Hjem til noen av verdens mest kjente religiøse turistattraksjoner, Israel og de palestinske territoriene, blir ofte sett på som et pilegrimsmål. Tross alt er det her noen av hovedbegivenhetene for de av den jødiske, muslimske og kristne tro sies å ha skjedd. Åser og innsjøer, skogsstier og landeveier, innbydende til en kjøretur – alle disse vil være tilgjengelige hvis du skal leie en bil rett ved ankomst til flyplassen til enhver by i Israel.
Men for reisende som ikke søker religiøs sightseeing i kirker, synagoger og moskeer, er det mange andre ting å gjøre. Dødehavet er et bisarrt naturlig vidunder der du ikke kan synke. Galilea-regionens naturlige skjønnhet krysser av for de som vil vandre i naturen. Og Negev-ørkenens rå og steinete landskap er modent for eventyr og et av de beste stedene å besøke hvis du leter etter støvete action og utendørsaktiviteter.
Klart, de religiøse stedene her vil alltid være det viktigste kortet for et besøk, men rip under overflaten, og du vil finne at det er så mye mer. For å hjelpe deg med å planlegge reiseruten din, sjekk ut vår liste over de beste turistattraksjonene i Israel og de palestinske territoriene som du ikke vil gå glipp av. Sammenligning av hoteller viser at komfort ikke alltid er relatert til pris, og det er nok koselige rom i rimeligere etablissementer.
1. Jerusalem
Vårt av vekten i historien har Jerusalem en av verdens mest gjenkjennelige skylines, med den gylne hjelmen til Klippedomen som glinser over den karamellfargede steinen i den gamle byen.
Denne eldgamle byen har en dyp religiøs betydning for alle de som tilhører den monoteistiske troen, og de labyrintiske smugene i det gamle distriktet er fullpakket med religiøse steder og forbløffende historie.
Unngå mengden av pilegrimer og ta en spasertur langs murene som fortsatt omgir den gamle byen. Utforsk byens fantastiske museer, og fordyp deg i de gale gatene som konger, korsfarere og erobrere alle har kjempet om.
Jerusalem fortryller og forvirrer i like stor grad.
2. Haifa
Jerusalem er historie. Tel Aviv handler om moderne servering og kafékultur. Og Haifa gjør bare sin egen greie.
Denne vakre nordlige byens hovedhøydepunkt er Baha'i Gardens, som faller nedover åssiden mot havet i en rekke plettfrie grønne terrasser. De er et must for alle reisende her, men Haifas store attraksjon for mange besøkende er at det er den perfekte basen for å utforske nord.
Akko, Karmelfjellet og Cæsarea er rett utenfor dørstokken, og til og med Nasaret og Megiddo kan enkelt gjøres som en dagstur herfra.
Haifa er den mest avslappede byen i landet, og bør være en del av alles reiserute.
3. Nasaret
For alltid knyttet til historien om Jesus i Bibelen, Nasaret er en av de viktigste pilegrimsmålene i landet.
De hellige stedene her er noen av de viktigste i verden for de som tilhører den kristne tro. Det er her kunngjøringen fant sted, og hvor Jesus Kristus ble oppvokst, og sentrum av byen er hjemsted for viktige kirker som feirer denne historien.
En av de viktigste turistattraksjoner i Nasaret er Bebudelsesbasilikaen, men det er mange mindre severdigheter i byen å utforske.
Vek fra det bibelske forbindelser, er Nasarets travle basarområde, midt i de kronglete gamle byens gater, et høydepunkt i seg selv, alltid yrende av handel.
4. Jaffa
En pittoresk visjon av Jaffa, honningfarget stein, er en avslappet liten havneby med en berømt fortid som en stor havn.
Laget for formålsløs vandring og hjem til et utmerket loppemarked, Jaffa gir et pusterom i gammeldags stil fra den moderne stormen i Tel Aviv ved siden av.
Rumpet av veier som fører ned til sjøen, hvor en gang de store skipene fra de gamle middelhavsrikene la til kai, er nå en fristed for kaféhopping og lat ettermiddag sightseeing.
Jaffa har blitt grundig gentrifisert de siste årene, med små kunstgallerier, håndverksbutikker og restauranter som har flyttet inn I helgene er det et travelt sentrum for uteservering og shopping.
5. Dødehavet
Det laveste punktet på jorden og et av verdens mest sprø naturlige underverker, Dødehavet er det mineralrike og altfor salte havet hvor ingen kan synke.
Låst inne av klippene i Great Rift Valley, denne bisarre vannmassen (hvor naturlig oppdrift oppstår på grunn av fordampningshastigheten som forårsaker det høye saltinnholdet) har overrasket reisende i århundrer.
En håndfull "strandferiesteder". " områder langs Dødehavskysten tilbyr fasiliteter, med kafeer, bad og alle viktige ferskvannsdusjer for å vaske saltvannet av deg etterpå, for de som ønsker å ta en dukkert.
Ta en dupp – du kan egentlig ikke synke – og du vil bli overbevist av det rare med denne opplevelsen, slik generasjoner av besøkende har gjort før deg.
6. Betlehem
En stor kristen pilegrimsreise sentrum, er Betlehem hjemmet til Fødselskirken, bygget over stedet der Jesus Kristus sies å ha blitt født.
Det staselige kirkekomplekset med sine vidtrekkende historiske betydning, og den travle markedsstemningen til basaren gjør dette til høydepunktet nummer én på Vestbredden.
Selv om mange reisende bare kommer hit som en dagstur fra Jerusalem, byen er et utmerket sted å basere deg for utflukter til det omkringliggende landskapet, med sine bysantinske klostre og steder relatert til hendelser som er formidlet i Det nye testamente.
7. Timna Park
Rå og ulendt ørkenlandskap på sitt beste, Timna Park, nær feriestedet Eilat ved Rødehavet, er et av de vakreste hjørnene av Negev.
Landskapet her har en visceral kvalitet, som fortryller alle som besøker, med ruvende klipper og surrealistisk formede steinblokker mellom store områder med flerfarget sand.
Timnas kobbergruvehistorie (som strekker seg tilbake til de gamle egypterne) er også verdt å utforske; området er fullt av gamle gruvesjakter og steininskripsjoner som ørkeneventyrere kan oppsøke.
8. Genesaretsjøen
Fullpakket med attraksjoner, kystlinjen som går rundt Genesaretsjøen byr på nydelig natur og historier.
Enten du er her for å besøke kirkene av Tabgha, hvor Jesus holdt Bergprekenen og utførte mye av sin forkynnelse, eller du bare vil suge i de varme bassengene i nærheten av Tiberias og gå litt fotturer, denne vakre regionen er et stort høydepunkt på enhver tur.
Ikke gå glipp av å ta en svømmetur i selve havet og nyte utsikten over innsjøen på en fottur i åssiden.
9. Masada
Fjelltoppfestningen til Masada, med utsikt over det røffe landskapet i Dødehavsregionen, er hjemsted for utrolige utsikter og fascinerende historie.
Det var her kong Herodes en gang så mektige palass sto. og hvor selotene tok sitt siste standpunkt mot de romerske legionene.
Hvis du er ute for en fottur, er den svingete slangestien den perfekte måten å nå toppen, med flotte panoramaer hele veien. Ellers kan du ta taubanen og se utsikten uten svette.
10. Mar Saba kloster
Mar Saba-klosteret er et arkitektonisk vidunder fra den bysantinske tidsalder, prekært klemt inn i klippeveggen som om det hadde spiret organisk ut av den rene steinen.
Selv om kvinnelige reisende ikke har lov til å komme inn i klosteret, utsikt er nok grunn til å besøke, med metallkuplene som glinser i solen mellom fjellveggen.
En enkel dagstur fra Betlehem eller Jerusalem, Mar Saba-klosteret er en av Det hellige lands store historiske steder.
11. Beit Shean
I en land fullt av ruiner, Beit Shean skiller seg ut fra mengden for sin utmerkede bevaring. Her kan du få en ekte følelse av livet til en romersk og bysantinsk by, med sine søyleganger, godt restaurerte teater og omfattende badehusrester.
Spur i de en gang mektige gatene, utforsk de omfattende ruinene, og sitte i teatret der den romerske byens kulturliv ble spilt ut.
Det er en fabelaktig del av den antikke verden som enhver historieelsker bør se.
12. Akko
Pakket inn i Crusader historie, Akko (Acre til korsfarerne) har en myk havn full av fargerike, guppende fiskebåter; en livlig basar stappfull av krydder, råvarer og interessante håndverksprodukter; og en lastebil med historie.
bymurene, gamle khans (caravanserais) og restene av fortet snakker av en annen tidsalder, da denne byen var sentrum av imperiet.
En av de morsomste byene å utforske (hvem liker ikke en hemmelig tunnel?), Akko er en flott blanding av historiske steder og moderne liv.
