Välsignad av den varma södra solen och ett gammalt kulturarv verkar Nîmes oförskräckt av tidens gång.
Romerska monument är utspridda över hela staden, och några är de bäst bevarade i Frankrike. Faktum är att Nîmes är känt som "La RomeFrançaise" ("Det franska Rom").
Det historiska centrum har en tilltalande gammaldags atmosfär, med många trevliga trädkantade gator, historiska attraktioner och fontänprydda offentliga torg. Det är här du hittar de flesta saker att göra. Utomhuskaféer fyller stadens kullerstensbelagda gågator.
Nîmes har en livlig atmosfär och är känt för sina festivaler. Under sommaren hålls enastående kulturföreställningar och konserter på den magnifika antika romerska amfiteatern, och marknadsevenemang på torsdagskvällar i juli och augusti är animerade med jazz, blues och flamencomusik.
För idéer om hur du kan spendera din tid här, se vår lista över saker att göra i Nîmes.
Se även: Var du ska bo i Nîmes
1. Les Arènes de Nîmes: antik romersk amfiteater
Arènes (Amfiteatern) är ett vittnesbörd om det anmärkningsvärda antika romerska arvet i Nîmes. I centrum av staden är denna imponerande utomhusteater på 133 meter gånger 101 meter en av de bäst bevarade av alla befintliga romerska amfiteatrar.
Nîmes Amphitheatre designades för att ge plats åt 24 000 åskådare, medan 124 utgångar tillät hela publiken att lämna teatern på några minuter. Detaljerade utsmyckningar pryder fasaden, som har 60 graciösa valv prydda med doriska kolonner.
Amfiteatern förvandlades till en fästning på 400-talet och sedan till en riddarborg under medeltiden. Men nyligen har monumentet återställts till sitt ursprungliga syfte. Amfiteatern används nu som en plats för kulturella evenemang och festivaler.
I april eller början av maj (om inte annat schemalagts) blir Arènes skådeplatsen för Les Grands Jeux Romains, återuppförandet av romartidens offentliga spel. Evenemanget inkluderar vagnkapplöpning, gladiatorstrider och en procession av romerska soldater, presenterad med historisk noggrannhet och autentiskt utformad stridsklänning.
En annan föreställning inspirerad av stadens antika historia, NîmesCité des Dieux presenterar en samling berättelser från grekisk mytologi, keltisk civilisation och legender om egyptiska gudar. Föreställningen hålls i mitten av augusti och kombinerar teater, akrobatik, video och specialeffekter.
Under juni och juli är Amfiteatern värd för Festival de Nîmes, en välkänd musikfestival som har hållits här sedan 1997. Konserter representerar en mängd olika genrer, från popmusik till heavy metal. Tidigare festivaler har presenterat kända musiker, inklusive Neil Young, David Bowie, Santana, Björk, Metallica och Depeche Mode.
Adress: Boulevard des Arènes, Nîmes
2. Les Jardins de la Fontaine
Detta lugna grönområde, beläget på platsen för en gammal källa, är en underbar plats för sköna promenader.
Parken ger en välkommen omväxling av landskapet på en sightseeingtur genom staden. Dessutom kommer turister att uppskatta att det inte är långt ur vägen från andra attraktioner. Maison Carrée ligger bara 10 minuters promenad från Jardins de la Fontaine.
Dekorerade med monumentala vaser och statyer i barockstil var Jardins de la Fontaine (Källans trädgårdar) en del av ett projekt att försköna Nîmes på 1700-talet. De rikt utsmyckade trädgårdarna anlades runt de tidigare befästa vallarna.
Trädgårdarna sträcker sig över flera olika nivåer. Genom att utforska vattenbassängerna och vattendragen kommer du så småningom att snubbla över ruinerna av Temple de Diane från romartiden. Detta gåtfulla tempel var möjligen helgedomen för en helig källa eller en del av ett badkomplex – dess exakta funktion är inte känd.
