La seconda città più grande della Sicilia dopo Palermo, l'attrazione principale di Catania è la sua architettura barocca. Fondata dai Greci Ionici nel 729 a.C., Catania prosperò come centro agricolo e tale rimase dopo essere diventata colonia romana.
Eclissata da Siracusa e Palermo in epoca bizantina e araba, riacquistò importanza come centro commerciale e potere marinaro sotto il dominio normanno. I governanti spagnoli favorirono la prosperità della città, fondandovi un'università nel 1434, ma catastrofi naturali si abbatterono sulla città: la peste nel 1576; colate laviche del 1669 che distrussero la parte occidentale dell'abitato; e il grande terremoto del 1693, che lasciò il resto in rovina.
La ricostruzione settecentesca, in gran parte progettata da Giovanni Battista Vaccarini, lasciò a Catania la sua ricca eredità di edifici barocchi, che sono le sue maggiori attrazioni per i turisti. Lo stesso vale per la vista sull'Etna dalle terrazze panoramiche e alla fine di Via Etnea, la principale via dello shopping di Catania simile a una passeggiata.
Catania ha fatto notizia nell'estate del 2021 quando gli incendi hanno colpito quella regione e altre parti della Sicilia. Le zone balneari a sud del centro cittadino sono state colpite, in particolare la località Le Capannine, che è stata quasi completamente distrutta. Ma le strutture sono state rapidamente ricostruite e le migliori spiagge sono di nuovo aperte.
Scopri le attrazioni di questa vibrante città siciliana con il nostro elenco delle cose migliori da fare a Catania.
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1. Basilica Cattedrale Sant'Agata
La cattedrale di Sant'Agata sorge, secondo la tradizione, nel luogo in cui Sant'Agata morì martire nel 251, e fu iniziata tra il 1086 e il 1090, poco dopo la conquista di Catania da parte dei Normanni.
Resti delle fonti romane di Achille e altri edifici antichi furono utilizzati per costruire la basilica a tre navate a forma di croce. Durante la ricostruzione dopo il terremoto del 1693, la navata fu ricostruita sotto la direzione di Girolamo Palazzotto, e nel 1736 Vaccarini completò la facciata.
L'imponente interno fu progettato per essere il pantheon di Catania, e potrai vedi subito entrando, la semplice tomba del famoso compositore d'opera Vincenzo Bellini, nato a Catania. Dal transetto destro, un portale del 1545 di Giovanni Battista Mazzolo conduce alla Cappella della Madonna normanna, con sarcofagi romani e medievali contenenti le spoglie dei re aragonesi.
2. Piazza del Duomo e Fontana dell'Elefante
Catania ha un numero di belle piazze, ma nessuna più graziosa – o spaziosa – di Piazza del Duomo. La piazza del duomo è il centro della città e conserva l'aspetto barocco conferitole da Giovanni Battista Vaccarini all'inizio del XVIII secolo.
Attorno alla fontana dell'elefante sul lato est si trova la cattedrale, rimaneggiata in stile barocco stile dal 1730 al 1739, e la chiesa dedicata alla patrona della città, Sant'Agata, costruita dal 1737 al 1767. A nord-ovest si trova il Palazzo del Municipio (1741) e a sud la Porta Uzeda, tutte realizzate dal Vaccarini.
L'affascinante Fontana dell'Elefante di Vaccarini, un elefante di lava nera che sorregge un piccolo obelisco egizio, è stata ispirata dall'obelisco dell'elefante del Bernini a Roma. Dall'angolo sud-ovest di Piazza del Duomo, l'affollata Via Garibaldi corre oltre Piazza Mazzini fino a Porta Garibaldi. A nord di Piazza del Duomo, ai lati della Via Etnea, si trova il cuore dell'area barocca, con le sue strade larghe e le piazze ben delimitate.
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3. Monastero dei Benedettini
Uno dei più grandi monasteri benedettini d'Europa, l'ex monastero dietro la chiesa di San Nicolò l'Arena fu iniziato nel 1500 e la sua lunga costruzione incorporò stili di diverse epoche. La facciata tardo barocca presenta lesene bugnate e decorazioni scolpite delle finestre, e ci sono due graziosi cortili interni.
Le opzioni di tour includono entrambi i chiostri, le cantine cinquecentesche e le cantine settecentesche del Vaccarini. Il monastero, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, è sede del Dipartimento di Studi Umanistici dell'Università degli Studi di Catania.
Indirizzo: Piazza Dante 32, Catania
Sito ufficiale: http://www.monasterodeibenedettini.it/benedictine-monastery-catania.htm
4. Passeggia nei giardini di Villa Bellini
Giardino Bellini è un ampio parco urbano con fontane e percorsi pedonali ombreggiati da giganteschi alberi tropicali e subtropicali. Le panchine offrono molti posti per godersi la quiete. I punti salienti sono un elaborato palco dell'orchestra Belle Epoch, la Collinetta del Salvatore e un orologio floreale. Il Viale degli Uomini Illustri è fiancheggiato da busti di famosi catanesi. Nelle giornate limpide, è possibile godere di una bella vista dell'Etna incorniciato dagli alberi.
Gli amanti del giardino potrebbero anche voler visitare l'Orto Botanico dell'Università di Catania, un piccolo ma ben organizzato giardino che è particolarmente forte in cactus, agave e altre piante grasse.
Indirizzo: Via Etnea 397, Catania
5. Castello Ursino
Castello Ursino è un robusto edificio in pietra lavica del 1239. Questa fortificazione difensiva del periodo Hohenstaufen nell'Alto Medioevo mostra una stretta affinità con il castello di Federico II a Siracusa.
La pianta è composta da quattro ali intorno un cortile interno; le quattro ali formano un quadrato con torri agli angoli e quattro torri minori a metà di ciascun lato. Gli elementi decorativi sono scarsi; sul lato d'ingresso a nord si può scorgere un'aquila che afferra un coniglio.
Il castello originariamente sorgeva proprio accanto al porto, fino a quando la grande colata di lava del 1669 non ne scorse il lato ovest (può ancora essere visto qui) e ha spinto la costa verso est. Oggi il castello occupa un ampio sito al centro di un'area residenziale.
Indirizzo: Piazza Federico di Svevia, Catania
6. Palazzo Biscari
Palazzo Biscari è tuttora di proprietà privata e abitato dai discendenti del Principe di Biscari, che ne commissionò la costruzione tra il 1707 e il 1763. La facciata del palazzo è una delle più sgargianti della città; non puoi fare a meno di notare gli infissi decorati di porte e finestre.
Ignazio Biscari, nipote dell'uomo che aveva originariamente commissionato il palazzo, lo ampliò per creare spazio per le sue vaste collezioni d'arte, gran parte che da allora sono stati donati al Museo Civico. Il cortile interno è caratterizzato da un'ampia doppia scalinata e l'opulento interno comprende una sala da pranzo rococò con specchi, stucchi e affreschi.
Altrove ci sono dipinti, pavimenti in marmo, altri affreschi ed elaborati stucchi e un piccolo museo con i reperti che non sono stati donati ai musei cittadini. Verificare con l'ufficio turistico per vedere quando vengono offerti tour dell'interno (il riferimento ai tour audio sul cartello di fronte indica semplicemente che il palazzo è discusso nel tour audio della città).
Indirizzo: Via Museo Biscari 10-16, Catania
Sito ufficiale: http://www.palazzobiscari.com
7. Teatro Romano
Sul versante meridionale dell'antica acropoli è il Teatro Romano, costruito nel II secolo aC su un edificio greco. L'auditorium ha un diametro di 100 metri con due passaggi perimetrali.
I gradini sono realizzati in lava, mentre l'orchestra e le gradinate sono rivestite in marmo. Adiacente al Teatro Romano a ovest si trova l'Odeon, un piccolo teatro la cui orchestra è allo stesso livello del corridoio più alto del teatro. L'Odeon è costruito interamente in lava.
Indirizzo: Via Vittorio Emanuele 266, Catania
8. Teatro Massimo Bellini
Chiamato così per il compositore d'opera nato a Catania, Vincenzo Bellini, il caratteristico teatro ornato in stile barocco siciliano fu inaugurato nel 1890 con un'esibizione della sua opera più famosa, l'opera Norma. Il teatro da 1200 posti è spettacolare, con file di gallerie ornate che salgono fino a una cupola dorata con medaglioni affrescati che raffigurano scene delle opere più famose di Bellini.
Il foyer in marmo, dove si trova una statua di Bellini, è decorato con intricati lavori in stucco, così come gli eleganti saloni di ricevimento. I sedili in tutto il teatro sono rivestiti in peluche rosso e anche i passaggi curvi che conducono ai palchi sono pieni di squisiti dettagli decorativi. I tour del teatro dell'opera sono offerti in inglese su prenotazione.
L'esterno della casa corrisponde al caratteristico stile barocco siciliano degli edifici vicini della fine del XVII secolo
Il programma degli spettacoli include, come ci si potrebbe aspettare, opere di Bellini, ma anche un repertorio completo di opere liriche e concerti classici. Il Teatro Massimo Bellini è particolarmente noto per la sua eccezionale acustica.
Indirizzo: Via Giuseppe Perrotta 12, Catania, Italia
Sito ufficiale: https://www.teatromassimobellini.it
9. Badia Sant'Agata
La chiesa conventuale di Sant'Agata, di fronte al lato nord della cattedrale, fu costruita tra il 1735 e il 1767, ed è l'opera principale di Giovanni Battista Vaccarini. Il massiccio edificio, dominato da un'enorme cupola ottagonale, è preceduto da una superba facciata, la cui parte centrale è di forma concava.
La struttura centrale presenta quattro bracci di lunghezza disuguale intorno alla piazza occupata dal cupola. Il più lungo dei quattro bracci contiene l'ingresso ovest, che sostiene la galleria delle monache.
Indirizzo: Piazza del Duomo, Catania
10. Gita di un giorno sull'Etna
Una gita di un giorno sull'Etna è una delle cose più popolari da fare vicino a Catania. A circa 3.300 metri (la sua altezza varia con le eruzioni), l'Etna domina l'orizzonte della Sicilia orientale, vicino alla costa ea nord-ovest di Catania. Il vulcano attivo più alto dell'Europa continentale e la montagna più alta d'Italia a sud delle Alpi, è designato come parco nazionale. Con solo una scarsa vegetazione, i porosi pendii superiori assorbono la pioggia che drena rapidamente per incontrare un impervio letto di rocce ed emerge in primavera.
Più di 250 bocche vulcaniche sono intorno ai fianchi della montagna. Sul versante sud, dove il sole splende per 3.000 ore all'anno, sorge una centrale solare. Arance e limoni crescono fino a circa 500 metri; ulivi e viti a 1.300 mt. In inverno, gli impianti di risalita operano vicino alla vetta.
Poiché l'Etna non è mai veramente inattivo, l'area vicino al cratere cambia sempre forma a causa delle eruzioni ed è troppo pericolosa per i visitatori che possono avvicinarsi molto. Ma puoi scalare la montagna in vari modi: scalando, in auto e in funivia, per camminare nel suo aspro paesaggio lunare.
Una strada conduce al Rifugio Sapienza, a sud del cratere a 1.910 metri. Da qui parte una funivia che sale a quota 2.500 metri, dove è possibile camminare o salire su speciali mezzi fuoristrada fino a circa 2.900 metri.
La Ferrovia Circumetnea a scartamento ridotto corre parzialmente intorno al vulcano da Catania a Riposto, oppure puoi percorrere un anello di 144 chilometri da Catania via Misterbianco e Paternò, dove c'è un castello del 1073. Ad Adrano c'è una magnifica vista dell'Etna e un castello normanno che ospita un Museo Archeologico.
Circa nove chilometri a sud-ovest di Adrano, la cittadina di Centuripe ha un sito archeologico del I secolo aC con un museo. Da Adrano la strada prosegue via Bronte, Maletto (il punto più alto di questo percorso, a 960 metri), Randazzo e Linguaglossa fino a Fiumefreddo. Puoi tornare a Catania sull'autostrada A18 o sulla SS114.
Un modo senza stress per vedere l'Etna è con il tour di 1 giorno Etna e Taormina da Catania, un tour di nove ore ricco di azione viaggio che include l'esplorazione di una grotta di lava naturale e un giro facoltativo in funivia fino alla cima dell'Etna. C'è tempo per una nuotata rinfrescante all'Isola Bella, prima di trascorrere un pomeriggio a Taormina visitando l'antico teatro greco, le chiese medievali e le vie dello shopping.
11. Museo Civico
Ospitato in una porzione del Castello Ursino, il Museo Civico espone reperti e collezioni provenienti dal territorio circostante, tra cui numerose sculture ellenistiche e romane. I punti salienti includono il torso di un imperatore romano e un rilievo ellenistico di Polifemo accecato da Ulisse.
Altre cose da vedere includono porcellane, frammenti di mosaici e iscrizioni e una collezione di armi e sculture rare del Medio Età al 18 ° secolo. Le antichità più piccole includono statue di bronzo, ceramica e terracotta. Al piano superiore si trova una raccolta di dipinti dal XV al XVIII secolo, tra cui opere di Pietro Novelli, Mattia Preti e Beato Angelico.
Indirizzo: Piazza Federico di Svevia, Catania
12. Gita di un giorno a Noto
In seguito al devastante terremoto del 1693, la vecchia Noto fu abbandonata e, con l'aiuto di alcuni noti capomastri, completamente ricostruita a 16 chilometri di distanza. Come risultato della struttura unica della città e delle chiese e dei palazzi progettati da questi prestigiosi architetti, oggi Noto è una delle città barocche più attraenti della Sicilia.
Gli edifici presentano una varietà individuale all'interno di un'unità stilizzata, e grazie l'uso del calcare locale di colore chiaro, l'effetto è luminoso e vivace. L'imponente Cattedrale dei Santi Nicola e Corrado domina Piazza del Municipio dall'alto di un'ampia scalinata, fronteggiata dall'elegante Palazzo Ducezio a due piani. strong>, il municipio costruito da Vincenzo Sinatra nel 1746. La cattedrale, terminata nel 1770, ha una magnifica facciata a torri gemelle e uno splendido portale realizzato da G. F. Pirrone nel 1982.
Vicino alla cattedrale sorge il Palazzo Vescovile in piazza con annessa l'ex chiesa conventuale del Santissimo Salvatore. Di fronte si trova la chiesa di Santa Chiara, con facciata quadrata e interno lungo ovale progettato da R. Gagliardi.
A sinistra della cattedrale si trova la ottocentesca Palazzo Landolina di Sant'Alfano. Altri edifici distinti fiancheggiano le strade adiacenti, rendendo Noto una delle città più gratificanti da esplorare della Sicilia.
Puoi combinare l'ammirazione della splendida architettura barocca di Noto con una visita agli antichi siti romani e greci di Siracusa, sull'ottava- ora Siracusa Ortigia e Noto Day Trip da Catania. Una guida locale ti assicurerà di vedere i punti salienti dei numerosi edifici barocchi di Noto e di conoscerne la storia, mentre a Siracusa vedrai il Parco Archeologico della Neapolis, con il suo teatro greco, l'imponente anfiteatro romano e le antiche cave.
13. San Nicoló l'Arena
Sul sito dell'acropoli greca, i Benedettini iniziarono a costruire la Chiesa di San Nicoló nel 1702, insieme agli edifici monastici Monastero dei Benedettini. I lavori della chiesa continuarono fino alla fine del XVIII secolo, ma non furono mai terminati.
Questo conferisce alla facciata incompleta un aspetto strano, quasi minaccioso, le sue coppie di massicce colonne su plinti rialzati terminano bruscamente, e il pioli che dovrebbero tenere le sue pietre di fronte ancora sporgenti come setole.
Una grande cupola sormonta l'interno sobrio a tre navate, che ha una meridiana del 1841 nel transetto; Cori settecenteschi; e il grande organo reso famoso da Goethe, costruito da Donato del Piano tra il 1755 e il 1767. Dalla cupola si gode di un bellissimo panorama fino al Etna (è possibile richiedere l'accesso alla cupola dal sagrestano).
Indirizzo: Piazza Dante 32, Catania
14. Porta Garibaldi
La monumentale Porta Garibaldi fu eretta nel 1768 in onore del re Ferdinando IV e della sua consorte Maria Carolina, figlia dell'imperatrice Maria Teresa. Gli architetti furono Francesco Battaglia e il suo figliastro Stefano Ittar, che disegnarono una suggestiva porta con drammatici strati orizzontali di calcare bianco e lava nera.
Il lato rivolto verso la città è più semplice, il lato rivolto a ovest ha ali concave ed è coronato da un orologio posto tra due figure alate, simbolo di gloria.
Indirizzo: Via Garibaldi, Catania
Dove dormire a Catania per visitare la città
Noi consiglia questi fantastici hotel in posizioni convenienti vicino alle principali attrazioni turistiche di Catania:
Hotel di lusso e di categoria media:
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- Il piccolo Hotel Centrum Catania, a conduzione familiare, si trova a pochi passi dalla fermata dell'autobus dall'aeroporto alla città, vicino al Teatro Bellini ei numerosi negozi e ristoranti di Via Etnea. Gli ospiti ricordano le abbondanti colazioni e le docce multigetto massaggianti. Il cortile esterno è il luogo ideale per rilassarsi dopo una giornata di giro turistico.
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Dove andare da Catania: molti dei luoghi migliori da visitare in Sicilia si trovano nelle vicinanze, incluso il notevole Teatri greci e romani e altre attrazioni turistiche di Siracusa. Facilmente visitabile anche con una gita di un giorno, Taormina può essere abbinata a una gita sull'Etna.
Alla scoperta di altri siti antichi: la Sicilia è ricca di resti di antiche civiltà, inclusi gli spettacolari pavimenti a mosaico di Villa Romana vicino a Enna. La Valle dei Templi è tra le principali attrazioni di Agrigento, sulla costa meridionale.
