Głęboko w dżungli, na stromych wzgórzach iw historycznych jaskiniach rozsiane są jedne z największych atrakcji Belize: ruiny Majów. Stanowiska archeologiczne znajdowały się właśnie w tych miejscach od czasu dominacji cywilizacji Majów nad znaczną częścią Mezoameryki, między 2000 a 3000 lat temu. Zachowane atrakcje są najbliższe cofnięciu się w czasie do starożytnego świata.
Ruiny Majów można znaleźć w całej Ameryce Środkowej, w tym w Meksyku, Gwatemali i Hondurasie. Ale Belize przewyższa inne kraje, zarówno pod względem liczby, jak i różnorodności ruin Majów. To ukochane miejsce ma ponad 600 miejsc Majów (i wciąż rośnie!). Turyści mogą zobaczyć wiele bogatych miejsc, takich jak święte świątynie, ceremonialne piramidy i starożytne zbiorniki wodne, które dają wgląd w tajemnicze imperium Majów – a wszystko to przy jednoczesnym poczuciu się jak Indiana Jones.
Chcesz zobaczyć, dlaczego archeolodzy są nieustannie zafascynowani tym regionem Ameryki Środkowej? Sprawdź naszą listę najlepszych ruin Majów w Belize.
1. Karakol
Wewnątrz Lasu Chiquibul znajduje się jedna z najważniejszych ruin Majów w Belize: Caracol. To imponujące miasto było kiedyś domem dla ponad 140 000 osób i rozciągało się na ponad 70 mil kwadratowych – obejmując obszar większy niż współczesne Belize City.
Opuszczone przez Majów około 900 roku Caracol od tego czasu niektóre ze swoich budowli przykryła dżungla i straciło czas, zmniejszając swój ślad. Ale nadal obejmuje około 25 000 akrów, dając turystom nieskończone możliwości eksploracji.
Makieta miasta w centrum dla zwiedzających Caracol daje turystom perspektywę na wielkość i złożoność tych ruin Majów. Spośród ponad 35 000 znanych budowli kompleksu Canna („Niebiański Pałac”) jest największą atrakcją dla większości odwiedzających. Piramida, która jest najwyższym budynkiem wykonanym przez człowieka w Belize, wznosi się na wysokość 143 stóp w chmury i mieści cztery różne pałace i trzy świątynie. Ma również zaawansowaną akustykę, dzięki której rzesze ludzi na placu poniżej mogły słyszeć ogłoszenia księży i władców bez żadnego nagłośnienia.
Po zwiedzeniu Podniebnego Pałacu turyści powinni sprawdzić inne niesamowite atrakcje Caracol, w tym boiska do gry w piłkę, obserwatorium astronomiczne, ołtarze, zbiornikii hieroglify. Sam rozmiar tych dobrze zachowanych ruin Majów sprawia, że trudno jest zobaczyć wszystko – ale bez względu na to, co pociąga za sobą eksploracja, wyjdziesz z głębszym poczuciem zachwytu nad tą starożytną cywilizacją.
Wskazówka dla profesjonalistów: Chociaż możesz wędrować po Caracol samodzielnie, wycieczki z przewodnikiem mogą wzbogacić Twoje wrażenia o wiele bardziej. Umów się z operatorami i hotelami w dystrykcie Cayo.
2. Lamanai
Połowa przyjemności z odwiedzania Lamanai, obszaru z ruinami Majów, który był zamieszkały przez ponad 3000 lat, to dotarcie tutaj. Turyści będą musieli najpierw dotrzeć autobusem do Orange Walk Town, około dwóch godzin na północny zachód od Belize City. Następnie wskoczysz na łódź na 26-milową przejażdżkę w górę krętej rzeki New River. Wycieczka daje turystom doskonałe możliwości zobaczenia dzikiej przyrody, w tym legwanów, liliowców, latawców ślimaków i krokodyli. Miej oczy szeroko otwarte.
W końcu dotrzesz do rezerwatu archeologicznego Lamanai, jednego z największych miejsc Majów w Belize. Laguna z przodu nie tylko wyróżnia to miejsce spośród większości innych w całym kraju, ale jest również pełne stworzeń o ostrych zębach, które są imiennikiem nazwy „Lamanai”, co oznacza „zanurzonego krokodyla”. "
Tutaj turyści mogą zobaczyć szereg pięknie zachowanych ceremonialnych budowli Majów. Wejdź po 108-metrowych schodach trafnie nazwanej Wysokiej Świątyni, aby podziwiać niesamowity widok na dżunglę i Lagunę New River. Następnie zobacz Świątynię Jaguara, budynek w kształcie piramidy schodkowej z kanciastą głową jaguara wystającą z przodu.
Najlepsze zostaw na koniec: Świątynia Masek. W centrum ceremonialnym znajduje się para uderzających, wysokich na 13 stóp wapiennych masek ozdobionych krokodylimi nakryciami głowy. Wygląda jak scena z filmu przygodowego.
Starożytne świątynie nie są jedyną historyczną atrakcją Lamanai. Na stronie znajdują się również pozostałości dwóch hiszpańskich kościołów, które pochodzą z XVI wieku. Co ciekawe, Majowie nadal zamieszkiwali te tereny, kiedy Hiszpanie kolonizowali części Ameryki Środkowej i przechowywali święte przedmioty w kościołach na przechowanie.
Możesz też zobaczyć pozostałości po starej cukrowniw pobliżu. Zbudowana w latach 60. XIX wieku, obecnie opuszczona konstrukcja została prawie przejęta przez masywne korzenie drzew.
3. Altun Ha
Altun Ha to nie tylko jedno z najlepiej wykopanych stanowisk archeologicznych w Belize, ale także najłatwiejsze do odwiedzenia ruiny Majów. To około godziny jazdy na północ od Belize City – idealna jednodniowa wycieczka dla turystów na krótkie wypady weekendowe.
Chociaż Altun Ha jest mniejszy niż inne miejsca, oferuje wiele interesujących atrakcji do odkrycia. Miejsce, które zostało odkopane w latach 60. XX wieku, składa się z dwóch głównych placów otoczonych kilkunastoma świątyniami Majów, piramidami i budynkami mieszkalnymi. Setki innych budynków wciąż jest porośniętych dżunglą i czeka na wykopaliska.
Na stronie znajduje się również replika najważniejszego artefaktu znalezionego w Altun Ha: nefrytowa rzeźba „Kinich Ahau”, boga słońca Majów. Artefakt o długości 6 cali i wadze 10 funtów jest największym rzeźbionym jadeitem, jaki odkryto w ruinach Majów w regionie. Otwórz portfel, a zobaczysz nawet cenny artefakt w lewym górnym rogu belizeńskich banknotów.
Ptaki, nie zapomnijcie lornetki: Altun Ha i otaczające go naturalne krajobrazy są domem dla ponad 200 gatunków ptaków. Uważaj też na pancerniki, lisy, jelenie bieliki, agouti i inne egzotyczne stworzenia.
4. Xunantunich
Wskocz na pokład bezpłatnego kolejowego promu z San José Succotz nad rzeką Mopan – nie tylko na grzbiecie konia, to jedyny sposób, aby dotrzeć do ruin Majów Xunantunich. Wiele dużych budowli, które można zobaczyć w tym miejscu, zostało zbudowanych począwszy od VII wieku, ale szacuje się, że Xunantunich jest znacznie starszy. Niektórzy eksperci uważają, że ludzie żyli tu już 3000 lat temu.
El Castillo („Zamek”) dominuje na wykopaliskach tych ruin Majów. Niektórzy archeolodzy uważają, że Majowie używali piramidy jako świątyni przodków rodziny rządzącej, co widać na fryzach przedstawiających bogów stworzenia i drzewo życia, które pokrywają strukturę.
Około 130 stóp od góry do dołu El Castillo jest drugim co do wielkości budynkiem w Belize, tuż za Sky Palace w Caracol. Wejdź na szczyt, aby podziwiać zapierający dech w piersiach 360-stopniowy widok tak daleko, jak Caracol i Gwatemala w pogodny dzień, i posłuchaj wyraźnego zewu małp wyjców, które żyją w okolicy.
5. Cahal Pech
Cahal Pech, często w cieniu bardziej popularnych ruin Majów w Xunantunich i Caracol, jest idealnym wyborem dla turystów, którzy chcą zejść z utartych szlaków i mieć więcej niezależne doświadczenie archeologiczne. Nie musisz czekać, aż przejdą tłumy, aby zrobić idealne zdjęcie tych cudów Majów.
Najstarsze znane ruiny w dolinie rzeki Belize, Cahal Pech, służyły jako cenne źródło informacji o życiu Majów w tym regionie w okresie przedklasycznym. Atrakcja turystyczna ma osobliwe centrum dla zwiedzających, które oferuje wyjaśnienia pochodzenia Cahal Pech. Warto się rozejrzeć, zanim udamy się do samych ruin.
Następnie spędź kilka godzin na zwiedzaniu miejsca na szczycie wzgórza. Zawiera dwa boiska do piłki nożnej i około 34 budowli, wszystkie połączone ze sobą serią połączonych ze sobą placów. Te ruiny Majów stanowią doskonały przykład złożonej architektury mieszkalnej starożytnej cywilizacji, dając turystom poczucie, jak wyrafinowani byli ci pierwsi ludzie.
Bonus: Położenie Cahal Pech na szczycie wzgórza daje turystom panoramiczne widoki na San Ignacio i dolinę rzeki Belize.
6. Lubaantun
Zaledwie kilka kilometrów na północny zachód od wioski Majów San Pedro Columbia w południowym Belize znajduje się kolejny zdumiewający zespół ruin Majów: Lubaantun. Starożytne miasto prosperowało jako centrum administracyjne i ceremonialne przez około 150 lat, począwszy od około roku 700 ne. Było idealnym miejscem dla pierwszych osadników – pobliska rzeka Columbia dawała mieszkańcom dostęp do wody i handel, podczas gdy żyzna gleba dawała ludziom środki do uprawy lukratywnych upraw, takich jak kakao, które wymieniali na jadeit, obsydian i inne cenne materiały.
Turyści mogą teraz zobaczyć pozostałości tego niegdyś kwitnącego miasta, w tym pięć głównych placów, dwa boiska piłkarskie i 14 głównych budowli. To, co jest naprawdę interesujące w tych konstrukcjach, to sposób, w jaki zostały zbudowane – są jednymi z niewielu świątyń Majów w Belize, które zostały zbudowane bez użycia zaprawy. Każdy kamień został dokładnie wymierzony i przycięty jak klocki w kształcie puzzli, aby zagnieździć się jeden obok drugiego. Ta hipnotyzująca technika stworzyła mocne konstrukcje, które przetrwały próbę czasu.
Po wycieczce wybierz się na 20-minutową przejażdżkę samochodem do wioski Big Falls, gdzie turyści mogą uczestniczyć w autentycznych wydarzeniach kulturalnych w Living Maya Experience. Atrakcja odtwarza, jak wyglądał dom Majów 50 lat temu. Daje również gościom możliwość przyrządzenia tradycyjnego posiłku na otwartym palenisku i poznania roślin leczniczych używanych w kuchni Majów. Potem ciesz się owocami swojej pracy, sięgając po pełny smaku lunch Majów.
7. El Pilar
Chcesz zobaczyć ruiny Majów w Belize, które nie trafiły jeszcze na radar większości turystów? Udaj się do El Pilar w dystrykcie Cayo. Stanowisko archeologiczne jest wciąż na wczesnym etapie prac wykopaliskowych, ale uważa się, że jest trzy razy większe od Xunantunich. W rzeczywistości ostatnie wykopaliska odsłoniły już 25 placów. Atrakcja może pewnego dnia przyciągnąć taką samą uwagę jak Caracol i Tikal w Gwatemali. Na razie turyści mogą cieszyć się tym miejscem tylko dla siebie.
To mezoamerykańskie miasto było kiedyś domem dla ponad 180 000 ludzi w późnym okresie klasycznym. Oprócz kilkunastu dziedzińców i wyrafinowanego projektu, El Pilar ma również świątynie wysokie jak drzewa, skomplikowane pałace, piramidy, boisko do piłki i zbiorniki wodne. Podczas gdy inne ruiny Majów prezentują świątynie i spektakularną architekturę, El Pilar ma na celu dać turystom wgląd w bardziej zwykłe domyi ogrody. Daje głębokie wyobrażenie o tym, jak żyli Majowie tysiące lat temu.
Chociaż El Pilar to przede wszystkim stanowisko archeologiczne, rozwija się również jako obszar ochrony przyrody dzięki wysiłkom mającym na celu ochronę otaczającego środowiska leśnego. Załóż buty turystyczne i odkryj ścieżki przyrodnicze atrakcji, aby dopełnić swoje wrażenia.
8. Cerros
Cerros, jedyne ruiny Majów w Belize, położone wzdłuż wybrzeża, różni się od innych stanowisk archeologicznych, które możesz odwiedzić podczas podróży do Ameryki Środkowej. Zamiast ukrywać się w pokręconej dżungli, rozkładające się konstrukcje wyróżniają się na tle turkusowego morza i jasnoniebieskiego nieba. Weź ze sobą aparat.
Podnoszący się poziom mórz zatopił kilka struktur na Cerros. Jednak wciąż istnieje kilka fascynujących pozostałości tego od dawna zamieszkałego nadmorskiego miasta na suchym lądzie. Możesz dotrzeć do atrakcji, wybierając się na krótką przejażdżkę łodzią z nadmorskiego miasta Corozal lub wynajmując samochód w Orange Walk, Belize City lub Belmopan.
Po przyjeździe wejdź na wysoki na 72 metry budynek grobowy, aby zobaczyć z lotu ptaka Zatokę Chetumal i miasto Corozal. Ze szczytu widać też rzekę, która prowadzi do Lamanai. Możesz odkrywać części rozległego systemu kanałów Cerros – imponującą cechę jak na tak historyczne miasto – wraz z budynkami ze stiukową fasadą i kilkoma placami.
Jedna słynna świątynia (oznaczona jako Str. 5C2nd) w Cerros ma stiukowe maski przedstawiające wschód i zachód słońca, gwiazdę poranną i gwiazdę wieczorną. Legenda głosi, że władca Cerros stał podczas rytuałów pośrodku świątyni jako symbol swojej roli jądra kosmosu i dzierżyciela władzy nad światem.
Wskazówka dla profesjonalistów: Jeżeli kiedykolwiek trzeba było użyć sprayu na owady, to byłaby to wycieczka na Cerros. Często i obficie stosuj środek odstraszający owady, aby uniknąć ukąszeń, zwłaszcza w miesiącach deszczowych.
9. Święta Rita
Oprócz Cerros, kolejną niezwykłą ruiną Majów do odwiedzenia z Corozal Town jest Santa Rita. Eksperci uważają, że to stanowisko archeologiczne, które szacuje się na 2000 rok pne, to wszystko, co pozostało z ważnego miasta Chactemal. Jego położenie sprawiło, że było to strategiczne miejsce do utrzymania kontroli nad szlakami handlowymi od oceanu do rzek Hondo i New.
Na miejscu odkryjesz dużą świątynię — jedyny budynek, który do tej pory odkryto w Santa Rita. Ceremonialna struktura obejmuje szereg połączonych ze sobą przejść, które prowadzą do kilku komór grobowych, w których około 500 roku n.e. pochowano watażkę i starszą kobietę otoczoną biżuterią.
Nie zdziw się, jeśli podczas wizyty w tej atrakcji natkniesz się na lokalny ślub. Rząd Belize nazwał go oficjalnym „Ogrodem ślubnym” w 2012 roku i przez cały rok przyciąga panny młode i stajennych. Ponadto co roku w grudniu możesz zobaczyć rekonstrukcję zaślubin królewskich między księżniczką Majów Tzail-Ha i hiszpańskim konkwistadorem Gonzalo Guerrero. Spektakl, przygotowany przez lokalnych studentów, pomaga ożywić kulturę Majów.
10. Nim Li Punit
Jeśli jesteś w dystrykcie Toledo, warto wybrać się na wycieczkę do wioski Indian Creek, aby zobaczyć ruiny Majów Nim Li Punit. Chociaż jest mniejsze niż inne miejsca Majów w Belize, wyróżnia się na tle innych dzięki dużej liczbie stel, czyli kamiennych płyt. Rzeźby na tych płytach, z których część jest wystawiona w muzeum w pobliżu wejścia do ruin, dostarczają wskazówek na temat życia społecznego i polityki społeczności, która kiedyś tu mieszkała.
Ciekawostka: Imię Nima Li Punita, które oznacza „wielki kapelusz”, wywodzi się od wyrzeźbionej na znalezionej tu steli postaci w wielkim nakryciu głowy. Ma 30 stóp wysokości i jest uważana za najdłuższą stelę, jaką kiedykolwiek odkryto w Belize.
Najlepszą rzeczą do zrobienia w Nim Li Punit jest wizyta na placu steli, ale można też zobaczyć boisko do piłki nożnej, kilka pałaców i długi taras (Structure One).
Po wizycie jedź na północ południową autostradą przez około pięć minut, aby dotrzeć do Belize Spice Farm & Botanical Gardens, wartej uwagi atrakcji, która oferuje kulinarne doznania, wycieczki po farmie przypraw i obserwację ptaków.
