Det historiska Nablus är mindre besökt än det södra städerna Betlehem och Hebron i de palestinska områdena, men för dem som vill utforska Västbanken mer ingående har denna stad många turistattraktioner att erbjuda. Jämförelse av hotell visar att komfort inte alltid är relaterad till priset och det finns tillräckligt med mysiga rum i billigare anläggningar.
Med en historia som sträcker sig ända tillbaka till Abrahams ankomst till Kanaans land, är Nablus en av de bästa platserna att besöka för resenärer som letar efter viktiga religiösa platser.
Att besöka berget Gerizim, med dess samaritiska samhälle, och den arkeologiska platsen Sebastiya är två av de viktigaste sakerna att göra när du är i området, men de krokiga gränderna i Nablus gamla stad är värda att spendera lite tid i, och det finns en mängd olika mindre attraktioner att utforska för resenärer med tid i rockärmen.
Bestämma hur du ska spendera din tid här med vår lista över de främsta turistattraktionerna i Nablus. Hyr en bil i Nablus för att se alla sevärdheter i din egen takt.
1. Gamla stan
Nablus gamla stadsdel är en fröjd att utforska. I skarp kontrast till de höga kontorskvarteren i de omgivande moderna distrikten, är labyrinten av slingrande gränder och smala gränder här en underbart atmosfärisk plats med gamla och förfallna stenbyggnader.
Mitt i den gamla staden är hemmet. till marknadsområdet. Det är här du hittar stadens berömda konditorivaror och dessertbutiker. Nablus är känt som kanafehs hem (en dessert med sötost och strimlad bakelse som äts i hela Mellanöstern) så det här är det perfekta stället att prova.
Se till när du är i den gamla staden. att besöka El-Kebir-moskén (den stora moskén). Den byggdes 1168 på grunden av en korsfararkyrka och har använt återvunna stenpelare i sin inredning.
Om du letar efter en unik gåva att ta med hem, är den gamla staden hem för en blomstrande tvålproduktionsindustri för olivolja, och flera tvålfabriker ligger undangömt i gränderna, där du kan se processen och köpa varorna.
2. Sebastiya (Forntida Samaria)
De omfattande lämningarna av Sebastiya (forntida Samaria) låg ovanför den arabiska byn med samma namn, cirka 11 kilometer nordväst om Nablus.
Detta var huvudstaden i kungariket Israel från 880-721 BC, grundat av kung Omri och hans son Ahab, som också gjorde mycket av byggnadsarbetena vid Megiddo.
Med erövringen av Samaria av den assyriske kungen Shalmaneser år 722 f.Kr., upphörde kungariket att existera.
Sedan användes Samaria som militärbas av assyrier, babylonier och perser. I slutet av 300-talet ockuperades den av makedonier och helleniserades.
Herodes förde ny prakt till Samaria, byggde om staden och döpte om den till Sebaste för att hedra Augustus (på grekiska Sebastos). Även här lät han döda sin hustru Mariamne och hennes två söner.
Sebastes välstånd blev kortvarigt. Judiska rebeller satte eld på Augustus tempel, och strax därefter, år 69 e.Kr., jämnade Vespasianus fästningen med marken.
Under den bysantinska eran växte ett samhälle upp i staden under deras biskop, och när det på 400-talet sades finnas reliker efter Johannes Döparen här började pilgrimer komma till staden.
Kulten av helgonets reliker har fortsatt genom århundradena, och de är fortfarande vördade i moskén i den moderna byn Sebastiya.
Ruinerna är centrerade kring Forum där, i den västra änden, en treskeppig basilika från den bysantinska eran kan fortfarande ses.
En uråldrig gata, flankerad av kolonner, leder från forumet till den välbevarade västra porten. Ursprungligen byggd av kung Omri, det du ser nu är från de senare grekiska och romerska perioderna.
Från forumets nordvästra hörn går en stig upp till Akropolis, som går förbi en israelitisk brunn från 800- till 700-talet f.Kr., hellenistiskt torn och romersk teater.
En monumental trappa leder upp till platsen där ett palats, byggt av kung Omri och hans feniciska hustru Jezebel, och senare ett herodiskt tempel för Augustus skulle ha suttit. Inga spår av någondera kvar.
Om du från Akropolis går moturs runt platsens väggar kommer du till en välbevarad bysantinsk kyrka i söder sidan av kullen där, enligt traditionen, Johannes Döparens huvud hittades.
3. Mount Gerizim
Mount Gerizim är hem för 250 samariter. Denna lilla religiösa minoritet, som uppstod från judarna, som hade undkommit att deporteras till Babylon efter det nordliga riket Israels fall 721 f.Kr., kan nu bara hittas i byn Kiryat Luza, på berget Gerizims sluttningar och i Holon, nära Tel Aviv.
Även om den samaritanska religionen är släkt med judendomen är den också tydligt annorlunda. Deras Torahrolla innehåller bara de fem Moseböckerna, och deras helgedom finns på berget Gerizim, som de tror är där Gud skapade världen och där Abraham bevisade sin lojalitet mot Gud genom att nästan offra sin son.
I Kiryat Luza kan du besöka Samaritan Museum och sedan promenera till platsen för Samaritan Temple (förstördes 128 f.Kr.).
4. Palladio (Palestinas hus)
Denna ganska överraskande syn på berget Gerizim är en exakt kopia av Andrea Palladios Villa Capra i Vicenza.
Det är verk av den palestinska affärsmannen Munib R. Masri, som blev kär i palladisk arkitektur på en resa till Italien och gav sig i kast med att återskapa den i sitt hemland.
Det är inte öppet för allmänheten, men om du är i området är det värt besväret att svänga förbi så att du kan beundra den rena fräckheten i denna bisarra 1500-talsarkitektur som sitter bland de palestinska kullarna på långt håll.
5. Balatas religiösa platser
Området runt Nablus-förorten Balata, två kilometer sydost om Nablus, rymmer flera historiska platser.
Den mest kända Balata-platsen är Jakobs brunn. Denna brunn., som idag sitter inne i kryptan till den lilla grekisk-ortodoxa Samaritanska kyrkan St. Photina, har två traditioner knutna till sig. Det tros både ha grävts av Jakob och också vara brunnen där Jesus träffade kvinnan från Samarien.
Den nuvarande kyrkan är från 1885, men en kyrka byggdes först på denna plats ungefär e.Kr. 380 och förstördes senare och återuppbyggdes flera gånger.
Några hundra meter norrut ligger en byggnad med en vit kupol känd som Josephs grav. Här sägs Joseph ha blivit begravd av sin far Jacob.
Resenärer med ett specifikt intresse för historia bör besöka den närliggande arkeologiska platsen Tell Balata. Denna lilla plats går tillbaka till den kalkolitiska eran och tros vara den bibliska staden Sikem. Observera att det finns lite information på webbplatsen.
6. Jenin
Jenin har varit en viktig stad på huvudvägen från Jerusalem i århundraden.
På 1200-talet förstörde mamelukerna, av rädsla för intrång av korsfararna, kuststäderna och byggde upp Jenin till en mellanstation för karavaner på rutten mellan Damaskus och Egypten.
Fram till början av 1930-talet gick vägen från Jerusalem till Haifa och Galileen genom Jenin, men med utvecklingen av Haifa som en hamn, och byggandet av kustvägen via Hadera, minskade betydelsen av Jenin.
I dag är Jenins gamla stad, med sin traditionella livliga souk, precis den typ av labyrint du lyckligtvis kan gå vilse i och som ligger långt borta från de flesta turisters radar.
Jenin är också hem för den utmärkta Freedom Theatre, som sätter upp ett program med pjäser och andra föreställningar under hela året.
Plats: 42 kilometer norr om Nablus
7. Shiloh
Byn Sinjil, som har fått sitt namn från korsfararen Raymond de Saint-Gilles (greve av Toulouse) ligger sex kilometer från platsen för det antika Shiloh (Khirbet Seilun på arabiska; Shillo på hebreiska).
I den tidiga perioden av Israelisk bosättning, Shiloh var en viktig helgedom, för det var här Tabernaklet som innehöll Förbundsarken stod i hundra år från omkring 1175 f.Kr.
Utgrävningar av danska arkeologer från 1926 och framåt förde fram ett tempel från den kanaaneiska perioden.
Även om det är mycket viktigt ur ett religiöst perspektiv, finns det inte mycket att se på platsen, och det är förmodligen bara av intresse för den mest entusiastiska historiefantasten.
Plats: 36 kilometer söder om Nablus
8. Berget Sartaba
På 1000-talet f.Kr. byggde den hasmoneiske kungen, Alexander Janneus, fästningen Alexandria här på toppen av berget Sartaba.
Förstördes av romarna, den blev senare återuppbyggd av kung Herodes och år 31 f.Kr., fungerade som en instängd plats för Herodes hustru.
Det är en lång, svettig, brant stigning uppför kullen till resterna av fästningen, men ansträngningen är belönas av magnifika vyer från toppen som sträcker sig sydväst till Oljeberget i Jerusalem.
Nablus historia
Platsen för Sikem från Gamla testamentet ligger två kilometer sydost om Nablus, på sadeln mellan bergen Gerizim och Ebal. En viktig stad på kanaaneisk tid, tack vare sin situation i korsningen av viktiga vägar som löper öst-väst och nord-syd, var Sikem förknippad med många händelser i Gamla testamentet.
Abraham slog läger här på hans resa från Mesopotamien till Kanaan och reste det första altaret.
Hans barnbarn, Jakob, slog också upp sitt tält utanför staden efter att han återvänt från Mesopotamien, köpte mark för hundra penningar och reste också en altare (1 Mosebok 33,18-20).
På 1600-talet f.Kr. byggde Hyksos en fästning här. På 1200-talet f.Kr. lät Josua hämta kvarlevorna av Josef från Egypten och begrava dem på fältet, som hans far Jakob hade köpt.
Senare, när Omri grundade Samarias nya huvudstad, förlorade Sikem sin betydelse och förföll till en by fram till 350 f.Kr., då samariterna gjorde den till sin huvudstad.
Stadens historia avslutades med dess erövring av Johannes Hyrcanus I 128 f.Kr.
År 72 e.Kr., två år efter Jerusalems förstörelse, grundade Titus bosättningen Flavia Neapolis ("den nya staden") två kilometer nordväst om ruinstaden Sikem. Staden blomstrade, och år 244 fick den status som koloni.
I början huvudsakligen befolkad av hedniska veteraner (tidstjänta romerska soldater) och samariter, fick den snart en kristen gemenskap, vilket producerade filosofen och martyren Justin Martyr, ca. 100-165.
År 521 dödade samariterna biskopen och ödelade stadens kyrkor, varpå Justinianus lät avrätta rebellerna (förutom de som konverterade till kristendomen eller lyckades fly) eller såldes till slaveri.
År 636 ockuperades staden Neapolis av araberna och blev känd som Nablus.
Under korsfararperioden befäste drottning Melisande, änka efter kung Fulk, staden mot sin son Baldwin III, som 1152 uteslöt henne från det politiska livet, men lämnade henne i besittning av Nablus, där hon grundade ett antal kyrkor. Korsfararnas ockupation av staden var dock kortlivad och 1187 återfanns den av araberna.
1936 var Nablus startpunkten för ett uppror mot de brittiska mandatmyndigheterna. Jordanien intog Nablus 1948, men det återtogs av Israel 1967.
