Til tross for sin størrelse er Europa hjem til en bredt spekter av tydelig forskjellige kulturer, språk og folkeslag. Det er et skattekammer for historikere, en mangfoldig buffé for de som leter etter en matferie, og en lekeplass for kunstelskere. De største byene i Europa er de som innkapsler det beste av det hver region har å tilby.
Middelhavslandene tilbyr noen av Europas eldste byer, som Roma og Athen, fylt med eldgamle åndelige steder og byggverk som har bestått årtusener. Lenger nord legemliggjør Praha den unike sjarmen til det østeuropeiske livet, mens Wien byr på store palasser og museer. Mot vest er Paris knutepunktet for fransk kultur, og over kanalen konkurrerer Edinburghs tradisjoner med Londons mystikk.
Oppdag ditt neste favorittsted å besøke med vår liste over de beste byene i Europa. For å reise rundt i Europa anbefales det å leie en bil.
1. Paris
Paris har en sjarm som er uten sidestykke, rik på historie og en romantisk appell som trekker par og turister fra hele verden. Det mest kjente landemerket er selvfølgelig Eiffeltårnet, men det er mye mer for besøkende å utforske og nyte.
Selv om det ikke er det tid til å utforske galleriene og museene i Paris, bør et besøk til Louvre stå øverst på listen for den fantastiske gårdsplassen og pyramiden. Musée d'Orsay er et annet utmerket Paris-museum med kunst fra 1800- og 1900-tallet, mens Centre Pompidou huser en utmerket samling av moderne kunst, blant annet de beste museene i Paris.
En dag med utforsking av det middelalderske Latinerkvarteret er en fantastisk måte å oppdage små butikker og kafeer på, mens et besøk til travle Champs-Élysées gir muligheter for eksklusive shoppingmuligheter og god mat. Et besøk til Montmarte er et must for kunstnere og kunstelskere, og Triumfbuen er et must for fotografer.
Overnatting: Hvor du skal bo i Paris: Beste områder og hoteller
Les mer: Topprangerte turistattraksjoner i Paris
2. Roma, Italia
Romas rike historie har en nesten mystisk makt over besøkende, takket være landemerkene og eldgamle steder som fortsatt er igjen, og det er en av de mest besøkte byene i Italia.
Byen er hjemsted for noen av verdens beste turistattraksjonerPantheon og Colosseum, samt tilsynelatende uendelige andre landemerker og historiske steder.
Aspirerende tidsreisende vil spesielt glede seg over utforsker Forum Romanum, hjem til omfattende rester av eldgamle steder som Titusbuen, den store Konstantinbasilikaen, og Romulus-tempelet.
Siden det er så mange steder å se, bør turister med kort tid oppsøke en sightseeingtur som fokuserer på hovedinteressene deres. Dette gjelder spesielt for de som ønsker å se Vatikanstaten og dens museer.
Overnatting: Hvor du skal bo i Roma: Beste områder og hoteller
3. London, England
London er virkelig en by med alt, og et utmerket alternativ for engelsktalende turister som besøker Europa for første gang. Mange førstegangsbesøkende vil glede seg over å finne at til tross for de moderne tilleggene til bybildet, er det mye historie og romantikk å finne i Englands største by.
En av de beste tingene å gjøre i London, spesielt for nybegynnere, er et besøk til Buckingham Palace, og de som ankommer riktig kan være vitne til vaktskifte-seremonier som finner sted hver dag kl. 11.30. Turister kan se enda mer kongelig stil ved Tower of London, der kronjuvelene holder til, samt utstillinger av kongelig rustning og våpen, og annet artefakter.
London er også hjemsted for en mengde museer, inkludert British Museum, som huser en enestående samling av antikviteter. Kunstelskere vil besøke nasjonalgalleriet på Trafalgar Square for å se verk av Michelangelo og DaVinci, og besøkende til Victoria and Albert Museum kan utforske både naturhistoriske og vitenskapelige museer.
Overnatting: Beste feriesteder i London
4. Barcelona, Spania
Denne fantastiske kystmetropolen er hovedstaden i Catalonia, og tilbyr det beste av Catalonias kulturelle attraksjoner. Med massevis av ting å se og gjøre for kunstelskere, arkitekturelskere, matelskere og musikkelskere, tilbyr Barcelona uendelige muligheter for det perfekte besøket til Spania.
Barcelonas Barri Gòtic (det gotiske kvarteret) er et av de mest historierike områdene i byen, best utforsket til fots. Etter å ha besøkt toppattraksjoner som Plaça del Rei og den fantastiske gotiske Catedral de Barcelona, bør turister sette av tid til å vandre i de trange middelaldergatene for å oppdage rolige gårdsplasser, små butikker og populære kafeer.
Et annet populært område blant turister er Montjuïc, et nabolag som har utsikt over byen til den ene siden og Middelhavet til den andre. Området er hjemsted for flere museer, inkludert Museu Nacional d'Art de Catalunya (Nasjonal kunstmuseum i Catalonia), Museu Etnològic (etnologisk museum) og Museu d'Arqueologia de Catalunya (Arkeologisk museum i Catalonia). Det er også hjemsted for noen av Barcelonas beste parker og det innbydende nabolaget Poble-Sec.
Barcelonas mangfoldige arkitektoniske arv trekker til seg besøkende fra hele verden for å beundre landemerkebygninger, spesielt de som er designet av Antoni Gaudí. Blant disse er Casa Mila (La Pedrera), som ser ut som en gigantisk avantgarde-skulptur, og Basilica de la Sagrada Familia, en fantastisk surrealistisk jugendkirke som er fortsatt under bygging nesten 100 år etter at det ble påbegynt.
Etter en dag med sightseeing, sørg for å ta deg tid til å slappe av på en av Barcelonas sandstrender og nyt utsikten over Middelhavet.
Overnatting: Hvor du skal bo i Barcelona: Beste områder og hoteller
5. Praha, Tsjekkia
Praha er perlen i Øst-Europa, hjem til noen av verdens mest pittoreske arkitektoniske mesterverk. Kronjuvelen er Praha slott (Pražský hrad), et byggverk som har vokst fra en festning fra 800-tallet til verdens største slottskompleks. Turister vil finne noen av Prahas største turistattraksjoner på eiendommen, inkludert St. George-basilikaen og St. Vitas-katedralen.
Turister kan også finne flere vakre historiske landemerker på og i nærheten av Charles Bridge (Karluv Most), uvanlig for sin noe buktende kurs over elven Vltava. Det er også kjent for sine dusinvis av statuer, noen dateres tilbake til slutten av 1600-tallet. Old Town Bridge Tower, som ligger i den østlige enden, fungerer som et utmerket utsiktspunkt og er hjemsted for et museum.
Praha er også et av de beste stedene i Europa å besøke i julen, med et stort marked ved foten av det dekorerte slottet, samt julemarkeder og festligheter på Gamlebytorget og Wenceslas-plassen.
Overnatting: Hvor du kan bo i Praha: Beste områder og hoteller
6. Firenze, Italia
Firenze ligger ved elven Arno i Toscana-regionen i Italia, og er full av kulturelle og historiske attraksjoner.
Den er ofte mest kjent for sine kirker, med katedralen Santa Maria del Fiore som det mest fantastiske eksemplet av italiensk renessansearkitektur. Andre kirkelige mesterverk inkluderer den dominikanske kirken Santa Maria Novella fra 1200-tallet, som har mange bemerkelsesverdige fresker; fransiskanske kirken Santa Croce fra 1300-tallet; og San Lorenzo, en renessansekirke bygget av den beryktede Medici-familien.
Palassene i Firenze er like imponerende, og Palazzo Vecchio (Palazzo della Signoria)byens største attraksjoner. Det største palasset i Firenze er Pitti Palace, en vidstrakt eiendom som huser Boboli-hagen og en kunstsamling.
Firenze er også den perfekte byen for kunstelskere, hjem til flere utmerkede museer, spesielt de som inneholder samlinger av renessansekunst. Uffizi-galleriet er et av de største kunstmuseene i Europa, hjemmet til den berømte Birth of Venus av Botticelli.
Annet topp museer i Firenze inkluderer Galleria dell'Accademia (Academy Gallery), som huser Michelangelos David; Galleria Palatina, som inneholder verk av italienske mestere; og Bargello Palace National Museum.
Overnatting: Hvor du skal bo i Firenze: Beste områder og hoteller
7. Edinburgh, Skottland, Storbritannia
Haktveggene til Edinburgh Castle ligger høyt over byen, et middelaldersk eventyr som overvåker gatene i Gamlebyen, samt Ny by. Edinburghs Royal Mile strekker seg fra slottet til Palace of Holyroodhouse, dronningens offisielle residens i Skottland. Begge slottene har utmerket utsikt over byen, det samme gjør utsikten ved Arthur's Seat på Salisbury Crags.
Blant Edinburghs andre beste ting å gjøre er å besøke National Museum of Scotland og Royal Botanic Garden. Besøkende vil finne massevis av shopping og spisesteder langs Royal Mile i gamlebyen, samt Princes Street i New Town.
Tradisjon er en viktig del av skotsk kultur, og Edinburgh er sentrum for mange årlige begivenheter, inkludert Royal Edinburgh Military Tattoo, som er en internasjonal festival for militære band. Andre store begivenheter inkluderer Edinburgh Fringe kunstfestivalen, Edinburgh International Book Festival og, selvfølgelig, et utmerket utvalg av julemarkeder.
Overnatting.: Hvor du skal bo i Edinburgh: Beste områder og hoteller
8. Athen, Hellas
Athen er muligens det beste stedet å besøke for de som er fascinert av gammel historie. Det er hjemmet til noen av verdens mest berømte tenkere og en mengde ruiner som har holdt ut i årtusener. Akropolis er Athens mest kjente landemerke, tempelet til Parthenon som er umiskjennelig mens det tålmodig våker over byen fra toppen.
Det gamle bykomplekset, som dateres tilbake til 447 f.Kr., inkluderer også Athena Nike-tempelet og Erechtheion, mest kjent for de seks statuene som utgjør opp Karyatidenes veranda.
Besøkende kan også utforske de utrolig velholdte restene av den gamleAgora, hjemmet til Stoa av Attalos og Hephaistos-tempelet, samt ruinene av den romerske agoraen; Hadrians bibliotek; og Olympieion, tempelet til den olympiske Zeus.
Aten er hjemsted for flere utmerkede museer som gir dybde og kontekst til de gamle stedene. I tillegg til Akropolismuseet, er det Nasjonalt arkeologisk museum, museet for kykladisk kunst og det bysantinske museet.
Aten har også flere flotte nabolag for shopping, bespisning og rett og slett å nyte atmosfæren. På den nordlige skråningen av Akropolis er Pláka-nabolaget populært blant turister på grunn av sine pittoreske gater, og Anafiotika-området er kjent for sine spisesteder, spesielt langs restauranten Trapp på Mnisikleous Street.
Overnatting: Hvor du skal bo i Athen: Beste områder og hoteller
Les mer: Høyt rangerte attraksjoner og ting å gjøre i Athen
9. Lisboa, Portugal
Lisboa er hovedstaden i Portugal, som ligger i en beskyttet bukt langs landets atlanterhavskyst. Castelo de São Jorge (St. Georges slott) ligger med utsikt over byen og vannet, og har tjent som et viktig militært utsiktspunkt i en eller annen form i tusenvis av år. Det som står der i dag er et maurisk slott bygget på 1000-tallet, som huser et museum.
Ligger i det fantastiske Belém-området, er UNESCOs verdensarvliste Mosteiro dos Jerónimos uten tvil byens fineste verk av arkitektur. Dette klosteret ble bygget på 1500-tallet, og er først og fremst manuelinsk, med elementer av renessanse og sengotiske stiler.
Andre Høydepunkter i Lisboa inkluderer dets fine museer, inkludert familievennlig Oceanário de Lisboa (Lisboa Oceanarium); Museu do Oriente; kunstmuseer Museu Calouste Gulbenkian og Museu Nacional de Arte Antig (Nasjonalmuseet for gammel kunst); og Museu Nacional do Azulejo, som er dedikert til dekorativt flisarbeid.
Overnatting: Hvor du skal bo i Lisboa: Beste områder og hoteller
Les mer: 1-dagers, 2-dagers og 3-dagers reiseruter til Lisboa
10. Wien, Østerrike
Wiens Schönbrunn Palace (Schloss Schönbrunn) fra 1700-tallet er en av topp turistattraksjonene i Østerrike og byens mest ikoniske landemerke. Besøkende som ikke har lyst til å besøke mange av de 1 441 rommene, vil fortsatt nyte et besøk til parken og hagene som sprer seg i kjølvannet, som er gratis å besøke.
Besøker Hofburg-palasset, sete for habsburgerne i 600 år og nåværende sete for den østerrikske presidenten, er en annen av de beste tingene å gjøre i Wien. Belvedere-palasset er også vakkert, med to barokke palassbygninger, en middelaldersk skattkammer, staller og vakre hager med fontener.
Takket være sin sentrale beliggenhet, Wien er også en utmerket by å bruke som "hjemmebase" for dagsturer til andre store attraksjoner og byer inkludert Melk Abbey i Wachau-dalen, Klosterneuburg Abbey, Salzburg og Hallstatt, samt andre europeiske byer som Budapest og Praha.
Overnattingssteder: Hvor du skal bo i Wien: Beste områder og hoteller
11. Berlin, Tyskland
En gang en by delte seg, var Berlin hovedstaden i Tyskland og landets kulturelle og sosiale knutepunkt. Turister kan nå besøke Berlin Wall Memorial, Checkpoint Charlie-museet og Marienfelde Refugee Centre Museum, som husker noen av sine mørkere dager i håper at fortidens feil ikke gjentas.
Turister kan besøke nesten alle Berlins beste museer i ett praktisk område: Museum Island (Museumsinsel). Bokstavelig talt omgitt av vann via elven og en kanal, er det hjemmet til nesten et dusin museer, inkludert Pergamon, som huser Museum of Islamic Art, Midtøsten-museet og antikvitetssamlingen. Det huser også flere eksempler på gammel arkitektur, inkludert Pergamon-alteret, som er et av underverkene i den antikke verden.
Museum Island er også hjemmet til Old Museum (Altes Museum), New Museum (Neues Museum), Old National Gallery (Alte) Nationalgalerie), Bode-museet, etnologiske museet i Berlin og museet for asiatisk kunst.
Topparkitektonisk landemerker inkluderer Charlottenburg-palasset fra 1600-tallet, Konzerthaus, den franske katedralen (Französischer Dom) og den tyske katedralen (Deutscher Dom). Flere av disse er på Gendarmenmarkt, det gamle torget, som arrangerer offentlige arrangementer, inkludert Berlins verdensberømte julemarked.
Overnatting: Hvor du skal bo i Berlin: Beste områder og hoteller
Les mer: Topprangerte turistattraksjoner i Berlin
12. Venezia, Italia
Venezia er kjent for å være en av de mest romantiske byene i Europa. Kanalen, arkitekturen og atmosfæren gir byen en unik sjarm.
Selv om mange byer har kanaler, er bildet av en romantisk gondoltur et varemerke for den venetianske høytiden. Grand Canal (Canale Grande) fungerer som byens hovedpulsåre, snirkler seg 3,8 kilometer gjennom byen og forbinder mange av Venezias største turistattraksjoner.
En gondoltur eller et sightseeingcruise er en av de beste måtene å bli kjent med Venezia på, og gir en sjanse til å beundre fasadene og broene, som den vakre Ponte di Rialto (Rialtobroen), samt en jevn tur for fotografier.
Turister bør starte besøket i det sentrale San Marco-området, hjemmet til det ikoniske St. Markusplassen (Piazza San Marco) og dens berømte basilika. Man kan bruke en dag eller mer på å utforske Markuskirken (Basilica di San Marco), en fantastisk bragd av arkitektonisk og kunstnerisk storhet.
Et annet must- se attraksjonen i Venezia er Palazzo Ducale (Dogepalasset), et utsmykket bysantinsk palass som huser et utmerket museum.
Overnatting: Hvor du skal bo i Venezia: Beste områder og hoteller
13. Amsterdam, Nederland
Amsterdam er Nederlandets kulturelle knutepunkt, hjem til dusinvis av museer i verdensklasse og en blomstrende kunst- og underholdningsscene. Det er også en av de mest pittoreske og fotgjengervennlige byene i Europa, med kanaler og mange gater begrenset til syklister og gangtrafikk.
Blant byens beste museer er Rijksmuseum ( National Museum), som er en samling av kunst og antikviteter, men Van Gogh-museet kommer på en nær andreplass, og tilbyr hundrevis av den gåtefulle kunstnerens malerier, tegninger, brev og til og med personlige eiendeler.
Førstegangsbesøkende bør sette av tid til å utforske Jordaan-området, hjemmet til Anne Frank-huset, samt et ostemuseum og Woonboot Museum, som er dedikert til husbåter. Dette er også et utmerket sted å shoppe, spesielt mandag morgen på basarmarkedet Westerstraat.
Det beste stedet for å se på folk er Dam-plassen, et godt hvilested mens du besøker Amsterdams største attraksjoner som Koninklijk Palace og New Church (Nieuwe Kerk).
Overnatting: Hvor du skal bo i Amsterdam: Beste områder og hoteller
14. Dubrovnik, Kroatia
Dubrovnik har kallenavnet "Adriaterhavets perle", og er et av de beste turistmålene i Kroatia. Det er populært blant par og alle som leter etter en ferie ved sjøen som byr på kultur og historie sammen med vannsport og soling.
Takket være TV-serien Game of Troner, de gamle bymurene i Dubrovnik er lett gjenkjennelige. Festningsverkene fra 1000-tallet er vel verdt å utforske, men turister kan hoppe over den bratte stigningen (og avgiftene) og enkelt beundre den fra mange av byens andre attraksjoner. Turister kan få en smak av hvordan det ville vært å komme inn i byen for århundrer siden ved Pile Gate fra 1500-tallet og Ploce-porten fra 1300-tallet.
Stradun, også kjent som Placa, er byens sentrale sosiale knutepunkt og det beste stedet å besøke for å se på folk mens du nyter en matbit på en av de mange kafeer. Loggiaplassen er et annet vakkert område å utforske, med landemerker som Orlandosøylen (Orlandov-stup) og den barokke St. Blaisekirken.
Dubrovnik er også et utmerket utgangspunkt for dagsturer til nærliggende øyer, andre kroatiske byer og til og med det lille landet Montenegro (Crna Gora
Overnatting: Bestrangerte steder å bo i Dubrovnik
15. Madrid, Spania
Mer moderne enn motparter som Sevilla og Barcelona, Madrid er hovedstaden i Spania, med nesten uendelige ting å se og gjøre. Madrid er mest kjent for sine fantastiske offentlige rom og omfattende museer, og tilbyr den perfekte fordypingen i spansk kultur.
Turister som besøker det enorme Museo Nacional del Prado vil følge en av museets selvstyrte ruter for å unngå å gå glipp av personlige interesseområder; museet huser nesten 9000 verk, inkludert skulptur og malerier. De som liker samtidskunst vil ønske å besøke Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, som kan skilte med mer enn 23 000 kunstverk.
En av de største gledene ved å besøke Madrid er beundrer de fantastiske bygningene og de mange offentlige parkene. Real Jardín Botánico (kongelig botanisk hage) er et bra sted å starte etter å ha besøkt Prado, og Buen Retiro-parken (Parque del Retiro) er byens mest kjente grøntområde plass, med 125 hektar med en rekke spesialhager, fontener, et observatorium og Palacio de Cristal (Crystal Palace).
Overnatting: Hvor du skal bo i Madrid: Beste områder og hoteller
