In piedi sul lungomare di Belém, vicino alla foce del fiume Tago, c'è la Torre de Belém, probabilmente il simbolo più iconico di Lisbona. Originariamente concepita come un faro, la torre fu infine costruita come fortezza difensiva per ordine del re Manuele I.
L'architetto Francisco de Arruda è stato incaricato di progettare la torre. Con sede a Évora e proveniente da una lunga e illustre stirpe di geometri e costruttori reali, de Arruda aveva lavorato al vicino Mosteiro dos Jerónimos con suo fratello Diogo e allo stesso modo ha avvolto la sua nuova creazione in una ricchezza di simbolismo manuelino: motivi marittimi in pietra scolpita altamente decorativi tra cui la corda attorcigliata e la Croce dell'Ordine di Cristo.
Sono evidenti anche le influenze architettoniche nordafricane e italiane. Quando fu inaugurata nel 1521, la torre sarebbe stata molto più lontana dalla riva di quanto non lo sia oggi: il terremoto del 1755 spostò il corso del fiume e nel XIX secolo fu bonificata la terra sulla riva nord, restringendo il fiume.
Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1983, la Torre di Belém è oggi una delle attrazioni turistiche più popolari di Lisbona. Raggiungibile da una stretta passerella dall'ampia spianata di Belém, questo bizzarro gioiello manuelino è un piacere da esplorare.
I bambini, in particolare, si divertiranno senza fine a giocare a nascondino tra i parapetti oa scorrazzare su e giù per le strette scale a chiocciola. Il resto di noi, nel frattempo, può contemplare le conquiste dei navigatori più coraggiosi del Portogallo, che partirono vicino a questo punto di riferimento storico per mappare terre sconosciute 500 anni fa.
Vedi anche: Dove alloggiare vicino alla Torre de Belém di Lisbona
1. Esterno
Uno degli edifici più iconici di Lisbona, la Torre di Belém rappresenta lo stile architettonico manuelino che è simbolo della grande era di espansione del Portogallo.
Costruita su una pianta esagonale, la torre a quattro piani ha la forma della prua di una nave che si protende nell'acqua. La facciata principale della fortezza è rivolta verso il mare e offre un'impressione della torre completamente diversa da quella che si gode lungo l'argine del fiume.
Costruita in pietra calcarea bianco avorio, la vera bellezza della struttura risiede nella decorazione dell'esterno. Le feritoie sono state incorporate nelle mura del bastione inferiore, e le caratteristiche merlature sono modellate a forma di scudi impreziositi dalla Croce dell'Ordine di Cristo.
La stessa filigrana ornata decora le pareti esterne della torre quadrata, dove sfere armillari in pietra scolpita e corde nautiche - simboli dell'abilità marinara del Portogallo - impreziosiscono le finestre e gli archi. Dinky posti di sentinella in stile moresco con cupole a cipolla accentuano ogni angolo della terrazza, mentre altre quattro torrette circondano la terrazza superiore.
L'eccezionale caratteristica della torre, la bellissima loggia rinascimentale ad arcate, abbellisce la facciata sud, quindi non può essere vista dalla riva - abbastanza allettante per percorrere la passerella e visitare questo grazioso forte marittimo manuelino, un mini capolavoro di architettura militare.
2. Abbassa la batteria
Inizia il tuo tour autoguidato della torre esaminando la batteria inferiore, nota anche come baluardo. Situato sotto un'elegante rete di soffitti a volta, ospita l'artiglieria della torre, 17 cannoni puntati verso gli accessi alla foce del fiume Tago.
Sotto la navata del baluardo, in profondità nelle viscere dell'edificio sotto la linea di galleggiamento, ci sono un certo numero di riviste. Questa zona isolata era un luogo appropriato per immagazzinare polvere da sparo e attrezzature militari. Successivamente servì come sotterraneo e fu utilizzato come prigione fino al XIX secolo.
Il portale ad arco che conduce alla stanza è così basso che praticamente devi piegarti in due per entrare. Un unico lucernario scavato nel tetto offre l'unico scorcio del mondo esterno.
E se ve lo state chiedendo, la tavoletta di marmo esposta vicino all'ingresso spiega l'esenzione dalle tasse concessa dal re a tutte le navi portoghesi che attraversano la fortezza entrando e uscendo dal porto, ma ricorda agli stranieri navi di una tassa portuale riscossa in partenza da Lisbona. È datato 19 gennaio 1655.
3. La Camera del Governatore
Una scala a chiocciola pericolosamente ripida e stretta conduce al primo livello della torre e alla camera del governatore. La stanza fungeva da ufficio di servizio per il governatore di Belém (la sua residenza ufficiale era un palazzo sulla terraferma, ora un hotel nelle vicinanze). Tra il 1517 e il 1834, nove governatori successivi vissero e lavorarono in questi quartieri spartani.
Oggi la camera è priva di arredi ad eccezione dell'apertura ottagonale di una cisterna che raccoglieva e immagazzinava l'acqua piovana. Negli angoli nord-est e nord-ovest della stanza, puoi infilarti negli stretti tunnel che conducono alle bartizans, le torrette a strapiombo montate sulle pareti che sporgono dai muri esterni della torre.
Dalla torretta nord-occidentale, puoi scorgere la piccola testa di rinoceronte in pietra visibile sotto la cintura di corde della torre. L'insolita scultura dovrebbe commemorare un rinoceronte che il re Manuele I ricevette in dono dall'India: il primo rinoceronte mai visto in Europa.
4. La Camera del Re
La scala continua a chiocciola verso l'alto fino al secondo livello, dove sei intrattenuto con la camera del re. Questa è la stanza più interessante della torre perché dà su un balcone, un'elegante loggia rinascimentale, ispirata all'architettura italiana. Qui puoi ammirare la terrazza inferiore della torre e ammirare l'ampio panorama fluviale. Cerca gli otto fori rotondi nel pavimento, noti come caditoie, attraverso i quali i difensori della guarnigione potevano far cadere pietre o altri oggetti per respingere gli attacchi.
La stanza in sé è insignificante, fatta eccezione per un imponente camino in pietra con una mensola adornata con sfere armillari decorative incastonate nell'angolo nord-ovest.
5. Sala delle Udienze e Cappella
La sala delle udienze e la cappella si trovano rispettivamente al terzo e al quarto livello della torre. C'è poco nella sala delle udienze che possa distrarti. Tuttavia, la cappella è stata trasformata in un piccolo auditorium dove un breve video di presentazione trasmette la storia che circonda il monumento e le Scoperte. I pannelli informativi illustrati sulle pareti offrono ulteriore illuminazione.
6. Terrazza della Torre
La claustrofobica salita in cima alla Torre de Belém è ricompensata da un ampio panorama del fiume Tago e del lungomare. Ben visibile a est è il Padrão dos Descobrimentos e in lontananza il ponte sospeso Ponte 25 de Abril.
La vista verso nord conduce lo sguardo fino alla cima di Avenida da Torre de Belém e, facendo capolino tra gli alberi, la minuscola Ermida de São Jerónimos, un cappella affascinante, ma raramente visitata, costruita da Diogo de Boitaca nel 1514, uno degli architetti responsabili della costruzione del Mosteiro dos Jerónimos.
7. Batteria superiore
Dopo esserti immerso nella vista del fiume, torna al piano di sotto per concludere il tour sulla batteria superiore. Quest'area forniva alla torre un secondo livello per il tiro dell'artiglieria ed è qui che sarebbe stato alzato e abbassato il ponte levatoio.
È dalla terrazza che si può ammirare meglio la facciata sud. Lo stemma reale di Manuele I è ben visibile, incastonato nella pietra sopra la loggia. Il parapetto decorativo che circonda lo spazio aperto del patio è sormontato da una bella statua gotica della Vergine Maria col Bambino – Nostra Signora del Ritorno Sicuro, simbolo di protezione per i naviganti nei loro viaggi di scoperta.
Un'altra serie di torri di guardia che sporgono dalle mura di solito si rivela irresistibile per i turisti che cercano un'ultima opportunità fotografica.
Dove alloggiare vicino alla Torre de Belém di Lisbona
Consigliamo questi hotel altamente qualificati vicino alla famosa Torre de Belém a Lisbona:
- Altis Belem Hotel & Spa: questo lussuoso hotel a 5 stelle lungo il fiume ospita un ristorante stellato Michelin, offre camere con finestre a tutta altezza, belle piscine e una spa di marca svizzera.
- Heritage Avenida Liberdade Hotel: per un boutique hotel di fascia media, questa residenza del XVIII secolo è difficile da battere. Goditi l'arredamento elegante, l'espresso e i biscotti gratuiti, la piscina idromassaggio e la palestra.
- A Casa das Janelas com Vista: per tariffe convenienti e un'esperienza di casa lontano da casa, questa è la proprietà perfetta. Si trova in una strada tranquilla e alcuni dei piccoli vantaggi includono frutta fresca e personale disponibile.
- Ibis Lisboa Liberdade: questo hotel economico presenta un arredamento contemporaneo e offre una colazione continentale.
Indirizzo
- Avenida da Brasília, Belem, Lisbona, Portogallo 1400-038
- www.torrebelem.pt
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Vicino a Lisbona: la Torre de Belém è tra le principali attrazioni turistiche del Portogallo e un piacere culturale per chiunque sia interessato alla storia e all'architettura. Un altro luogo imperdibile per chi è attratto dal patrimonio del paese è il vicino Mosteiro dos Jerónimos e il Museu Nacional do Azulejo-Convento da Madre de Deus, situato nella periferia orientale della città. A nord della capitale si trova il Palácio Nacional de Sintra, anch'esso riconosciuto dall'UNESCO e situato in una regione facilmente raggiungibile con una escursione di un giorno da Lisbona.
