La Sicilia è piena di superlativi, molti dei quali relativi ai tesori del mondo antico. Nella Valle dei Templi di Agrigento, ad esempio, vedrai uno dei tre templi più perfetti del mondo greco. A Selinunte si trova uno dei più grandi di tutti i templi greci conosciuti. La Villa Romana del Casale a Enna, con oltre 3.500 metri quadrati di mosaici, è una delle ville meglio conservate dell'Impero Romano e ora Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
Lo sono anche le città gemelle di Ragusa e Modica per aver rappresentato l'apice dell'arte barocca in Europa. Sia gli splendidi mosaici che lo squisito chiostro di Monreale sono considerati punti salienti dell'arte europea e le collezioni del Museo Archeologico di Palermo lo classificano come uno dei migliori d'Italia.
Anche la Sicilia ha la sua parte di meraviglie naturali, con l'Etna classificato come il vulcano attivo più alto dell'Europa continentale e lo spettacolo notturno da Stromboli, nelle vicine Isole Eolie, è il più affidabile. Oltre alle sue attrazioni turistiche, ti godrai la Sicilia per la sua vivace cultura locale e le persone vivaci.
Scopri le cose migliori da fare su questa isola diversa con il nostro elenco delle principali attrazioni in Sicilia.
1. Il Duomo di Monreale
La cattedrale di Monreale riflette allo stesso tempo la politica, la religione e le vette artistiche della Sicilia sotto i Normanni. E così facendo, ha anche conquistato un posto nella storia dell'arte d'Europa, tanto più notevole perché rimane oggi quasi esattamente com'era stata costruita nel 1100.
L'architettura della cattedrale rappresenta l'allontanamento da Forme bizantine orientali, ma la sua decorazione con mosaici abbaglianti - considerato il magnifico fiore all'occhiello della chiesa - la mantiene saldamente nelle tradizioni bizantine. Coprono ogni superficie disponibile, in intricate illustrazioni di testi e temi biblici resi con colori vivaci e con eccezionale virtuosismo artistico.
Dal punto di vista artistico, il chiostro si colloca proprio accanto ai mosaici, un capolavoro di 228 doppie colonne, con capitelli scolpiti, che circondano un giardino con una bella fontana in un angolo. La scultura in pietra non è solo bella, ma i motivi sono un coinvolgente mix di figure mitiche, religiose, animali, floreali e umane. Molte delle colonne sono intarsiate con pietre colorate, e non ce ne sono due uguali.
A pochi passi dalla cattedrale, il boutique hotel Palazzo Cuto occupa un Dimora storica arredata con mobili d'antiquariato e impreziosita da quadri e sculture. La vista dall'hotel è spettacolare, spazia su Palermo e sulle montagne dell'entroterra.
Indirizzo: Piazza Vittorio Emanuele, Monreale
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2. La Valle dei Templi di Agrigento
Il grande complesso di templi e tombe di Agrigento risale al 500 a.C. e comprende il tempio dorico meglio conservato della Sicilia - Tempio di Concordia - uno dei più perfetti per sopravvivere ovunque. Insieme ad esso nel gruppo orientale c'è il Tempio di Juno Lacinia, quasi altrettanto grande, e nel gruppo occidentale è il Tempio di Zeus Olimpio, il più grande di loro a 40 metri ma rovesciato da un terremoto.
Il Tempio di Eracle circolare dorico, anch'esso nel gruppo occidentale, fu distrutto dai Cartaginesi e ricostruito dai Romani, solo per essere parzialmente distrutto in un terremoto. L'intero gruppo è elencato come Patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Le lussuose camere e suite dell'Hotel Villa Athena si affacciano sul Tempio della Concordia nella Valle dei Templi e il giardino che circonda il resort comprende una piscina e una spa.
Indirizzo: Valle dei Templi, Agrigento, Sicilia
Sito ufficiale: http://www.valleyofthetemples.com/
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3. Mosaici di chiese a Palermo
Due delle tre maggiori chiese di Palermo, la Cappella Palatina e Santa Maria dell'Ammiraglio, meglio conosciuta come La Martorana, sono famose per i loro mosaici. Quelli nel presbiterio della chiesa di corte dei Normanni, Cappella Palatina, si pensa risalgano al 1143 e il mosaico di Cristo tra Pietro e Paolo del 1350 circa. Altri punti salienti della chiesa sono il soffitto in stalattiti arabe, il pulpito su pilastri e gli alti candelabri.
I bellissimi mosaici della Martorana sono anch'essi del XII secolo su fondo oro e sono i più antichi del loro genere in Sicilia. L'immagine di Cristo è il fulcro, e altrove nella volta, nella cupola, nelle absidi e nel nartece ci sono scene del Nuovo Testamento.
La terza chiesa, la cattedrale, merita una visita per il suo stile gotico-catalano del 1453 portico, monumentali tombe normanne e la corona tempestata di gioielli di Costanza d'Aragona nel tesoro della cattedrale.
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4. Templi Orientali a Selinunte
Uno dei siti antichi più grandi e significativi della Sicilia, Selinunte ha otto templi greci risalenti al V secolo aC, più il vicino Tempio di Demetra. I più importanti sono quelli noti come Gruppo Orientale, etichettati con una lettera: Tempio G per le sue imponenti dimensioni e Tempio E per la sua imponenza architettonica, considerato il culmine del periodo classico. Il tempio G, ora in rovina, era tra i più grandi di tutti i templi greci.
In una sezione separata si trova la grande Acropoli circondata da mura difensive, alcune risalenti al VII secolo a.C. Il Tempio C è il più grande e il più antico, risale al 550 a.C. circa, e si trova sul terreno più alto.
5. Esplora l'Etna in treno o in funivia
L'Etna è un enigma; anche la sua altezza non è mai certa, poiché cambia ad ogni nuova eruzione. Ma a più di 3.000 metri domina l'orizzonte con il suo cono spesso fumante. Bocche vulcaniche, fumarole, sorgenti termali e colate laviche si aggiungono al suo paesaggio mutevole, gran parte del quale puoi esplorare (sebbene non troppo vicino al cratere centrale) a piedi o in veicoli fuoristrada progettati per la trazione sulla superficie vulcanica.
Le strade portano alla base delle funivie, che ti porteranno al punto a 2.500 metri, una facile gita di un giorno da Catania o Taormina. In inverno, puoi sciare vicino alla vetta.
Una ferrovia a scartamento ridotto, la Ferrovia Circumetnea ti porta quasi completamente intorno alla montagna, oppure puoi fare il giro della noleggio auto, attraverso paesi con castelli, siti archeologici e splendidi paesaggi. Lungo il versante settentrionale dell'Etna, il fiume Alcantara ha scavato una spettacolare gola attraverso un'antica colata lavica per creare le Gole dell'Alcántara.
6. Villa Romana del Casale a Enna
Una frana del XII secolo seppellì questa vasta villa romana fuori Enna, preservandola quasi intatta per essere scoperta e scavata otto secoli dopo. Una delle ville meglio conservate dell'Impero Romano, conserva ancora gran parte della decorazione originale.
7. Parco Archeologico della Neapolis, Siracusa
Uno dei teatri più grandi dell'antico impero greco è un buon motivo, ma non l'unico, per visitare il parco archeologico di Siracusa. La vista degli scavi mentre ti avvicini lungo Viale Rizzo ti darà un'idea della loro estensione, che comprende sia il Teatro Greco che un grande Anfiteatro Romano.
Il massiccio altare di Ierone II risale al III secolo a.C., un secolo dopo il teatro greco da 15.000 spettatori. L'Anfiteatro Romano è del III secolo dC ed è in parte scavato nella roccia.
8. Veduta della città e del teatro greco di Taormina
In competizione con la vetta di Erice come città più bella della Sicilia, Taormina sarebbe una delle preferite dai turisti anche senza il suo magnifico Teatro Greco e la sua iconica vista sull'Etna. Le strade di Taormina si aprono in terrazze, ognuna con scorci da cartolina sul mare o sulla montagna.
Corso Umberto è la strada principale, che attraversa la città in una serie di piazze e terrazze e fiancheggiata da edifici venerabili, negozi eleganti e caffè all'aperto. I vicoli conducono verso l'alto, trasformandosi in lunghe rampe di scale che conducono sempre più in alto verso più punti panoramici e un castello.
La veduta più nota, immortalata dai pittori per secoli, è quella dello storico Teatro Greco, costruito nel III secolo aC dai Greci e completamente ricostruita un secolo dopo dai Romani. È in gran parte intatto e utilizzato per spettacoli.
Per una vista spettacolare sulla città e sull'Etna e un ambiente tranquillo sopra le strade trafficate, scegli la piccola boutique di lusso Hotel Villa Ducale. Le camere e le suite sono state progettate individualmente in una miscela di stile contemporaneo tradizionale siciliano e italiano. Una navetta gratuita porta gli ospiti al centro città e alla spiaggia.
9. Isole Eolie
Queste sette isole, tutte di origine vulcanica e alcune ancora attive, si trovano al largo della costa settentrionale della Sicilia e sono facilmente raggiungibili in barca da Messina o da Milazzo. Il più noto è forse Stromboli, i cui fuochi d'artificio illuminano il cielo ogni notte, per la gioia dei passeggeri delle navi da crociera, che programmano la partenza per lo spettacolo.
L'attività vulcanica ha creato bellissime coste di rocce aspre e scoscese, nonché attrazioni naturali - fumarole e sorgenti termali e sulfuree - da visitare. Gli sport acquatici di ogni tipo sono un'altra attrazione per i turisti, che trovano spiagge, noleggio barche, immersioni e giri in barca panoramici, oltre a collegamenti in traghetto tra le isole. I siti preistorici abbondano, così come i siti successivi di epoca greca e romana.
10. Vai al mare
Alcune delle più belle spiagge d'Italia si trovano lungo le coste della Sicilia, lunghe distese di sabbia bianca che degradano nelle acque turchesi del Mediterraneo, del Tirreno e mari ionici. Se molte di queste spiagge sono attrezzate con il tipico stabilimento balneare, con lettini (lettini) da affittare e l'uso di cabine, docce e servizi igienici, sono meno spiagge sviluppate situate all'interno di riserve naturali.
Uno di questi è Torre Salsa, all'interno di una riserva naturale del World Wildlife Fund vicino ad Agrigento e Selinunte. Invece delle solite strutture balneari e folle di amanti del sole, troverai sei chilometri di spiaggia di sabbia incontaminata circondata da scogliere di gesso bianco. L'acqua è altrettanto incontaminata, limpida e piena di vita marina, il che rende questo luogo popolare per lo snorkeling e le immersioni subacquee.
Protetto anche come parte di una riserva naturale del World Wildlife Fund
, la minuscola Isola Bella si trova proprio sotto Taormina ed è raggiungibile con una funivia. È collegata alla terraferma da una stretta striscia di spiaggia rocciosa, e la spiaggia stessa è di ciottoli anziché di sabbia. Ma è difficile immaginare uno scenario più bello e le acque sono cristalline. Lo snorkeling è popolare qui, e ci sono sedie a sdraio in affitto, così come kayak.Adiacente alla Riserva Naturale dello Zingaro, sulla costa nord-occidentale della Sicilia, e riparata da un promontorio svettante ad un'estremità, la spiaggia di San Vito Lo Capo. Lo scenario è idilliaco, completo di palme, un spiaggia lunga un chilometro di soffice sabbia bianca e acqua cristallina, e qui ci sono strutture turistiche.
11. Museo Archeologico Regionale Antonino Salinas
In un luogo così pieno di siti greci, romani e precedenti, ti aspetteresti di trovare molti musei impressionanti. E avresti ragione. Ma anche tra questa abbondanza, il Museo Archeologico Regionale Antonino Salinas di Palermo (Museo Archeologico Regionale Antonino Salinas) li supera tutti, ed è uno dei migliori in tutta Italia.
Tra i suoi punti salienti c'è la Pietra di Palermo con l'elenco dei geroglifici Faraoni egizi del III e IV millennio a.C., una colossale statua di Zeus del II secolo a.C. e le eccezionali sculture e fregi dei templi di Selinunte. Cerca anche il bastone etrusco di Mercurio, le incisioni tombali di Chiusi, i rilievi tombali attici, nonché gli strumenti e i vasi dell'età della pietra e dell'età del rame.
12. Ragusa e Modica
Il terremoto del 1693 rase al suolo gran parte della punta meridionale della Sicilia, comprese le vicine città di Ragusa e Modica. Entrambe le città furono ricostruite nell'allora attuale stile barocco, con interpretazioni locali che divennero note come barocco siciliano. Insieme ad altre sei, Ragusa e Modica sono state nominate Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO in quanto "culmine e fioritura finale dell'arte barocca in Europa".
Ragusa ha costruito una nuova città su un collina sopra quella vecchia, ma nel centro storico erano rimasti edifici sufficienti perché rimanesse attivo, con nuovi edifici barocchi che sostituivano quelli caduti. Anche Modica è costruita su due livelli, e la sua città alta è evidenziata dalla Chiesa di San Giorgio, costruita con materiali recuperati da edifici crollati dopo il terremoto. Nella città bassa, cerca il rosone gotico del XV secolo nella Chiesa del Carmine.
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13. Duomo di Cefalù
Uno dei Edifici medievali più interessanti della Sicilia, l'imponente cattedrale fu costruita, secondo la leggenda, dal re normanno Ruggero II come ex voto per essere sopravvissuto a una tempesta in mare. La cattedrale è un libro di storia siciliana, con architettura e decorazioni che riflettono quasi ogni ondata di conquista nella storia dell'isola. Cerca elementi arabi, greci, romani, bizantini e normanni.
La cupola semicircolare dell'abside è riempita da un mosaico di Cristo di artisti bizantini, tra i mosaici meglio conservati in Sicilia. Insieme ai mosaici, cerca il fonte battesimale del XII secolo e gli intonaci altamente ornamentali nel coro.
La cattedrale si staglia sopra le tortuose strade di pietra che scendono nel colorato porto di pescatori e un lungo spiaggia di sabbia bianca che si estende lungo la costa fin sotto il centro storico. Se stai cercando un posto dove stare, il Cefalu Sea Palace è un resort economico sulla spiaggia con una grande piscina e un ristorante panoramico.
Indirizzo: Piazza del Duomo, Cefalù
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14. Ortigia
La La Città Vecchia di Siracusa si trova su un'isola, un fitto dedalo di strade risalenti a tempi antichissimi e collegate alla più grande città nuova da due stretti ponti. I Greci lo fortificarono e costruirono templi ad Apollo e Atena.
Uno di questi rimane oggi, incorporato nella cattedrale nel VII secolo (si possono vedere le sue colonne doriche nelle pareti). Successivamente divenne una moschea per più di due secoli, e fu ricristianizzata dai Normanni, che vi aggiunsero i mosaici. Fu nuovamente ricostruita dopo il terremoto del 1693, in stile barocco siciliano.
Anche nella Città Vecchia sono presenti resti di un teatro greco e di un anfiteatro romano. Questi, la Cattedrale e la Necropoli di Pantalica alla periferia della città nuova, fanno parte di un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
Oltre a vedere questi punti di riferimento, i turisti trovano molte cose da fare nei vicoli stretti e lungo le rive di questa vecchia città. Ortigia è un buon posto per farsi un'idea della vita locale, nei suoi negozi, caffè e nel mercato quotidiano all'aperto. Passeggia lungo la passeggiata del Foro Italico e fermati a goderti la vista del mare da una panchina ombreggiata.
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Dove andare dalla Sicilia: i traghetti collegano la Sicilia alle altre isole del Mediterraneo. Il servizio settimanale è attivo per Cagliari, da cui è possibile esplorare le attrazioni della Sardegna. Traghetti più frequenti raggiungono La Valletta, il porto principale dell'isola di Malta.
