La segunda ciudad más grande de Sicilia después de Palermo, la principal atracción de Catania es su arquitectura barroca. Fundada por los griegos jónicos en el 729 a. C., Catania prosperó como centro agrícola y siguió siéndolo después de convertirse en colonia romana.
Eclipsada por Siracusa y Palermo en los períodos bizantino y árabe, recuperó su importancia como centro comercial y el poder marítimo bajo el dominio normando. Los gobernantes españoles fomentaron la prosperidad de la ciudad, fundando una universidad allí en 1434, pero las catástrofes naturales acaecieron en la ciudad: la peste en 1576; flujos de lava en 1669 que destruyeron la parte occidental de la ciudad; y el gran terremoto de 1693, que dejó el resto en ruinas.
La reconstrucción del siglo XVIII, en gran parte diseñada por Giovanni Battista Vaccarini, dejó a Catania su rico legado de edificios barrocos, cuáles son sus mayores atractivos para los turistas. También lo son las vistas del monte Etna desde las azoteas y al final de Via Etnea, la principal calle comercial con forma de paseo marítimo de Catania.
Catania fue noticia mundial en el verano de 2021 cuando los incendios forestales arrasaron esa región y otras partes de Sicilia. Las zonas de playa al sur del centro de la ciudad se vieron afectadas, especialmente el balneario de Le Capannine, que quedó casi completamente destruido. Pero las instalaciones se reconstruyeron rápidamente y las mejores playas están nuevamente abiertas.
Descubre las atracciones de esta vibrante ciudad siciliana con nuestra lista de las mejores cosas para hacer en Catania.
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1. Basílica Cattedrale Sant'Agata
La catedral de Sant'Agata se encuentra, según la tradición, en el lugar donde Santa Águeda murió como mártir en 251, y se comenzó a construir entre 1086 y 1090, poco después de que Catania fuera conquistada por los normandos.
Se usaron restos de los manantiales romanos de Aquiles y otros edificios antiguos para construir la basílica en forma de cruz de tres naves. Durante la reconstrucción después del terremoto de 1693, la nave fue reconstruida bajo la dirección de Girolamo Palazzotto, y en 1736, Vaccarini completó la fachada.
El impresionante interior fue diseñado para ser el panteón de Catania, y podrás vea inmediatamente al entrar, la sencilla tumba del famoso compositor de ópera Vincenzo Bellini, nacido en Catania. Desde el crucero derecho, un portal de 1545 de Giovanni Battista Mazzolo conduce a la Cappella della Madonna normanda, con sarcófagos romanos y medievales que contienen los restos de los reyes aragoneses.
2. Piazza del Duomo y Fontana dell'Elefante
Catania tiene varias plazas encantadoras, pero ninguna más elegante o espaciosa que la Piazza del Duomo. La plaza de la catedral es el centro de la ciudad y conserva el aspecto barroco que le confirió Giovanni Battista Vaccarini a principios del siglo XVIII.
Alrededor de la fuente del elefante en el lado este se encuentra la catedral, reformada en estilo barroco estilo de 1730 a 1739, y la iglesia dedicada a la patrona de la ciudad, Sant'Agata, construida de 1737 a 1767. En el noroeste está el Palacio del Municipio (1741) y en el sur, la Porta Uzeda, todo creado por Vaccarini..
La encantadora Fontana dell'Elefante de Vaccarini, un elefante hecho de lava negra que sostiene un pequeño obelisco egipcio, se inspiró en el obelisco de elefante de Bernini en Roma. Desde la esquina suroeste de la Piazza del Duomo, la concurrida Via Garibaldi pasa por la Piazza Mazzini hasta la Porta Garibaldi. Al norte de la Piazza del Duomo, a ambos lados de la Via Etnea, se encuentra el corazón de la zona barroca, con sus calles anchas y plazas bien definidas.
Visitas guiadas en Catania
3. Monastero dei Benedettini
Uno de los monasterios benedictinos más grandes de Europa, el antiguo monasterio detrás de la iglesia de San Nicolò l'Arena se inició en 1500, y su larga construcción incorporó estilos de varias épocas. La fachada barroca tardía presenta pilastras rústicas y decoraciones de ventanas esculpidas, y hay dos hermosos patios interiores.
Las opciones de recorrido incluyen ambos claustros, las bodegas del siglo XVI y las bodegas del siglo XVIII de Vaccarini. El monasterio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, alberga el Departamento de Humanidades de la Universidad de Catania.
Dirección: Piazza Dante 32, Catania
Sitio oficial: http://www.monasterodeibenedettini.it/benedictine-monastery-catania.htm
4. Pasea por los Jardines de Villa Bellini
Giardino Bellini es un amplio parque urbano con fuentes y senderos para caminar a la sombra de gigantescos árboles tropicales y subtropicales. Los bancos ofrecen muchos lugares para disfrutar de la tranquilidad. Los aspectos más destacados son un elaborado quiosco de música Belle Epoch, la Collinetta del Salvatore y un reloj de flores. El Viale degli Uomini Illustri está bordeado de bustos de famosos catanianos. En días despejados, puede obtener buenas vistas del monte Etna enmarcado por árboles.
Los amantes de los jardines también pueden visitar el Jardín Botánico de la Universidad de Catania (Orto Botanica), un jardín pequeño pero bien organizado que es especialmente fuerte en cactus, agave y otras plantas suculentas.
Dirección: Via Etnea 397, Catania
5. Castello Ursino
Castello Ursino es un edificio robusto de piedra de lava en 1239. Esta fortificación defensiva del período Hohenstaufen en la Alta Edad Media muestra una estrecha afinidad con el castillo de Federico II en Siracusa.
La planta consta de cuatro alas alrededor un patio interior; las cuatro alas forman un cuadrado con torres en las esquinas y cuatro torres más pequeñas en la mitad de cada lado. Los elementos decorativos son escasos; en el lado norte de la entrada se puede ver un águila atrapando un conejo.
El castillo originalmente se encontraba justo al lado del puerto, hasta que la gran corriente de lava en 1669 fluyó por su lado oeste (todavía puede ser visto aquí) y empujó la costa hacia el este. Hoy, el castillo ocupa un sitio espacioso en medio de una zona residencial.
Dirección: Piazza Federico di Svevia, Catania
6. Palacio Biscari
Palacio Biscari sigue siendo de propiedad privada y la habitan los descendientes del príncipe de Biscari, que mandó construir su edificio entre 1707 y 1763. La fachada del palacio es una de las más llamativas de la ciudad; no puedes dejar de notar los marcos de puertas y ventanas ornamentados.
Ignazio Biscari, el nieto del hombre que originalmente había encargado el palacio, lo amplió para crear espacio para sus extensas colecciones de arte, gran parte de que desde entonces han sido donados al Museo Cívico. El patio interior cuenta con una gran escalera doble y el interior opulento incluye un comedor rococó con espejos, estucos y frescos.
En otros lugares hay pinturas, pisos de mármol, más frescos y estucos elaborados, y un pequeño museo con los artefactos que no fueron donados a los museos de la ciudad. Consulte con la oficina de turismo para ver cuándo se ofrecen recorridos por el interior (la referencia a los recorridos con audio en el cartel de enfrente simplemente indica que se habla del palacio en el recorrido con audio de la ciudad).
Dirección: Vía Museo Biscari 10-16, Catania
Sitio oficial: http://www.palazzobiscari.com
7. Teatro Romano
En el ladera sur de la antigua acrópolis se encuentra el Teatro Romano (Teatro Romano), que fue construido en el siglo II aC en el sitio de un edificio griego. El auditorio tiene un diámetro de 100 metros con dos pasajes perimetrales.
Los escalones están hechos de lava, mientras que la orquesta y las filas de asientos están cubiertas de mármol. Adyacente al Teatro Romano, al oeste, se encuentra el Odeon, un pequeño teatro cuya orquesta está al mismo nivel que el corredor más alto del teatro. El Odeon está construido completamente de lava.
Dirección: Via Vittorio Emanuele 266, Catania
8. Teatro Massimo Bellini
Nombrado en honor al compositor de ópera nacido en Catania, Vincenzo Bellini, el ornamentado y distintivo teatro de estilo barroco siciliano se inauguró en 1890 con la representación de su obra más famosa, la ópera Norma. El teatro de 1200 asientos es espectacular, con filas de galerías ornamentadas que se elevan hasta una cúpula dorada con medallones pintados al fresco que representan escenas de las óperas más famosas de Belllini.
El vestíbulo de mármol, donde hay una estatua de Bellini, está decorado con un intrincado trabajo de estuco, al igual que las elegantes salas de recepción. Los asientos de todo el teatro están tapizados con felpa roja, e incluso los pasillos curvos que conducen a los palcos están llenos de exquisitos detalles decorativos. Se ofrecen recorridos por el teatro de la ópera en inglés con reserva previa.
El exterior del edificio coincide con el distintivo estilo barroco siciliano de los edificios vecinos de finales del siglo XVII
El programa de funciones incluye, como era de esperar, obras de Bellini, pero también un completo repertorio de óperas y conciertos de música clásica. El Teatro Massimo Bellini es especialmente conocido por su excelente acústica.
Dirección: Via Giuseppe Perrotta 12, Catania, Italia
Sitio oficial: https://www.teatromassimobellini.it
9. Badia Sant'Agata
La iglesia del convento de Sant'Agata, frente al lado norte de la catedral, fue construida entre 1735 y 1767, y es la obra principal de Giovanni Battista Vaccarini. El enorme edificio, dominado por una enorme cúpula octogonal, está presidido por una soberbia fachada, cuya sección central tiene forma cóncava.
La estructura central tiene cuatro brazos de longitud desigual alrededor del cuadrado ocupado por el cúpula. El más largo de los cuatro brazos contiene la entrada oeste, que soporta la galería de las monjas.
Dirección: Piazza del Duomo, Catania
10. Excursión de un día al Monte Etna
Una excursión de un día al monte Etna es una de las cosas más populares para hacer cerca de Catania. A unos 3.300 metros (su altura varía con las erupciones), el Etna domina el horizonte oriental de Sicilia, cerca de la costa y al noroeste de Catania. El volcán activo más alto de Europa continental y la montaña más alta de Italia al sur de los Alpes, está designado como parque nacional. Con escasa vegetación, las porosas laderas superiores absorben la lluvia que drena rápidamente para encontrarse con un lecho de rocas impermeables y emerge en manantiales.
Más de 250 fumarolas volcánicas se encuentran alrededor de los flancos de la montaña. En la ladera sur, donde el sol brilla durante 3.000 horas al año, se encuentra una estación de energía solar. Las naranjas y los limones crecen hasta unos 500 metros; olivos y viñas a 1.300 metros. En invierno, los remontes funcionan cerca de la cima.
Como el Etna nunca está realmente inactivo, el área cercana al cráter siempre cambia de forma debido a las erupciones y es demasiado peligrosa para que los visitantes se acerquen mucho. Pero puedes ascender a la montaña de varias maneras: escalando, en automóvil y en teleférico, para caminar en su paisaje escarpado y lunar.
Un camino conduce al Refugio Sapienza, al sur del cráter a 1910 metros. Aquí comienza un teleférico que se eleva a una altitud de 2.500 metros, donde se puede caminar o viajar en vehículos todo terreno hasta unos 2.900 metros.
El ferrocarril Ferrovia Circumetnea de vía estrecha recorre parte del volcán desde Catania hasta Riposto, o puedes conducir un circuito de 144 kilómetros desde Catania a través de Misterbianco y Paternò, donde hay un castillo de 1073. En Adrano hay una magnífica vista del Etna y un castillo normando que contiene un Museo Arqueológico.
A unos nueve kilómetros al suroeste de Adrano, el pequeño pueblo de Centuripe tiene un sitio arqueológico del siglo I aC con un museo. Desde Adrano, la carretera continúa por Bronte, Maletto (el punto más alto de esta ruta, a 960 metros), Randazzo y Linguaglossa hasta Fiumefreddo. Puede regresar a Catania por la autopista A18 o la SS114.
Una manera sin estrés de ver el monte Etna es en el Tour de día completo Etna y Taormina desde Catania, un viaje de nueve horas lleno de acción. viaje que incluye la exploración de una cueva de lava natural y un viaje opcional en teleférico a la cima del monte Etna. Hay tiempo para un baño refrescante en la isla Isola Bella, antes de una tarde en Taormina visitando el antiguo teatro griego, las iglesias medievales y las calles comerciales.
11. Museo Cívico
Ubicado en una parte de Castello Ursino, el Museo Civico exhibe hallazgos y colecciones de los alrededores, entre las que se encuentran muchas esculturas helenísticas y romanas. Los puntos destacados incluyen el torso de un emperador romano y un relieve helenístico de Polifemo siendo cegado por Odiseo.
Otras cosas para ver incluyen porcelanas, fragmentos de mosaicos e inscripciones, y una colección de armas y esculturas raras del Medio Edades hasta el siglo XVIII. Las antigüedades más pequeñas incluyen estatuas de bronce, cerámica y terracota. En el piso superior hay una colección de pinturas de los siglos XV al XVIII, incluidas obras de Pietro Novelli, Mattia Preti y Fra Angelico.
Dirección: Piazza Federico di Svevia, Catania
12. Excursión de un día a Noto
Tras el devastador terremoto de 1693, el viejo Noto fue abandonado y, con la ayuda de varios maestros de obras de renombre, se reconstruyó por completo a 16 kilómetros de distancia. Como resultado del diseño único de la ciudad y las iglesias y palacios diseñados por estos prestigiosos arquitectos, hoy Noto es una de las ciudades barrocas más atractivas de Sicilia.
Los edificios tienen variedad individual dentro de una unidad estilizada, y gracias a el uso de la piedra caliza local de color claro, el efecto es brillante y animado. La impresionante Catedral de Santi Nicola e Corrado, domina la Piazza del Municipio desde lo alto de un amplio tramo de escaleras, frente al elegante Palazzo Ducezio, el ayuntamiento construido por Vincenzo Sinatra en 1746. La catedral, terminada en 1770, tiene un magnífico frente de dos torres gemelas y una espléndida portada creada por G. F. Pirrone en 1982.
Cerca de la catedral se encuentra la Palacio Episcopal en una plaza con la antigua iglesia del monasterio de Santissimo Salvatore al lado. Enfrente está la iglesia de Santa Chiara, con una fachada cuadrada y un largo interior ovalado diseñado por R. Gagliardi.
A la izquierda de la catedral está el del siglo XIX. Palacio Landolina di Sant'Alfano. Otros edificios distinguidos se alinean en las calles adyacentes, lo que convierte a Noto en una de las ciudades más gratificantes de Sicilia para explorar.
Puede combinar la admiración de la impresionante arquitectura barroca de Noto con una visita a los antiguos sitios romanos y griegos en Siracusa, en el octavo piso. Excursión de un día a Siracusa, Ortigia y Noto desde Catania. Un guía local se asegurará de que veas los aspectos más destacados de los muchos edificios barrocos de Noto y aprendas su historia, mientras que en Siracusa verás el Parque Arqueológico de Neapolis, con su teatro griego, un enorme anfiteatro romano y canteras antiguas.
13. San Nicolás l'Arena
En el sitio de la acrópolis griega, los benedictinos comenzaron a construir la Iglesia de San Nicoló en 1702, junto con los edificios monásticos Monastero dei Benedettini. El trabajo en la iglesia continuó hasta finales del siglo XVIII, pero nunca se terminó.
Esto le da a la fachada incompleta una apariencia extraña casi imponente, sus pares de columnas macizas sobre pedestales elevados terminan abruptamente, y el clavijas que deberían sostener sus piedras de revestimiento aún sobresaliendo como cerdas.
Una gran cúpula corona el interior liso de tres naves, que tiene un meridiano de 1841 en el crucero; sillería del coro del siglo XVIII; y el gran órgano que hizo famoso Goethe, construido por Donato del Piano entre 1755 y 1767. Desde la cúpula hay una hermosa vista hasta el Monte Etna (puede solicitar el acceso a la cúpula al sacristán).
Dirección: Piazza Dante 32, Catania
14. Porta Garibaldi
La monumental La puerta de Porta Garibaldi fue erigida en 1768 en honor del rey Fernando IV y su consorte María Carolina, hija de la emperatriz María Teresa. Los arquitectos fueron Francesco Battaglia y su hijastro Stefano Ittar, quienes diseñaron una impresionante puerta con espectaculares capas horizontales de piedra caliza blanca y lava negra.
El lado que da a la ciudad es más simple, el lado que da al oeste tiene alas cóncavas y está coronado por un reloj colocado entre dos figuras aladas, que simbolizan la gloria.
Dirección: Via Garibaldi, Catania
Dónde alojarse en Catania para hacer turismo
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Hoteles de lujo y de gama media:
- En una ubicación tranquila de la ciudad, el Liberty Hotel de cuatro estrellas está muy bien valorado por su encanto del viejo mundo y su servicial personal. El desayuno está incluido. En una excelente ubicación en la principal calle comercial, Palace Catania | UNA Esperienze ocupa un edificio que data de principios del siglo XX, restaurado para reflejar los estilos y el ambiente locales. El restaurante de la azotea tiene vistas al monte Etna. El desayuno siciliano tradicional y el minibar están incluidos, y el hotel ofrece estacionamiento cubierto.
- El pequeño Hotel Centrum Catania, de gestión familiar, está a pocos pasos de la parada de autobús del aeropuerto a la ciudad, cerca del teatro Bellini. y las numerosas tiendas y restaurantes de Via Etnea. Los huéspedes recuerdan los generosos desayunos y las duchas multicabezales de masaje. El patio al aire libre es un excelente lugar para relajarse después de un día de visita turística.
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