El pintoresco suburbio lisboeta de Belém se encuentra a orillas del río Tajo, en el extremo occidental de la ciudad. Una frondosa zona residencial bendecida con maravillosos parques y jardines, Belém siempre estará asociada con la era de los Descubrimientos, un período de gloria marítima cuando los navegantes portugueses se embarcaron en viajes largos y peligrosos para explorar mares desconocidos y cartografiar nuevas tierras. Fue desde aquí, en 1497, que Vasco da Gama se embarcó en su histórica expedición que supuso la apertura de una ruta marítima hacia la India.
Belém floreció y el rey de Portugal, Manuel I, ordenó la construcción del vasto Mosteiro dos Jerónimos y la Torre de Belém. Afortunadamente, ambos sobrevivieron al gran terremoto de 1755 y hoy son dos de los edificios históricos más preciados del país; ambos son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
También ubicado en el vecindario se encuentra el impresionante Padrão dos Descobrimentos, un monumento contemporáneo a la Edad de Oro de los Descubrimientos que se eleva sobre la orilla del río.
Complementada por un grupo de magníficos museos y un centro cultural de primer nivel, se puede llegar fácilmente a Belém, ideal para familias, desde la ciudad en tren o tranvía. La amplia explanada que flanquea el río ofrece un maravilloso paseo junto al mar con excelentes cafeterías y restaurantes a lo largo del camino.
Ver también: Dónde hospedarse en Belém
1. Mosteiro dos Jerónimos
Entre los monumentos históricos más célebres de Portugal, el monasterio de los Jerónimos es también una de las joyas de la corona turística de Lisboa. Encargada por el rey Manuel I en 1501 y programada para coincidir con el regreso de Vasco da Gama (1460-1524) después de su trascendental viaje a la India, la iglesia y el monasterio adyacente se consideran los mejores ejemplos de arquitectura manuelina en el país.
El portal sur de la iglesia es asombroso en su detalle, con no menos de 40 estatuas de filigrana ornamentada que adornan la entrada. En el interior, la nave es igualmente exuberante, la bóveda tallada para parecerse a palmeras gigantes que se abren en abanico desde esbeltos pilares octogonales.
En el presbiterio y sus alrededores se encuentran varias tumbas reales, incluidas las del propio Manuel y el rey João III. Más cerca de la entrada descansan Vasco da Gama y el poeta Luís de Camões.
El arquitecto Diogo de Boitaca se encargó originalmente de diseñar el edificio, pero los suntuosos arcos de piedra tallada y las balaustradas del claustro son obra de João de Castilho, quien reemplazó a de Boitaca en 1517. El monasterio estuvo ocupada por la Orden de San Jerónimo (Jerónimos) hasta 1834.
Este es uno de los sitios religiosos más hermosos y tranquilos que se encuentran en Portugal. De hecho, su importancia cultural es tal que ha sido durante mucho tiempo UNESCOPatrimonio de la Humanidad.
Dirección: Praça do Império, Belém, Lisboa
Sitio oficial: www.mosteirojeronimos.pt
2. Torre de Belém
Sobresaliendo del agua frente al río Belém, la Torre de Belém, de aspecto peculiar, es una de las atracciones turísticas más reconocidas de Lisboa y se ha convertido en un símbolo de la ciudad.
Terminado en 1521, originalmente funcionó como una fortaleza para defender la desembocadura del río Tajo y se habría asentado en medio del estuario (el tiempo y la marea cambiaron el curso del río).
La torre fue construida durante el reinado del rey Manuel I y como tal está repleta de simbolismo arquitectónico manuelino: motivos marítimos tallados en piedra como cuerdas enrolladas y retorcidas; esferas armilares; y la Cruz de la Orden de Cristo, una orden militar que ayudó a financiar los primeros viajes de descubrimiento.
El interior de la torre está distribuido en varios niveles, y un recorrido te lleva desde la batería inferior, que servía de polvorín y calabozo, hasta una terraza superior donde se pueden admirar espléndidas vistas del río y la costanera de Belém.
En el camino, descubrirás una hermosa logia renacentista y una cabeza de rinoceronte erosionada entre otras sorpresas, pero tendrás que subir una escalera de caracol muy empinada para encontrarlas.
No en vano, este ejemplo único de arquitectura militar es UNESCOPatrimonio de la Humanidad.
Dirección: Avenida da Brasilia, Belém, Lisboa
Sitio oficial: www.torrebelem.pt
3. Palacio Nacional da Ajuda
En una colina que domina Belém, la construcción del Palacio Nacional de Ajuda fue ordenada por la familia real portuguesa en 1802, pero quedó incompleta cuando se vieron obligados a exiliarse en Brasil en 1807 durante la invasión de las tropas de Napoleón. El edificio abandonado solo sirvió como residencia real permanente cuando Luís I se convirtió en rey en 1861 y se casó con una princesa italiana, Maria Pia di Savoia (reina María II).
La unión provocó una gran cantidad de gastos que hizo que los apartamentos estuvieran lujosamente amueblados y ricamente decorados con papel tapiz de seda de damasco y tapices de lana y terciopelo. Conjuntos de mesas, sillas y armarios tallados en pino silvestre, palo de rosa de Brasil, roble y caoba se distribuyen en habitaciones suntuosamente ornamentadas.
Pasee lentamente por cada salón y notará artículos raros y valiosos, como el reloj esqueleto Luis XVI en la sala de audiencias. A veces es todo el apartamento el que deslumbra, como la Habitación Rosa, en la que cada mueble está decorado con porcelana de Meissen.
Y el exceso majestuoso se ejemplifica en el Dormitorio de la Reina, donde una enorme cama de madera lacada que imita el ébano, el bronce y el metal dorado está cubierta con una faja de terciopelo azul.
Lo más destacado es el opulento Salón de banquetes repleto de candelabros de cristal suspendidos de un techo con fantásticos frescos. Su grandeza es tal que todavía lo usa el presidente de Portugal para ceremonias de estado.
Pero también son los pequeños detalles los que pueden dejarte sin aliento. En la capilla recientemente inaugurada (fuera del acceso al público durante muchos años), busque el libro de oraciones romano, hecho en Francia en 1856 y exquisitamente encuadernado con nácar, plata, oro, papel, algodón y seda.
Dirección: Largo da Ajuda, Belém, Lisboa
Sitio oficial: http://www.palacioajuda.gov.pt
4. Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología
El moderno y llamativo Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología (MAAT) se destaca como una sorprendente adición a la lista de atracciones turísticas imperdibles de Belém. Presentándose como el nuevo centro cultural de Lisboa, el edificio se extiende a lo largo de las orillas del río Tajo para coexistir con la icónica central eléctrica de Tajo.
MAAT, diseñado por los arquitectos AL_A con sede en Londres, llama la atención por su fachada serpenteante, una característica de diseño que se asemeja a la proa de un barco, y su pátina de azulejos reflectantes facetados que evocan imágenes de piel de serpiente plateada. El museo acoge regularmente exposiciones nacionales e internacionales de reconocidos artistas y arquitectos contemporáneos, una síntesis diseñada para presentar la relación entre el arte y las nuevas tecnologías.
Con MAAT, el Museu da Electricidade existente se benefició de una remodelación cuidadosamente considerada. La exhibición interactiva del Museo de la Electricidad, ubicada dentro de la vecina central eléctrica desmantelada del siglo XIX y que complementa perfectamente la estructura moderna, se ha integrado con imaginación en la sala de calderas de baja presión y las salas de máquinas de vapor de la instalación, y ofrece visitantes una visión fascinante del funcionamiento diario de esta planta histórica.
Toda la maquinaria es original y ha sido completamente restaurada, y un recorrido lo lleva más allá de las consolas de control y los hornos gigantes que encendían el carbón y continúa por el nivel inferior. Aquí, las cenizas de carbón fueron recolectadas por hombres que trabajaban a 40 grados de temperatura.
Las exhibiciones de transformadores antiguos, tableros eléctricos y lámparas variadas transmiten perfectamente el proceso de generación de electricidad. La sala de máquinas de vapor bellamente iluminada alberga las enormes turbinas y generadores que iluminaron Lisboa en la primera mitad del siglo XX.
Los jóvenes se divierten en la sala de energía con una serie de experimentos prácticos diseñados para poner a prueba sus conocimientos científicos. Una exposición permanente dedicada al descubrimiento de los perfiles eléctricos de pioneros como Michael Faraday, que contribuyeron a los campos del electromagnetismo y la electroquímica.
Dirección: Avenida Brasilia, Centro Tejo, Belém, Lisboa
Sitio oficial: https://www.maat.pt
5. Antigua Confeitaria de Belém
Una de las cosas más apetecibles que hacer en Belém es disfrutar de un plato de Pasteis de Nata: hojaldres rellenos de crema pastelera y, si lo desea, ligeramente espolvoreados con azúcar glas y canela..
Las tartas están hechas a partir de una receta secreta que se originó en las cocinas del cercano Mosteiro dos Jerónimos a principios del siglo XIX, y aunque es muy imitada en todo Portugal, es la Antiga Confeitaria de Belém. pastelariaque hornea lo más auténtico.
De hecho, solo un número selecto de maestros pasteleros conocen los ingredientes exactos y juran guardar el secreto. Independientemente de los ingredientes que se utilicen, los ricos y dulces pasteles son absolutamente deliciosos y a los niños les encantarán.
Los pasteles se han horneado en el lugar desde 1837 y se sirven aún calientes en las cavernas del local. Cada día se producen alrededor de 15.000, una cifra que puede duplicarse durante los fines de semana ocupados.
A veces es imposible conseguir una mesa y la única opción es comerlos de pie en el mostrador. También puede comprar una caja para llevar de una instalación de comida para llevar adyacente. También se puede pedir té, café y otras bebidas variadas en esta panadería histórica.
Dirección: Rua de Belém 84-92, Belém, Lisboa
Sitio oficial: http://pasteisdebelem.pt/
6. Padrão dos Descobrimentos (Monumento a los Descubrimientos)
Construido para parecerse a la forma de una carabela, el enorme y angular Monumento a los Descubrimientos es una característica destacada del paseo marítimo de Belem. Diseñado por el arquitecto Cottinelli Telmo y el escultor Leopoldo de Almeida, el monolito de 52 metros de altura fue inaugurado en 1960 para conmemorar el 500 aniversario de la muerte de Enrique el Navegante.
Honra a Henry en piedra, visto de pie en la proa, junto con otras figuras históricas que participaron en el desarrollo de la Era de los Descubrimientos portugueses. Estos incluyen a Vasco da Gama, quien abrió una ruta marítima a la India en 1498; Pedro Álvares Cabral, descubridor de Brasil en 1500; y Fernão Magalhães (Magallanes), que cruzó el Pacífico en 1520. Las estatuas bellamente talladas también representan al poeta Luís de Camões y al rey Manuel I.
Después de admirar la mampostería, puede volver sobre las rutas de los descubridores en la enorme brújula de pavimento colocada en mármol frente al monumento. Este impresionante mapa de mosaico del mundo está adornado con sirenas y galeones, y las fechas en que se avistó cada nueva tierra. De hecho, se ve aún mejor desde arriba, así que después de viajar por el mundo, dirígete a la parte superior del monumento, donde puedes mirar el mapa y disfrutar de las maravillosas vistas que abarcan Belém, el río y el Océano Atlántico.
Otra fabulosa oportunidad para tomar fotografías es por la noche, cuando el Padrão dos Descobrimentos está bañado por los reflectores.
Dirección: Avenida da Brasilia, Belém, Lisboa
Sitio oficial: www.padraodosdescobrimentos.pt
7. Museu Nacional dos Coches (Museo del Carruaje)
El Museo del Carruaje es una de las atracciones turísticas más populares de Lisboa. La colección de carruajes y artículos de talabartería es la mejor del mundo y también incluye excelentes ejemplos de literas, sillas de manos y descapotables.
Ubicados en un edificio nuevo y moderno de impresionantes dimensiones, los carruajes reales y los carruajes ceremoniales que abarcan tres siglos, y suntuosamente decorados y tapizados, se exhiben en dos salas.
El carruaje más antiguo de la colección fue utilizado por el rey Felipe II de España en 1619 durante una visita de estado a Portugal, pero no es el más ornamentado. Ese premio es para el coche construido en 1716 para el marqués de Abrantes, el embajador portugués ante el Papa Clemente XI.
El alboroto barroco de estatuas doradas de tamaño natural que cuelgan de la parte trasera del carruaje es el epítome de la pompa y la extravagancia. Una decoración mucho más sutil es la pintura del panel trasero que adorna el coche del Rey José I del artista de la corte Cirillo Volkmar Machado, el mismo hombre responsable de ilustrar el techo del Salón del Trono en el Palacio de Mafra.
Otro punto a destacar es el Carruaje de la Corona, construido en Londres para el rey João VI y utilizado por última vez por la monarca británica, la reina Isabel II, durante su visita de estado a Portugal en 1957.
Dirección: Avenida da Índia 136 Belém, Lisboa.
Sitio oficial: http://museudoscoches.gov.pt
8. Escola Portuguesa de Arte Equestre
Las presentaciones semanales de doma clásica, la máxima expresión del entrenamiento de caballos, se llevan a cabo en este estadio especialmente diseñado. Los espectáculos organizados por miembros de la Escuela Portuguesa de Arte Ecuestre brindan a los lugareños y turistas la oportunidad de apreciar una exhibición de habilidad y gracia, donde el caballo y el jinete realizan una serie de movimientos y ejercicios coreografiados diseñados para mostrar la habilidad atlética natural de la montura sobre un banda sonora de música clásica: una especie de ballet ecuestre.
Los jinetes se obsequian con un traje formal de color burdeos, coronado con un tricornio de fieltro negro, y usan sillas de montar y arneses portugueses tradicionales. Los caballos lusitano de sangre pura y de modales suaves están bellamente cuidados y disfrutan genuinamente del sentido de la ocasión.
Para realzar la atmósfera romántica se utiliza un foco de color lila suave y fucsia para iluminar la pista de equitación. Además de los espectáculos semanales, los visitantes también pueden presenciar sesiones diarias de entrenamiento de caballos o asistir a uno de los espectáculos de gala.
La Escuela Portuguesa de Arte Ecuestre mantiene algunos de sus caballos en el Palácio Nacional de Queluz, una popular excursión de un día desde Lisboa.
Dirección: Picadeiro Henrique Calado, Calçada da Ajuda, Belém, Lisboa
Sitio oficial: http://arteequestre.pt
9. Centro Cultural de Belém
Uno de los principales centros culturales de Lisboa, el CCB ofrece un programa de primer nivel de artes escénicas, música y fotografía. También alberga el renombrado Museu Coleção Berardo, el principal museo de arte moderno y contemporáneo de Portugal.
La danza y el teatro se desvían hacia lo experimental, con artistas nacionales e internacionales invitados a actuar. Los fanáticos de la música disfrutan de una agenda ecléctica. Aquí se llevan a cabo conciertos de música clásica, y el jazz se transmite regularmente. El CCB es también un escenario para World Music y fado propio de Portugal.
Los festivales de arte se llevan a cabo durante todo el año junto con las escuelas de verano y los talleres. Los visitantes pueden navegar por el sitio web del centro para obtener información sobre el programa y la emisión de boletos.
Mientras tanto, los aficionados al arte moderno están de enhorabuena. La Colección Berardo permanente es una colección única de arte contemporáneo reunida por el multimillonario portugués José Berardo ("Joe" para sus amigos). El valioso alijo incluye obras de Pablo Picasso, Salvador Dalí, David Hockney, Francis Bacon y Mark Rothko.
La colección es tan amplia que las obras rotan, pero los favoritos como Judy Garland de labios rojos de Andy Warhol y el irregular Interior with Restful Painting de Roy Lichtenstein se exhiben por lo general. La portuguesa Paula Rego también está en el cuadro.
Una cafetería con terraza y un restaurante brindan un respiro y agradables vistas de los alrededores, y hay una serie de boutiques y galerías de arte que vale la pena explorar.
Dirección: Praça do Império, Belém, Lisboa
10. Museu de Marinha (Museo Marítimo)
Ubicado en el ala oeste del monasterio de los Jerónimos, el Museo Marítimo evoca a la perfección la orgullosa herencia marinera de Portugal y, en particular, ofrece un viaje esclarecedor a través de la era pionera de Descubrimiento.
El museo es en realidad donde una vez estuvo una capilla construida por Enrique el Navegante. Aquí, los marineros hacían misa antes de zarpar para navegar en aguas desconocidas y explorar nuevas tierras.
Oportunamente, la Sala de los Descubrimientos muestra una de las exhibiciones más importantes de toda la colección, una figura de madera que representa al arcángel Rafael que acompañó a Vasco da Gama en su expedición a la India en 1498.
La historia de la construcción naval se transmite de una manera maravillosamente creativa a través de docenas de pequeñas réplicas de barcos que se exhiben en vitrinas. Dispuestos en orden cronológico, ilustran la transición de la barca a la carabela de aparejo de linterna y luego de la posterior carabela de aparejo cuadrado, a la nau portuguesa.
Las gemas individuales destacadas incluyen un globo terrestre de 1645 realizado por el célebre Willem Jansz Blaeu. También está el completo y opulento camarote con paneles de madera del rey Carlos y la reina Amélia del yate real Amélia, construido en 1900. El museo también alberga la colección de astrolabios más grande del mundo.
A la salida se puede admirar un hidroavión totalmente restaurado, el "Santa Cruz", que realizó el primer vuelo transatlántico sur en 1922, pero el recorrido por el museo continúa en un pabellón frente al edificio principal donde una serie de barcazas reales originales, una de las cuales fue construida en 1780 para la reina María I, se alzan con un esplendor extravagante.
Dirección: Praça do Império, Belém, Lisboa
11. Museu da Presidência da República-Palácio de Belém (Museo de la Presidencia de la República)
¿Alguna vez te has preguntado qué sucede con todos esos obsequios que se entregan a los jefes de estado cuando visitan otros países? En Portugal, terminan en este museo inusual, que alberga un tesoro fascinante de artefactos raros y valiosos entregados a los presidentes del país por personalidades nacionales e internacionales notables.
El museo narra la historia de la república portuguesa desde su declaración en 1910 a través de los retratos oficiales de los presidentes (incluido un retrato muy poco convencional de Mário Soares (presidente de 1983 a 1996) del célebre artista Júlio Pomar, banderas ceremoniales y nacionales, fotografías y documentos.
El adyacente Palacio de Belém es la residencia oficial del presidente portugués, y puedes unirte a una visita guiada por las instalaciones los fines de semana. Lo más destacado es la hermosa Sala Dourada (Sala Dorada), ubicada bajo un techo de madera dorada del siglo XVIII. También se le mostrará la gran Sala Império (Sala del Imperio), llamada así por sus muebles de estilo Imperio. En el recorrido se incluyen los jardines paisajísticos adornados con elementos de agua y bordeados por setos de lavanda y mirto.
Si visitas el tercer domingo de cada mes, puedes ver el cambio de guardia, que se lleva a cabo a las 11 a. m. frente al palacio y es un maravilloso regalo ceremonial.
Dirección: Praça Afonso de Albuquerque, Belém, Lisboa
Dónde alojarse en Belém para hacer turismo
Recomendamos estos convenientes hoteles en el atractivo barrio de Belém de Lisboa, cerca de las principales atracciones como la Torre de Belém y el Monasterio de los Jerónimos:
- Altis Belem Hotel & Spa: esta es una excelente opción para el lujo frente al mar, cerca de la Torre de Belém. El hotel cuenta con un diseño contemporáneo, ventanas del piso al techo, un restaurante con estrella Michelin y una piscina en la azotea.
- Palacio do Governador: lujo asequible es lo que encontrará aquí. Ubicado en la casa restaurada del gobernador del siglo XVII, el hotel es conocido por sus amplias habitaciones, cómodas camas, múltiples piscinas y spa de estilo mediterráneo.
- Jerónimos 8: esta propiedad de categoría media está convenientemente ubicada a pocos pasos del Monasterio de los Jerónimos y ofrece desayuno buffet de cortesía y un estilo moderno.
- Casa Amarela Belem: esta casa de huéspedes económica, cerca de la Torre de Belém, cuenta con suites luminosas y básicas, y el supermercado de al lado es conveniente dada la comunidad cocina y salón.
Consejos y recorridos: cómo aprovechar al máximo su visita a Belém
- Explore el vecindario a pie: Un paseo tranquilo por este histórico suburbio frente al río es muy gratificante y es una forma ideal de absorber siglos de historia mientras disfruta de todos los lugares emblemáticos. Unirse a un recorrido a pie por Belém en Lisboa, que incluye acceso sin filas al Monasterio de San Jerónimo y la Tower de Belém, brinda una experiencia turística perfecta para grupos pequeños, con recorridos dirigido por guías confiables y expertos.
- Vea las vistas desde el agua: para una perspectiva romántica, tome un crucero al atardecer por el río Tajo en Lisboa, un sereno viaje de descubrimiento a bordo un barco de vela. Disfrute del aire fresco del mar y de un glorioso sentido de la aventura mientras pasa por las atracciones emblemáticas de la ciudad y los monumentos dorados bruñidos por la puesta de sol.
Más allá de Belém: otros lugares de visita obligada en Lisboa y sus alrededores
Destinos cercanos: Una visita a Belém se puede combinar con la exploración más al oeste a lo largo de la costa de Lisboa como parte de una opción de excursión de un día, o para descubrir algunas de las excelentes playas. Sin duda merece la pena hacer el esfuerzo de viajar hasta Sintra, un destino mágico y romántico situado al norte de la capital portuguesa. Hacia el sur, al otro lado del río Tajo, hay destinos igualmente encantadores para absorber, como Setúbal.
