La Valletta è una città distinta con un passato leggendario. La capitale di Malta, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO si erge con orgoglio su uno dei più grandi porti d'Europa, affacciata sul Mar Mediterraneo e circondata da alcune delle fortificazioni più imponenti del mondo.
La storia della città è legato ai Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme, un ordine dell'XI secolo che forniva rifugio ai pellegrini in Terra Santa e assumeva un ruolo militare per difendere la cristianità. Nel 1530, il re di Spagna, Carlo V, diede Malta ai Cavalieri.
Una volta che La Valletta divenne la nuova fortezza militare dell'Ordine di San Giovanni, i cavalieri decisero di creare una capitale all'altezza delle più belle d'Europa. La grande architettura barocca riflette la statura dei cavalieri come aristocratici delle famiglie più nobili in Inghilterra, Francia, Spagna e altri paesi europei. La Valletta è chiamata "una città costruita da gentiluomini per gentiluomini".
Oggi, La Valletta è una vera città attiva e una deliziosa destinazione turistica ricca di imponenti monumenti storici e vivaci offerte culturali. Scopri i posti migliori da visitare in questa affascinante città con il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche e cose da fare a La Valletta. Noleggia un'auto a La Valletta per vedere tutte le attrazioni secondo i tuoi ritmi.
Vedi anche: Dove alloggiare a La Valletta
1. Concattedrale di San Giovanni
La Concattedrale di San Giovanni riflette la ricchezza e l'importanza dei Cavalieri di Malta, che hanno protetto l'Europa e la fede cattolica dagli attacchi dei turchi ottomani nel XVI secolo. Questa cattedrale, con i suoi interni opulenti e fiammeggianti in stile barocco, fu costruita come simbolo del successo dei Cavalieri.
La navata presenta pareti riccamente decorate, ostentatamente dorate e splendidi dipinti sul soffitto di Mattia Preti, il pittore più famoso di Malta. L'opera d'arte più famosa della chiesa è La Decollazione di San Giovanni Battista del Caravaggio nell'Oratorio.
Le varie cappelle della Concattedrale di San Giovanni riflettono le diverse "langues" (regioni) dei Cavalieri di Malta che provenivano da molti paesi diversi in Europa.
Tra le otto cappelle ci sono alcuni punti salienti da non perdere: La Cappella della Lingua d'Aragona (la regione della Catalogna e della Navarra in Spagna) presenta il dipinto di Mattia Preti di San Giorgio su uno stallone bianco dopo aver ucciso un drago. La Cappella della Lingua d'Italia espone la celebre opera San Girolamo che scrive di Caravaggio.
Dopo aver visitato la Concattedrale di San Giovanni, i turisti possono percorrere Republic Street per esplorare l'area intorno a Piazza del Palazzo sulla strada per la prossima attrazione: il Palazzo del Gran Maestro. Questa zona ha molti negozi caratteristici, caffetterie e ristoranti.
2. Palazzo e Armeria del Gran Maestro
L'edificio più monumentale di La Valletta, il Palazzo del Gran Maestro, si trova al centro della Piazza del Palazzo, spesso utilizzata per le cerimonie tradizionali. Il Gran Maestro Fra Pietro del Monte commissionò il palazzo nel XVI secolo come residenza dei Cavalieri di Malta.
Parte dell'edificio è oggi adibita a Palazzo Presidenziale, con funzione di l'ufficio del Presidente di Malta. Il resto dell'edificio è aperto al pubblico come museo.
I turisti entrano attraverso un imponente cortile, che conduce al piano superiore a grandiosi corridoi con sontuosi soffitti dipinti in stile barocco del XVIII secolo. Le enormi Sale di rappresentanza del Palazzo sono riccamente decorate con modanature dorate e opere d'arte, come una serie di murales che illustrano una narrazione completa del Grande Assedio del 1565.
La Sala degli Ambasciatori, nota anche come "Sala Rossa", è adornata con i ritratti dei Gran Maestri, che condussero i cavalieri alla vittoria. Uno dei dipinti raffigura il Gran Maestro dall'aspetto dignitoso Jean de Vallette, fondatore della città di La Valletta.
L'Armeria del Palazzo espone le armature e le armi dei cavalieri (spade, archi, armi da fuoco e cannoni) dal XV al XVIII secolo. Questa raccolta rivela che i Cavalieri di Malta non erano soldati ordinari, erano guerrieri aristocratici dotati delle armature e delle armi più elaborate che il denaro potesse comprare. Alcuni degli oggetti esposti consentono ai visitatori di sentire il peso reale dei caschi.
Indirizzo: Palace Square, La Valletta
Escursioni a La Valletta
3. Naviga intorno al Grand Harbour
La Valletta deve gran parte del suo successo militare alla sua posizione strategica sul Grand Harbour. L'enorme porto potrebbe attraccare le sue navi da guerra e tenere comunque fuori gli invasori chiudendo l'ingresso. L'intero porto è circondato da massicce fortificazioni, bastioni e torri difensive.
Questo formidabile scenario fu teatro del Grande Assedio del 1565, l'evento più famoso nella storia di Malta. Guidati dal Gran Maestro Jean de Valette, i cavalieri sconfissero eroicamente gli spietati invasori turchi ottomani.
Oggi, il Grand Harbour consente l'ingresso di grandi navi commerciali, transatlantici e navi da crociera. Il porto si dirama in insenature più piccole (a forma di forcella a più punte). In questi piccoli porti ci sono molti porti turistici e moli per barche. Questi porti intorno al Grand Harbour di La Valletta forniscono banchine sufficienti per migliaia di barche, rendendolo uno dei più grandi porti turistici del mondo.
L'intera area del Grand Harbour comprende un semicerchio di cittadine densamente popolate, tra cui Kalkara, Vittoriosa, Cospicua, Senglea, Paola, e Marsa.
Proprio di fronte a La Valletta, le città di Vittoriosa, Cospicua e Senglea, conosciute come le "Tre Città" erano l'insediamento originario dei Cavalieri. Queste città sono ricche di monumenti storici, come le locande dei cavalieri, le bellissime chiese barocche e importanti fortezze militari.
Il modo migliore per i turisti di scoprire il Grand Harbour è fare un tour guidato in barca che include commento sui luoghi d'interesse. Le crociere in barca partono da Sliema, una città di mare situata di fronte al porto di Marsamxett da La Valletta, a breve distanza in autobus o in auto.
4. Museo Nazionale di Archeologia
Il Museo Nazionale di Archeologia è ospitato nell'ex Auberge de Provence, la residenza storica dei cavalieri originari della regione della Provenza in Francia. L'edificio risale al 1571 ed è un meraviglioso esempio di architettura barocca. Il Grand Salon è particolarmente degno di nota, con le sue pareti riccamente dipinte e il soffitto con travi in legno.
L'eccezionale collezione archeologica del museo racconta la storia di Malta attraverso una presentazione cronologica. Le esposizioni includono manufatti preistorici ed elementi architettonici rinvenuti in siti megalitici, nonché antichi oggetti romani e antichità medievali.
Il museo è rinomato per la sua collezione preistorica, una vasta gamma di manufatti dai templi megalitici delle isole maltesi. Questi reperti archeologici dell'era neolitica includono ceramiche, ornamenti, altari, statuette in pietra calcarea, ciotole di terracotta e utensili di culto risalenti a 6.000-7.000 anni fa.
I periodi di tempo rappresentati dalla collezione abbracciano l'era preistorica, continuando fino al periodo fenicio dell'antichità (IV secolo a.C.). Un pezzo degno di nota della galleria fenicia è il bronzo Horus & Anubispendente. Questo ciondolo raffigura le divinità egizie che si ritiene forniscano l'assistenza divina nell'aldilà.
Una stanza contiene i modelli dei cinque templi meglio conservati. Qui sono esposte le statue "Grasse" senza testa dei Templi di Tarxien.
Una piccola stanza ospita La Signora Addormentata, considerato un capolavoro dell'arte preistorica. Questa minuscola statuetta di una donna sdraiata su un divano rivela l'espressione e l'emozione di secoli fa.
Indirizzo: Auberge de Provence, Republic Street, La Valletta
5. Giardini di Upper Barrakka e cerimonie militari
I pittoreschi Upper Barrakka Gardens circondano parte delle antiche fortificazioni della città, costruite sul punto più alto di La Valletta. I tranquilli e ombreggiati giardini sono splendidamente allestiti con fontane, aiuole, file di archi e statue di personaggi storici di spicco tra cui Winston Churchill.
Ci sono più punti di vista da diverse prospettive intorno al giardino, che offrono stupore panorami stimolanti del Grand Harbour. È possibile vedere le città di Vittoriosa, Cospicua e Kalkara.
Il livello sotto i giardini è la Batteria del saluto (un ex bastione), fiancheggiata da edifici militari cannoni. Questo spazio è ora utilizzato per matrimoni all'aperto ed eventi cerimoniali.
Ogni giorno a mezzogiornosi svolge la tradizionale cerimonia del Saluto con la pistola sulla Batteria del saluto, eseguita dai membri della Malta Heritage Society vestiti con autentiche uniformi dell'artiglieria britannica. Un tributo alla storia militare di La Valletta, questa cerimonia include lo sparo dei cannoni come saluto.
Suggerimenti per i turisti: gli Upper Barrakka Gardens si trovano accanto a Castille Place. Per arrivare qui, vai alla Victoria Gate e gira a sinistra oltre la Chiesa di Santa Maria di Gesù su Saint Ursula Street. L'ingresso agli Upper Barrakka Gardens si trova alla fine della strada. C'è anche un ascensore ai piedi del Bastione di Santa Barbara che sale per 60 metri fino agli Upper Barrakka Gardens.
Indirizzo: Saint Ursula Street, La Valletta
6. Casa Rocca Piccola: una casa aristocratica maltese
Per una visione unica del patrimonio di Malta, i turisti possono visitare la casa ancestrale di una famiglia aristocratica maltese che vive ancora qui. Appena oltre il Palazzo del Gran Maestro, questo palazzo del XVI secolo fu costruito per Don Pietro La Rocca, uno dei Cavalieri di Malta. Gli attuali proprietari sono il 9° Marchese e Marchesa de Piro.
I visitatori possono fare una visita guidata per vedere gli eleganti interni del palazzo, tra cui due sale da pranzo, una camera da letto, i saloni, e la piccola cappella di famiglia. Una delle camere mostra un albero genealogico che fa risalire la loro nobile stirpe a diverse generazioni.
Le camere sono arredate con mobili antichi del XVI secolo, lampadari in vetro di Murano importati da Venezia e lampadari in cristallo dalla Boemia. Nella Sala Grande si trova una caratteristica cappella portatile, un armadio realizzato in lacca nera con all'interno un altare pensato per la devozione personale.
Il palazzo è caratterizzato da un incantevole giardino interno, tipico dell'architettura mediterranea. All'interno della proprietà si trova anche un invitante ristorante, La Giara, che serve l'autentica cucina regionale siciliana. Il ristorante è aperto a pranzo ea cena.
Diverse delle camere del palazzo sono state rinnovate per essere utilizzate come pernottamento e prima colazione. La colazione viene servita sulla terrazza soleggiata del giardino del cortile o in un'accogliente sala che si affaccia sul cortile.
Indirizzo: 74 Republic Street, La Valletta
Sito ufficiale: http://www.casaroccapiccola.com
7. Teatro Manoel: uno dei teatri più antichi d'Europa
Questo magnifico piccolo teatro fu commissionato nel 1731 da António Manoel de Vilhena, Gran Maestro dei Cavalieri di Malta, per soddisfare la domanda locale di opere, rievocazioni e rappresentazioni teatrali. Con questo illustre patrimonio, il Teatro Manoel si colloca tra i teatri più antichi d'Europa.
L'auditorium riccamente decorato presenta palchi dorati e lussuose sedie di velluto. Ogni posto della casa offre una buona visuale e l'acustica della sala ovale è eccellente.
I visitatori possono fare un tour guidato o un tour autoguidato con un'audioguida.
Durante tutto l'anno, il Teatro Manoel ospita spettacoli tra cui concerti di musica e opera classica. Per i turisti, una delle cose più belle da fare a La Valletta è assistere a uno spettacolo serale in questo sensazionale scenario storico.
A gennaio, il Teatro Manoel ospita un Festival barocco con la musica di Vivaldi e Bach.
Indirizzo: 115 Old Theatre Street, La Valletta
Sito ufficiale: http://www.teatrumanoel. com.mt
8. Collegiata Parrocchiale del Naufragio di San Paolo
Un importante punto di riferimento a La Valletta, la chiesa a cupola del naufragio di San Paolo è una delle chiese più antiche di Malta (risalente al 1570). La chiesa è dedicata al padre della cristianità a Malta, il Apostolo San Paolo.
Come si addice a una chiesa dedicata al santo patrono di Malta, l'interno è sontuoso e custodisce venerate reliquie. Papa Pio VII ha donato la reliquia più preziosa, il blocco su cui si dice che San Paolo sia stato decapitato, così come quello che si ritiene fosse parte del suo osso del polso.
I visitatori dovrebbero prendersi del tempo per ammirare il gli affreschi del soffitto della chiesa, che raffigurano il breve soggiorno di San Paolo a Malta e furono dipinti alla fine del secolo. La pala dell'altare maggiore mostra un dipinto di San Paolo e San Luca in una scena del naufragio. Quest'opera fu dipinta da Matteo Perez d'Aleccio nel 1580.
La meravigliosa statua in legno dorato di San Paolo della chiesa viene sfilata per le strade di La Valletta il 10 febbraio di ogni anno. Questa data commemora il giorno in cui avvenne il naufragio di San Paolo ed è celebrata con grande festa.
Indirizzo: 74 Saint Paul Street, La Valletta
9. Visita MUŻA (Museo Nazionale di Belle Arti)
Il Museo Nazionale di Belle Arti di Malta è ospitato in un maestoso palazzo, l'Auberge d'Italie, originariamente residenza dei Cavalieri di Malta. Lo scalone monumentale all'ingresso fa una grande impressione, degna della migliore collezione d'arte di La Valletta.
La collezione del museo rappresenta importanti opere d'arte maltese dal XII secolo al XX secolo, oltre a pezzi degni di nota di altri Artisti europei.
C'è un eccellente assortimento di opere del famoso artista di Malta, Mattia Preti, che era calabrese nel sud Italia. La sua opera più famosa in mostra qui è il Battesimo di Cristodipinto.
Il museo espone anche alcuni capolavori dell'artista italiano Guido Reni e l'eccezionaleGiuditta e Oloferne dipinto di Valentin de Boulogne.
Un altro dipinto squisito che spicca nella collezione è il primo impressionista Veduta del Porto Grande di J.M.W. Turner.
Indirizzo: Merchants Street, La Valletta
10. Esplora il Valletta Waterfront
Trascurato da molti turisti, il Valletta Waterfront è un luogo popolare tra i locali. Questo è uno dei posti migliori da visitare a La Valletta per un pasto suggestivo vicino al porto.
La fila di edifici barocchi lungo il porto di Marsamxett fu commissionata nel XVIII secolo da Grand Maestro Manuel Pinto de Fonseca. Gli edifici un tempo erano adibiti a magazzini, per immagazzinare le merci scaricate alle banchine. I diversi colori delle porte indicavano il tipo di contenuto conservato all'interno: il giallo rappresentava il grano e il blu i frutti di mare.
Gli edifici del magazzino sono stati magnificamente restaurati e il percorso è stato ampliato. Circondato da alberi ombrosi e palme frondose, l'ampio lungomare è fiancheggiato da ristoranti alla moda.
11. Festival, teatro ed eventi culturali
La Valletta si è guadagnata il titolo di "Capitale europea della cultura" grazie alla sua vivace scena artistica e al ricco calendario di eventi culturali.
Il Malta International Arts Festival attira talenti da tutto il mondo per esibirsi in varie sedi a La Valletta, così come in altre città dell'isola di Malta. Dai concerti di musica popolare agli spettacoli di danza e teatro contemporanei, fino agli spettacoli circensi, il programma include un'ampia gamma di eventi in calendario (giugno e luglio).
Un altro evento culturale di alto profilo nel mese di luglio è il Malta Jazz Festival, con concerti tenuti a La Valletta e in altre località vicine.
A luglio e agosto, la città di La Valletta (insieme ad altre città maltesi) ospita uno spettacolare Festival internazionale dei fuochi d'artificio di Malta. Questa tradizione risale all'epoca dei Cavalieri dell'Ordine di San Giovanni.
Un'altra festa esuberante è la celebrazione religiosa per la Festa di San Giovanni Battista il 24 giugno. Le chiese importanti di La Valletta sono illuminate e le bande musicali sfilano per la città portando icone, mentre la gente del posto lancia coriandoli e si gode l'allegria.
Sito ufficiale: http://maltaartsfestival.org/
12. Storia della seconda guerra mondiale
Il Museo nazionale della guerra di Malta espone cimeli militari del periodo del dominio britannico, con un'attenzione particolare alla seconda guerra mondiale.
Il museo è ospitato all'interno dello storico Fort St. Elmo, che fu costruito dall'Ordine dei Cavalieri di San Giovanni nel 1552 e svolse un ruolo fondamentale durante il Grande Assedio del 1565. Un'innovazione nell'architettura militare del XVI secolo, questa fortezza a forma di stella offre panorami mozzafiato del Grand Harbour e del Marsamxett Harbour.
Le Lascaris War Rooms sotto gli Upper Barrakka Gardens sono un complesso di tunnel sotterranei. Qui, i visitatori possono vedere le sale di controllo dei caccia originali, dove furono pianificate le operazioni della seconda guerra mondiale contro tedeschi e italiani.
Dove alloggiare a La Valletta per visitare la città
La Valletta delizia i visitatori con le sue attrazioni culturali, atmosfera vivace e grande scelta di hotel e ristoranti. Ovunque all'interno del centro storico murato di La Valletta (entrato dalla Porta della Città di La Valletta) è vicino alle principali attrazioni turistiche. Infatti, è possibile attraversare a piedi l'intero centro cittadino in meno di un'ora, facendo una piacevole passeggiata. Consigliamo questi hotel altamente qualificati nel centro storico di La Valletta o appena fuori dalla porta della città.
Hotel di lusso:
- A pochi passi dalla Valletta City Gate, The Phoenicia Malta è un sontuoso hotel a cinque stelle immerso in sette acri di giardini. I servizi includono una piscina all'aperto, un raffinato ristorante, spa, centro fitness, parcheggio gratuito e servizio in camera. Le camere presentano decorazioni mediterranee luminose. La zona piscina e molte delle camere offrono una vista mozzafiato sul Porto Grande.
- Nel centro storico della città, la Domus Zamittello è una boutique a quattro stelle hotel che occupa un grazioso palazzo del XVII secolo. Questa prestigiosa proprietà è stata rinnovata con confortevoli aree lounge e una terrazza all'aperto. Arredate in stile classico, le camere sono dotate di biancheria raffinata e asciugamani di lusso. I servizi includono servizi di portineria, modalità di trasporto e colazione continentale gratuita.
- La Casa Ellul è un gioiello nascosto nel centro della città. Questo boutique hotel a quattro stelle occupa un palazzo di epoca vittoriana ma ha solo nove suite per gli ospiti, conferendo al luogo un'atmosfera intima ed esclusiva. Le suite sono decorate in un sofisticato stile moderno e dispongono di balconi o terrazze private con favolose viste sulla città. L'hotel offre servizi di portineria e organizzazione del trasporto aeroportuale.
- In una strada tranquilla nel centro storico della città, La Falconeria offre sistemazioni raffinate in un edificio secolare. I servizi di questo hotel a quattro stelle includono un concierge, un centro fitness, una piscina coperta e una terrazza solarium sul tetto. Le camere sono caratterizzate da un arredamento moderno ed elegante; le suite dispongono di terrazze all'aperto. La colazione è inclusa.
Hotel di categoria media:
- Il Palais Le Brun occupa un palazzo del XVII secolo apprezzato per la sua elegante architettura barocca. Questo hotel a quattro stelle offre camere spaziose con tappeti persiani, macchine per caffè espresso e bagni in marmo. All'interno delle mura del palazzo c'è un ristorante maltese che serve colazione, pranzo e cena. I servizi dell'hotel includono una piscina panoramica, colazione a buffet gratuita e servizio in camera.
- In un palazzo barocco nel cuore del centro città, il quattro stelle Palazzo Paolina Boutique Hotel presenta decorazioni in stile contemporaneo che si fondono bene con l'architettura maestosa. Le camere arredate con gusto sono dotate di macchinetta del caffè e televisione via cavo. Al mattino vi attende un buffet per la colazione con specialità maltesi. L'hotel dispone anche di una portineria e di ampi saloni.
- In piedi sopra i bastioni del Grand Harbour, il Grand Harbour Hotel sorprende i visitatori con viste abbaglianti del porto della città. Questo hotel a due stelle offre sistemazioni minimaliste in stile contemporaneo. I servizi includono una reception aperta 24 ore su 24 e una colazione a buffet gratuita. Una terrazza sul tetto consente agli ospiti di ammirare panorami senza ostacoli del porto di La Valletta, comprese le città di Senglea e Kalkara dall'altra parte del porto.
Hotel economici:
- Per una sistemazione economica in un edificio storico, il Castille Hotel è una buona scelta. Questo hotel a tre stelle occupa un palazzo del XVI secolo vicino ai giardini di Upper Barrakka. L'hotel offre una reception aperta 24 ore su 24 e un servizio di portineria. Gli ospiti possono optare per il pranzo o la cena presso il ristorante o la caffetteria dell'hotel. La colazione a buffet gratuita viene servita su una terrazza all'aperto con vista sul porto.
- In un'ottima posizione con vista sul Grand Harbour, il British Hotel a due stelle nel centro della città offre sistemazioni semplici ma sufficienti a un ottimo valore. Il principale punto di forza di questo hotel è l'incredibile vista del porto marittimo di La Valletta.
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