Trots sin storlek är Europa hem för en brett spektrum av distinkt olika kulturer, språk och folk. Det är en skattkammare för historiker, en mångsidig buffé för dem som letar efter en matsemester och en lekplats för konstälskare. De största städerna i Europa är de som kapslar in det bästa av vad varje region har att erbjuda.
Medelhavsländerna erbjuder några av Europas äldsta städer, som Rom och Aten, fyllda med antika andliga platser och byggnader som har bestått årtusenden. Längre norrut förkroppsligar Prag den unika charmen i det östeuropeiska livet, medan Wien erbjuder storslagna palats och museer. I väster är Paris navet för fransk kultur, och tvärs över kanalen konkurrerar Edinburghs traditioner med Londons mystik.
Upptäck din nästa favoritplats att besöka med vår lista över de bästa städerna i Europa. För att resa runt i Europa rekommenderas att hyra en bil.
1. Paris
Paris har en charm som saknar motstycke, rik på historia och en romantisk dragningskraft som lockar par och turister från hela världen. Dess mest kända landmärke är naturligtvis Eiffeltornet, men det finns mycket mer för besökare att utforska och njuta av.
Även om det inte finns det dags att utforska gallerierna och museerna i Paris, bör ett besök på Louvren stå högst upp på listan för dess fantastiska innergård och pyramiden. Musée d'Orsay är ett annat utmärkt Paris-museum med konst från 1800- och 1900-talet, medan Centre Pompidou rymmer en utmärkt samling av modern konst, bland annat bästa museerna i Paris.
En dag utforska det medeltida Quartier Latin är ett underbart sätt att upptäcka små butiker och kaféer, medan ett besök i det livliga Champs-Élysées ger möjligheter till exklusiv shopping och fina restauranger. Ett besök i Montmarte är ett måste för konstnärer och konstälskare, och Triumfbågen är ett måste för fotografer.
Boende: Var du ska bo i Paris: Bästa områdena och hotellen
Läs mer: Högst rankade turistattraktioner i Paris
2. Rom, Italien
Roms rika historia har en nästan mystisk makt över besökare, tack vare de landmärken och antika platser som fortfarande finns kvar, och det är en av de mest besökta städerna i Italien.
Staden är hem för några av världens främsta turistattraktioner, inklusive Pantheon och Colosseum, såväl som till synes oändliga andra landmärken och historiska platser.
Aspirerande tidsresenärer kommer att njuta särskilt av utforska Forum Romanum, hem för omfattande lämningar av antika platser som Titus båge, den storslagna Konstantinbasilikan, och Romulus tempel.
Eftersom det finns så många platser att se bör turister som har ont om tid söka sig till en sightseeingtur som fokuserar på deras huvudsakliga intressen. Detta gäller särskilt för dem som vill se Vatikanstaten och dess museer.
Boende: Boende i Rom: Bästa områdena och hotellen
3. London, England
London är verkligen en stad med allt, och ett utmärkt alternativ för engelsktalande turister som besöker Europa för första gången. Många förstagångsbesökare kommer att bli glada över att upptäcka att det, trots de moderna tilläggen till stadsbilden, finns massor av historia och romantik att hitta i Englands största stad.
En av de bästa sakerna att göra i London, särskilt för nybörjare, är ett besök på Buckingham Palace, och de som tar sin ankomst rätt kan bevittna Vaktbyte-ceremonier som äger rum varje dag klockan 11:30. Turister kan se ännu mer kunglig stil vid Tower of London, där kronjuvelerna finns, samt uppvisningar av kunglig rustning och vapen och annat artefakter.
London är också hem för en uppsjö av museer, inklusive British Museum, som rymmer en oöverträffad samling antikviteter. Konstälskare kommer att vilja besöka National Gallery på Trafalgar Square för att se verk av Michelangelo och DaVinci, och besökare till Victoria and Albert Museum kan utforska både naturhistoriska och vetenskapsmuseer.
Boende: Bästa resorterna i London
4. Barcelona, Spanien
Denna fantastiska kustmetropol är Kataloniens huvudstad och erbjuder det bästa av Kataloniens kulturella attraktioner. Med massor av saker att se och göra för konstälskare, arkitekturälskare, matälskare och musikälskare erbjuder Barcelona oändliga möjligheter för det perfekta besöket till Spanien.
Barcelonas Barri Gòtic (gotiska kvarteren) är ett av de mest historiska områdena i staden, som bäst utforskas till fots. Efter att ha besökt toppattraktioner som Plaça del Rei och den fantastiska gotiskaCatedral de Barcelona bör turister lämna tid att vandra de smala medeltida gatorna för att upptäcka lugna innergårdar, små butiker och populära kaféer.
Ett annat populärt område med turister är Montjuïc, en stadsdel som har utsikt över staden på ena sidan och Medelhavet på den andra. Området är hem för flera museer, inklusive Museu Nacional d'Art de Catalunya (Kataloniens nationella konstmuseum), Museu Etnològic (Etnologiska museet) och Museu d'Arqueologia de Catalunya (Kataloniens arkeologiska museum). Det är också hem för några av Barcelonas bästa parker och det välkomnande området Poble-Sec.
Barcelonas mångsidiga arkitektoniska arv drar till sig besökare från hela världen för att beundra landmärken byggnader, särskilt de designade av Antoni Gaudí. Bland dessa finns Casa Mila (La Pedrera), som ser ut som en gigantisk avantgardeskulptur, och Basilica de la Sagrada Familia, en hisnande surrealistisk jugendkyrka som är fortfarande under uppbyggnad nästan 100 år efter att det började.
Efter en dag av sightseeing, se till att ta dig tid att koppla av på en av Barcelonas sandstränder och njut av utsikten över Medelhavet.
Boende: Var du ska bo i Barcelona: Bästa områdena och hotellen
5. Prag, Tjeckien
Prag är Östeuropas pärla, hem för några av världens mest pittoreska arkitektoniska mästerverk. Dess kronjuvel är Pragborgen (Pražský hrad), en byggnad som har vuxit från en fästning från 800-talet till världens största slottskomplex. Turister hittar några av Prags främsta turistattraktioner på området, inklusive St. Georges basilika och St. Vitas-katedralen.
Turister kan också hitta flera vackra historiska landmärken på och nära Charles Bridge (Karluv Most), ovanlig för sin något slingrande bana över floden Vltava. Det är också känt för sina dussintals statyer, några med anor från slutet av 1600-talet. Old Town Bridge Tower, som ligger i dess östra ände, fungerar som en utmärkt utsiktsplats och är hem för ett museum.
Prag är också en av de bästa platserna i Europa att besöka vid jul, med en stor marknad vid foten av det dekorerade slottet, samt julmarknader och festligheter på Gamla stans torg och Vaclavplatsen.
Boende: Boende i Prag: Bästa områdena och hotellen
6. Florens, Italien
Florens ligger vid floden Arno i Toscana-regionen i Italien och är full av kulturella och historiska attraktioner.
Det är ofta mest känt för sina kyrkor, där katedralen Santa Maria del Fiore representerar det mest fantastiska exemplet av italiensk renässansarkitektur. Andra kyrkliga mästerverk inkluderar den dominikanska kyrkan Santa Maria Novella från 1200-talet, som har många anmärkningsvärda fresker; franciskankyrkan Santa Croce från 1300-talet; och San Lorenzo, en renässanskyrka byggd av den ökända Medici-familjen.
Florens palats är lika imponerande, och Palazzo Vecchio (Palazzo della Signoria) är en av stadens främsta attraktioner. Det största palatset i Florens är Pitti Palace, en vidsträckt egendom som är hem för Boboli-trädgården och en konstsamling.
Florens är också den perfekta staden för konstälskare, hem till flera utmärkta museer, framför allt de som innehåller samlingar av renässanskonst. Uffizi Gallery är ett av de största konstmuseerna i Europa, hem till den berömda Birth of Venus av Botticelli.
Övrigt topp museer i Florens inkluderar Galleria dell'Accademia (Academy Gallery), som inrymmer Michelangelos David; Galleria Palatina, som innehåller verk av italienska mästare; och Bargello Palace National Museum.
Boende: Boende i Florens: Bästa områdena och hotellen
7. Edinburgh, Skottland, Storbritannien
De akterväggar på Edinburgh Castle ligger högt över staden, en medeltida saga som övervakar gatorna i Gamla stan, samt Nya staden. Edinburghs Royal Mile sträcker sig från slottet till Palace of Holyroodhouse, drottningens officiella residens i Skottland. Båda slotten har utmärkt utsikt över staden, liksom utsikten vid Arthur's Seat på Salisbury Crags.
Bland Edinburghs andra bästa saker att göra är att besöka National Museum of Scotland och Royal Botanic Garden. Besökare kommer att hitta massor av shopping och restauranger längs Royal Mile i Gamla Stan, samt Princes Street i New Town.
Tradition är en viktig del av skotsk kultur, och Edinburgh är navet för många årliga evenemang, inklusive Royal Edinburgh Military Tattoo, som är en internationell festival för militärband. Andra stora evenemang inkluderar Edinburgh Fringe artsfestival, Edinburgh International Book Festival och, naturligtvis, ett utmärkt urval av julmarknader.
Boende: Var du ska bo i Edinburgh: Bästa områdena och hotellen
8. Aten, Grekland
Aten är möjligen den bästa platsen att besöka för dem som är fascinerade av antik historia. Det är hem för några av världens mest berömda tänkare och en uppsjö av ruiner som har bestått årtusenden. Akropolis är Atens mest berömda landmärke, Parthenons tempel som är omisskännligt när det tålmodigt vakar över staden från toppen.
Det antika stadskomplexet, som går tillbaka till 447 f.Kr., inkluderar också Atena Nike-templet och Erechtheion, mest känt för de sex statyer som gör uppför Karyatidernas veranda.
Besökare kan också utforska de otroligt välskötta resterna av den antikaAgora, hem till Stoa av Attalos och Hephaistos tempel, samt ruinerna av den romerska agoran; Hadrians bibliotek; och Olympieion, templet för den olympiske Zeus.
Aten är hem för flera utmärkta museer som ger djup och sammanhang till de antika platserna. Förutom Akropolismuseet finns det Nationella arkeologiska museet, museet för kykladisk konst och det bysantinska museet.
Aten har också flera fantastiska stadsdelar för shopping, restauranger och helt enkelt insupa atmosfären. På den norra sluttningen av Akropolis är området Pláka populärt bland turister för sina pittoreska gator och området Anafiotika är känt för sina restauranger, särskilt längs restaurangen Trappa på Mnisikleous Street.
Boende: Var du ska bo i Aten: Bästa områdena och hotellen
Läs mer: Högst rankade attraktioner och saker att göra i Aten
9. Lissabon, Portugal
Lissabon är Portugals huvudstad, belägen i en skyddad vik längs landets Atlantkust. Castelo de São Jorge (S:t Georges slott) ligger med utsikt över staden och vattnet och har tjänat som en viktig militär utsiktsplats i en eller annan form i tusentals år. Det som står där idag är ett moriskt slott byggt på 1000-talet, som inrymmer ett museum.
Beläget i det fantastiska Belém-kvarteret, är UNESCO:s världsarvslista Mosteiro dos Jerónimos utan tvekan stadens bästa verk av arkitektur. Detta kloster byggdes på 1500-talet och är huvudsakligen manuelinskt, med inslag av renässans och sengotisk stil.
Andra Lissabons höjdpunkter inkluderar dess fina museer, inklusive familjevänlig Oceanário de Lisboa (Lissabon Oceanarium); Museu do Oriente; konstmuseer Museu Calouste Gulbenkian och Museu Nacional de Arte Antig (Nationalmuseet för antik konst); och Museu Nacional do Azulejo, som är tillägnat dekorativt kakelarbete.
Boende: Boende i Lissabon: bästa områden och hotell
Läs mer: 1-dagars, 2-dagars och 3-dagars resplaner till Lissabon
10. Wien, Österrike
Wiens Schloss Schönbrunn (Schloss Schönbrunn) från 1700-talet är en av de bästa turistattraktionerna i Österrike och stadens mest ikoniska landmärke. Besökare som inte är sugna på att besöka många av de 1 441 rummen kommer fortfarande att njuta av ett besök i parken och trädgårdarna som breder ut sig i dess spår, som är gratis att besöka.
Besöker Hofburgpalatset, säte för habsburgarna i 600 år och nuvarande säte för den österrikiska presidenten, är en annan av de bästa sakerna att göra i Wien. Belvedere Palace är också vackert, med två barockpalatsbyggnader, en medeltida skattkammare, stall och vackra trädgårdar med fontäner.
Tack vare sitt centrala läge, Wien är också en utmärkt stad att använda som "hembas" för dagsturer till andra stora attraktioner och städer, inklusive Melk Abbey i Wachau Valley, Klosterneuburg Abbey, Salzburg och Hallstatt, liksom andra europeiska städer som Budapest och Prag.
Boende: Boende i Wien: Bästa områdena och hotellen
11. Berlin, Tyskland
Berlin var en gång en stad delad, Tysklands huvudstad och landets kulturella och sociala nav. Turister kan nu besöka Berlin Wall Memorial, Checkpoint Charlie Museum och Marienfelde Refugee Centre Museum, som minns några av sina mörkare dagar i hoppas att misstag från det förflutna inte kommer att upprepas.
Turister kan besöka nästan alla Berlins främsta museer i ett bekvämt område: Museum Island (Museumsinsel). Bokstavligen omgiven av vatten via floden och en kanal, är det hem för nästan ett dussin museer, inklusive Pergamon, som inrymmer Museum of Islamic Art, Middle East Museum och Antiquities Collection. Det rymmer också flera exempel på antik arkitektur, inklusive Pergamonaltaret, som är ett av den antika världens underverk.
Museum Island är också hem för Old Museum (Altes Museum), New Museum (Neues Museum), Old National Gallery (Alte) Nationalgalerie), Bode Museum, etnologiska museet i Berlin och Museum of Asian Art.
Bästa arkitektoniska landmärken inkluderar Charlottenburg Palace från 1600-talet, Konzerthaus, franska katedralen (Französischer Dom) och den tyska katedralen strong> (Deutscher Dom). Flera av dessa finns på Gendarmenmarkt, det gamla torget, som är värd för offentliga evenemang, inklusive Berlins världsberömda julmarknad.
Boende: Var du ska bo i Berlin: Bästa områdena och hotellen
Läs mer: Högst rankade turistattraktioner i Berlin
12. Venedig, Italien
Venedig är känt för att vara en av de mest romantiska städerna i Europa. Kanalen, arkitekturen och atmosfären ger staden en unik charm.
Även om många städer har kanaler, är bilden av en romantisk gondoltur ett varumärke för den venetianska semestern. Grand Canal (Canale Grande) fungerar som stadens huvudartär, slingrar sig 3,8 kilometer genom staden och förbinder många av Venedigs främsta turistattraktioner.
En gondoltur eller sightseeingkryssning är ett av de bästa sätten att bekanta sig med Venedig, vilket ger en chans att beundra fasaderna och broarna, som den vackra Ponte di Rialto (Rialtobron), samt en smidig resa för fotografier.
Turister bör börja sitt besök i den centrala stadsdelen San Marco, hem till den ikoniska St. Markusplatsen (Piazza San Marco) och dess berömda basilika. Man kan tillbringa en dag eller mer utforska Markuskyrkan (Basilica di San Marco), en fantastisk bedrift av arkitektonisk och konstnärlig storhet.
Ett annat måste- se sevärdheten i Venedig är Palazzo Ducale (Dogepalatset), ett utsmyckat bysantinskt palats som inrymmer ett utmärkt museum.
Boende: Var du ska bo i Venedig: Bästa områdena och hotellen
13. Amsterdam, Nederländerna
Amsterdam är Nederländernas kulturella nav, hem för dussintals museer i världsklass och en blomstrande konst- och underhållningsscen. Det är också en av de mest pittoreska och fotgängarvänliga städerna i Europa, med kanaler och många gator begränsade till cyklister och gångtrafik.
Bland stadens främsta museer är Rijksmuseum ( National Museum), som är en samling av konst och antikviteter, men Van Gogh-museet kommer i en nära tvåa och erbjuder hundratals av den gåtfulla konstnärens målningar, teckningar, brev och till och med personliga tillhörigheter.
Förstagångsbesökare bör lämna tid för att utforska området Jordaan, hem till Anne Franks hus, liksom ett ostmuseum och Woonboot Museumsom är tillägnat husbåtar. Detta är också ett utmärkt ställe att shoppa på, särskilt på måndagsmorgnar på basarmarknaden Westerstraat.
Det bästa stället för att titta på folk är Dam-torget, en bra rastplats medan du besöker Amsterdams främsta attraktioner som Kungliga palatset (Koninklijk Palace) och New Church (Nieuwe Kerk).
Boende: Var du ska bo i Amsterdam: Bästa områdena och hotellen
14. Dubrovnik, Kroatien
Med smeknamnet "Adriatiska havets pärla" är Dubrovnik en av de bästa turistdestinationerna i Kroatien. Det är populärt bland par och alla som letar efter en semester vid havet som erbjuder kultur och historia tillsammans med vattensporter och solbad.
Tack vare TV-serien Game of Troner, de gamla stadsmurarna i Dubrovnik är lätta att känna igen. Befästningarna från 1000-talet är väl värda att utforska, men turister kan hoppa över den branta stigningen (och avgifter) och enkelt beundra den från många av stadens andra attraktioner. Turister kan få en smak av hur det skulle ha varit att komma in i staden för flera hundra år sedan vid Pile Gate från 1500-talet och Ploce-porten från 1300-talet.
Stradun, även känd som Placa, är stadens centrala sociala knutpunkt och det bästa stället att besöka för att titta på folk samtidigt som du njuter av en bit på en av dess många kaféer. Loggia-torget är ett annat vackert område att utforska, med landmärken som Orlandos kolonn (Orlandov-stup) och den barocka kyrkan St. Blaise.
Dubrovnik är också en utmärkt utgångspunkt för dagsturer till närliggande öar, andra kroatiska städer och till och med det lilla landet Montenegro (Crna Gora
Boende: Högst rankade ställen att bo på i Dubrovnik
15. Madrid, Spanien
Mer modernare än motsvarigheter som Sevilla och Barcelona, Madrid är Spaniens huvudstad, med nästan oändliga saker att se och göra. Madrid är mest känd för sina fantastiska offentliga utrymmen och omfattande museer och erbjuder den perfekta fördjupningen i spansk kultur.
Turister som besöker det enorma Museo Nacional del Prado kommer att vilja följa ett av museets självstyrda rutter för att undvika att missa personliga intresseområden; museet rymmer nästan 9 000 verk, inklusive skulptur och målningar. De som gillar samtida konst kommer att vilja besöka Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, som ståtar med mer än 23 000 konstverk.
En av de största glädjeämnena med att besöka Madrid är beundra dess fantastiska byggnader och många offentliga parker. Real Jardín Botánico (kungliga botaniska trädgården) är ett bra ställe att börja efter att ha besökt Prado, och Buen Retiro-parken (Parque del Retiro) är stadens mest kända gröna utrymme, med 125 hektar med en mängd olika specialträdgårdar, fontäner, ett observatorium och Palacio de Cristal (Crystal Palace).
