Aan drie kanten omgeven door zout water, Europa is bezaaid met meren en onderbroken door torenhoge bergketens en heeft keuze te over als het gaat om zomerspeeltuinen. Denk aan de beste strandbestemmingen en er komen een paar namen in je op: de Algarve in Portugal, de Franse Côte d'Azur, de Italiaanse Rivièra, de Griekse eilanden, de Costa del Sol, de Canarische Eilanden en de Costa Smeralda.
Maar zelfs nadat u een van deze regio's heeft gekozen, welke resorts en welke steden bieden de beste vakantie-ervaring? Zijn de bekendste namen de beste plaatsen om te bezoeken? En wat als jouw idee van een fijne zomervakantie niet draait om zon, strand en zee? Wat als Alpenmeren en uitzicht op de bergen uw nirvana zijn, of de koelere, lange zomerdagen in het hoge noorden?
Ontdek de mogelijkheden van deze legendarische speeltuinen met onze lijst met de populairste Europese vakantiebestemmingen van de zomer.
1. La Maddalena Archipel, Sardinië
Er zijn maar weinig plaatsen die glamour, glitter en privileges zo hard uitspreken als de noordoostkust van Sardinië, waar de Aga Khan en zijn vrienden een chique enclave van uber-luxe creëerden resort "dorpen" met uitzicht op de witte stranden en helder groen water noemden ze de Costa Smeralda, Smaragdkust.
De beste stranden hier zijn privé-eigendom van hotels, maar zelfs betere zijn gratis voor iedereen, op de Maddalena-eilanden voor de kust, een korte veerboottocht van Santa Teresa Gallura. Beschermd tegen de overontwikkeling van de Costa Smeralda, zijn de eilanden een nationaal park, de schijnbaar eindeloze en bijna verlaten stranden omringd door enkele van 's werelds beste zeilwateren.
Deze lage eilanden vlak bij kust worden omringd door roze en witte zandstranden die langzaam aflopen in schitterend helder water. Stranden variëren - sommige zijn kleine baaien omringd door door de wind gevormde rotsen, sommige lange strengen. Cala Granara, op Isola di Spargi, is een van de meest idyllische, met wit zand omgeven door palmbomen en tropisch gebladerte.
U kunt naar de stranden lopen vanaf de aanlegsteiger van de veerboot, of boten brengen je naar je eigen privé-eiland en halen je later weer op. Breng uw eigen handdoeken, parasol, bescherming tegen de zon en verfrissingen mee, want de meeste van deze stranden zijn onontwikkeld.
Accommodatie: waar te verblijven in Capo Testa
2. Portugal's West-Algarve en Costa Vicentina
Met 300 dagen zon per jaar en meer dan 160 kilometer gouden stranden was het onvermijdelijk dat de Algarve een van Europa's meest populaire vakantieoorden zou worden. Maar geloof niet alles wat je hoort over de drukte; ga naar het westen om enkele van de meest spectaculaire kustlijnen van het continent te vinden, waar woest geërodeerde, veelkleurige kliffen rond perfecte gouden zandstranden buigen met veel speelruimte.
Bij Sagres, het uiterste westelijke punt waar het land abrupt eindigt in duizelingwekkende kliffen verzamelde Prins Hendrik de Zeevaarder Europa's beste 15e-eeuwse zeevaarders en geografen om Portugal's Age of Discovery te leiden.
Bezoek hun fort en kijk in de witgekalkte kerken van Lagos om zie altaren overspoeld met goud uit de Nieuwe Wereld. Deze en het magnifieke Moorse kasteel van Silves geven een rijkere dimensie aan een strandvakantie hier. Onder Sagres gaat het vijfsterrenhotel Martinhal Sagres Beach Resort & Hotel op in het landschap boven de lange halve maan van goudkleurig zand van Martinhal. U kunt hier leren surfen of paddleboarden, of kajaks huren om de zuidkust te verkennen.
Noorden, waar de verticale kliffen zijn gevormd door de open Atlantische Oceaan, worden enkele van de mooiste en minst drukke stranden van Europa omspoeld door surf van wereldklasse en beschermd door Costa Vicentina Natural Park. Bekijk surfwedstrijden vanaf de stranden of vanaf de honingkleurige kliffen.
Kies ten oosten van Sagres een van de kleine dorpjes die hun stranden verbergen onder de dramatische kliffen: ga op zoek naar de kleurrijke grotten en bogen van Porto de Mós of huur een paddleboard bij het vrolijke Luz. Het relaxte Sagres is een ideaal gelegen uitvalsbasis voor al deze zaken.
Accommodatie: waar te verblijven in Sagres
3. Stranden van Puglia en Torre Guaceto
De populairste "net ontdekte" badplaats van Italië is Puglia, de hak van de bekende laarsvorm van het land. Omringd door zee, wisselt het schiereiland af tussen schilderachtige rotsachtige landtongen en witte zandstranden.
Hoewel deze lang niet zo druk zijn als die verder naar het noorden aan de Adriatische kust, vind je nog meer eenzaamheid in het natuurreservaat van Torre Guaceto. Gesteund door duinen, maquis-struikgewas en olijfgaarden, strekken de stranden van het reservaat zich kilometers ver uit. Diegenen in de buurt van de parkeerplaats kunnen druk zijn, maar lopen een beetje verder en de menigte verdunt snel.
Er zijn ligstoelen te huur, maar ze bedekken niet de beste plekken zoals zo vaak op Italiaanse stranden. Om te dineren moet je buiten het reservaat naar het noorden of zuiden gaan, maar er is een strandsnackbar.
Het bezoekerscentrum biedt natuurwandelingen, fietstochten en snorkeltochten (fietsen en snorkelspullen zijn inbegrepen) en er zijn paden om te wandelen of fietsen door het reservaat, waar je flamingo's en trekvogels kunt zien. Andere programma's kunnen sterrenkijken zijn.
De schone, warme wateren voor de kust maken deel uit van het zeereservaat en zijn ideaal om te snorkelen en populair bij kitesurfers. Er zijn tal van andere stranden langs de kust, evenals badplaatsen vol met prachtige barokke architectuur.
Waar de Adriatische Zee de Ionische Zee ontmoet op het puntje van de hiel, een grotendeels ongerepte kust van rotsachtige landtongen verbergt diepe baaien met kleine strandjes, beschermd door het Parco Naturale Regionale Costa Otranto. Ten westen van het uiterste puntje van de hiel liggen mijl na mijl glorieuze gouden stranden.
Accommodatie: waar te verblijven in Puglia
4. Nerja, Costa del Sol
Het is tijd om de oude stereotypen van de overbevolkte stranden van Andalusië te heroverwegen, ondersteund door cookie-cutter hotels. Het lijdt geen twijfel dat dit deel van de Middellandse Zeekust aanvankelijk overontwikkeld was en diende als het uithangbord voor wat er mis kon gaan met een kustlijn.
Maar de afgelopen jaren heeft de Andalusische regering de ontwikkeling stopgezet, de ergste afgebroken voorbeelden, en gaf hele kuststroken terug naar natuurlijke landschappen met smaakvolle nieuwbouw. Zonder de gezellige vakantiesfeer te verliezen, biedt de Costa del Sol nu Spaanse ervaringen met een internationale twist.
Als je van zand houdt op kleinere stukken met daarachter schilderachtige, rotsachtige kliffen en bezaaid met kleine dorpjes, ga dan naar ten oosten van Málaga naar het punt waar de bergen dramatisch in zee aflopen en stranden onder hun kliffen verbergen.
De rustige badplaats Nerja heeft het beste uitzicht op deze kust, vanaf de Balcon de Europa terras, dat uitkijkt op drie van de verschillende stranden: Calahonda, Chorrillo, en Carabeo. Hoewel klein en alleen bereikbaar via een voetpad, liggen deze natuurlijke baaien dicht bij het stadscentrum en worden gescheiden door pittoreske kliffen en rotsformaties. Het kristalheldere, rustige water maakt ze bijzonder aantrekkelijk om te snorkelen en duiken.
Ten westen van Balcon de Europa, in het centrum van de stad en gemakkelijker te bereiken, ligt La Caletilla' s heldere, blauwe wateren worden ook bepaald door rotspartijen, en je vindt hier ligstoelen, parasols, parkeerplaatsen en cafés. Het langste is 1,8 kilometer lang El Playazo, ten westen van het centrum, een Blauwe Vlag-strand met ligstoelen, douches en strandrestaurants.
Bijna alle stranden hebben chiringuitos, kiosken die tapas, snacks en koele drankjes verkopen. Voor activiteiten buiten het strand gaat u naar Cueva de Nerja, een vijf kilometer lange reeks grotten; een van de kamers vormt een natuurlijk theater waar regelmatig concerten worden gehouden.
Accommodatie: waar te verblijven in Nerja
5. Menton, Côte d'Azur (Franse Rivièra)
St. Tropez is misschien wel de jetset-lieveling van de beroemde Côte d'Azur in Frankrijk,en Antibes mag dan de grootste jachthaven van Europa hebben, maar voor toeristen zonder titel of een bodemloze bankrekening, Menton biedt dezelfde lange stranden, dezelfde mediterrane zon en een ouderwetse sfeer van deftigheid zonder de glitter en pretentie.
Voeg weelderige tuinen toe, de geur van citroenen, en oogverblindende landschappen als de Savoy Alpen eindigen in de zee, en je zult begrijpen waarom de Britse adel uit de Belle Epoque (waaronder koningin Victoria) ervoor koos om hier te kamperen.
Menton ligt direct aan de grens naar Italië, dus je vindt een verrukkelijke mix van Italiaanse en Franse restaurants langs de steile kronkelende straatjes van de fotowaardige oude stad. Ontsnap aan de middagzon door een wandeling te maken tussen de schaduwrijke poelen van Serre de la Madone Garden, waar planten van over de hele wereld gedijen op stenen terrassen onder een mediterraan bos.
Ontwaak uw avant-gardistische geest in het Jean Cocteau Museum, een opwindend stukje hedendaagse architectuur dat zich vastklampt aan de rand van de zee. Het was Cocteau die Menton omschreef als de 'Parel van Frankrijk'. Geniet van de ouderwetse charme van Menton door een kamer te kiezen in het klassieke Lido Palace Hotel met een balkon met uitzicht op het strand.
Accommodatie: waar te verblijven in Menton
6. Jungfrau in de Zwitserse Alpen
In de zomer trekken de bergdorpen, hoge toppen en spectaculaire vergezichten van het Berner Oberland wandelaars en klimmers, en de kabelbanen en tandradbanen brengen toeristen naar de beste uitzichtpunten. Bruine Zwitserse koeien grazen tussen de wilde bloemen op land dat zo steil is dat het moeilijk voor te stellen is hoe ze voet aan de grond kunnen krijgen, en gletsjers voeden watervallen die in zilveren linten van de kliffen naar beneden vallen.
Je hoeft niet onverschrokken te zijn bergbeklimmer om te genieten van wandelen tussen deze toppen, want veel paden zijn bereikbaar met kabelbanen en zijn redelijk vlak omdat ze langs bergkammen en terrassen slingeren.
Lauterbrunnen is een goede uitvalsbasis voor de Jungfrau, gelegen in een hoge Alpenvallei tussen verticale rotswanden waar watervallen spectaculair naar beneden vallen - een op een van 300 meter diep in het dorp zelf. Er zijn niet alleen mooie wandelingen en beklimmingen in alle niveaus, maar er loopt ook een tandradbaan van hier naar Jungfraujoch, het hoogste treinstation van Europa.
Hier staat een ijspaleis uitgehouwen uit de gletsjer, en een lift brengt je nog hoger voor uitzicht op de gletsjer en de bergen. Vlakbij klimt een kabelbaan van 6.967 meter naar de Schilthorn, waar het ronddraaiende restaurant Piz Gloria het decor was voor de James Bond-film On Her Majesty's Secret Service i>.
Vanuit het pittoreske Grindelwald, onder de dramatische richels van de Eiger, kun je naar twee gletsjers lopen, een met een ijsgrot en de andere bereiken via de Lütschine Gorge, waar gletsjerkuilen zijn uitgehouwen door smeltwater.
Een nog spectaculairder gletsjerfenomeen bij Lauterbrunnen is de Trümmelbach-waterval, die in vijf fasen door een verticale kurkentrekker stroomt die door smeltend gletsjerwater in de rotsen is uitgehouwen. Meer wandelingen en beklimmingen in de bergen en alpenweiden beginnen bij de ansichtkaart-mooie steden Wengen en Murren, de eerste alleen te voet of per kabelbaan bereikbaar vanuit Lauterbrunnen, beneden.
Accommodatie: waar te verblijven in de Jungfrau
7. Biarritz, Frankrijk
Voor de geschiedenis en high-society grandeur van de badplaatsen aan de Franse Rivièra, met betere stranden, een verfrissend zomerbriesje en minder files, moet je naar de Baskische kust van Frankrijk kijken. Aan de Golf van Biskaje, vlakbij de Spaanse grens, was Biarritz de Belle Epoch drinkplaats voor royalty's en Europa's bovenlaag.
Napoleon III en zijn vrouw keizerin Eugénie bouwden hun zomerpaleis boven het prachtige brede strand, de Grande Plage, en je kunt hier blijven om vanuit je raam van hetzelfde uitzicht te genieten. Nu het luxe Hôtel du Palais, hun paleis is nog steeds de plek om gezien te worden, met uitzicht op het brede zandstrand met zijn lijnen van felgekleurde, gestreepte strandcabana's.
Een vuurtoren op de punt en steile eilandjes voor de kust geven het aangrenzende Plage du Miramar uitzicht op een ansichtkaart. Achter de Grande Plage is de promenade Quai de la Plage de plek voor een rustige wandeling, en restaurants aan zee hebben terrassen waar u kunt genieten van het uitzicht, samen met heerlijke Baskische visgerechten.
Deze ruige kust is ondanks al haar schoonheid en uitgestrekte stranden onderhevig aan de krachtige golven van de Atlantische Oceaan. Hierdoor zijn sommige van de meer open stranden natuurlijk vooral populair bij surfers, maar zwemmers moeten er altijd voor zorgen dat ze alleen het water in gaan als er strandwachten aanwezig zijn.
- Lees meer: Topattracties en activiteiten in Biarritz
8. Mellieℏa, Malta
Mellieℏa, gelegen aan de noordkant van het eiland Malta, het grootste eiland van de mediterrane natie, is de thuisbasis van enkele van Malta's beste stranden, met een in totaal 13 gelegen in een dozijn baaien. Het gebied heeft een ruime keuze aan badplaatsen en hotels, met gemakkelijke toegang tot de Gozo Ferry aan de noordkant van de stad.
Ghadira Bay, ook wel Mellieℏa Bay genoemd, is het populairste strand van het gebied en ook het grootste strand van Malta. Het is geliefd bij gezinnen vanwege het ondiepe en kalme water dat goed wordt beschermd tegen de open zee. Bezoekers vinden er openbare toiletten, verkopers die verfrissingen en snacks aanbieden, en verhuur van parasols en ligstoelen.
Mellieℏa is ook de thuisbasis van verschillende uitstekende duik- en snorkelstranden, de meest populaire is Slugs Bay. Hoewel het voor de gemiddelde zonaanbidder niet veel is om naar te kijken, kunnen duikers dankzij kristalhelder water genoeg zien. De duiklocatie Anchor Bay is een andere topbestemming waar duikers grotten en een overvloed aan zeeleven vinden, waaronder papegaaivissen, murenen en octopussen.
Armier Bay is de thuisbasis van twee kleinere maar uitstekende stranden die populair zijn bij de lokale bevolking: Armier Bay Beach en Little Armier. De grootste van de twee heeft een strandclub die verhuur van strandbenodigdheden en eetgelegenheden aanbiedt, evenals een watersportverhuurder. Een ander kleiner strand is Paradise Bay, gelegen op het uiterste puntje van het eiland in de buurt van de veerboot naar het eiland Gozo; bezoekers vinden hier een goede snackbar en openbare voorzieningen.
Accommodatie: Best Resorts in Malta
Lees meer: hooggewaardeerde toeristische attracties in Malta
9. San Sebastian, Spanje
De Baskische stad San Sebastian, die een heel sterrenstelsel van Michelin-sterren claimt, wordt al lang erkend als een van Europa's belangrijkste culinaire hoofdsteden. Maar het geheim dat de Spanjaarden voor zichzelf houden, is dat binnen een paar stappen van deze gerespecteerde eetpaleizen enkele van de beste stadsstranden van Europa liggen.
Beginnend aan de rand van de compacte oude stad, Playa de la Concha buigt rond een rustige baai, ondersteund door een brede promenade die vrij is van commerciële rommel. De hele zomer heerst hier een onbezorgde vakantiestemming. Het is een ontspannende en niet veeleisende plek, hoe modieus zijn aanhangers ook zijn.
Voor balkons met uitzicht op Playa de la Concha en de promenade boekt u bij het grote Belle Epoch Hotel de Londres y de Inglaterra of het meer middenklasse en charmant ouderwets Hotel Niza.
Accommodatie: waar te verblijven in San Sebastian
10. De Griekse eilanden Skopelos en Skiathos
De twee naburige eilanden in de Noordelijke Sporaden waren vrijwel onbekend totdat ze het decor werden voor de opnames op locatie van de Abba-hit Mamma Mia! Het is niet genoeg voor een Grieks eiland om gewoon hebben prachtige stranden; het is de hele omgeving die toeristen hier trekt. De hoofdingrediënten zijn witte kubistische dorpjes die schitteren in de zon, weelderige landschappen en kleine kapelletjes hoog op dramatische rotsachtige voorgebergten boven een turquoise zee.
En natuurlijk de stranden - lange gouden strengen en kleine baaien afgezonderd door rotsachtige landtongen. Skopelos en Skiathos scoren hoog op alle checklists - Skopelos staat bekend als het groenste eiland van Egeïsche Griekenland - waardoor ze de perfecte filmset zijn. Hoewel ze nu "ontdekt" zijn, worden ze niet overspoeld en is de lokale bevolking de aandacht niet beu.
Het witte zandstrand van Panormos op Skopelos is goed voorzien van diensten en kijkt uit op een beschermde baai. Hoewel het ongeveer 12 kilometer van de belangrijkste stad ligt, is het aangrenzende dorp goed uitgerust met restaurants en cafés, evenals logies.
Het 600 meter lange Velanió-strand is een gemakkelijke vijf minuten lopen voorbij het kleinere strand van Stáfylos. Het is niet alleen het langste strand, maar het is onontwikkeld, omgeven door pijnbomen en heeft kristalhelder water om in te zwemmen. Locals zullen je naar hun favoriete verborgen baaistrand leiden.
De stad Skopelos werd aangewezen als een Griekse stad vanwege de onopvallende witgekalkte gebouwen met pannendaken, balkons en houten deuren. Bekijk het klooster van Evangelistria voor de ligging en het uitzicht over de stad en, als het open is, voor het 14e-eeuwse vergulde altaar en de iconen. Andere prachtige kerken en kapellen zijn een bezoek waard vanwege hun dramatische omgeving en uitzicht.
Neem een veerboot naar Skiathos, ooit onderdeel van het Venetiaanse rijk, om enkele van de 70 stranden te proeven en bezoek de kleine scheepsbouwer die nog steeds bouwt traditionele Griekse caiques. Als je een voorproefje wilt van hoe Skopelos en Skiathos eruit zien, bekijk dan de film - het is de beste reclame die een eiland zich kan wensen.
Accommodatie: waar te verblijven in Skopelos
- Lees meer: Topklasse Griekse eilanden
11. Ile de Ré, Bretagne
Hoe dan ook, de ruige, door golven geteisterde kust van Bretagne is een van de mooiste van Europa, gekenmerkt door torenhoge landtongen, kliffen en afgelegen baaien. Maar voor de kust, verbonden met La Rochelle door een drie kilometer lange brug, ligt een idyllisch laaggelegen eiland met witte stranden, bloemrijke weiden, mooie dorpjes en enkele van Europa's meest gewaardeerde zeevruchten.
Het Ile de Ré is bezaaid met voornamelijk vlakke fiets- en wandelpaden en baadt in het licht dat kunstenaars hierheen brengt om zijn dorpen en zeegezichten en havens vol met kleine vissersboten te schilderen. De fotogenieke hoofdstad van het eiland, Saint-Martin-de-Ré, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Vanaf hier kunt u fietsen langs de versterkte muren van de citadel, of gewoon neerstrijken in een van de voortreffelijke visrestaurants om te genieten van het uitzicht en de vangst van de dag.
In La Flotte, een klein eindje rijden, een dagelijkse markt verkoopt antiek en vintage vondsten. Aan de noordkust liggen zandstranden en op de zuidwestpunt staat een vuurtoren. Er zijn geen attracties die u "moet zien"-de beste dingen om te doen hier zijn ontspannen, luieren op het strand, zeevruchten eten en genieten van de zeelucht en de zon.
12. Eilandhoppen in de Hebriden van Schotland
Er zijn maar weinig plaatsen zo geschikt voor een verkwikkende vakantie in de buitenlucht vol land- en zee-ervaringen als de verspreide eilanden voor de westkust van Schotland. De eilanden zijn verbonden door een efficiënt veersysteem tussen de havens en zijn gemakkelijk te bereiken, en u vindt overnachtingsmogelijkheden binnen handbereik van de aanlegsteigers van de veerboten.
Of neem uw auto mee om grotere eilanden te verkennen. Een netwerk van wandelpaden leidt tussen steden, over lage steile bergtoppen en langs kusten die variëren van witte zandstranden tot torenhoge kliffen. Vogelaars vinden er papegaaiduikerkolonies, hele zeestapels bedekt met nestende zeevogels en een aantal zeldzame soorten. Kajakkers kunnen peddelen in beschermde baaien of zeegrotten en spectaculaire rotsformaties bezoeken, picknicken op onbewoonde eilanden.
Voor een ben-ik-echt-in -Schotland? moment, steek het eiland Barra over van de mooie haven van Castle Bay (het heeft wel een kasteel in het midden van de baai) naar 's werelds enige luchthaven waarvan de landingsbaan een strand. Kijk hoe vliegtuigen landen en opstijgen bij eb terwijl je scones eet in de theesalon van het vliegveld, steek dan de weg over en beklim de duinen om af te dalen naar een lang wit zandstrand dat op een tropisch eiland zou kunnen liggen.
De rotsachtige heuvels van het Isle of Lewis loopt af naar meer zuiver wit zand. Geschiedenis mengt zich met de natuur in de middeleeuwse abdij van St. Columba op Iona en prehistorische bezienswaardigheden van wereldklasse van Callanish en Carloway Broch uit de ijzertijd.
Hoewel ze niet de verzengende temperaturen van een mediterrane zomer bereiken, worden de Hebriden beschermd tegen strenge winterkou door de omringende wateren, wat verklaart hoe tropische planten kunnen gedijen in Inverewe Gardens aan Loch Ewe, een stopplaats op het vasteland voor de meeste schepen die over de Hebriden varen. U kunt eilandhoppen met behulp van het handige veerbootnetwerk of in stijl aan boord gaan van Hebridean Island Cruises.
Accommodatie: waar te verblijven in de Hebrides
13. Formentera, Spanje
Duikers, snorkelaars, vogelaars en strandliefhebbers die op zoek zijn naar rustig zand en kristalhelder water, moeten naar het zuidelijkste en kleinste van de vier bewoonde Balearen, voor de Spaanse Middellandse Zeekust. Formentera is slechts een half uur met de frequente veerboot van de levendige scene van het naburige Ibiza en is alles wat Ibiza niet is.
Strekkend van La Savina tot Espalmador, Platja de Ses Illetes is het beste strand, met fijn wit zand, veel ruimte en turkoois water dat doet denken aan de Caraïben. Het water is warm en kalm en het strand loopt langzaam af met lange ondiepten, dus het is een goede keuze voor kinderen.
Snorkelers zouden het langste strand van het eiland moeten proberen, Playa Migjorn, zelfs in de zomer rustig, waar u parasols en ligstoelen kunt huren. Een van de mooiste stranden is de kleine baai (nog geen 150 meter lang) van Cala Saona, hoewel het niet te klein is om eten en drinken binnen handbereik te hebben.
Het duiken is fantastisch, met een zicht tot 45 meter en een met kliffen omzoomde oever van onderwatergrotten en kliffen. Gevederde zeewaaiers en de beste "velden" zeegras van de Middellandse Zee vormen een ideale habitat voor een grote verscheidenheid aan zeeleven.
Op minder dan 30 meter diepte bij Punta Pedrera, de gezonken scheepswrak van de Florin Brothers ligt tegen een muur van zeegras dat wemelt van de vissen. De meeste van de beste locaties bevinden zich in het Es Freus-Ses Salines Natuurreservaat, dat een groot deel van het noorden van Formentera beslaat en waarvan de oevermoerassen meer dan 200 vogelsoorten beschermen, waaronder reigers en flamingo's.
Accommodatie: waar te verblijven op Formentera
14. Playa Blanca, Lanzarote
Minder bekend dan de grotere Canarische Eilanden, zijn de dramatische vulkanische landschappen van Lanzarote heel anders dan het weelderige tropische groen van het naburige Tenerife en Gran Canaria. Het gouden zand van Playa Blanca, aan de zuidkust, wordt ondersteund door hoge kliffen en in de zomer getemperd door verfrissende passaatwinden.
Op 20 minuten met de veerboot liggen de lange, witte stranden van Fuerteventura staan wereldwijd bekend als een van Europa's beste surfgebieden. Maar u zult niet al uw tijd op het strand willen doorbrengen, want Lanzarote is zo'n fascinerende plek.
Excursies van een halve dag vanuit Playa Blanca brengen u naar de top van de sudderende vulkaan van Timanfaya, waar u kunt lunchen met kip die direct boven het Vulcan-vuur is gegrild. Verken het gekwelde landschap van lavawervelingen en grotten, verzamel vervolgens een handvol kleine groene edelstenen op het El Golfo-strand of maak een ritje op een kameel op de hellingen van de vulkaan.
Playa Blanca is een relaxte badplaats, gevuld met amusement, restaurants en accommodatie voor alle budgetten - de meeste op een steenworp afstand van het strand. Naast het uitgestrekte gouden zandstrand heeft het luxe Princesa Yaiza Suite Hotel Resort grote met palmen omzoomde zwembaden.
Hoewel u misschien een huurauto wilt om het eiland op eigen houtje te verkennen, zijn er tal van dagtochten die je naar alle hoogtepunten van het eiland brengen. Hiertoe behoren de opmerkelijke werken van de Spaanse kunstenaar/architect Cesar Manrique, wiens visie en talent Lanzarote redde van de verwoestingen van ongecontroleerd massatoerisme.
Hij gebruikte het unieke landschap en de middelen van het eiland om verbluffende toeristische attracties te creëren: een stijlvol modern huis in een lavabel, een zwembad in een ingestorte lavabuis, een restaurant en concertzaal in een enorme vulkanische grot en een prachtige cactustuin in een verlaten steengroeve.
Accommodatie: waar te verblijven in Playa Blanca
15. Porto Santo, Madeira
Als je voorop wilt lopen, is Porto Santo misschien wel het grootste geheim van Europa dat nog ontdekt moet worden. Bijna 10 kilometer brede gouden zandstranden omringen het kleine eiland vlak bij het grotere en bekendere Portugese eiland Madeira, in de Atlantische Oceaan op enige afstand van het vasteland van Portugal.
Naast een internationale golfbaan die zich uitstrekt van de duinen en stranden aan de ene kant van het eiland tot de basaltrotsen aan de andere kant, zijn er wandelpaden naar het ruige binnenland, visexcursies, duiken en de aanspraak van het eiland op zijn plaats in de geschiedenis: het huis dat naar verluidt dat van Christoffel Columbus was, die getrouwd was met Filipa Moniz, dochter van een plaatselijke hoogwaardigheidsbekleder.
Bij Porto Santo gaat het er vooral om er even helemaal tussenuit te zijn in de rustige omgeving van strandresorts zoals Vila Baleira Resort Porto Santo, waarvan de luxe accommodaties een zwembad met zeewater en een spa met thalassotherapie bieden. Voor een afgelegen bosrijke omgeving, ideaal voor koppels, heeft het kleine middenklasse Hotel Quinta Do Serrado een shuttle die u naar het strand brengt.
