De Garden Route, een van de mooiste autoroutes in Zuid-Afrika, biedt een beetje van alles waar dit zonovergoten land beroemd om is: spectaculaire landschappen, fascinerende dieren in het wild en avontuur vol adrenaline. De route strekt zich uit over meer dan 200 kilometer van Mosselbaai in de West-Kaap tot de Storms River in de Oost-Kaap, en slangen tussen torenhoge bergen en de door branding geteisterde stranden van de Indische Oceaan.
Onderweg kunnen reizigers zeilen op sprankelende lagunes, wandelen door weelderige kustbossen die door rivieren worden doorsneden, grotten en panoramische bergpassen verkennen en bungeejumpen in een diepe kloof. Dierenliefhebbers vinden tal van attracties, van ervaringen met olifanten, ontmoetingen met cheeta's en vogelreservaten tot struisvogelboerderijen en walvisspotten. De meest populaire steden langs de route zijn Knysna en Plettenbergbaai, maar Mosselbaai herbergt een fascinerend museumcomplex en George is de grootste stad en vervoersknooppunt.
Een minimum van vier dagen wordt aanbevolen om dit stuk te verkennen, maar met alle diverse bezienswaardigheden kunnen reizigers deze regio gemakkelijk wekenlang verkennen. Tijdens de drukke zomermaanden (december tot en met februari) dienen reizigers hun accommodatie ruim van tevoren te boeken.
Ontdek de beste plaatsen om te bezoeken en de leukste dingen om te doen langs deze beroemde rit met onze lijst met topattracties op de Tuinroute.
1. Robberg natuurreservaat, Plettenbergbaai
Ongeveer acht kilometer van de populaire kustplaats Plettenbergbaai ligt het magnifieke natuurreservaat Robberg, een nationaal monument en een paradijs voor wandelaars met een verscheidenheid aan paden en andere activiteiten. Het ligt op een vier kilometer lang schiereiland, aan de voet van de Berg van de Zeehond, waar sommige rotsen 120 miljoen jaar oud zijn en grotten sporen van de prehistorische mens vertonen.
Het reservaat is een belangrijk broedgebied voor veel watervogels, en wandelaars kunnen ook walvissen en dolfijnen spotten (in het seizoen), evenals zeehonden die zonnebaden op het strand en dobberen in de branding. Hun ontzagwekkende roofdier, de grote witte haai, ligt hier ook op de loer in de wateren.
Alvorens aan een wandeling te beginnen, moeten bezoekers even stoppen bij het bezoekerscentrum op de parkeerplaats om meer te weten te komen over de lokale flora en fauna. Vanaf hier leiden wandelpaden door het schiereiland en variëren in lengte en moeilijkheidsgraad, van een rustige wandeling van twee kilometer tot de uitdagende wandeling van 10 kilometer rond het rotsachtige en ruige punt langs ongerepte stranden en langs steile zee kliffen.
Wandelaars moeten verstandige schoenen dragen en een verrekijker, bescherming tegen de zon, veel water en een picknick meenemen om van te genieten terwijl ze staren naar het spectaculaire kustlandschap. Een hut biedt plaats aan wandelaars die willen overnachten.
Officiële site: http://www.capenature.co.za/reserves/robberg-nature-reserve/
Accommodatie: waar te verblijven in Plettenberg Bay
2. Storms River Hangbrug
Een hoogtepunt van het magnifieke kustreservaat Tsitsikamma National Park (nu onderdeel van Garden Route National Park) is de Storms River Suspension Bridge. De brug strekt zich uit over 77 meter en overspant het kolkende water van de riviermonding terwijl ze samenvloeien met de Indische Oceaan. Staande op de brug, minder dan zeven meter boven het water, kunnen bezoekers de opwindende kracht van de natuur overal om zich heen voelen.
De wandeling naar de brug is ook prachtig. Het pad slingert door bossen vol vogels, langs watervallen en adembenemende uitzichten op zee. Let op dassies (rotshyrax) die tussen de rotsen bij de brug leven. Voor degenen die een langere wandeling willen, loopt de 42 kilometer lange Otter Trail tussen Storms River Mouth en Nature's Valley met overnachtingsmogelijkheden in hutten langs de route.
Dit gedeelte van Garden Route National Park is ook de thuisbasis van vele soorten vogels, evenals apen, kleinere antilopen en divers zeeleven. Dolfijnen en walvissen worden regelmatig voor de kust waargenomen. Niet ver van Storms River staat de Big Tree, een gigantische geelhoutboom waarvan gezegd wordt dat hij 800 jaar oud is en daarmee zowel de oudste als de grootste boom van Zuid-Afrika is. Voor een dosis adrenaline kunnen bezoekers een luchtfoto van deze oude bossen ervaren op een Tsitsikamma Canopy Tour.
3. Birds of Eden, Monkeyland en Jukani Wildlife Sanctuary
Op ongeveer 16 kilometer van de prachtige stranden van Plettenberg Bay kunnen dierenliefhebbers genieten van educatieve natuurbelevenissen in drie aangesloten reservaten die eigendom zijn van de South African Animal Sanctuary Alliance.
Bij Birds of Eden herbergt 's werelds grootste koepel twee hectare inheems bos, waar vogels die meer dan 280 soorten van over de hele wereld vertegenwoordigen, vrij rondvliegen. Bezoekers kunnen de vogels bekijken vanaf twee kilometer promenade, inclusief een luifelwandeling. Veel van de vogels, vooral de papegaaien, waren voorheen huisdieren en zijn niet bang voor mensen, waardoor close-ups en fantastische fotomomenten mogelijk zijn. Favoriete waarnemingen zijn onder meer Knysna-loeries, kanaalsnaveltoekans, blauwe kraanvogels, gekroonde kraanvogels en de prachtige blauwe en gouden ara.
Ernaast ligt Monkeyland, een toevluchtsoord dat meer dan 11 soorten primaten heeft gered en gerehabiliteerd in een natuurlijke bosrijke omgeving. Apensafari's nemen bezoekers mee om maki's, loomheid, doodshoofdaapjes en een groot aantal andere charismatische primaten te zien langs een 128 meter lange luifelwandeling en uitkijkplatform. Er zijn ook meertalige rondleidingen beschikbaar.
Jukani Wildlife Sanctuary redt grote katachtigen en rehabiliteert ze in een zo natuurlijk mogelijke omgeving. Hier kunnen bezoekers genieten van een begeleide kennismaking met deze gracieuze wezens met de kans om meer te weten te komen over hun geschiedenis en unieke persoonlijkheden. Hoogtepunten zijn de witte leeuwen, cheeta's, tijgers en de prachtige zwarte luipaarden.
4. Knysna Heads en het Knysna-bos
Knysna, gelegen aan een lagune tussen weelderige bossen en de glinsterende zee, is een van de meest populaire steden aan de Tuinroute. Aan de zeezijde flankeren twee reusachtige rotsen, de Knysna Heads genaamd, de monding van de lagune. Bezoekers kunnen het gebied vanaf het water verkennen tijdens een cruise of via wandelpaden met tal van panoramische uitkijkpunten met uitzicht op de verraderlijke zee beneden en de grillige veelkleurige rotsen langs de kust. Cafés bieden schilderachtige patio's om van het uitzicht te genieten, en liefhebbers van zeevruchten moeten een aantal verrukkelijke lokale specialiteiten proeven tijdens hun bezoek aan Knysna.
In de weelderige bossen rondom Knysna kronkelen schilderachtige paden langs rivieren en watervallen, waar ooit grote kuddes olifanten rondzwierven. Onder de flora bevinden zich gigantische geelhoutbomen, waarvan sommige tussen de 400 en 800 jaar oud zijn, evenals stinkbossen en de mooie rozebloemige Kaapse kastanje. Wandelaars kunnen ook antilopen en een diversiteit aan vogels spotten, waaronder de Knysna loerie.
Favoriete wandelingen zijn de Circles in the Forest; de 3,4 kilometer lange Jubilee Creek route; en de 5,6 kilometer lange Millwood Mine Walk, die leidt naar de overblijfselen van een goudzoekersnederzetting.
5. Knysna-olifantenpark
In Knysna Elephant Park kunnen dierenliefhebbers genieten van een zeldzame wildlife-ervaring met een kudde opgeknapte olifanten. Onder zorgvuldig toezicht van ervaren begeleiders kunnen bezoekers met de olifanten wandelen, ze voeren en interactie hebben met deze majestueuze dikhuiden.
Het park was meer dan 20 jaar in gebruik en was het eerste toevluchtsoord in Zuid-Afrika dat onderdak bood aan verweesde Afrikaanse olifanten. Veel van de bewoners werden gered van ruimingen of circussen en gerehabiliteerd door het personeel. De ervaring begint met een educatieve presentatie en veiligheidsbriefing voordat bezoekers interactie hebben met de olifanten op het niveau dat ze kiezen, zolang de olifanten graag meewerken. Dit is een must voor natuurliefhebbers.
Adres: Harkerville, Plettenberg Bay, 6600
Officiële site: http://knysnaelephantpark.co.za/
6. Featherbed-natuurreservaat, Knysna
Een dagelijkse veerdienst vanuit Knysna brengt bezoekers voor een cruise op de lagune van Knysna naar het prachtige Featherbed Nature Reserve op de Western Head. Een bezoek aan dit mooie privé-reservaat omvat een 4WD-tocht met stops bij panoramische uitkijkpunten en een begeleide wandeling van 2,2 kilometer met fascinerende informatie over de lokale flora, fauna en geschiedenis.
Na het verkennen van het reservaat kunnen bezoekers genieten van een heerlijk lunchbuffet in de eetruimte in de buitenlucht onder een bladerdak. Het bedrijf biedt ook cruises naar Knysna Heads aan boord van hun drijvende dubbeldekkerrestaurant, evenals zeiltochten en cruises bij zonsondergang op de Knysna-lagune.
7. Swartbergpas
De Swartbergpas is een van de mooiste bergpassen ter wereld, met prachtige rotsformaties en weidse uitzichten. Voorbij de Cango Caves klimt de weg over de Swartberg-reeks, die de grens vormt tussen de Kleine en de Grote Karoo en zich uitstrekt over 200 kilometer en in sommige gebieden tot 2.326 meter stijgt.
De 27 kilometer lange pas slingert en slingert van Oudtshoorn in het zuiden naar Prince Albert in het noorden. Gebouwd met dwangarbeiders in 1881-88 door Thomas Bain, een Zuid-Afrikaanse wegenbouwkundige, de weg bestaat voornamelijk uit grind, maar bij droog weer is het begaanbaar met een 2WD.
Prachtig uitzicht begroet reizigers om elke bocht, en de vegetatie is even mooi, met een overvloed aan protea's. Uitkijkpunten langs de weg bieden opvallende panorama's. Zorg ervoor dat u een camera meeneemt en controleer de toestand van de wegen voordat u eropuit trekt.
8. Cango-grotten
Ongeveer 29 kilometer ten noorden van Oudtshoorn, aan de voet van de Grote Swartberg, liggen de indrukwekkende Cango Caves. In vroegere eeuwen werden deze druipsteengrotten bewoond door Bosjesmannen, die rotstekeningen achterlieten, waarvan nu nog maar weinig te onderscheiden is. Bezoekers kunnen kiezen tussen een Heritage Tour of Adventure Tour. Beide nemen bezoekers mee naar een reeks enorme kamers met indrukwekkende stalactieten en stalagmieten, versterkt door spectaculaire lichteffecten.
De Van Zylzaal is vernoemd naar de man die zich in 1780 voor het eerst in deze donkere spelonken waagde. Deze enorme 70 meter lange, 17 meter hoge zaal is schitterend verlicht en biedt plaats aan 1.000 mensen. Het heeft een uitstekende akoestiek en hier worden af en toe concerten gegeven.
De Adventure Tour begint op hetzelfde punt, maar gaat dieper het grottenstelsel in en vereist wat kronkelen en klimmen. Vooraf reserveren voor de rondleidingen is essentieel.
Officiële site: http://www.cango-caves.co.za/
9. Struisvogelboerderijen in Oudtshoorn
Oudtshoorn, gelegen in een vruchtbare vallei, is de grootste stad aan de Kleine Karoo en 's werelds belangrijkste centrum voor het fokken van struisvogels. Veel bezoekers die de Tuinroute volgen, maken hier een uitstapje (zo'n 70 kilometer) om het prachtige landschap van de omliggende Swartberg- en Outeniqua-bergen te bewonderen en een bezoek te brengen aan een van de struisvogelboerderijen. Safari Ostrich Show Farm, Cango Ostrich Show Farm, en Highgate Ostrich Show Farm bieden educatieve en leuke rondleidingen waar bezoekers meer te weten kunnen komen over het fokken van struisvogels en stand op struisvogeleieren om hun kracht te demonstreren.
Een andere populaire toeristische attractie in Oudtshoorn is Cango Wildlife Ranch waar bezoekers kunnen kooiduiken met krokodillen en interactie hebben met maki's en cheeta's. Ook op de ranch is een slangenpark; Australisch regenwoud, met wallaby's en parkieten; en tal van andere fascinerende dieren in het wild, waaronder witte leeuwen, luipaarden, tijgers, vliegende vossen en een scala aan kleurrijke vogels.
10. Wildernis Nationaal Park
Nu onderdeel van het Garden Route National Park, ligt Wilderness National Park tussen de Garden Route-steden George en Knysna en strekt zich uit van de monding van de rivier de Trouw in het westen tot Sedgefield in het oosten. In het noorden wordt dit prachtige park begrensd door het Outeniqua-gebergte en in het zuiden daalt het af naar de Indische Oceaan. Langs dit stuk kust komen meren, wetlands en estuaria met elkaar in verbinding, en de vermenging van zout en zoet water zorgt voor een verbazingwekkend diverse flora en fauna.
Het nationale park is een paradijs voor watervogels, waaronder de grijze reiger en vijf soorten ijsvogels. Campings en blokhutten op palen zijn beschikbaar voor bezoekers, evenals faciliteiten voor watersporten op de meren, waaronder kanoën, vissen, windsurfen en zeilen. Segwaytours zijn een andere leuke manier om het park te verkennen.
Goukamma Nature Reserve, een paar kilometer ten oosten van Wilderness National Park, strekt zich uit over de monding van de Goukamma-rivier met glooiende duinen, opvallende vogels en goed gedefinieerde wandelpaden. De Kingfisher Traildoorkruist een getijdengebied naar een waterval en is een populaire dagwandeling in het park. De regio is bijzonder mooi in het voorjaar wanneer wilde bloemen het landschap bespikkelen.
Officiële site: http://www.sanparks.org/parks/garden_route/
11. Bloukrans Bungy
Ongeveer 40 kilometer buiten Plettenberg Bay op weg naar Storms River, is Bloukrans Bungy 's werelds hoogste commerciële bungeejump en opereert vanaf 's werelds hoogste bungeebrug. Zelfs het oversteken van de brug kan vlinders in de buik brengen, maar veel dappere zielen wagen de sprong en duiken 216 meter de duizelingwekkend diepe kloof beneden in. Degenen die een vogelvlucht willen vastleggen, kunnen hun eigen GoPro meenemen, maar video's en foto's van de sprong kunnen na de sprong worden gekocht.
Adres: Bloukrans River Bridge, Tsitsikamma, Plettenberg Bay, 6600
Officiële site: https://www.faceadrenalin.com/
12. Museumcomplex Bartolomeu Dias, Mosselbaai
Hoewel het landschap van Mosselbaai nu wordt ontsierd door industriële ontwikkeling en booreilanden, is deze badplaats de thuisbasis van het uitstekende Bartolomeu Dias Museum-complex. Het werd gebouwd om de 500ste verjaardag van de landing van Bartolomeu Dias in Mosselbaai in 1488 te vieren. In het museumcomplex is het ontvangst- en informatiecentrum gehuisvest in de graanschuur, waar bezoekers exemplaren van lokale planten en bloemen kunnen bekijken. Vanaf hier leidt een etnobotanische tuin naar de andere musea.
Tegenover de graanschuur ligt het Maritiem Museum in een voormalige graanmolen en zagerij. De sterexpositie hier is een replica van de karveel waarin Diaz de Kaap rondde.
Het Schelpenmuseumtoont een collectie schelpen van over de hele wereld, evenals aquariums met levende schelpdieren in hun natuurlijke omgeving. Buiten het Schelpenmuseum van Mosselbaai staat de Post Office Tree, een grote melkhoutboom naast een bron waaruit schepen hun watervoorraad aanvulden. Zeelieden die naar het oosten voeren, gebruikten het als brievenbus door hier brieven te deponeren, die werden verzameld en afgeleverd door schepen op de terugreis.
Ook in het complex zijn de Munrohoek Cottages gebouwd rond 1830 en halverwege de jaren tachtig gerestaureerd. Ze behoren tot de oudste gebouwen in Mosselbaai.
Adres: 1 Market St, Mosselbaai, 6500
Officiële site: http://www.diasmuseum.co.za/
13. Canyoning van de rotsen
De Crags liggen net buiten Plettenbergbaai en zijn een andere plek om een goede adrenalinestoot op de Garden Route te krijgen. Van klifspringen tot tokkelen, wandelen en zwemmen, deze natuurlijke rots- en waterspeeltuin zorgt voor een paar geweldige uren buitenavonturen.
Bekijk voor het ultieme avontuur deze 4-uur durende canyoningtrip in The Crags. Daarop daal je een waterval af, zipline over een andere en wandel je langs een oud rivierkloofpad. Er zijn ook mogelijkheden om te zwemmen in zoetwaterstromen en -poelen en om van kliffen te springen. Als vier uur te lang klinkt, probeer dan de verkorte Trip van 2 uur Canyoning. Het biedt dezelfde adrenalinestoten in een korter tijdsbestek.
14. Gondwana privé-wildreservaat
Het enige wildreservaat aan de Tuinroute is Gondwana Private Game Reserve. Het biedt een geweldige kans om op safari te gaan voor mensen die weinig tijd hebben in Zuid-Afrika. Als je bijvoorbeeld alleen Kaapstad en de Tuinroute doet, is dit de meest nabije safari-optie.
Het privé-wildreservaat van 11.000 hectare ligt op slechts 48 kilometer van Mosselbaai en kan zowel met een dagtocht als met een overnachting worden bezocht. Er zijn begeleide safaritochten door het reservaat, waar de Big 5 (leeuw, luipaard, neushoorn, olifant en buffel) leven, evenals een overvloed aan andere dieren, van zebra's en giraffen tot cheeta's.
De accommodatiemogelijkheden in Gondwana variëren van een luxe lodge tot bushvilla's en een eco-tentenkamp, met een ervaring van drie of vijf nachten gericht op natuurbehoud. Je helpt met de dagelijkse activiteiten van het park.
Officiële site: https://www.gondwanagr.co.za/reserve/
15. "Plett Bay" stranddag
Een stranddag in Plettenberg Bay is een andere must-do van de Tuinroute. Plett is de thuisbasis van zes "Blauwe Vlag"-stranden die ongeveer 15 kilometer kustlijn beslaan. Central Beach is het populairste stuk zand in de stad. Gelegen tegenover het kenmerkende Resort van Beacon Island, is het een mooie strook goudkleurig zand en in de zomer heeft het strandwachten.
Het kan erg druk worden in de weekenden van het seizoen, maar ook tijdens de feestdagen in december, en er heerst een leuke sfeer. Als u de oceaan wilt verkennen en niet alleen het zand, kunt u ook duikcharters, oceaankajakken en andere tours starten vanaf Central Beach.
Plett-stranden staan ook bekend om hun surfmogelijkheden. Golven kunnen soms wel 3 meter hoog zijn en dit wordt beschouwd als een van Zuid-Afrika's beste surfbestemmingen. Robberg Beach is een uitstekende surf- en bodyboardplek op ongeveer twee kilometer van het stadscentrum. Het heeft openbare toiletten, rolstoeltoegang en een parkeerplaats. Het is ook geweldig voor lange wandelingen langs het zand.
Lookout Beach is een andere populaire surfplek in de stad, met strandwachten in het seizoen. Als u met kinderen reist, is het ook een goed familiestrand. Bekijk ook Singing Kettle Beach. U wilt een wandeling over het zand maken naar Cathedral Rock (ook bekend als Arch Rock), een koele natuurlijke boogrotsformatie die zogenaamd op een kathedraalportaal lijkt.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
West-Kaap: Terwijl de Tuinroute vormt zeker een belangrijk hoogtepunt van de West-Kaap. Er is zoveel meer te zien in deze prachtige provincie, mocht je tijd hebben om meer te ontdekken. Duik dieper met onze hooggewaardeerde toeristische attracties in de West-Kaap voor meer activiteiten in deze provincie, waar ook Kaapstad
Oost-Kaap: de Tuinroute is ook een gemakkelijk startpunt voor het verkennen van de Oost-Kaap. Deze aangrenzende provincie herbergt gebieden met adembenemende natuurlijke schoonheid, vooral langs The Wild Coast. Het biedt ook geweldig surfen, met wereldberoemde golven zoals Supertubes in Jeffreys Bay. Kom meer te weten op onze hoogst gewaardeerde toeristische attracties in de Oost-Kaap pagina. Het geeft je de primeur over alles wat deze prachtige provincie te bieden heeft.
