Den arkeologiska platsen i flera lager Megiddo är känd för att vara Harmageddon av Nya Testamentets uppenbarelser; en förutspådd plats för apokalypsen. När du har bestämt dina semesterdatum och bekräftat dem bör du boka din hyrbil så snart som möjligt.
För historiskt sinnade besökare är Megiddo en av Israels viktigaste arkeologiska attraktioner. Under hela sin långa historia fungerade Megiddo som en viktig bosättning för både de gamla egyptierna och de gamla israeliterna.
Här har häpnadsväckande 26 bosättningsnivåer grävts ut här, som täcker över 5 000 år av kontinuerlig ockupation och daterar bosättning på denna plats ända tillbaka till den neolitiska eran. Hitta ditt hotell i Megiddo.
Museum och besökscenter
Innan du börjar besöka ruinerna , bege dig till museet och besökscentret.
Som många flerskiktade forntida bosättningsplatser kan de överlevande lämningarna vara förvirrande att tyda. Museet här gör ett bra jobb med att hjälpa besökarna att navigera i den stora historien som visas.
Det finns en stor modell av det antika Megiddo som hjälper dig att visualisera platsen, och en kort audiovisuell presentation som förklarar historien.
Grindar och omgivningar
Några av de bästa bevarade resterna av det antika Megiddo är dess befästningar.
En gångstig leder till ingången på den norra sidan av platsen där, efter att ha passerat en port från den 15:e århundradet f.Kr. kommer du till en port från Salomos tid. De tre kamrarna på vardera sidan om ingången kan tydligt urskiljas.
Omedelbart söder om portarna finns omfattande rester av byggnader där ett antal elfenben från 1200-talet f.Kr. grävdes fram av arkeologer.
Stigen svänger österut här från där det finns en vacker panoramautsikt norrut över Jisreel-slätten, till de galileiska kullarna runt Nasaret.
Vattentunneln
Megiddos vattentunnel ( som garanterade stadens vattenförsörjning) är platsens största turistattraktion. Ta stigen som leder från Megiddos stall för att hitta den.
Vattentunneln tillskrevs tidigare 1200- eller 1000-talet (på kanaanéernas eller filistéernas tid), men utgrävningar har nu fast daterat den till Israelisk period på Ahabs tid (800-talet f.Kr.).
Källan till Megiddos vatten är en källa i en grotta utanför staden. På Salomos tid skars ett två meter brett schakt genom väggarna för att ge tillgång till källan på platsens sydvästra sluttning.
Ahab beslöt att bygga en ledning vid Megiddo, som skulle springa inifrån staden till källan och i händelse av en belägring inte skulle vara tillgänglig för fienden.
Ett schakt drevs ner genom tidigare ockupationsnivåer och sedan genom klippan till ett djup av 60 meter, och från denna skars en horisontell tunnel genom berget till källan på ett avstånd av 120 meter.
Denna häpnadsväckande struktur är en av antikens stora ingenjörsprestationer. Många av Megiddos besökare kommer specifikt till platsen bara för att gå ner genom tunneln (som har utrustats med en modern trappa och gångväg) för att se det själva.
Temple Complex
Även om det kan vara svårt att föreställa sig, templet komplexet var en gång ett mäktigt och monumentalt stycke arkitektur (se rekonstruktionen i Megiddo Museum).
Det östra templet består av en vestibul, den huvudsakliga kammaren och det allra heligaste.
Det allra heligastes bakre vägg vänder sig mot templet med det runda altaret. Byggt mot innerväggen är ett fyrkantigt altare som närmar sig av trappsteg på sidan.
Intill detta tempel i väster finns andra kultbyggnader, som antas vara ett dubbelt tempel för ett gudomligt par. På dalsidan finns rester av murar från ett äldre tempel med anor från den kalkolitiska perioden (4:e årtusendet f.Kr.).
Spannmålssilo och södra sektionen
Den största sevärdheten i den södra sektionen av platsen finns en stor cirkulär spannmålssilo från kung Jerobeam II:s regeringstid (700-talet f.Kr.). Inuti de inre väggarna finns två trappor.
Bortom spannmålssilon finns två stora komplex som Ahab byggde på platsen för Salomos palats. Till höger finns en innergård med de berömda stallet där man fortfarande kan se stallarna, foderhoarna och pelarna med hål för att binda hästar.
Stallet kunde rymmer 450 hästar, tillsammans med krigsvagnar och deras vagnförare.
Tips och taktik: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Megiddo
- Kom hit så tidigt som möjligt om du besöker under sommaren. Det finns lite skugga och det är extremt varmt på platsen.
- Ta med en ficklampa. Det är användbart för att kolla in mörkare hörn inuti några av ruinerna.
- Se till att du har mycket vatten. Besökscentret är det enda stället på plats som säljer drycker.
Ta sig hit
- Från Haifa kan du ta buss nr. 302 direkt till platsen (avgång 06.55, dagligen)
- Alternativt kan du ta vilken buss som helst från Haifa på väg längs motorväg 66 och hoppa av vid Megiddo-avfarten. Platsen ligger två kilometers promenad från avfarten.
- Om du kommer från Afula kan du ta vilken buss som helst på väg längs motorväg 65 och hoppa av vid samma avfart.
History of Megiddo
Utgrävningen av Tel of Megiddo började 1903-05 med arbete från German Palestine Society, när Schumacher skar det djupa, breda diket på östra sidan som bär hans namn.
Mellan 1925 och 1939 undersöktes platsen systematiskt av Chicago Oriental Institute, och 1960 påbörjade Yigael Yadin utgrävningarna, som fastställde platsens kronologi.
Detta arbete visade att efter en period av ockupation under den neolitiska eran fanns en kanaaneisk bosättning här under det 4:e årtusendet f.Kr., som fortsatte att existera fram till den israelitiska ockupationen. Från denna period finns en kalkolitisk helgedom och en annan i närheten med ett stort cirkulärt altare.
Efter ett slag 1479 f.Kr., där farao Tuthmosis III fick kontroll över passet under sin framryckning till Eufrat, staden var under egyptiskt inflytande. I Tell el-Amarnas arkiv (1300-talet f.Kr.) hittades brev från den egyptiske guvernören som bad om militära förstärkningar mot Habiru (vilket kan syfta på hebréerna).
På 1200-talet f.Kr. Josua, efter sin triumf över kungen av Hasor, besegrade också kungen av Megiddo (Josua 12,21), men israeliterna höll staden bara en kort tid, för på 1100-talet, filistéerna, stötte sig inåt landet från kusten, erövrade Megiddo och hela Jisreel-slätten så långt som till Bet-Shean.
En ny fas började omkring 1 000 f.Kr. när David besegrade filistéerna.
På 1000-talet började Salomo gjorde Megiddo till huvudstaden i Israels femte förvaltningsområde, som sträckte sig ända till Bet-Sean, med Baana, Ahiluds son som ståthållare (1 Kungaboken 4,12).
Öster om huvudstaden porten, visade Yigael Yadins utgrävningar ett norra palatset från denna period, troligen det kungliga residenset, och en av kasemattväggarna som är karaktäristiska. tic från Salomos tid, som de vid Hazor och Geser, såväl som den formidabla norra porten.
På södra sidan av platsen fanns guvernörens palats, Baana, och en administrativ byggnad. "Detta var inte bara en fästning utan en metropol med imponerande byggnader designade för ceremoniella ändamål" (Yadin).
Den Salomoniska staden förstördes 923 f.Kr. av farao Sheshonq (Gamla testamentets Shishak) och hade att återuppbyggas av kung Ahab på 900-talet.
På platsen för norra och södra palatsen byggdes stall för 450 hästar (länge känt, felaktigt, som "Salomons stall"). Ahab, som utan tvekan fäste särskild vikt vid Megiddo på grund av dess läge på vägen till Fenicien, hans hustrus hemland, renoverade den Salomoniska porten, byggde en stark ny mur runt staden och grävde en stor tunnel för att säkerställa dess vattenförsörjning.
Därefter åtnjöt Megiddo en period av välstånd, som slutade 733 f.Kr. med dess erövring av assyrierna under Tiglat-Pileser III:s regeringstid.
År 609 f.Kr., kung Josiah av Juda dödades vid Megiddo i en strid med farao Necho.
Efter den persiska erövringen 538 f.Kr. övergavs staden, men under romartiden byggdes ett läger ockuperat av den sjätte legionen två kilometer söder om berätta. Detta gav sitt namn till den arabiska byn Lajun, nu kibbutzen i Megiddo.
I nyare tid vann Napoleon (1799) och general Allenby (1917) segrar över turkiska arméer vid Megiddo, och igen 1948 besegrade israelerna arabiska styrkor här.
