La Sicile regorge de superlatifs, dont beaucoup se rapportent aux trésors du monde antique. Dans la Vallée des Temples d'Agrigente, par exemple, vous verrez l'un des trois temples les plus parfaits du monde grec. À Sélinonte se trouve l'un des plus grands de tous les temples grecs connus. Villa Romana del Casale à Enna, avec plus de 3 500 mètres carrés de mosaïques, est l'une des villas les mieux conservées de l'Empire romain et maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Il en va de même pour les villes jumelles de Ragusa etModica pour représenter l'apogée de l'art baroque en Europe. Les superbes mosaïques et l'exquis cloître de Monreale sont considérés comme des points forts de l'art européen, et les collections du musée archéologique de Palerme le classent parmi les meilleures d'Italie.
La Sicile a aussi sa part de merveilles naturelles, avec le mont Etna classé comme le plus haut volcan actif d'Europe continentale, et le spectacle nocturne de Stromboli, dans les îles Éoliennes voisines, son plus fiable. Au-delà de ses attractions touristiques, vous apprécierez la Sicile pour sa culture locale animée et ses habitants dynamiques.
Découvrez les meilleures choses à faire sur cette île diversifiée grâce à notre liste des principales attractions de Sicile.
1. La cathédrale de Monreale
La cathédrale de Monreale reflète à la fois l'apogée politique, religieuse et artistique de la Sicile sous les Normands. Et ce faisant, elle a également acquis une place dans l'histoire de l'art de l'Europe, d'autant plus remarquable qu'elle reste aujourd'hui presque exactement telle qu'elle a été construite dans les années 1100.
L'architecture de la cathédrale représente l'éloignement de Les formes byzantines orientales, mais sa décoration avec des mosaïques éblouissantes - considérées comme le magnifique point culminant de l'église - la maintiennent fermement dans les traditions byzantines. Ils couvrent toutes les surfaces disponibles, dans des illustrations complexes de textes et de thèmes bibliques rendus dans des couleurs vibrantes et avec une virtuosité artistique exceptionnelle.
Artistiquement, le cloître se classe juste à côté des mosaïques, un chef-d'œuvre de 228 doubles colonnes, avec des chapiteaux sculptés, entourant un jardin avec une belle fontaine dans un coin. La sculpture sur pierre n'est pas seulement belle, mais les motifs sont un mélange attrayant de figures mythiques, religieuses, animales, florales et humaines. De nombreuses colonnes sont incrustées de pierres colorées et il n'y en a pas deux qui se ressemblent.
À quelques pas de la cathédrale, le boutique hôtel Palazzo Cuto occupe un demeure historique meublée d'antiquités et décorée de peintures et de sculptures. Les vues depuis l'hôtel sont spectaculaires, balayant Palerme et les montagnes de l'intérieur.
Adresse : Piazza Vittorio Emanuele, Monreale
Hébergement : Où séjourner à Monreale
- En savoir plus : Explorer la cathédrale de Monreale : guide du visiteur
2. La Vallée des Temples à Agrigente
Le grand complexe de temples et de tombes d'Agrigente remonte à 500 avant notre ère et comprend le temple dorique le mieux conservé de Sicile - Tempio di Concordia - l'un des plus parfaits pour survivre. Avec lui dans le groupe oriental se trouve le Tempio di Juno Lacinia, presque aussi grand, et dans le groupe occidental se trouve le temple de Zeus Olympien, le plus grand d'entre eux à 40 mètres mais renversé par un tremblement de terre.
Le Tempio di Heracles dorique circulaire, également dans le groupe occidental, a été détruit par les Carthaginois et reconstruit par les Romains, pour être partiellement détruit dans un tremblement de terre. L'ensemble du groupe est répertorié comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les chambres et suites luxueuses de l'Hôtel Villa Athena donnent sur le Tempio della Concordia dans la Vallée des Temples, et le jardin entourant le complexe comprend une piscine et un spa.
Adresse : Valle dei Templi, Agrigente, Sicile
Site officiel : http://www.valleyofthetemples.com/
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3. Mosaïques d'églises à Palerme
Deux des trois principales églises de Palerme, la Cappella Palatina et Santa Maria dell'Ammiraglio, mieux connue sous le nom de La Martorana, sont célèbres pour leurs mosaïques. On pense que ceux du choeur de l'église de la cour des Normands, Cappella Palatina, datent de 1143 et la mosaïque du Christ entre Pierre et Paul d'environ 1350. D'autres points forts de l'église sont le plafond de stalactites arabes, la chaire sculptée et incrustée piliers et les hauts candélabres.
Les belles mosaïques de La Martorana sont également du XIIe siècle sur fond d'or et sont les plus anciennes de leur genre en Sicile. L'image du Christ est la pièce maîtresse, et ailleurs dans la voûte, le dôme, les absides et le narthex sont des scènes du Nouveau Testament.
La troisième église, la cathédrale, vaut le détour pour son gothique-catalan de 1453 portique, tombes normandes monumentales et couronne incrustée de joyaux de Constance d'Aragon dans le trésor de la cathédrale.
Hébergement : où séjourner à Palerme
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4. Temples orientaux de Sélinonte
L'un des sites antiques les plus grands et les plus importants de Sicile, Sélinonte compte huit temples grecs datant du Ve siècle av. J.-C., ainsi que le temple de Déméter à proximité. Les plus importants sont ceux connus sous le nom de Groupe oriental, étiquetés par une lettre: Temple G pour sa taille impressionnante et Temple E pour sa grandeur architecturale, considérée comme le point culminant de la période classique. Le temple G, aujourd'hui en ruine, était l'un des plus grands de tous les temples grecs.
Dans une section séparée se trouve la grande Acropole entourée de murs défensifs, certains datant du VIIe siècle av. Le temple C est le plus grand et le plus ancien, datant d'environ 550 avant JC, et se trouve sur le terrain le plus élevé.
5. Explorez l'Etna en train ou en téléphérique
L'Etna est une énigme ; même sa hauteur n'est jamais certaine, car elle change à chaque nouvelle éruption. Mais à plus de 3 000 mètres, il domine l'horizon avec son cône souvent fumant. Les évents volcaniques, les fumerolles, les sources chaudes et les coulées de lave ajoutent à son paysage changeant, que vous pouvez explorer en grande partie (mais pas trop près du cratère central) à pied ou dans des véhicules tout-terrain conçus pour la traction à la surface volcanique.
Les routes mènent à la base des téléphériques, qui vous mèneront au point de 2 500 mètres, une excursion d'une journée facile depuis Catane ou Taormine. En hiver, vous pouvez skier près du sommet.
Un chemin de fer à voie étroite, Ferrovia Circumetnea vous emmène presque complètement autour de la montagne, ou vous pouvez en faire le tour par voiture de location, à travers des villes avec des châteaux, des sites archéologiques et des paysages splendides. Le long du côté nord de l'Etna, la rivière Alcantara a creusé une gorge spectaculaire à travers une coulée de lave ancienne pour créer le Gole dell'Alcántara (Gorge de l'Alcantara).
6. Villa Romana del Casale à Enna
