Hem till några av världens mest kända religiösa turistattraktioner, Israel och de palestinska territorierna, ses ofta som enbart ett pilgrimsmål. Det är trots allt här som några av de viktigaste händelserna för judiska, muslimska och kristna tro sägs ha inträffat. Kullar och sjöar, skogsstigar och landsvägar, inbjudande till en biltur – alla dessa kommer att vara tillgängliga om du kan hyra en bil direkt vid ankomsten till flygplatsen i vilken israelisk stad som helst.
Men för resenärer som inte letar efter religiös sightseeing i kyrkor, synagogor och moskéer finns det massor av andra saker att göra. Döda havet är ett bisarrt naturunder där du inte kan sjunka. Galileenregionens naturliga skönhet markerar alla rutorna för den som vill vandra i naturen. Och Negevöknens råa och steniga landskap är mogna för äventyr och en av de bästa platserna att besöka om du letar efter dammig action och utomhusaktiviteter.
Visst, de religiösa platserna här kommer alltid att vara huvuddraget för ett besök, men skrapa under ytan så kommer du att upptäcka att det finns så mycket mer. För att hjälpa dig att planera din resplan, kolla in vår lista över de främsta turistattraktionerna i Israel och de palestinska territorierna som du inte vill missa. Jämförelse av hotell visar att komfort inte alltid är relaterad till priset och det finns tillräckligt med mysiga rum i billigare anläggningar.
1. Jerusalem
Var värk av vikten i historien har Jerusalem en av världens mest kända silhuetter, med Klippdomens gyllene hjälm som glittrar ovanför den karamellfärgade stenen i den gamla staden.
Denna antika stad har djup religiös betydelse för alla som tillhör de monoteistiska trossamfunden, och de labyrintiska gränderna i det gamla distriktet är fulla av religiösa platser och häpnadsväckande historia.
Undvik mängden pilgrimer och ta en promenad längs murarna som fortfarande omsluter den gamla staden. Utforska stadens fantastiska museer och fördjupa dig i de galna gränderna som kungar, korsfarare och erövrare alla har kämpat om.
Jerusalem förtrollar och förvirrar i lika mån.
2. Haifa
Jerusalem är historia. Tel Aviv handlar om moderna restauranger och cafékultur. Och Haifa gör bara sin egen grej.
Denna vackra norra stadens främsta höjdpunkt är Baha'i Gardens, som faller nedför sluttningen mot havet i en rad obefläckade gröna terrasser. De är ett måste för alla resenärer här, men Haifas stora attraktion för många besökare är att det är den perfekta basen för att utforska norr.
Akko, Karmelberget och Caesarea ligger precis utanför dörren, och till och med Nasaret och Megiddo kan enkelt göras som en dagsutflykt härifrån.
Hifa är den mest lättsamma staden i landet och borde vara en del av allas resplan.
3. Nasaret
För alltid länkad till berättelsen om Jesus i Bibeln, Nasaret är en av de viktigaste pilgrimsmålen i landet.
De heliga platserna här är några av de viktigaste i världen för dem som tillhör den kristna tron. Det var här bebådelsen ägde rum och där Jesus Kristus växte upp, och i centrum av staden finns viktiga kyrkor som hyllar denna historia.
En av de viktigaste turistattraktioner i Nasaret är bebådelsens basilika men det finns gott om mindre sevärdheter i staden att utforska.
Bort från det bibliska förbindelser, Nasarets livliga basarområde, mitt bland de slingrande gamla stadsgatorerna, är en höjdpunkt i sig, alltid myllrande av handel.
4. Jaffa
En pittoresk vision av Jaffa, honungsfärgad sten, är en avslappnad liten hamnstad med ett berömt förflutet som en stor hamn.
Gjord för planlös vandring och hem till en utmärkt loppmarknad, Jaffa ger en paus i gammaldags stil från den moderna rörelsen i Tel Aviv bredvid.
Vandret av gränder som leder ner till havet, där en gång de stora skeppen från de forntida Medelhavets imperier anlöpte, är nu en tillflyktsort för kaféhopp och lata eftermiddagar sightseeing.
Jaffa har blivit grundligt gentrifierad de senaste åren, med små konstgallerier, hantverksbutiker och restauranger som flyttat in På helgerna är det ett livligt centrum för uteservering och shopping.
5. Döda havet
Den lägsta punkten på jorden och ett av världens mest galna naturliga underverk, Döda havet är det mineralrika och alltför salta havet där ingen kan sjunka.
Inlåst av s klippor Great Rift Valley, denna bisarra vattenmassa (där naturlig flytkraft uppstår på grund av avdunstningshastigheten som orsakar den höga salthalten) har överraskat resenärer i århundraden.
En handfull "strandresort" " områden längs Döda havets kust erbjuder faciliteter, med kaféer, badrum och alla viktiga sötvattenduschar för att skölja saltvattnet av dig efteråt, för dem som vill ta ett dopp.
Ta ett flyt – du kan inte riktigt sjunka – och du kommer att besegras av det konstiga med denna upplevelse, som generationer av besökare har gjort före dig.
6. Betlehem
En stor kristen pilgrimsfärd i centrala Betlehem ligger födelsekyrkan, byggd över platsen där Jesus Kristus sägs ha fötts.
Det ståtliga kyrkkomplexet med dess långtgående historiska betydelse och basarens livliga marknadsstämning gör detta till den främsta höjdpunkten på Västbanken.
Även om många resenärer bara kommer hit som en dagsutflykt från Jerusalem, staden är en utmärkt plats att basera dig på för utflykter till den omgivande landsbygden, med sina bysantinska kloster och platser relaterade till händelser som förmedlas i Nya testamentet.
7. Timna Park
Raw and karga ökenlandskap när den är som bäst, Timna Park, nära semesterorten Eilat vid Röda havet, är ett av de vackraste hörnen av Negev.
Landskapen här har en visceral kvalitet, som förtrollar alla som besöker, med höga klippor och surrealistiskt formade stenblock som ligger mellan vidsträckta områden av mångfärgad sand.
Timnas koppargruvhistoria (som sträcker sig tillbaka till de gamla egyptierna) är också värd att utforska; området är fullt av gamla gruvschakt och steninskriptioner som ökenäventyrare kan söka efter.
8. Galileiska sjön
Fullpackad med attraktioner, strandlinjen som omsluter Galileiska sjön erbjuder vacker natur och historia.
Oavsett om du är här för att besöka kyrkorna av Tabgha, där Jesus höll bergspredikan och utförde mycket av sin predikan, eller så vill du bara dra i de varma poolerna nära Tiberias och vandra, denna vackra region är en stor höjdpunkt på alla resor.
Missa inte att ta ett dopp i själva havet och njuta av utsikten över sjön på en vandring på en sluttning.
9. Masada
Fästningen på bergstoppen Masada, med utsikt över Dödahavsregionens karga landskap, är hem för otroliga vyer och en fascinerande historia.
Det var här kung Herodes en gång mäktiga palats låg och där seloterna tog sin sista ställning mot de romerska legionerna.
Om du är sugen på en vandring är den slingrande ormstigen det perfekta sättet att nå toppen, med utmärkta panoramabilder hela vägen. Annars, ta linbanan och se utsikten utan att svettas.
10. Mar Saba-klostret
Mar Saba-klostret är ett arkitektoniskt underverk från den bysantinska tidsåldern, betänkligt insnöat i klippan som om det hade sprungit organiskt ur den rena klippan.
Även om kvinnliga resenärer inte får komma in i klostret, Utsikten är tillräckligt med anledning att besöka, med metallkupolerna som glittrar i solen mellan klippväggen.
En enkel dagstur från Betlehem eller Jerusalem, Mar Saba-klostret är en av det heliga landets stora historiska platser.
11. Beit Shean
I en Ett land fullt av ruiner sticker Beit Shean ut från mängden för sitt utmärkta bevarande. Här kan du få en riktig känsla för livet i en romersk och bysantinsk stad, med sina pelargator, välrestaurerade teater och omfattande badhusrester.
Promenera på de en gång mäktiga gatorna, utforska de omfattande ruinerna, och sitta på teatern där den romerska stadens kulturliv utspelades.
Det är en fantastisk bit av den antika världen som alla historieälskare borde se.
12. Akko
Inkluderat i Crusader historia, Akko (Acre to the Crusaders) har en mysig hamn full av färgglada, guppande fiskebåtar; en livlig basar fullproppad med kryddor, produkter och intressanta hantverksprodukter; och en lastbil med historia att starta upp.
stadsmurarna, gamla khans (caravanserais) och resterna av fortet talar av en annan tidsålder, då denna stad var imperiets centrum.
Akko är en av de roligaste städerna att utforska (vem gillar inte en hemlig tunnel?), Akko är en fantastisk blandning av historiska platser och modernt liv.
