Gezegend door de warme zuidelijke zon en een oud cultureel erfgoed, lijkt Nîmes onverschrokken door het verstrijken van de tijd.
Romeinse monumenten zijn verspreid over de stad en sommige zijn de best bewaarde in Frankrijk. Nîmes staat zelfs bekend als "La RomeFrançaise" ("Het Franse Rome").
De historische centrum heeft een aantrekkelijke ouderwetse sfeer, met veel aangename, met bomen omzoomde straten, historische bezienswaardigheden en met fonteinen versierde openbare pleinen. Hier vind je de meeste dingen om te doen. Naast de charme vullen de terrasjes van de stad de geplaveide voetgangersgebieden.
Nîmes heeft een levendige sfeer en staat bekend om zijn festivals. Tijdens de zomer worden er uitstekende culturele optredens en concerten gehouden in het magnifieke oude Romeinse amfitheater, en donderdagavondmarktevenementen in juli en augustus worden geanimeerd met jazz, blues en flamencomuziek.
Voor ideeën hoe u uw tijd hier kunt doorbrengen, zie onze lijst met dingen die u kunt doen in Nîmes.
Zie ook: Waar te verblijven in Nîmes
1. Les Arènes de Nîmes: Oud Romeins amfitheater
Een getuigenis van het opmerkelijke oude Romeinse erfgoed van Nîmes, de Arènes (amfitheater) dateert uit de 1e eeuw na Christus. Dit indrukwekkende openluchttheater van 133 meter bij 101 meter in het centrum van de stad is een van de best bewaarde van alle bestaande Romeinse amfitheaters.
Het amfitheater van Nîmes is ontworpen om plaats te bieden aan 24.000 toeschouwers, terwijl Dankzij 124 uitgangen kon het hele publiek binnen enkele minuten het theater verlaten. Gedetailleerde versieringen sieren de façade, die is voorzien van 60 sierlijke bogen versierd met Dorische zuilen.
Het amfitheater werd in de 5e eeuw omgevormd tot een fort en vervolgens tot een ridderkasteel tijdens de middeleeuwen. Onlangs is het monument echter in zijn oorspronkelijke functie hersteld. Het amfitheater wordt nu gebruikt als locatie voor culturele evenementen en festivals.
In april of begin mei (tenzij anders gepland) wordt de Arènes het toneel van Les Grands Jeux Romains, de re-enactment van openbare spelen uit de Romeinse tijd. Het evenement omvat wagenrennen, gladiatorengevechten en een processie van Romeinse soldaten, gepresenteerd met historische nauwkeurigheid en authentiek gestileerde strijdkleding.
Nog een optreden geïnspireerd op de oude geschiedenis van de stad, de NîmesCité des Dieux presenteert een verzameling verhalen uit de Griekse mythologie, de Keltische beschaving en legendes van Egyptische goden. De show wordt half augustus gehouden en combineert theater, acrobatiek, video en speciale effecten.
In juni en juli organiseert het amfitheater het Festival de Nîmes, een gerenommeerd muziekfestival dat hier sinds 1997 wordt gehouden. Concerten vertegenwoordigen een verscheidenheid aan genres, van popmuziek tot heavy metal. Eerdere festivals hebben beroemde muzikanten gepresenteerd, waaronder Neil Young, David Bowie, Santana, Björk, Metallica en Depeche Mode.
Adres: Boulevard des Arènes, Nîmes
2. Les Jardins de la Fontaine
Deze rustige groene ruimte, gelegen op de plaats van een oude bron, is een prachtige plek voor ontspannen wandelingen.
Het park biedt een welkome afwisseling tijdens een sightseeingtocht door de stad. Bovendien zullen toeristen waarderen dat het niet ver van andere attracties ligt. Het Maison Carrée ligt op slechts 10 minuten lopen van de Jardins de la Fontaine.
De Jardins de la Fontaine (Tuinen van de Bron), versierd met monumentale vazen en barokke beelden, maakten deel uit van een project om Nîmes in de 18e eeuw te verfraaien. Rondom de voormalige vestingwallen zijn de rijk versierde tuinen aangelegd.
De tuinen strekken zich uit over verschillende niveaus. Door de waterbekkens en waterwegen te verkennen, zult u uiteindelijk de ruïnes van de Temple de Diane uit de Romeinse tijd tegenkomen. Deze raadselachtige tempel was mogelijk het heiligdom van een heilige bron of onderdeel van een badcomplex - de exacte functie is niet bekend.
Achter de Jardins de la Fontaine ligt Mont Cavalier, een groen gebied met subtropische planten en schaduwrijke wandelpaden.
Op de top staat de 36 meter hoge Tour Magne met 140 treden naar de top. De Tour Magne, geklasseerd als een Historisch Monument, dateert uit 15 v.Chr. en maakte ooit deel uit van de oude wallen van de stad. De toren vertegenwoordigt een deel van de verdedigingsmuur die de stad omringde tijdens de Romeinse tijd.
Toeristen kunnen de Tour Magne bezoeken tegen een toegangsprijs; passen zijn beschikbaar voor toegang tot de Tour Magne samen met Les Arènes de Nîmes en het Musée de la Romanité.
Het Franse Ministère de la Culture (Ministerie van Cultuur) heeft de Jardins de la Fontaine als een Jardin Remarquable (Opmerkelijke Tuin) dankzij zijn schoonheid en culturele waarde.
Verspreid over 15 hectare in het hart van de stad, spreekt de ontspannen omgeving van de Jardins de la Fontaine zowel de lokale bevolking als toeristen aan. De Jardins de la Fontaine zijn het hele jaar door gratis geopend.
Adres: Quai de la Fontaine, Nîmes
Wat te zien en te doen in Nîmes
3. Maison Carrée
Dit prachtige gebouw is de enige volledig bewaard gebleven oude Romeinse tempel die nog over is in de wereld.
Gebouwd in de 1e eeuw v.Chr. tijdens het bewind van keizer Augustus, was het Maison Carrée gewijd aan Caius en Lucius Caesar, de geadopteerde zoon en kleinzoon van keizer Augustus.
Geïnspireerd door de tempels van Apollo en Mars Ultor in Rome, heeft het Maison Carrée harmonieuze klassieke proporties. Met zijn immense afmetingen van 26 meter lang en 15 meter hoog, is het Maison Carrée een van de beste plekken om te bezoeken voor een glimp van de grootsheid van de oude Romeinse architectuur.
Het meest indrukwekkende aspect van het monument is de gevel, met hoge Korinthische zuilen versierd met acanthus en een trap van 15 treden die leidt naar de pronaos (ingang van de tempel) met zuilengangen.
Tijdens de Middeleeuwen werd de tempel gebruikt als klooster voordat het staatseigendom werd tijdens de Franse Revolutie.
Het monument is gerestaureerd in de 18e eeuw en meer recentelijk gerenoveerd van 2006 tot 2010. Na meer dan vier jaar van restauraties door beeldhouwers en steen metselaars, is het Maison Carrée in zijn oude glorie hersteld.
Het interieur van de tempel toont een multimediapresentatie over de geschiedenis van Nîmes.
Adres: Place de la Maison Carrée, Nîmes
4. Musée de la Romanité
Het Musée de la Romanité, geopend in 2018, blaast een oogverblindend nieuw leven in het voormalige Archeologisch Museum, dat voorheen was gevestigd in het historische Jezuïetencollegeaan de Boulevard Amiral-Courbet.
De aanzet voor de oprichting van het Musée de la Romanité was de opgraving in 2006 en 2007 van verschillende nieuwe archeologische vondsten aan de Allées Jaurès in Nîmes: een domus (Romeins huis) en twee uitzonderlijke mozaïeken (Achilles en Pentheus). Archeologische experts hebben gezegd dat deze vondsten vergelijkbaar zijn met die in Pompeii.
Het Musée de la Romanité (Museum van Romeinse geschiedenis) brengt de originele archeologische collectie en de meer recente archeologische vondsten. Deze prachtig gerestaureerde collecties worden tentoongesteld in een ultramodern gebouw dat lijkt op een "gevouwen glazen toga", passend gelegen langs de plaats van de oude Romeinse wallen en tegenover de 2000 jaar oude Arènes.
Onthullend de stad's onuitwisbaar Romeins erfgoed, de collectie van ongeveer 5.000 artefacten is een van de grootste en meest diepgaande in Frankrijk. De collectie varieert van prehistorische stukken uit de ijzertijd tot Gallo-Romeinse voorwerpen zoals keramiek, bronzen serviesgoed, lampen, toiletartikelen en kledingaccessoires.
De Romeinse munten behoren tot de hoogtepunten van het museum, terwijl prachtig gedetailleerde mozaïeken het mogelijk maken je kunt je scènes uit het dagelijks leven van twee millennia geleden voorstellen.
Het museum heeft ook uitstekende assortimenten van klassieke Griekse keramiek, evenals sculpturen uit de oudheid tot de middeleeuwen. Innovatieve interactieve multimediapresentaties informeren bezoekers over de Romeinse beschaving en geven de tentoonstellingen van het museum meer betekenis.
De archeologische tuin van het museum geeft een ander inzicht in het veelgelaagde oude erfgoed van de stad. De tuin is aangelegd met weelderige mediterrane planten en heeft drie niveaus, die elk een andere periode uit de geschiedenis vertegenwoordigen: pre-Romeinse, klassieke Romeinse en post-Romeinse tijdperken.
Het museum is goed ontworpen voor toeristen en heeft een dakterras met sensationeel panoramisch uitzicht en een boekwinkel/cadeauwinkel. Het museum herbergt ook twee restaurants.
Het Café du Musée is een informele eetgelegenheid (ingang aan boulevard des Arènes 16) die dagelijks geopend is voor ontbijt, lunch, snacks en avondmaaltijden en heeft een zonnig terras zitplaatsen. Er is ook een brasserie-restaurant met een Michelin-ster, La Table du 2 (ingang bevindt zich op 2 bis Rue de la République) dat dagelijks geopend is voor lunch en diner, met uitzicht op de Arènes de Nîmes vanaf het buitenterras.
Het Musée de la Romanité is het hele jaar door elke dag geopend (behalve op dinsdag) van 10.00 tot 18.00 uur (of tot 19.00 uur in het hoogseizoen). Het museum is gesloten op 25 december en 1 januari.
Het museum biedt rondleidingen op zaterdag en zondag om 15.00 uur en organiseert het hele jaar door conferenties over thema's die verband houden met oude beschavingen en antiquiteiten.
Adres: 16 Boulevard des Arènes, Nîmes
Officiële site: https://museedelaromanite.fr
5. Musée des Beaux-Arts de Nîmes
Dit gerenommeerde museum voor schone kunsten is gevestigd in een neoklassiek gebouw uit 1907. Twee beelden van Henri Bouchard staan bij de voordeur.
Het museum toont de op een na grootste collectie in zijn soort in de regio Languedoc, met een assortiment van 3.600 werken van Franse, Vlaamse, Nederlandse, Duitse, Italiaanse en Spaanse schilders (waaronder Peter Paul Rubens, François Boucher en Paul Delaroche). De focus van de collectie ligt op 16e- tot 17e-eeuwse schilderijen van Italiaanse meesters en 19e-eeuwse Franse schilderijen.
In het atrium op de begane grond bevindt zich een groot oud Romeins mozaïek dat De bruiloft van Admetus, een hoogtepunt van het museum. Dit prachtige stuk werd in de 19e eeuw ontdekt op de plek van een marktplaats. Het artistieke ontwerp van het mozaïek onthult veel charmante details.
Het museum is elke dag geopend (behalve op maandag en feestdagen) van 10.00 tot 18.00 uur.
Adres: Rue de la Cité Foulc, Nîmes
6. Festivals en evenementen
Bezoek een traditioneel festival of cultureel evenement is een van de meest interessante dingen om te doen tijdens een vakantie in Nîmes.
Het hele jaar door worden er in de stad levendige festivals gehouden, zoals de Feria de Pentecôte (Festival van Pinksteren) in juni, tijdens welke de stad meerdere dagen geniet van evenementen, waaronder stierengevechten, optochten, concerten, straatvoedsel en ruitershows.
Een ander evenement met een Spaanse invloed is de Flamencofestival in januari, met een verscheidenheid aan flamencodansen, klassieke flamencozang en flamencogitaaroptredens.
Meestal gehouden in de laatste week van april of begin mei, Les Grands Jeux Romains reconstrueert oude Romeinse circusspelen in de Arènes. Dit ongelooflijke driedaagse evenement speelt de oude Romeinse openbare spelen na (gladiatorengevechten, wagenrennen, enz.) zoals ze 2000 jaar geleden in Nîmes werden beleefd.
Op twee avonden in augustus wordt de Musique au Cloître (Muziek in het klooster) evenement presenteert klassieke muziekconcerten in het elegante 18e-eeuwse Cloître des Jésuites, een uitzonderlijke locatie voor muziekuitvoeringen.
Elke donderdagavond in juli en augustus vindt er een speciaal evenement plaats genaamd Les Jeudis de Nîmes. De stad is gevuld met openluchtmarkten met handwerk- en antiekwinkels, evenals lokaal gemaakte gastronomische specialiteiten en regionale voedselproducten, terwijl de menigte wordt vermaakt door jazz-, blues- of flamencomuziek.
In juni en juli, het jaarlijkse Festival de Nîmes brengt een reeks muziekconcerten naar de Arènes, uitgevoerd door beroemde popmuzikanten en rocksterren.
Het reizende Chicago Blues Festival verschijnt jaarlijks eind november in Nîmes.
7. Musée des Cultures Taurines
Dit museum viert de traditie van het stierenvechten die deel uitmaakt van het erfgoed van Nîmes. Het museum ligt op een steenworp afstand van het oude Romeinse amfitheater, waar sinds het midden van de 20e eeuw stierengevechten worden gehouden voor de Feria de Nîmes.
Te zien zijn stierenvechtkostuums, kunstwerken met stierengevechten en tijdelijke tentoonstellingen met thema's die verband houden met de stierenvechtcultuur. Leer meer over de gewoonten van het stierenvechten die hun oorsprong vinden in Spanje en naar de nabijgelegen Camargue-regio ten zuiden van Arles werden gebracht.
Adres: 6 Rue Alexandre Ducros, Nîmes
8. La Porte d'Auguste
De Porte d'Auguste, genoemd naar keizer Augustus die de stad oorspronkelijk versterkte, is de oude toegangspoort die toegang bood via de Romeinse wallen.
De Porte d'Auguste (Augustuspoort) bevond zich op de Via Domitia (de oude Romeinse weg die naar Rome leidde) en staat nu op de hoek van de Boulevard Gambetta en de Boulevard Amiral Courbet.
De poort dateert vermoedelijk uit de 1e eeuw BCE, volgens een inscriptie, en werd later opgenomen in de muren van een middeleeuws fort. Het werd pas in 1752 weer ontdekt toen het fort werd beschadigd. Bij de poort staat een moderne kopie van een standbeeld van Augustus.
Adres: 25 Boulevard Amiral Courbet, Nîmes
9. Carré d'Art - Musée d'Art Contemporain
In schril contrast met de oude architectuur van Nîmes, is het Carré d'Art-Musée d'Art Contemporain een gestroomlijnd, modern gebouw ontworpen door architect Norman Foster.
De permanente collectie van het museum omvat ongeveer 600 hedendaagse kunstwerken, gemaakt sinds de jaren 1960 tot heden. De collecties zijn thematisch georganiseerd, zoals secties voor Franse kunst en mediterrane kunst.
Als prestigieus cultureel centrum heeft het Carré d'Art-Musée d'Art Contemporain in Nîmes een samenwerking met het gerenommeerde Centre Pompidou, een van de topmusea in Parijs. Net als het Centre Pompidou in Parijs, doet Carré d'Art zowel dienst als museum als als cultureel centrum.
Het hele jaar door worden er tijdelijke kunst- en fotografietentoonstellingen en kunstworkshops gehouden in het museum. U vindt er ook een boekwinkel en een multimediabibliotheek met inhoud over hedendaagse kunst.
Het Carré d'Art-Musée d'Art Contemporain is geopend van dinsdag tot en met zondag (gesloten op maandag en feestdagen) van 10u tot 18u.
Adres: 16 Place de la Maison Carrée, Nîmes
10. Musée du Vieux Nîmes
Het Musée du Vieux Nîmes (Museum van het oude Nîmes) bevindt zich op de Place aux Herbes, een aangename openbare ruimte met veel terrastafels die uitkomen op het plein.
Het museum is gehuisvest in het Palais Episcopal (bisschoppelijk paleis) uit de 17e eeuw, dat op de lijst van historische monumenten staat. Het illustreert de geschiedenis van Nîmes vanaf de middeleeuwen tot de vroege 20e eeuw.
Alledaagse voorwerpen, keramiek, schilderijen, grafische kunst, ambachten en meubels illustreren de lokale cultuur en tradities. Het museum heeft een bijzonder interessante textielcollectie, die het erfgoed van Nîmes onthult als centrum voor textielproductie in de 18e eeuw. Nîmes-sjaals waren ooit een rage in heel Europa.
Het zal je misschien ook verbazen te horen dat denim is uitgevonden in Nîmes. Er is een "Salle du Denim" gewijd aan de beroemdste kleding van Nîmes.
Het museum is open van dinsdag tot zondag (gesloten op maandag en feestdagen) van 10u tot 18u.
Adres: Place aux Herbes, Nîmes
Waar te verblijven in Nîmes voor sightseeing
Om echt te genieten van de bezienswaardigheden en de Zuid-Franse levensstijl van Nîmes, moeten reizigers hier een paar nachten doorbrengen. De stad heeft een ruime keuze aan accommodaties, van luxe hotels in historische gebouwen en resortachtige omgevingen tot meer betaalbare opties. We raden deze hoog gewaardeerde hotels en pensions in Nîmes aan.
Luxe hotels:
- Gelegen in prachtig aangelegde mediterrane tuinen, de Jardins Secrets is een oase van rust in het hart van het stedelijke landschap van Nîmes (ongeveer 10 minuten lopen naar het Musée de la Romanité en de Arènes). De kamers van dit viersterrenhotel zijn ingericht in weelderige, traditionele mode, terwijl de op het Empire geïnspireerde salons zijn voorzien van comfortabele banken en open haarden. Tot de voorzieningen behoren een full-service spa (huidverzorgingsbehandelingen en massages zijn beschikbaar) met een sauna en hamam, en een buitenzwembad.
- In het centrum van Nîmes ligt de Villa Meridia is een geweldige keuze voor diegenen die op zoek zijn naar luxe accommodaties in de buurt van de belangrijkste toeristische attracties. Het hotel ligt op slechts een steenworp afstand van het Maison Carré en ligt dicht bij de Arènes en de Jardins de la Fontaine. Dit kleine boetiekhotel heeft een zwembad en de accommodaties zijn inclusief ontbijt.
- Bien Loin d'Ici trakteert gasten op een verwennende resortachtige ervaring, in een rustige, landelijke omgeving op enkele kilometers van het centrum van Nîmes. Het pand is een romantische bestemming, met prachtige tuinen, een spa en een buitenzwembad. Luxe pensions in moderne stijl met privéterrassen en jacuzzi's. De accommodaties zijn inclusief een zelfgemaakt ontbijt, bereid met verse biologische ingrediënten. Gasten kunnen ook genieten van de gastronomische maaltijden.
Middenklasse hotels:
- Middenklasse hotels: Hôtel Pré Galoffre ligt op korte rijafstand van het stadscentrum van Nîmes en biedt driesterren bed & breakfast-accommodatie in een gerenoveerde 17e-eeuwse boerderij. Het pand heeft een prachtige tuin in de schaduw van olijfbomen en gevuld met geurige jasmijn- en lavendelbloemen. Gasten zullen genieten van de rust en schoonheid van de buitenruimte, evenals het uitnodigende zwembad met ligstoelen om te zonnebaden.
- Tegenover de Arènes en vlakbij het treinstation, ligt het viersterrenhotel Appart'City Confort Nîmes Arènes combineert het gemak van een centrale locatie met de voorzieningen van een hotel in appartementstijl. De kamers beschikken over een volledig uitgeruste kitchenette en gratis WiFi. Om ervoor te zorgen dat de gasten zich meer thuis voelen, heeft het hotel wasfaciliteiten, een restaurant, een fitnessruimte, een sauna en parkeergelegenheid.
- Het Hôtel Marquis de la Baume dompelt gasten onder in de ouderwetse charme van Nîmes. Dit viersterrenhotel is gevestigd in een 17e-eeuws herenhuis in de buurt van Maison Carré. De kamers zijn eigentijds ingericht, maar het gebouw onthult historische details. Het hotel is een Best Western-hotel en biedt conciërgediensten en een 24-uursreceptie.
Budget Hotels:
- Budget Hotels: Voor reizigers die willen verblijven in het centrum van Nîmes, de Zenitude Hôtel-Résidences Nîmes Centre is een perfecte keuze omdat het op loopafstand ligt van het Musée des Beaux-Arts, de Arènes en andere toeristische topbezienswaardigheden. Dit driesterrenhotel in appartementstijl heeft wasfaciliteiten en kamers met kitchenette.
- Het ibis budget Nîmes Centre Gare ligt in het centrum van Nîmes, vlakbij het Centre Gare (TGV-treinstation) en op loopafstand van het Musée des Beaux-Arts. Dit moderne tweesterrenhotel biedt eenvoudige kamers. Er is ook een ontbijtbuffet beschikbaar.
- In een rustige straat in het centrum van Nîmes, biedt het tweesterren Hôtel des Tuileries ruime en stijlvolle kamers tegen een betaalbare prijs. Tot de diensten behoren een bezorgservice voor het avondeten en een dagelijks ontbijtbuffet met vers fruit, kaas en croissants geleverd door een ambachtelijke bakkerij. Het hotel ligt op korte loopafstand van het Maison Carrée en de Arènes.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Historische steden in de regio Languedoc: Nîmes ligt in de uitlopers van de Languedoc, een streek vol geschiedenis. Topbestemmingen zijn Carcassonne (twee uur rijden), een perfect bewaard gebleven middeleeuwse vestingstad, en Montpellier (een uur rijden), een levendige stad met elegante openbare pleinen en uitstekende kunstmusea. Ook de zonovergoten stad Perpignan (twee uur rijden of 2,5 uur met de trein) is een omweg waard. U wilt zoveel mogelijk zien: een auto huren.
Hoogtepunten van de Provence: In de regio Provence, slechts 30 minuten met de trein (40 minuten rijden), Avignon is de thuisbasis van het door UNESCO beschermde Palais des Papes. Op slechts 30 minuten rijden (een uur met de trein) ligt Arles, beroemd om zijn Romeinse amfitheater en locaties geschilderd door Vincent van Gogh. Een broeierig klimaat, stromende fonteinen en bruisende terrasjes kenmerken de typisch Provençaalse stad Aix-en-Provence (90 minuten rijden).
Gecultiveerd en kleurrijk Catalonië: grenzend aan de regio Languedoc, Catalonië in Spanje heeft een rijk cultureel erfgoed. De hoofdstad van Catalonië, de kuststad Barcelona (op vier uur rijden van Nîmes) beschikt over een sfeervolle Gotische wijk, zandstranden, avant-gardistische architectuur en een gastronomische keuken. Een van de beste dagtrips vanuit Barcelona (drie uur rijden van Nîmes) is Girona, een ommuurde stad met wallen uit de Romeinse tijd en een goed bewaard gebleven middeleeuwse Joodse wijk.
Charmant Provençaals Platteland: In de landelijk Haut-Vaucluse van de Provence, kun je schilderachtige dorpjes op een heuvel en historische steden verkennen, zoals Orange (op 45 minuten rijden), met zijn Romeinse ruïnes die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Andere pittoreske hooggelegen dorpjes in het idyllische landschap zijn Gordes en Roussillon (beide op ongeveer 90 minuten rijden van Nîmes) in het ongerepte platteland van de Luberon.
