11 topprangerte turistattraksjoner i Belém

Den pittoreske Lisboa-forstaden Belém ligger ved bredden av elven Tejo i den vestlige utkanten av byen. Et grønt boligområde velsignet med fantastiske parker og hager, Belém er for alltid forbundet med oppdagelsestiden, en periode med maritim glans da portugisiske navigatører la ut på lange og farefulle reiser for å kartlegge ukjente hav og kartlegge nye land. Det var herfra, i 1497, Vasco da Gama la ut på sin historiske ekspedisjon som førte til åpningen av en sjøvei til India.

Belém blomstret, og Portugals konge, Manuel I, beordret byggingen av det enorme Mosteiro dos Jerónimos og Torre de Belém. Heldigvis overlevde disse begge det store jordskjelvet i 1755 og er i dag to av de mest kjære historiske bygningene i landet; begge er UNESCOs verdensarvsteder.

I nabolaget ligger også den imponerende Padrão dos Descobrimentos, et moderne monument over oppdagelsens gullalder som svever over elvebredden.

Supplert med en klynge av flotte museer og et kultursenter i verdensklasse, er familievennlige Belém lett tilgjengelig fra byen med tog eller trikk. Den brede esplanaden som flankerer elven gir en fantastisk strandtur med utmerkede kafeer og restauranter langs veien.

Se også: Hvor du kan bo i Belém

1. Mosteiro dos Jerónimos

Blant de mest berømte historiske monumentene i Portugal, er Jerónimos-klosteret også en av juvelene i Lisboas sightseeingkrone. På oppdrag av kong Manuel I i 1501 og tidsbestemt til å falle sammen med Vasco da Gamas (1460-1524) tilbakekomst etter hans betydningsfulle reise til India, regnes kirken og det tilstøtende klosteret som de største eksemplene på manuel arkitektur i landet.

Kirkens sørportal er forbløffende i sin detalj, med ikke mindre enn 40 statuer av utsmykket filigran som pynter inngangen. Innvendig er skipet like frodig, hvelvingen skåret ut for å ligne gigantiske palmer som vifter ut fra slanke åttekantede søyler.

Flere kongegraver er plassert i og rundt koret, inkludert de til Manuel selv og kong João III. Vasco da Gama og poeten Luís de Camões legges til hvile nærmere inngangen.

Arkitekt Diogo de Boitaca hadde opprinnelig i oppgave å designe bygningen, men de overdådige utskårne steinbuene og balustradene i klosteret er arbeidet til João de Castilho, som erstattet de Boitaca i 1517. Klosteret var okkupert av St. Hieronymus-ordenen (hieronymitter) til 1834.

2. Torre de Belém

Det sære Belém-tårnet stikker opp av vannet utenfor elvebredden ved Belém, og er en av de mest anerkjente av alle Lisboas turistattraksjoner og har blitt et symbol på byen.

Ferdigstilt i 1521, fungerte det opprinnelig som en festning for å forsvare munningen av elven Tejo og ville ha sittet midt i elvemunningen (tid og tidevann har endret elvens løp).

Tårnet ble bygget under kong Manuel I s regjeringstid, og er som sådan beundret med mye manuelinsk arkitektonisk symbolikk: utskårne maritime steinmotiver som kveilet og vridd tau; armillare sfærer; og Kristi ordens kors, en militær orden som bidro til å finansiere tidlige oppdagelsesreiser.

Tårnets interiør er arrangert over ulike nivåer, og en tur tar deg fra det nedre batteriet, som fungerte som et magasin og et fangehull, til en øvre terrasse hvor fantastisk utsikt over elven og Beléms vannkant kan beundres.

Underveis vil du oppdage en vakker renessanseloggia og et forvitret nesehornhode blant andre overraskelser, men du må klatre opp en veldig bratt spiraltrapp for å finne dem.

3. Palácio Nacional da Ajuda

På en høyde med utsikt over Belém ble byggingen av nasjonalpalasset i Ajuda bestilt av den portugisiske kongefamilien i 1802, men var ufullstendig da de ble tvunget i eksil i Brasil i 1807 under invasjonen av Napoleons tropper. Den forsømte bygningen fungerte bare som permanent kongelig residens da Luís I ble konge i 1861 og giftet seg med en italiensk prinsesse, Maria Pia di Savoia (dronning Maria II).

Fagforeningen førte til en overdådig forbruksrunde som fikk leilighetene til å bli dyrt møblert og rikt dekorert med damask silketapet og ull- og fløyelstepper. Suiter med bord, stoler og skap skåret ut av skotsk furu, brasiliansk palisander, eik og mahogni er plassert på tvers av overdådig utsmykkede rom.

Vandre sakte gjennom hver salong, og du vil legge merke til sjeldne og verdifulle gjenstander som Louis XVI-skjelettklokken i Audience Room. Noen ganger er det hele leiligheten som blender, for eksempel Rosa rommet, der hvert eneste møbel er dekorert med Meissen-porselen.

Og kongelig overflødighet er eksemplifisert ved Dronningens soverom, hvor et enormt sengesett i lakkert tre som imiterer ibenholt, bronse og forgylt metall er drapert med blå fløyelsramme.

Et høydepunkt er den overdådige Banqueting Hall fylt med krystalllysekroner hengt opp fra et fantastisk freskomaleri i taket. Dens storhet er slik at den fortsatt brukes av Portugals president til statlige seremonier.

4. Museu de Arte, Arquitetura e Tecnologia

Det moderne, iøynefallende museet for kunst, arkitektur og teknologi (MAAT) står som et slående tillegg til listen over turistattraksjoner i Belém du må se. Bygningen presenterer seg som Lisboas nye kultursenter, og løper langs bredden av Rio Tejo for å sameksistere med den ikoniske Tejo kraftstasjon.

MAAT, designet av London-baserte arkitekter AL_A, snur hodet for sin serpentinfasade, en designfunksjon som ligner forstavnen på et skip, og dens patina av reflekterende, fasetterte fliser som fremmaner bilder av sølvslangeskinn. Museet arrangerer jevnlig nasjonale og internasjonale utstillinger fra anerkjente samtidskunstnere og arkitekter, en syntese designet for å presentere forholdet mellom kunst og ny teknologi.

Med MAAT hadde det eksisterende Museu da Electricidade fordel av en nøye gjennomtenkt oppussing. Elektrisitetsmuseets interaktive utstilling er plassert i den nærliggende, nedlagte kraftstasjonen fra 1800-tallet og perfekt utfyller den moderne strukturen, og har blitt fantasifullt integrert i anleggets lavtrykksfyrrom og dampmaskinrom og tilbyr besøkende et fascinerende innblikk i den daglige driften av dette historiske anlegget.

Hvert maskineri er originalt og har blitt fullstendig restaurert, og en tur tar deg forbi kontrollkonsollene og gigantiske ovner som fyrte kullet og fortsetter gjennom det lavere nivået. Her ble kullaske samlet av menn som jobbet i 40 graders varme.

Skjermer av gamle transformatorer, elektriske sentralbord og diverse lamper formidler perfekt den elektriske genereringsprosessen. Det vakkert opplyste dampmaskinrommet huser de enorme turbinene og generatorene som opplyste Lisboa i første halvdel av det 20. århundre.

5. Antiga Confeitaria de Belém

Noe av det mest appetittvekkende du kan gjøre i Belém er å unne deg en tallerken med Pasteis de Nata – flakete bakverk proppet med vaniljesaus og, hvis du vil, lett drysset med melis og kanel.

Tertene er laget etter en hemmelig oppskrift som har sin opprinnelse på kjøkkenet i nærliggende Mosteiro dos Jerónimos på begynnelsen av 1800-tallet, og selv om det er mye imitert over hele Portugal, er det Antiga Confeitaria de Belém pastelaria som baker den mest autentiske.

Det er faktisk bare et utvalgt antall mesterkonditorer som er kjent med de eksakte ingrediensene, og de er sverget til hemmelighold. Uansett hvilke ingredienser som brukes, er de fyldige, søte kakene absolutt appetittvekkende, og barna vil elske dem.

Bakene har blitt bakt på stedet siden 1837 og serveres fortsatt varme i de hule lokalene. Rundt 15 000 kommer ut hver dag, et tall som kan dobles i travle helger.

6. Padrão dos Descobrimentos (Monument for oppdagelsene)

Det massive, kantete monumentet til oppdagelsene er bygget for å ligne formen på en karavel, og er et fremtredende trekk ved Belem-sjøen. Designet av arkitekten Cottinelli Telmo og billedhuggeren Leopoldo de Almeida, ble den 52 meter høye monolitten innviet i 1960 for å minnes 500-årsjubileet for Henry the Navigators død.

Den hedrer Henry i stein, sett stående ved forstavnen, sammen med andre historiske personer som deltok i utviklingen av den portugisiske oppdagelsestiden. Disse inkluderer Vasco da Gama, som åpnet en sjøvei til India i 1498; Pedro Álvares Cabral, oppdager av Brasil i 1500; og Fernão Magalhães (Magellan), som krysset Stillehavet i 1520. De vakkert utskårne statuene figurerer også poeten Luís de Camões og kong Manuel I.

Etter å ha beundret murverket, kan du følge oppdagernes ruter på det enorme fortaukompasset satt i marmor foran monumentet. Dette fantastiske mosaikkkartet over verden er pyntet med havfruer og galjoner, og datoene da hvert nytt land ble sett. Faktisk ser det enda bedre ut ovenfra, så etter en globetrotting går du til toppen av monumentet hvor du kan se over kartet og nyte den fantastiske utsikten som omfatter Belém, elven og Atlanterhavet.

7. Museu Nacional dos Coches (Coach Museum)

Coach Museum er en av Lisboas mest populære sightseeingattraksjoner. Samlingen av vogner og salmakeri er den beste i verden og inkluderer også fine eksempler på kull, sedanstoler og cabrioletter.

Losert i en ny, moderne bygning med imponerende dimensjoner, vises kongelige busser og seremonielle vogner som strekker seg over tre århundrer, og overdådig dekorerte og polstrede, over to haller.

Den eldste bussen i samlingen ble brukt av Spanias kong Filip II i 1619 under et statsbesøk i Portugal, men den er ikke den mest utsmykkede. Den prisen går til bussen som ble bygget i 1716 for Marquês de Abrantes, den portugisiske ambassadøren til pave Clemens XI.

Det barokke-opprøret av forgylte statuer i naturlig størrelse som klamrer seg til baksiden av bussen, er selve symbolet på pomp og ekstravaganse. En langt mer subtil dekorasjon er det bakre panelmaleriet som pryder kong José I-vognen av hoffkunstneren Cirillo Volkmar Machado, den samme mannen som er ansvarlig for å illustrere taket i tronrommet ved Mafra Palace.

8. Escola Portuguesa de Arte Equestra

Ukentlige presentasjoner av klassisk dressur – det høyeste uttrykket for hestetrening – finner sted på denne spesialbygde arenaen. Shower iscenesatt av medlemmer av den portugisiske skolen for ridekunst gir både lokalbefolkningen og turister sjansen til å sette pris på en utstilling av dyktighet og ynde, der hest og rytter utfører en rekke koreograferte bevegelser og øvelser designet for å vise frem fjellets naturlige atletiske evner over en lydspor til klassisk musikk – en slags rideballett.

Ryttere er herlige i burgunderfarget formell kostyme, toppet med en svart filt-tricorn, og bruker tradisjonelle portugisiske saler og seler. De milde, renblodige Lusitano-hestene er vakkert preparerte og nyter virkelig anledningen.

For å forsterke den romantiske atmosfæren er bruken av myk syrin og fuchsia spotlight for å lyse opp rideringen. I tillegg til ukentlige show, kan besøkende også være vitne til daglige hestetreningsøkter eller ta inn en av gallaspektakulærene.

9. Centro Cultural de Belém

CCB er et av Lisboas fremste kultursentre, og tilbyr et program i verdensklasse med scenekunst, musikk og fotografering. Det huser også det anerkjente Museu Coleção Berardo – Portugals viktigste museum for moderne og samtidskunst.

Dans og teater feiler mot det eksperimentelle, med nasjonale og internasjonale artister invitert til å opptre. Musikkfans blir behandlet med en eklektisk agenda. Her holdes det klassiske musikkkonserter, og jazz får jevnlig lufting. CCB er også en scene for verdensmusikk og Portugals egen fado.

Kunstfestivaler arrangeres hele året sammen med sommerskoler og workshops. Besøkende kan bla gjennom senterets nettside for program- og billettinformasjon.

Moderne kunstinteresserte har i mellomtiden en godbit. Den permanente Berardo-samlingen er en unik samling av samtidskunst samlet av den portugisiske milliardæren José Berardo ("Joe" til vennene sine). Den verdifulle oppbevaringen inkluderer verk av Pablo Picasso, Salvador Dali, David Hockney, Francis Bacon og Mark Rothko.

Samlingen er så omfattende at verkene roteres, men favoritter som Andy Warhols rødleppede Judy Garland og Roy Lichtensteins flekkete interiør med avslappende maleri er vanligvis utstilt. Portugals Paula Rego er også i rammen.

10. Museu de Marinha (Maritime Museum)

Sjøfartsmuseet ligger i den vestlige fløyen av Jerónimos-klosteret, og fremkaller perfekt Portugals stolte sjøfartsarv og , spesielt, gir en lysende reise gjennom banebrytende tidsalder Oppdagelse.

Museet er faktisk der et kapell bygget av Henrik the Navigator en gang sto. Her tok sjøfolk masse før de satte seil for å kartlegge ukjent farvann og utforske nye land.

Behørig nok viser Discoveries Hall en av de viktigste utstillingene i hele samlingen, en trefigur som representerer erkeengelen Rafael som fulgte Vasco da Gama på hans ekspedisjon til India i 1498.

Historien til skipsbygging formidles på en fantastisk kreativ måte ved hjelp av dusinvis av små replikabåter som vises i glassskap. Ordnet i kronologisk rekkefølge illustrerer de overgangen fra barken til den lanteen-riggede og deretter den senere firkantete karavellen, til den portugisiske nau.

Enkelte perler av merke inkluderer en jordklode fra 1645 laget av den berømte Willem Jansz Blaeu. Det er også den komplette og overdådig innredede hytta med trepanel til kong Carlos og dronning Amélia fra kongeyachten Amélia, bygget i 1900. Museet har også verdens største samling av astrolaber.

11. Museu da Presidência da República-Palácio de Belém (museet for republikkens presidentskap)

Har du noen gang lurt på hva som skjer med alle gavene som blir gitt til statsoverhoder når de besøker andre land? I Portugal ender de opp i dette uvanlige museet, som huser en fascinerende skare av sjeldne og verdifulle gjenstander gitt til landets presidenter av bemerkelsesverdige nasjonale og internasjonale personligheter.

Museet forteller historien til den portugisiske republikken siden den ble utropt i 1910 gjennom presidentenes offisielle portretter (inkludert en svært uslåelig likhet med Mário Soares (president fra 1983-96) av den berømte kunstneren Júlio Pomar, seremonielle og nasjonale flagg, fotografier og dokumenter.

Det tilstøtende Belém-palasset er den offisielle residensen til den portugisiske presidenten, og du kan bli med på en guidet omvisning i lokalene i helgene. Et høydepunkt er det vakre Sala Dourada (Det gylne rom), satt under et paneltak fra 1700-tallet av forgylt tre. Du vil også bli vist det storslåtte Sala Império (Empire-rommet), oppkalt etter møblene i empirestil. Inkludert i omvisningen er de anlagte hagene utsmykket med vannelementer og omkranset av lavendel- og myrthekker.

Hvor du kan bo i Belém for sightseeing

Tips og turer: Slik får du mest mulig ut av besøket ditt til Belém

Beyond Belém: Andre severdigheter som må ses i og i nærheten av Lisboa

Destinasjoner i nærheten: Et besøk til Belém kan kombineres med utforskning lenger vest langs Lisboa-kysten som en del av en dagstur-alternativ, eller for å oppdage noen av de utmerkede nærliggende strendene. Det er absolutt verdt å prøve å reise ut til Sintra, et magisk og romantisk reisemål som ligger nord for den portugisiske hovedstaden. Mot sør, over elven Tejo, er like herlige reisemål å absorbere, som Setúbal.