Pałac Królewski Jej Królewskiej Mości i twierdza Tower of London to nie tylko najważniejszy zespół budynków w Wielkiej Brytanii, ale także najczęściej odwiedzana z wielu atrakcji turystycznych miasta.
W swojej długiej historii – jej części mają ponad 1000 lat – to niezwykłe miejsce wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO odegrało wiele ról. Pełnił funkcję twierdzy (wielokrotnie oblegany, nigdy nie zdobyty), a także pałacu królewskiego; więzienie i miejsce egzekucji; królewska mennica i skarbiec; obserwatorium; i przez pięć wieków prywatne zoo.
Zbudowany przez Wilhelma Zdobywcę w celu ochrony Londynu i pilnowania mieszkańców miasta, a także ruchu łodzi na Tamizie, oryginalna Wieża – Biała Wieża – została zbudowana około 1078 roku. Zajmujący około 18 akrów kompleks wież składa się obecnie z Dziedzińca Zewnętrznego, otoczonego murem z sześcioma wieżami i dwa bastiony oraz Dziedziniec Wewnętrzny z 13 wieżami.
Wieża była przez długi czas miejscem odosobnienia. Wśród wielu jego więźniów byli król Szkocji Dawid II, księżniczka Elżbieta (późniejsza królowa Elżbieta I), Sir Walter Raleigh i William Penn.
W jego murach stracono lub zamordowano także wielu znanych ludzi, w tym Henryka VI, a także dwie żony Henryka VIII. Ostatnie egzekucje w wieży miały miejsce w czasie II wojny światowej, kiedy rozstrzelano tu wielu szpiegów. Nic dziwnego, że podobno duchy nawiedzają jego mury obronne i lochy!
Aby dowiedzieć się więcej o tym, co jest niewątpliwie jednym z najlepszych miejsc do odwiedzenia w całej Anglii, przeczytaj naszą listę najważniejszych atrakcji w londyńskiej Tower. Możesz się tu dostać wypożyczając samochód.
Zobacz też: Gdzie się zatrzymać w pobliżu londyńskiej Tower
1. Biała Wieża i Linia Królów
Położona w centrum Inner Ward Biała Wieża – nazwana tak od białego kamienia, z którego została zbudowana – została rozpoczęta w 1078 r., a ukończona około 1100 r. Cztery wysoki na piętra, ze ścianami o grubości do 15 stóp, konstrukcja ma małe kopuły na narożnych wieżyczkach. Zostały one dodane w XVII wieku, a ich wygląd zewnętrzny został później odrestaurowany przez Christophera Wrena.
Atrakcją jest Linia Królów z niezwykłymi pokazami królewska zbroja. Uznawana za najstarszą atrakcję turystyczną na świecie – założona w 1652 r. – ta kolekcja broni obejmuje broń myśliwską i sportową od średniowiecza do końca XIX wieku, broń i zbroje używane w turniejach, a także niektóre należące do Henryka VIII.
Zajrzyj do środka Katedra św. Jana, dobrze zachowany przykład normańskiej architektury sakralnej z 1080 roku.
2. Dom Klejnotów: Dom Klejnotów Koronnych
The Jewel House jest domem klejnotów koronnych od 1968 roku. Ta wyjątkowa kolekcja obejmuje koronę św. Edwarda, wykonaną z czystego złota i nadal używaną do koronacji brytyjskich władców, a także jako Cesarska Korona Państwowa. Wysadzany ponad 2800 diamentami i innymi kamieniami szlachetnymi, został wykonany z okazji koronacji królowej Wiktorii w 1837 roku. Nadal jest noszony podczas państwowego otwarcia parlamentu i innych specjalnych okazji.
Inne interesujące przedmioty to m.in. Złota Miska i Łyżka do Namaszczania, jedyne relikty oryginalnych regaliów, które przetrwały Wojnę Secesyjną.
3. Mennica Królewska
Mennica Królewska – znajdująca się tutaj od 1279 do 1812 roku – jest głównym tematem wspaniałej wystawy Monet i Królów. Przedstawiająca życie robotników i historie związane z bitymi przez nich monetami wystawa znajduje się w miejscu pierwotnej mennicy i obejmuje interaktywne ekspozycje oraz rzadkie przedmioty z Muzeum Mennicy Królewskiej.
4. Średniowieczny pałac
Dzięki odtworzonym kwaterom używanym przez królów i królowe Anglii podczas ich częstych wizyt, średniowieczny pałac został zbudowany przez Henryka III i jego syna Edwarda I, jednocześnie rozbudowując obronę wieży, i słynie z bogactwa.
Do najlepszych przykładów należą niezwykły kominek w wieży św. Tomasza, sypialnia Edwarda I, Zakon i Wieża Lanthorn z kolekcją rzadkich przedmiotów pochodzących z XIII wieku.
5. Krwawa Wieża
To właśnie w trafnie nazwanej Krwawej Wieży skrywano wiele najmroczniejszych sekretów wieży - i dokonano niektórych z najbrudniejszych czynów w kraju. Wśród jej słynnych więźniów był Sir Walter Raleigh, którego cela pozostała niezmieniona podczas trzech uwięzień (w tym jednego 13-letniego).
Wieża otrzymała swoją nazwę od „Książęta z Wieży”, Edward i Ryszard, zostali zamordowani przez swojego wuja Króla Ryszarda III.
6. Inne wieże
Jedna z najlepiej wyglądających z wielu wież w tym miejscu, Middle Tower została zbudowana za panowania Edwarda I (1307). Kiedyś można było się na nią dostać tylko dwoma mostami zwodzonymi. Nad jego główną bramą znajduje się często przedstawiana kamienna rzeźba herbu królewskiego.
Za Średnią Wieżą stoi Byward Tower, w której znajdują się pomieszczenia straży i maszyneria brony, która nadal można zobaczyć w górnych pokojach. W dzwonnicy, zbudowanej przez Ryszarda I w 1190 r., znajdziesz Princess Elizabeth's Walk, wał prowadzący do Beachamp Tower, po której przechadzała się przyszła królowa Elżbieta I podczas jej uwięzienie tutaj.
Chociaż mogą swobodnie wędrować po terenie Tower of London, to w ogromnej Wakefield Tower, gdzie słynne ravens są trzymane. Jeśli masz szczęście, możesz nawet złapać Beefeatera karmiącego jednego z siedmiu kruków, dla których ta atrakcja jest domem.
Londyńska Tower była kiedyś słynna ze swojej Królewskiej Menażerii. Fascynująca wystawa o tych królewskich bestiach znajduje się w Ceglanej Wieży.
7. Kaplica Królewska św. Piotra i Vinculi
Kaplica Królewska św. Piotra ad Vincula bierze swoją nazwę od dnia jej konsekracji, święta św. Piotr w łańcuchach. Zbudowany około 1100 roku, był przebudowywany w XIII wieku, odbudowywany po pożarze w 1512 roku i od tego czasu kilkakrotnie odnawiany i restaurowany.
Jest również godny uwagi jako miejsce, w którym wielu straconych w wieży lub na Tower Hill są pochowani, w tym dwie stracone żony Henryka VIII. Niedzielne nabożeństwa obejmują Komunię Świętą o 9:15 i Jutrznię, która jest śpiewana o 11:00.
8. Zielona wieża
Wiele egzekucje w Tower of London odbyły się na Tower Green, obecnie oznaczonej ruchomym pomnikiem w miejscu bloku egzekucyjnego, w którym ścięto skazanych więźniów. Egzekucja w wieży, z dala od tłumów, była przywilejem zarezerwowanym dla osób o wysokiej randze lub cieszących się dużym poparciem społecznym.
Najbardziej znanymi straconymi na miejscu lub w jego pobliżu są trzy królowe Anglii: Anna Boleyn, druga żona Henryka VIII; Catherine Howard, piąta żona Henry'ego; i Lady Jane Grey, która miała zaledwie 16 lat. Anne Boleyn została stracona czystym uderzeniem doświadczonego szermierza specjalnie sprowadzonego z Francji, podczas gdy inna ofiara, Margaret Pole, miała mniej szczęścia – nieudolny kat odrąbał jej głowę i ramiona na kawałki.
Po jednej stronie Tower Green znajduje się Queen's House, atrakcyjny dom z muru pruskiego Tudorów, w którym Anne Boleyn spędziła ostatnie dni przed egzekucją. Tam też odbył się proces Guya Fawkesa.
9. Beefeaters i ceremonia kluczy
Z pełnym tytułem The Yeomen Warders of Her Majesty's Royal Palace and Fortress the Tower of London oraz Members of the Sovereign's Body Guard of the Yeoman Guard Extraordinary nic dziwnego, że są najbardziej znani przez ich przydomek, Beefeaters.
Dzisiaj ci Yeomen Warders, głównie ceremonialni, ubrani w swoje charakterystyczne mundury, strzegą wieży i pełnią rolę przewodników. Wszyscy są emerytowanymi starszymi podoficerami, którzy służyli z wyróżnieniem.
Do ich obowiązków należy co wieczór uroczyste zamykanie bram. Ta 700-letnia tradycja, znana jako Ceremonia Kluczy, polega na tym, że Naczelny Strażnik wręcza klucze do wieży Rezydentowi Gubernatorowi.
Aby obejrzeć ceremonię, wymagane są specjalne przepustki, które należy uzyskać z wyprzedzeniem na piśmie (wymagana jest zaadresowana koperta ze znaczkiem i dwa terminy, w których można uczestniczyć). Ceremonia rozpoczyna się każdej nocy o 21:40.
10. Muzeum Królewskiego Pułku Fizylierów
To wspaniałe muzeum przedstawia historię słynnego Królewskiego Pułku Fizylierów, utworzonego w 1685 roku przez króla Jakuba II z szeregów garnizonu Tower of London. Pierwszy dowódca pułku otrzymał tytuł Constable of the Tower (stanowisko to obowiązuje do dziś), a jego ludzie zostali skoszarowani w Waterloo Block.
Muzeum jest mieścił się w dawnym Kwaterach Oficerskich, budynku, w którym mieści się Kwatera Główna Pułku i Mesa Oficerska, który nadal jest używany podczas uroczystych okazji. Najważniejsze to kolekcja 12 Krzyży Wiktorii, mundur króla Jerzego V (był on byłym dowódcą pułku pułku) oraz pamiątki z wojen napoleońskich.
Gdzie się zatrzymać w pobliżu Tower of London
Polecamy te stylowe hotele w niewielkiej odległości od Tower of London:
- South Place Hotel: Pięciogwiazdkowy luksusowy, ciepły gościnność i nastrojowe oświetlenie, hotel South Place oferuje przestronne łazienki w eleganckich pokojach. Na miejscu znajduje się restauracja nagrodzona gwiazdką Michelin.
- Apex London Wall Hotel: Ten czterogwiazdkowy hotel oferuje gościom upominki powitalne, stylowy wystrój i eleganckie kosmetyki Elemis.
- Hotel Indigo London Tower Hill: wspaniały hotel średniej klasy, Hotel Indigo oferuje łóżka z baldachimem, ceglane ściany w pokojach gościnnych oraz bezpłatne mini-bary.
- Hub by Premier Inn Spitalfields, Brick Lane: Ten popularny niedrogi hotel oferuje atrakcyjne ceny i jest przyjazny dla środowiska. Goście doceniają jego śnieżnobiały wystrój oraz bezpłatną kawę i herbatę.
Wskazówki i wycieczki: jak najlepiej wykorzystać wizytę w Tower of London
- Wycieczki i bilety: ponieważ jest to najpopularniejsza atrakcja miasta, kolejki po bilety są nieuchronnie długie i powolne. Możesz ominąć kolejkę i uzyskać priorytetowe wejście dzięki biletowi wstępu do Tower of London obejmującemu klejnoty koronne i wycieczkę po Beefeater. Tętniące życiem wycieczki prowadzone codziennie (co 30 minut) przez Yeoman Warders z Wieży oferują informacje na temat wszystkiego, od żon Henryka VIII po egzekucje i ceremonie. Ostatnia wycieczka jest o 14:30 (zimą), 15:30 (latem) i jest wliczona w cenę wstępu.
- Zamknięcia: część wieży jest często zamykana używany do ceremonii i wydarzeń, w tym Kaplicy Królewskiej św. Piotra ad Vincula. Aby upewnić się, że zamknięcia nie wpłyną na Twoją wizytę, sprawdź tutaj przed podróżą.
- Czas: Przeznacz co najmniej trzy godziny, żeby zobaczyć wszystko. Staraj się unikać ruchliwych okresów, takich jak wakacje szkolne, kiedy kolejki mogą być długie.
- Dojazd do Tower of London: linie autobusowe 15, 42, 78, 100 i RV1, a także linie District i Circle metra (stacja Tower Hill) obsługują Tower Hill. Statki rzeczne do Tower Pier odpływają z Charing Cross, Greenwich i Westminster; Katamarany Thames Clippers odpływają co 20 minut z przystani London Bridge Pier i Tower Pier.
Adres: Tower Hill, Londyn
Oficjalna strona: www.hrp.org.uk/TowerOfLondon
