Hennes Majestets kongelige palass og festning Tower of London er ikke bare det viktigste settet med bygninger i Storbritannia, det er det mest besøkte av byens mange turistattraksjoner.
I sin lange historie – deler av den er over 1000 år gammel – har dette bemerkelsesverdige UNESCOs verdensarvsted spilt mange roller. Det har fungert som en høyborg (mange ganger beleiret, aldri tatt), samt et kongelig palass; et fengsel og sted for henrettelse; et kongelig mynte- og skattehvelv; et observatorium; og i fem århundrer, en privat dyrehage.
Bygget av William the Conqueror for å beskytte London og for å holde øye med byens innbyggere, samt båttrafikk på Themsen, det opprinnelige tårnet – det Hvite tårnet – ble bygget rundt 1078. Tårnkomplekset dekker rundt 18 dekar, og består i dag av ytre avdeling, omgitt av en mur med seks tårn og to bastioner, og Inner Ward, med sine 13 tårn.
Tårnet var lenge et sted for innesperring. Blant dens mange fanger var kong David II av Skottland, prinsesse Elizabeth (senere dronning Elizabeth I), Sir Walter Raleigh og William Penn.
Mange kjente personer ble også henrettet eller myrdet innenfor murene, inkludert Henry VI., samt to av Henry VIIIs koner. De siste henrettelsene som ble utført i tårnet fant sted under andre verdenskrig, da en rekke spioner ble skutt her. Det er ikke rart at spøkelser er kjent for å hjemsøke vollene og fangehullene!
For å lære mer om det som utvilsomt er et av de beste stedene å besøke i hele England, les vår liste over de beste attraksjonene. ved Tower of London. Du kan komme hit ved å leie en bil.
Se også: Hvor du kan bo nær Tower of London
1. The White Tower and the Line of Kings
Satt i sentrum av Inner Ward, ble Det hvite tårnet – oppkalt etter den hvite steinen det ble bygget av – påbegynt i 1078 og ferdigstilt rundt 1100. Fire etasjer høy, med vegger opp til 15 fot tykke, strukturen har små kupler på hjørnetårnene. Disse ble lagt til på 1600-tallet, og eksteriøret ble senere restaurert av Christopher Wren.
Et høydepunkt er Line of Kings med sine bemerkelsesverdige utstillinger av kongelig rustning. Anerkjent som verdens eldste turistattraksjon – den ble etablert i 1652 – inkluderer denne samlingen av våpen jakt- og sportsvåpen fra middelalderen til slutten av 1800-tallet, våpen og rustninger brukt i turneringer, samt noen som tilhørte Henry VIII..
Se inn i St. John's Chapel, et godt bevart eksempel på normannisk kirkearkitektur fra 1080.
2. The Jewel House: Home of the Crown Jewels
Juvelhuset har vært hjemmet til kronjuvelene siden 1968. Denne unike samlingen inkluderer St. Edwards krone, laget av rent gull og fortsatt brukt i kroningen av britiske suverene, også som den keiserlige statskrone. Sett med mer enn 2800 diamanter og andre edelstener, ble den laget for kroningen av dronning Victoria i 1837. Den bæres fortsatt ved statsåpningen av parlamentet og ved andre spesielle anledninger.
Andre interessante gjenstander inkluderer Gylden salvelsesskål og skje, de eneste relikviene fra de originale regaliene som overlevde borgerkrigen.
3. Den kongelige mynt
Den kongelige mynte - som ligger her fra 1279 til 1812 - er i fokus for den utmerkede Mynt- og Kongeutstillingen. Utstillingen skildrer arbeidernes liv og historiene bak myntene de preget. Utstillingen er på stedet for det originale myntverket og inkluderer interaktive utstillinger og sjeldne gjenstander fra Royal Mint Museum.
4. Middelalderpalasset
Med sine gjenskapelser av kvartalene som ble brukt av Englands konger og dronninger under deres hyppige besøk, ble middelalderpalasset bygget av Henry III og hans sønn Edward I mens de utvidet tårnets forsvar, og er kjent for sin overflod.
Praktiske eksempler inkluderer den bemerkelsesverdige St. Thomas's Tower Peis, Edward I's Bedchamber, Chantry og Lanthorn Tower med sin samling av sjeldne gjenstander som dateres tilbake til 1200-tallet.
5. The Bloody Tower
Det var i det passende navnet Bloody Tower at mange av de mørkeste av tårnets hemmeligheter ble oppbevart - og noen av landets skitneste gjerninger utført. Blant de berømte fangene var Sir Walter Raleigh, hvis celle forblir som den var under hans tre fengslinger her (inkludert en 13-årig strekning).
Tårnet fikk navnet sitt etter «Prinser i tårnet», Edward og Richard, ble myrdet av onkelenkong Richard III.
6. The Other Towers
Et av de flotteste av stedets mange tårn, Middle Tower ble bygget under Edward I (1307). Det var en gang bare tilgjengelig med to vindebroer. Over hovedporten er en ofte avbildet steinutskjæring av det kongelige våpenskjoldet.
Beyond Middle Tower står Byward Tower, som inneholder vaktrom og maskineriet for portcullis, som kan fortsatt sees i de øvre rommene. I Klokketårnet, bygget av Richard I i 1190, finner du Princess Elizabeth's Walk, vollen som fører til Beauchamp Tower som den fremtidige dronning Elizabeth I spaserte på under hennes fengsel her.
Selv om de står fritt til å vandre rundt på eiendommen til Tower of London, er det ved det massive Wakefield Tower hvor de berømte ravene holdes. Hvis du er heldig, kan du til og med ta en Beefeater som mater en av de syv ravnene som kaller attraksjonen hjem.
Tower of London var også en gang kjent for sitt kongelige menasjeri. En fascinerende utstilling om disse kongelige beistene ligger i Brick Tower.
7. Det kongelige kapell i St. Peter ad Vincula
Det kongelige kapellet St. Peter ad Vincula har fått navnet sitt fra dagen det ble innviet, festivalen St. Peter i lenker. Bygget rundt 1100, ble det endret på 1200-tallet, gjenoppbygd etter en brann i 1512, og renovert og restaurert flere ganger siden.
Det er også kjent som stedet hvor mange av dem som ble henrettet i tårnet eller på Tower Hill er gravlagt, inkludert to av Henry VIIIs henrettede koner. Søndagsgudstjenester inkluderer nattverd kl. 9.15 og Matins, som synges kl. 11.
8. Tårngrønt
Mange av Tower of Londons henrettelser fant sted på Tower Green, nå markert med et bevegelig minnesmerke på stedet for henrettelsesblokken der dødsdømte fanger ble halshugget. Henrettelse inne i tårnet, vekk fra folkemengdene, var et privilegium forbeholdt de av høy rang eller for de som hadde sterk folkelig støtte.
De mest kjente av de henrettet på eller i nærheten av stedet er de tre dronningene av England: Anne Boleyn, andre kone til Henry VIII; Catherine Howard, Henrys femte kone; og Lady Jane Grey som bare var 16. Anne Boleyn ble henrettet ved et rent slag fra en ekspert sverdskytter spesialimportert fra Frankrike, mens et annet offer, Margaret Pole, var mindre heldig – en bøddel som tok feilen hakket hodet hennes og skuldre i stykker.
På den ene siden av Tower Green ligger Queen's House, et attraktivt bindingsverkshus i Tudor der Anne Boleyn tilbrakte sine siste dager før henrettelse. Det var også der rettssaken mot Guy Fawkes fant sted.
9. The Beefeaters and the Ceremony of the Keys
Med den fulle tittelen The Yeomen Warders of Her Majesty's Royal Palace and Fortress the Tower of London, og medlemmer av Sovereign's Body Guard of the Yeoman Guard Extraordinary, er det ikke rart at de er best kjente med kallenavnet Beefeaters.
For det meste seremonielle i dag, vokter disse Yeomen Warders, kledd i sine karakteristiske uniformer, tårnet og fungerer som guider. De er alle pensjonerte, senior underoffiserer som tjente med utmerkelse.
Blant deres oppgaver er den seremonielle lukkingen av portene hver kveld. Denne 700 år gamle tradisjonen, kjent som nøklenes seremoni, ser at Chief Warder presenterer nøklene til tårnet til den resident guvernør.
Spesielle pass kreves for å se seremonien og må innhentes skriftlig på forhånd (en frimerket adressert konvolutt kreves og to datoer du kan delta). Seremonien begynner hver kveld kl. 21.40.
10. The Royal Regiment of Fusiliers Museum
Dette utmerkede museet skildrer historien til det berømte Royal Regiment of Fusiliers, dannet i 1685 av kong James II fra Tower of London Garrisons rekker. Regimentets første kommanderende offiser fikk tittelen tårnets konstabel (en stilling som lever videre til i dag), med sine menn kasernert i Waterloo-blokken.
Museet er plassert i det som en gang var offiserskvarteret, en bygning som huser regimenthovedkvarteret og offisersmessen, og som fortsatt brukes ved seremonielle anledninger. Høydepunkter inkluderer en samling av 12 Victoria-kors, kong George Vs uniform (han var tidligere oberst-in-sjef for regimentet), og relikvier fra Napoleonskrigene.
Hvor du kan bo nær Tower of London
Vi anbefaler disse stilige hotellene en kort tur fra Tower of London:
- South Place Hotel: Med femstjerners luksus, varm gjestfrihet og stemningsbelysning, South Place Hotel har romslige bad i de elegante rommene. En Michelin-stjerne restaurant ligger på stedet.
- Apex London Wall Hotel: Dette 4-stjerners hotellet tilbyr gjestene velkomstgaver, stilig innredning og stilig Elemis toalettsaker.
- Hotel Indigo London Tower Hill: Hotel Indigo er et flott mellomklassehotell med himmelsenger, murvegger på gjesterommene og gratis minibar.
- Hub ved Premier Inn Spitalfields, Brick Lane: Dette populære lavprishotellet tilbyr mye for pengene og er miljøvennlig. Gjestene setter pris på den skarphvite innredningen og gratis te og kaffe.
Tips og turer: Hvordan få mest mulig ut av besøket ditt til Tower of London
- Turer og billetter: Fordi dette er byens mest populære attraksjon, er billettkøene uunngåelig lange og trege. Du kan hoppe over køen og få prioritert inngang med en Tower of London-inngangsbillett inkludert kronjuveler og Beefeater-tur. De livlige omvisningene som gjennomføres daglig (hvert 30. minutt) av Tower's Yeoman Warders tilbyr scoop på alt fra Henry VIIIs koner til henrettelser og seremonier. Den siste omvisningen er 14.30 (vinter), 15.30 (sommer), og de er inkludert i inngangsprisen.
- Stenginger: Deler av tårnet er ofte brukes til seremonier og arrangementer, inkludert det kongelige kapellet St. Peter ad Vincula. For å sikre at stenginger ikke påvirker besøket ditt, sjekk her i forkant av turen.
- Tidspunkt: Tillat minst tre timer for å se alt. Prøv å unngå travle tider som skoleferier, når køene kan være lange.
- Komme til Tower of London: Bussruter 15, 42, 78, 100 og RV1, samt District og Circle-linjene til undergrunnen (Tower Hill Station) betjener alle Tower Hill. Elvebåter til Tower Pier går fra Charing Cross, Greenwich og Westminster; Thames Clippers' katamaraner går hvert 20. minutt fra London Bridge Pier og Tower Pier.
Adresse: Tower Hill, London
Offisiell side: www.hrp.org.uk/TowerOfLondon
