Il Portogallo è una gioia da scoprire. Un piccolo paese che occupa circa un sesto della penisola iberica, confina con l'Oceano Atlantico a ovest ea sud e con la Spagna a nord ea est. All'interno di queste frontiere si trova una delle nazioni più amichevoli e seducenti d'Europa.
Tre aeroporti internazionali, a Lisbona, Oporto e Faro, rendono la pianificazione di un viaggio in Portogallo piuttosto semplice. La geografia del paese consente di spostarsi facilmente attraverso le sue tre regioni principali, le province meridionali, centrali e settentrionali, e non ci sono grandi distanze da considerare.
Mentre le città, i paesi più grandi e le coste sviluppate beneficiano di un'efficiente rete di trasporti pubblici, il Portogallo si esplora meglio con un veicolo privato. Ciò è particolarmente vero se ci si dirige verso l'interno, dove i servizi ferroviari e di autobus nelle regioni più isolate sono rari o semplicemente inesistenti.
Il Portogallo offre molte diverse destinazioni ed esperienze. Ci sono località calde e soleggiate; città nobili e storiche; borghi tradizionali e antichi borghi; montagne spettacolari; vaste pianure vuote; e fiumi lunghi e tortuosi. E c'è sempre l'oceano: dopo tutto, il Portogallo è una nazione di marinai.
Pianifica i tuoi viaggi con il nostro elenco dei migliori itinerari in Portogallo.
1. La costa meridionale: esplorare l'Algarve
In evidenza: Faro, Parque Natural da Ria Formosa, Tavira, Lagos, Sagres, Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, Monchique, Silves
L'aeroporto internazionale di Faro rappresenta la porta d'accesso ideale per l'Algarve, la provincia più meridionale del Portogallo. La regione merita almeno una settimana del tuo tempo ed è meglio esplorarla in auto. Ma vale la pena trascorrere una notte nel capoluogo regionale prima di proseguire il viaggio.
Inizia la tua visita turistica con una piacevole passeggiata attraverso la Cidade Velha (Città Vecchia), il quartiere storico di Faro. La città si affaccia sul bellissimo e sereno Parque Natural da Ria Formosa. Lasciati un po' di tempo per fare una gita in barca lungo il fiume e le lagune di questo paradiso della fauna selvatica, uno dei principali habitat delle zone umide d'Europa.
Il percorso verso est da Faro alla fine ti porta alla pittoresca città di Tavira, nota per le sue chiese, le rovine del castello e il ponte romano. A seconda del tuo programma, puoi proseguire verso est verso il confine con la Spagna, passando accanto a diversi ottimi campi da golf lungo il percorso, oppure fare inversione e prendere l'autostrada fino a Lagos.
In estate, le favolose spiagge di fronte a questa vivace località sono piene di amanti del sole e la destinazione è nota per le sue entusiasmanti opzioni per gli sport acquatici. Resta un paio di giorni: le stradine e i vicoli sono molto adatti ai pedoni, le escursioni costiere tonificanti e una visita in qualsiasi periodo dell'anno porta i suoi frutti.
Più a ovest, la remota Sagres ti dà la possibilità di immergerti nella leggenda del principe Enrico il Navigatore e nell'età d'oro delle scoperte del Portogallo. Dall'imponente fortezza marina della città, puoi ammirare il Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, aspro e battuto dal vento. La selvaggia costa atlantica attira surfisti e viaggiatori dallo spirito più indipendente.
Una sinuosa guida verso nord ti porta attraverso il parco fino alla sonnolenta Aljezur. Il percorso nell'entroterra da qui si snoda attraverso boschi speziati di eucalipto e fino alla frazione montana di Monchique, famosa per le sue terme. Per coronare la tua giornata, prosegui fino a Fóia per una magnifica vista dell'intera regione.
La discesa a tornanti verso la costa offre l'opportunità di visitare Silves, apparentemente circondata da aranceti dal profumo pungente. La grande attrazione qui è il castello, uno dei più grandi monumenti del suo genere in Portogallo.
Anche in questo caso, a seconda dell'orario, puoi prendere l'autostrada a Lagoa per Faro o scegliere la strada B e raggiungere luoghi come Portimão, la capitale della sardina dell'Algarve; Albufeira illuminata al neon; Vilamoura e il suo elegante porto turistico; e l'affascinante Loulé, rinomata per il suo vivace mercato e l'artigianato tradizionale.
2. Portogallo meridionale: alla scoperta del Baixo Alentejo (Basso Alentejo)
In evidenza: Évora, Monsaraz, Barragem de Alqueva, Serpa, Mertola, Beja
L'Alentejo è vasto e occupa quasi un terzo del Portogallo. Le sue dimensioni fanno sì che un veicolo sia l'unico mezzo realistico di esplorazione, ma ci sono numerose possibilità di itinerari. La metà meridionale, o inferiore, della regione è caratterizzata da un paesaggio ondulato.
Évora, la capitale della regione, è l'ovvio punto di partenza, e dovresti concederti due giorni per scoprire questa incantevole destinazione, il cui centro storico è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
L'area circostante si presta a un comodo circuito e qualsiasi tour dovrebbe includere Monsaraz medievale e il suo suggestivo castello del XIII secolo, uno dei migliori castelli di Portogallo. Dai suoi bastioni consumati dalle intemperie, puoi ammirare un altro imponente punto di riferimento, l'enorme Barragem de Alqueva, il più grande bacino artificiale d'Europa.
In riva al lago Amieira puoi noleggiare una casa galleggiante per un giorno o anche per una settimana: un'ottima opzione turistica, soprattutto con le famiglie. La prossima destinazione degna di nota è la città fortificata di Serpa. Dolorosamente panoramico con il suo castello, l'acquedotto dell'XI secolo e un labirinto di strade acciottolate, questo è il territorio perfetto per una pausa caffè.
Concediti più tempo, forse anche una notte, per assorbire Mértola, situata più a sud e uno dei luoghi più affascinanti da visitare nella regione. Designata vila museu, o città museo, questa comunità lungo il fiume è ricca di storia. Dieci musei, un castello e il fiume Guadiana rendono la visita un'avventura.
Beja è il degno finale del tuo tour del Basso Alentejo. Questa è la città più grande della zona e un centro agricolo molto attivo. Le sue attrazioni culturali includono un grazioso antico convento e un bellissimo castello risalente al XIII secolo, entrambi degni di nota.
Se il tempo è dalla tua parte, il semplice viaggio di ritorno a Évora dovrebbe consentire una deviazione verso la poco visitata Viana do Alentejo, un'affascinante zona arretrata dove il 21° secolo è stato ampiamente aggirato. p>
3. Portogallo meridionale: In viaggio attraverso l'Alto Alentejo (Alto Alentejo)
In evidenza: Évora, Vila Viçosa, Portalegre, Serra de São Mamede, Castelo de Vide, Marvão
L'Alto Alentejo abbraccia una geografia significativamente diversa da quella della metà meridionale della regione e offre un'esperienza turistica diversa ma non per questo meno attraente.
L'antica città di Évora, il capoluogo regionale, è una buona base da cui partire per esplorare, ma avrai bisogno di un veicolo per coprire le distanze coinvolte. Fortunatamente, le strade sono buone e relativamente prive di traffico e puoi guidare a tuo piacimento verso villaggi pittoreschi come Estremoz e Évoramonte prima di arrivare a Vila Viçosa, dove puoi partecipare a una visita guidata del sontuoso Paço Ducal, il palazzo reale, del XVI secolo.
Dovrai tornare un po' indietro per unirti all'autostrada in direzione nord per Portalegre. Un tempo importante centro per la produzione di tessuti, arazzi e seta, Portalegre offre la possibilità di visitare l'ultima fabbrica rimasta ancora in uso e di esplorare un affascinante museo dedicato all'industria.
Il terreno a nord di Portalegre è notevolmente più accidentato poiché la strada sale sulla Serra de São Mamede, una catena remota che ospita un'abbondanza di flora e fauna. Questo è un classico territorio escursionistico e, se il tempo lo consente e sei arrivato preparato, parcheggia e concediti un po' di camminata in collina.
Infatti, se vuoi esplorare ulteriormente, vale la pena considerare di trascorrere un paio di giorni nella graziosa cittadina termale di Castelo de Vide. Una deviazione gratificante è il suo vicino vicino, il borgo medievale di Marvão, drammaticamente situato a oltre 800 metri su una scarpata di granito. Le viste mozzafiato dal castello del XIII secolo comprendono l'intera catena montuosa e le basse pianure della Spagna oltre: un'immagine sbalorditiva che ricorderai fino a Évora.
4. Area di Lisbona: visite turistiche ed escursioni
In evidenza: Lisbona, Sintra, Estoril, Cascais
Come principale punto di ingresso per la maggior parte dei viaggiatori, Lisbona è la vivace e cosmopolita capitale del Portogallo ed è ben servita da un sistema di trasporto pubblico efficiente ed economico. Dimentica la macchina. Compatta e con un centro storico ben definito, la città è l'ideale da esplorare a piedi, anche se alcune delle sue colline metteranno alla prova anche le gambe più robuste.
In genere, una giornata di visite turistiche inizia con una corsa sul tram numero 28. L'eccentrico tram si fa strada attraverso il quartiere del centro e passa davanti al castello, alla cattedrale, a diversi musei e ad altri monumenti imperdibili.
Partecipare a un tour guidato a piedi è un altro modo rilassante per assorbire la cultura della città e una meravigliosa opportunità per socializzare con la gente del posto.
Utilizzare la metropolitana di Lisbona è il modo più rapido per raggiungere il Parque das Nações e l'Oceanário de Lisboa, uno dei più grandi acquari d'Europa e un vero piacere da visitare. Il lungofiume è l'ideale per una piacevole passeggiata, oppure puoi prendere la funivia per una vista dall'alto della zona.
Il pomeriggio può essere trascorso dall'altra parte della città, a Belém, dove il bellissimo Mosteiro dos Jerónimos, si trova uno dei monumenti storici più importanti del Portogallo. Nelle vicinanze si trova la Torre de Belém dall'aspetto curioso. Entrambi sono siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO e non dovrebbero essere persi.
Concediti un'intera giornata per visitare Sintra, l'opzione di escursione più popolare fuori città. Un eccellente collegamento ferroviario ti porterà lì in circa 40 minuti, e tra i punti salienti ci sono lo splendido Palácio Nacional de Sintra, il fiabesco Palácio da Pena e l'antico Castelo dos Mouros. L'intera regione è riconosciuta come paesaggio culturale del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Lungo la costa di Lisbona, le località turistiche di Estoril e Cascais sono naturalmente più vivaci durante i mesi estivi. Entrambi offrono spiagge incontaminate, acque cristalline e numerosi servizi per il tempo libero. Un lungo e ampio lungomare offre una passeggiata disseminata di sale tra i due resort e ci sono molte opzioni di alloggio tra cui scegliere.
Alloggio: Dove alloggiare a Lisbona: le migliori zone e hotel
5. Portogallo centrale: costa e campagna
In evidenza: Óbidos, Alcobaça, Batalha, Nazaré, Coimbra, Aveiro, Celorico da Beira, Serra da Estrela
La regione centrale del Portogallo abbina un'estesa costa atlantica a un interno dai forti contrasti, dalle vaste pianure fertili alle maestose cime montuose.
Esplorare queste diverse province richiede tempo e pianificazione logistica. A titolo di introduzione, probabilmente è meglio concentrare i tuoi sforzi lungo o vicino alla costa dirigendoti a nord di Lisbona verso l'incantevole città fortificata di Óbidos, una bellissima destinazione da cartolina.
Un'ora circa più a nord è una vera delizia per gli appassionati di storia, il magnifico Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça, la chiesa più grande del Portogallo e meritevole dello status di Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Così è anche l'abbazia nella vicina Batalha, un capolavoro dell'architettura gotica portoghese e anch'essa protetta dall'UNESCO.
Se sei un surfista e viaggi nel mese di novembre, potresti voler deviare verso la costa e Nazaré. In questo periodo dell'anno, le onde sono gigantesche e raggiungono altezze da record. Solo i professionisti più esperti osano guidarli.
A seconda delle tue priorità, puoi invece scegliere di fare di Coimbra la tua prima priorità turistica prendendo l'autostrada fino a questa venerabile città, situata sul fiume Mondogo. La sua università è la più antica del Portogallo e integra una collezione di chiese e cattedrali eccezionali.
Un'altra opzione è quella di dirigersi direttamente ad Aveiro. Situata su una serie di canali che si affacciano su un mosaico di saline, la città è famosa per le sue colorate barche moliceiros che raccolgono alghe.
Coimbra e Aveiro sono opzioni di sosta ideali prima di dirigersi verso l'interno e scoprire alcuni dei paesaggi montani più spettacolari del paese.
Se hai qualche giorno, considera di fare base a Celorico da Beira, un piccolo rifugio rinomato per il suo delizioso formaggio Serra. Gli amanti della natura saranno nel loro elemento e ci sono molti percorsi a lunga distanza da seguire per i più attivi.
Da qui, preparati ad affrontare strade strette e tornanti mentre sali lentamente sulle montagne più alte del Portogallo, la Serra da Estrela. Se viaggi in inverno, tieni d'occhio il tempo, che può essere molto imprevedibile. E se nevica, preparati a condividere la vetta con sciatori e snowboarder opportunisti.
6. Oporto e oltre: fiumi e valli
Punti salienti: Porto, Valle del Douro, Lamego, Amarante
Come seconda città del Portogallo, Oporto è servita da un aeroporto internazionale e beneficia di un'ampia rete di trasporti pubblici. Un orrendo sistema a senso unico significa che la guida nel centro della città dovrebbe essere evitata, se possibile. Oporto merita almeno due giorni del tuo giro turistico ed è una base ovvia da cui partire per esplorare la Valle del Douro, patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Tra le attrazioni turistiche imperdibili di Porto c'è l'elegante Torre dos Clérigos del XVIII secolo, che si erge a 75 metri sopra le strade. Degna di nota è anche la Sé, o cattedrale. La storica Ribeira, o lungomare, è un altro patrimonio mondiale dell'UNESCO. Sul lato opposto del fiume, raggiungibile attraversando il famoso Ponte Dom Luís I, si trovano le logge di Vila Nova de Gaia.
Uno dei modi più rilassanti per apprezzare la città e la zona periferica è partecipare a una crociera turistica lungo il fiume Douro. Alcune di queste escursioni durano una settimana e arrivano fino a Barca d'Alva, l'ultimo villaggio portoghese sul Douro ea soli due chilometri dal confine spagnolo.
Un modo alternativo per vivere la regione è con la ferrovia panoramica: il treno a vapore storico del Douro parte da Peso da Régua e Tua per un viaggio di andata e ritorno di un giorno e costeggia il fiume per tutto il percorso.
L'accesso a un veicolo facilita un tour più completo della regione e puoi facilmente deviare verso luoghi come Lamego, noto ai pellegrini come sede dell'elaborata chiesa di Nossa Senhora dos Remédios. A breve distanza in auto si trova anche Amarante, un'affascinante cittadina lungo il fiume nota per i suoi palazzi in granito del XVII secolo con terrazze in legno dai colori vivaci.
7. Portogallo settentrionale: città e montagne
Punti salienti: Braga, Guimarães, Viana do Castelo, Ponte de Lima, Ponte da Barca, Parque Nacional da Peneda-Gerês
Le zone più settentrionali del Portogallo offrono uno sfondo scenico affascinante e drammatico, e se ti sei preso la briga di viaggiare così lontano, sarai adeguatamente rimborsato con una tela di straordinaria bellezza.
Se hai intenzione di esplorare la città per più di una settimana, è una buona idea accomodarti a Braga. La città ha una lunga storia come centro religioso: nel XII secolo divenne sede degli arcivescovi del Portogallo. Ogni Pasqua, Braga ospita il festival della Semana Santa (Settimana Santa), quindi prenota un alloggio con largo anticipo se visiti in questo periodo.
Un'altra città da considerare è Guimarães. Celebrato in Portogallo come il luogo di nascita della nazione, il suo centro storico è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Trascorri una giornata in ciascuno per apprezzare i luoghi d'interesse.
La rete stradale è buona, con autostrade che uniscono Oporto a Braga e Guimarães. Se preferisci rimanere sulla costa, fai base nella meravigliosamente suggestiva città marittima di Viana do Castelo, dove si svolge una delle feste più colorate del Portogallo, la Romaria de Nossa Senhora d'Agonia b>, si svolge verso la fine di agosto.
Nell'entroterra, il paesaggio è seminato da fertili terreni agricoli e punteggiato da dozzine di minuscoli borghi e cittadine. Accovacciato sulle rive del fiume Lima c'è il Ponte de Lima, che prende il nome dal suo ponte romano. Analogamente, il Ponte da Barca, posizionato più a monte, prende il nome da un ponte risalente al XV secolo.
Entrambe queste città sono un trampolino di lancio verso una delle maggiori attrazioni naturali del Portogallo: il Parque Nacional da Peneda-Gerês. Ci sono più di 720 chilometri quadrati di parco da esplorare, in gran parte battuto dal vento e montuoso. Gli escursionisti possono seguire un sentiero a lunga percorrenza segnalato, il modo migliore per apprezzare la ricca varietà di fauna della regione. Puoi anche fare trekking su pony per parte del percorso.
In auto, preparati a un lungo viaggio su strade spesso ripide, strette e tortuose, ma con numerose piazzole di sosta lungo il percorso per scattare foto magiche. Se conveniente, pianifica la giornata visitando i villaggi tradizionali di Lindoso e Soajo, dove la vita quotidiana è cambiata poco nel corso dei secoli.
Non c'è un circuito da seguire in quanto tale, quindi lascia abbastanza tempo per tornare al tuo alloggio a un'ora ragionevole, specialmente in inverno quando fa buio nel tardo pomeriggio.
