In de Arles, het hart van de Provence, biedt een typisch Provençaals karakter en een schat aan culturele bezienswaardigheden. Dit charmante stadje is doordrenkt van geschiedenis die teruggaat tot de oorsprong als een Griekse nederzetting. Arles werd toen een van de belangrijkste steden van de Romeinse kolonie genaamd "Gallië", gesticht door Julius Caesar in 46 voor Christus.
Arles heeft prachtig bewaard gebleven ruïnes, waaronder de oude Arena, het Romeinse theater, het Forum, en de Thermen van Constantijn. Deze archeologische vindplaatsen maken van Arles een van de beste plaatsen om te bezoeken in de Provence voor een glimp van het Romeinse erfgoed van de regio.
Dankzij de ontspannende, trage sfeer, Arles is een aangename stad om te verkennen. De smalle autovrije straten en met bomen omzoomde openbare pleinen nodigen bezoekers uit om te genieten van een ontspannen wandeling en vervolgens te ontspannen op de schaduwrijke terrassen van de terrasjes.
Kunstliefhebbers zullen in de voetsporen van Vincent van Gogh willen treden om de scènes van de beroemde schilderijen van de kunstenaar. Andere culturele hoogtepunten zijn de populaire festivals in de lente en zomer, wanneer stadsmensen zich verkleden in historische kostuums. Voor meer ideeën over wat er te doen is, lees onze lijst met topattracties in en rond Arles.
Zie ook: Overnachtingen in Arles
1. Amphithéâtre Romain (Arènes d'Arles)
Het door UNESCO beschermde Romeinse amfitheater (Arènes d'Arles), daterend uit de 1e eeuw na Christus, is het grootste en best bewaarde oude monument in Arles. Met een lengte van 136 meter en een breedte van 107 meter was de arena een van de grootste in Gallië en bood plaats aan 21.000 toeschouwers.
De gevel heeft een dubbele rij arcades met 60 bogen en vier gebruikte bogen als hoofdingangen. De zitplaatsen voor de toeschouwers waren ooit op 34 rijen traptreden. De arena is gebouwd in het fundament van de site en in de Romeinse tijd waren de stenen stoelen bedekt met houten planken.
Tijdens de Middeleeuwen werden er torens aan de arena toegevoegd. Bezoekers kunnen via de ingang naar de top van de toren klimmen voor een prachtig uitzicht op het oude centrum van Arles en het nabijgelegen oude theater. Het amfitheater wordt nog steeds gebruikt als openluchtlocatie voor stierengevechten, shows en andere culturele evenementen.
Adres: 1 Rond-Point des Arènes, Arles
2. Les Alyscamps (Elysische velden)
Een andere UNESCO-genoteerde site, Les Alyscamps, onthult de overblijfselen van de uitgestrekte Gallo-Romeinse necropolis uit het oude Arles. Deze plek was ook een belangrijke halte op de middeleeuwse pelgrimsroute Jakobus naar Santiago de Compostela in Spanje, vanwege een priorij die hier rond het jaar 1040 werd geïnstalleerd.
In de Middeleeuwen, de Alyscamps was zo vereerd dat de doden hier van grote afstanden werden gebracht om te worden begraven. Dante verwijst naar deze necropolis in zijn Inferno. Alleen de eenvoudige stenen graven blijven over; meer sierlijke voorbeelden zijn te zien in de kerk van Saint-Trophime.
Aan het einde van de Allée komen bezoekers aan bij de 12e-eeuwse kerk van Saint-Honorat. In de zijkapel aan de linkerkant ligt een prachtige sarcofaag uit de 4e eeuw na Christus.
Adres: Avenue des Alyscamps, Arles
Activiteiten in Arles
3. Klooster Saint-Trophime
Ook op de lijst van de UNESCO-werelderfgoedlocaties van Arles staat het klooster Saint-Trophime bekend om zijn sierlijke architectuur en gebeeldhouwde bijbelse taferelen. Het middeleeuwse klooster grenst aan de kerk van Saint-Trophime en is toegankelijk via de binnenplaats van de kerk.
Het klooster heeft pilarenparen met prachtig gebeeldhouwde kapitelen. Bij nadere beschouwing onthullen de fijn gedetailleerde sculpturen bijbelse taferelen, waaronder het leven van Christus en Saint Trophime. Het klooster, gebouwd tussen de 12e en 14e eeuw, wordt beschouwd als een meesterwerk van Provençaalse romaanse kunst.
De aangrenzende Eglise Saint-Trophime is ook een voorbeeld van romaanse architectuur met zijn prachtige ingewikkeld gebeeldhouwde portaal, met een thema van het Laatste Oordeel. Samen met Les Alyscamps was deze kerk een halte op de middeleeuwse pelgrimsroute Chemin de Saint-Jacques naar Santiago de Compostela.
Het klooster en de kerk zijn gewijd aan Saint Trophime. Saint Trophime, een belangrijke lokale historische figuur, was de eerste bisschop van Arles tijdens de vroegchristelijke periode.
Adres: Place de la République, Arles
4. Théâtre Antique
Niet als goed bewaard gebleven als andere oude sites in Arles maar nog steeds interessant, het UNESCO-genoteerde Théâtre Antique (Romeins theater) werd gebouwd in de 1e eeuw voor Christus tijdens het bewind van Augustus. Het theater bood plaats aan een menigte van 10.000 mensen in 33 rijen stoelen.
Archeologen hebben ontdekt dat het podium van het theater weelderig was versierd met marmeren zuilen en beelden. Het Musée Départemental Arles Antique toont enkele van de voorwerpen die hier zijn opgegraven, waaronder een enorm standbeeld van Augustus.
Tijdens de vroege middeleeuwen werd het theater gebruikt als steengroeve en werd de stadsmuur gebouwd met het materiaal dat het heeft opgeleverd. Tegenwoordig doet het theater dienst als een aangename locatie voor openluchtoptredens en evenementen in de zomer.
Adres: Rue de la Calade/Rue du Cloître, Arles
5. Musée Départemental Arles Antique
Het departementaal museum van het oude Arles zal worden gewaardeerd door iedereen die geïnteresseerd is in oude geschiedenis en archeologie. De rijkdom aan kunst en alledaagse voorwerpen van het museum weerspiegelt de status van Arles als een van de belangrijkste koloniale buitenposten van het oude Rome.
De collectie van het museum, met een breed scala aan tentoonstellingen, omvat mozaïeken, standbeelden en andere voorwerpen die inzicht geven in dagelijks leven in de Romeinse tijd. Het museum is gevestigd in een opvallend eigentijds gebouw op de overblijfselen van het oude Romeinse circus.
Adres: Avenue Jean Monnet (presqu'île du Cirque Romain), Arles
6. Van Gogh zelfgeleide wandeling
Toeristen kunnen in de voetsporen treden van Vincent van Gogh door het spoor te volgen van de plekken waar de kunstenaar enkele van zijn meest bekende werken heeft gemaakt. Hoogtepunten van deze zelfgeleide wandeling zijn onder meer het terras op het Place du Forum dat het decor vormde voor het schilderij Café Terrace at Night (Le Café Le Soir), en de locatie van het beroemde schilderij Starry Nights(La Nuit Etoilée).
7. Thermen van Constantin
Omdat Arles een gevestigde oude stad was, creëerden de Romeinen een uitgebreid badcomplex. De Thermes de Constantin (Baden van Constantijn), daterend uit de 4e eeuw na Christus, is aangewezen als UNESCO Werelderfgoed.
Bezoekers kunnen de overblijfselen zien van het Caldarium (hete baden), delen van de vloerverwarming en het Tepidarium (warmeluchtkamer). In de Romeinse tijd deed dit badcomplex dienst als een plek waar mensen elkaar konden ontmoeten, sporten, baden en ontspannen.
Adres: Rue Dominique Maïsto, Arles
8. Musée Réattu (Musée des Beaux-Arts d'Arles)
Het Musée Réattu (Arles' Museum voor Schone Kunsten) is gehuisvest in een prachtig renaissancistisch gebouw dat ooit de Grand-Prieuré de l'Ordre de Malte (Grote Priorij van de Ridders van Malta). Het gebouw bevindt zich op een inspirerende plek, met uitzicht op een bocht in de rivier de Rhône die uitmondt in de zee.
Het museum toont schilderijen van Jacques Réattu, die de Grand Priory kocht gebouwd in 1796 en heeft hier ongeveer 30 jaar gewoond. Réattu was een gerenommeerde Peintre d'histoire, de gewaardeerde Franse classificatie voor een historieschilder. Réattu schilderde historische, bijbelse en mythologische onderwerpen op een realistische en toch esthetische manier.
Ook hedendaagse kunst is goed vertegenwoordigd in het museum. Er is een opmerkelijk assortiment kunstwerken van Pablo Picasso. Veel van de tentoongestelde stukken van Picasso zijn geschilderd in zijn karakteristieke grillige, humoristische stijl. Verschillende schilderijen tonen Picasso's suggestieve afbeeldingen van musketiers en harlekijnen.
Adres: 10 Rue du Grand Prieuré, Arles
9. Place de la République
In het centrum van het historische Arles, centreert de Place de la République in Arles zich rond een oude Egyptische obelisk die 15 meter hoog is. De obelisk werd gevonden in het amfitheater en hier geplaatst in 1676.
Aan de noordkant van het plein staat het Hôtel de Ville (Stadhuis), een elegant gebouw gebouwd in 1673 -75. De klokkentoren dateert uit 1553 en is afkomstig van het gebouw dat voorheen op de plek stond.
10. Stichting Vincent van Gogh Arles
Fondation Vincent van Gogh Arles brengt een eerbetoon aan de beroemde schilder door de impact van zijn werk op 19e- en 20e-eeuwse kunst te onderzoeken. De galerieruimte toont thema-exposities. Veel exposities tonen hedendaagse kunstwerken naast invloedrijke schilderijen van Van Gogh.
Niet te missen, het dakterras biedt een prachtig uitzicht over de stad. De Fondation heeft ook een cadeauwinkel/boekhandel.
Adres: 35 ter, Rue du Docteur Fanton, Arles
Officiële site: http://www.fondation-vincentvangogh-arles.org/en/
11. Place du Forum
Op het aangename schaduwrijke Place du Forum is het Café Van Gogh misschien wel de meest emblematische bezienswaardigheid van Arles. Het bruisende buitenterras van het café heeft nog steeds dezelfde betoverende sfeer die Van Gogh verbeeldde in zijn beroemde schilderij Le Café Le Soir.
Het Place du Forum is de plaats van de Romeinse tijd stadscentrum. Een deel van een oud gebouw met verweerde Corinthische zuilen is zichtbaar in een hoek van het plein.
Waar te verblijven in Arles voor sightseeing
Het historische centrum van Arles is compact en gemakkelijk te voet te bereiken, en de meeste toeristische attracties liggen op korte loopafstand van elkaar. Voor sightseeing is dit de beste plek om te verblijven. Veel van de hotels hier bieden parkeergelegenheid in de buurt, sommige tegen betaling. Hier zijn enkele hoog gewaardeerde hotels op deze handige en centrale locatie:
- Luxe hotels: ongeveer 10 minuten lopen van het Romeinse amfitheater, combineert het vijfsterrenhotel Jules Cesar oud en nieuw in een voormalig 17e-eeuws klooster met een chique inrichting ontworpen door Christian Lacroix. Andere voorzieningen zijn een buitenzwembad, een spa met een sauna en een bubbelbad, en een gastronomisch restaurant.
L'Hôtel Particulier is een vijfsterrenhotel met luxe moderne kamers in een historisch gebouw. Het hotel heeft een prachtige binnentuin (waar het ontbijt wordt geserveerd) en een buitenzwembad. Andere voorzieningen zijn een spa, een conciërge en roomservice. - Middenklasse hotels: Hôtel de l'Amphithéâtre ligt in een rustige straat in de buurt van het Romeinse amfitheater en biedt comfortabele accommodatie in een gerenoveerd 17e-eeuws gebouw. Sommige kamers hebben uitzicht op de daken.
In de buurt van het Romeinse amfitheater biedt Hôtel Spa Le Calendal een vrolijke, eigentijdse inrichting. Gasten zullen de spa en hamam van het hotel, de broodjesbar en het dineren op de binnenplaats in de tuin waarderen.
Le Cloître, op korte loopafstand van de Fondation Vincent van Gogh, staat bekend om zijn gastvrije personeel, eclectische interieur en zonnig dakterras. De kamers hebben een vrijstaand bad of een Italiaanse douche. - Budgethotels: op steenworp afstand van het Musée Réattu, het Hôtel du Musée biedt stijlvolle accommodatie in een schilderachtig historisch herenhuis. Het hotel heeft twee patio's op de binnenplaats waar ontbijt en drankjes worden geserveerd.
In het hart van de oude stad, op korte loopafstand van het Romeinse amfitheater en het Cloître Saint-Trophime, is het Hôtel de la Muette gevestigd in een hôtel particulier uit de 12e tot de 15e eeuw. (herenhuis) dat onlangs is gerestaureerd. Dit door een familie beheerde hotel biedt een gastvrije receptie en een zelfgemaakt ontbijt.
Het betaalbare Ibis Budget Arles Palais des Congres heeft een buitenzwembad, een tuin en gratis parkeergelegenheid. Het hotel ligt op ongeveer 10 minuten met de taxi van de toeristische attracties in het oude centrum van Arles.
Beste dagtochten vanuit Arles
Avignon
Toeristen trekken massaal naar Avignon om het door UNESCO beschermde Palais de Papes, een opmerkelijk fortachtig paleis dat werd gebouwd in de 14e eeuw. Tussen 1309 en 1377 woonden zeven pausen in het Palais de Papes, een blijvende getuigenis van de weelderige religieuze ceremonies en weelderige vertrekken van het pausdom.
Avignon's andere must-see attracties omvatten de Pont d'Avignon (Saint Bénézet-brug) en het Musée du Petit Palais, waar meesterwerken van middeleeuwse en renaissancekunst te zien zijn. Aankomst in Avignon vanuit Arles (43 kilometer) duurt ongeveer 50 minuten met een huurauto en minder dan 20 minuten met de trein.
Aan de overkant van de rivier vanaf Avignon ( drie kilometer verderop) ligt Villeneuve-lez-Avignon, met een prachtig kartuizerklooster. Ook een omweg waard, het middeleeuwse dorp Châteauneuf-du-Pape ligt op een heuveltop op ongeveer 20 kilometer afstand van Avignon. Iets verder naar het noorden (10 kilometer van Châteauneuf-du-Pape) ligt Orange, een Provençaalse stad die bekend staat om zijn oude Romeinse ruïnes.
Nîmes
Nîmes is een charmante historische stad gelegen in de uitlopers van de regio Languedoc. Nîmes is een aangename plaats om te bezoeken en heeft een prachtig historisch centrum met schaduwrijke, met bomen omzoomde straten en pleinen met stromende fonteinen, typisch voor Zuid-Frankrijk. Terrasjes in de voetgangersgebieden dragen bij aan de aantrekkelijke sfeer.
Een van Nîmes' topattracties is de Arènes, de beste -geconserveerd van alle bestaande oude Romeinse amfitheaters. Dit opmerkelijke amfitheater wordt nu gebruikt als openluchtlocatie voor muziekconcerten en culturele evenementen.
Voor de meest ontspannende en plezierige ervaring, volg een rondleiding van Nîmes. De privédagtrip naar Nîmes is een aanpasbare tour door Nîmes met een bezoek aan het aquaduct Pont du Gard, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Natuurpark Camargue
Een wilde en ruige regio van de Provence, wordt de Camargue (minder dan 20 kilometer van Arles) beschermd als een regionaal natuurpark (het Parc Naturel Régional de Camargue) en een UNESCO biosfeerreservaat. Dit unieke landschap, gelegen op het kruispunt van een rivierdelta van de Rhône en de Middellandse Zee, wordt gekenmerkt door uitgestrekte open ruimtes, lagunes en wetlands.
De moerassen worden bewoond door een ongelooflijke verscheidenheid aan vogelsoorten. Voor veel bezoekers is een hoogtepunt van vogels kijken in de Camargue de kans om roze flamingo's te spotten.
Les Baux-de-Provence
Vermeld als een van Frankrijks "Plus Beaux Villages " ("Mooiste dorpen"), dit oude stadje op een heuvel voelt ver weg, maar ligt op slechts 30 minuten rijden van Arles. Een van de leukste dingen om te doen in Les Baux-de-Provence is dwalen door de schilderachtige, oude straatjes en genieten van de middeleeuwse sfeer.
Het meest opvallende aspect van Les Baux -de-Provence is de dramatische locatie op een rots. Het dorp ligt hoog boven het landschap en biedt een adembenemend panoramisch uitzicht op het platteland van de Provence.
Een gemakkelijke manier om te bezoeken is door een privédagtrip te maken, inclusief een aanpasbare privétour door Les Baux-de-Provence, evenals de nabijgelegen stad Saint-Rémy-de-Provence.
Abbaye de Montmajour, een romaanse bedevaartskerk
Op het platteland, op ongeveer 15 minuten rijden van Arles, ligt dit monumentale abdij is de perfecte plek om te mediteren en na te denken over het spirituele erfgoed van de benedictijner monniken. De abdij van Montmajour, gelegen op een rotsachtige heuvel als een fort, werd gesticht in de 10e eeuw en was gedurende de middeleeuwen een belangrijk bedevaartsoord.
De abdij heeft een immense romaanse crypte die dateert uit de 12e eeuw. eeuw en een sobere eenbeukige kerk. De kloosters van de abdij, gebouwd in 1369, zijn een voorbeeld van een sereen romaans ontwerp met rijen dubbele pilaren. De kloosters bieden ook een prachtig uitzicht op het omliggende landschap vanaf het dak.
Adres: Route de Fontvieille, Arles
Tips en rondleidingen: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Arles kunt halen
- Ronde van Van Gogh-locaties in Arles vanuit Avignon: kunstliefhebbers zullen de privérondleiding door de Provence: In de voetsporen van Van Gogh waarderen. Tijdens deze vier uur durende excursie deelt een deskundige gids details over het leven van Van Gogh terwijl hij een reisroute langs bezienswaardigheden in Arles bespreekt die enkele van zijn beroemdste schilderijen inspireerden. De tour stopt ook bij oude Romeinse locaties, zoals het amfitheater van Arles.
- Camargue-tour vanuit Avignon: de tour met kleine groepen naar Arles en de Camargue is een populaire tour onder natuurliefhebbers. Deze rondleiding van een hele dag is inclusief vervoer per minibus, het spotten van wilde dieren in het natuurreservaat Camargue en bezoeken aan locaties die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan in Arles.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Echte Provence: Arles, in het centrum van de Provence, is een geweldige plek om de regio te verkennen. Verschillende interessante historische steden liggen op korte reisafstand: de middeleeuwse stad Avignon, bekend om het Palais de Papes, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een uur met de trein; de oude Romeinse ruïnes van Orange liggen op 30 minuten met de trein; en Nîmes is een uur met de trein.
Minder toeristische plaatsen om te bezoeken: op het Provençaalse platteland is de regio Haut-Vaucluse bezaaid met pittoreske hooggelegen dorpjes zoals Gordes, ongeveer een uur rijden van Arles. Vaison-la-Romaine, verder buiten de gebaande paden, staat bekend om zijn archeologische vindplaatsen en zomerfestivals (ongeveer 90 minuten rijden). Voor een voorproefje van het echte leven in de Provence, is de kustmetropool Marseille (minder dan een uur met de trein van Arles) de plek om naartoe te gaan.
