Doordrenkt van natuurlijke schoonheid, vormt de provincie West-Kaap een verleidelijke boog rond de hoofdstad, Kaapstad, gelegen in een van de meest verleidelijke omgevingen ter wereld, tussen bergen en de zee. Deze ongelooflijk fotogenieke provincie claimt twee van de iconische bezienswaardigheden van Zuid-Afrika: Tafelbergen Kaappunt, evenals het zuidelijkste punt van het Afrikaanse continent, Kaap Agulhas, waar de machtige Indische en Atlantische Oceaan elkaar ontmoeten.
Langs de kust zwemmen walvissen in het koele, heldere water; pinguïns waggelen langs witte zandstranden; en toeristen kunnen paden bewandelen die in ruige kliffen boven de beukende zee zijn uitgehouwen.
Vanaf Kaapstad gaat het achterland golvend naar boerenland en charmante Kaaps-Hollandse steden als Stellenbosch, Swellendam en de struisvogelhoofdstad Oudtshoorn. Verder landinwaarts vormen de grimmige halfwoestijnlandschappen van de Grote Karoo en omliggende parken het perfecte tegenwicht voor de weelderige kust. Hier kunnen bezoekers verwrongen roodbruine rotsformaties fotograferen; zeeën van kleurrijke wilde bloemen; en schijnbaar eindeloze velden fynbos, het vruchtbare inheemse struikgewas.
Reizigers kunnen ook een deel van de kustlijn van de West-Kaap verkennen via de Tuinroute, een van de beroemdste schilderachtige autoroutes van het land.
Ontdek de beste plaatsen om te bezoeken in deze diverse regio met onze lijst met de belangrijkste toeristische attracties in de West-Kaap.
1. Tafelberg, Kaapstad
Geen enkele zichzelf respecterende toerist mag Kaapstad verlaten zonder een foto te maken van de Tafelberg, een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in Zuid-Afrika. Dit iconische, afgeplatte monument torent 1087 meter boven het stadscentrum uit en nodigt zowel de lokale bevolking als bezoekers uit om op het panoramische plateau neer te strijken en de pracht van deze betoverende stad in te ademen.
Samengesteld uit dikke bedden van zandsteen en leisteen, is de berg het kroonjuweel van Table Mountain National Park, dat een ongelooflijke diversiteit aan planten en dieren beschermt. De beste tijd om de Tafelberg te beklimmen is wanneer de top vrij is van de wolkenlaag, het 'tafelkleed' genoemd, dat vaak een donzig dekbed vormt over de top van de berg. Kies de juiste timing en gelukkige bezoekers kunnen vanaf de top genieten van een spectaculair uitzicht op Kaapstad en het hele Kaapse Schiereiland.
De eenvoudigste manier om deze beroemde bezienswaardigheid te beklimmen, is door aan boord van de ronddraaiende kabelbaan te springen, die dagelijks rijdt, behalve bij harde wind. Eenmaal boven kunnen toeristen drie korte natuurwandelingen maken of ontspannen op het dek van het café hier en genieten van het uitzicht. Energieke klimmers die de berg te voet willen beklimmen, kunnen kiezen uit meer dan 350 routes voor verschillende niveaus. De klim kan tussen de twee en vier uur duren.
Om de berg zelf te fotograferen, in plaats van het uitzicht vanaf de top, kun je wandelen of rijden op de aangrenzende Signal Hill of Lion's Head - beide bieden fantastische uitkijkpunten. In een prachtige omgeving op de oostelijke hellingen van de Tafelberg, behoort de Kirstenbosch Botanical Gardens tot de Cape Floristic Region die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en is een andere must-see in Kaapstad.
Accommodatie: Waar te verblijven in Kaapstad: beste wijken en hotels
2. Robberg natuurreservaat, Plettenbergbaai
Ongeveer acht kilometer van de populaire kustplaats Plettenbergbaai ligt het Robberg-natuurreservaat, een van de topattracties op de beroemde Tuinroute, een rit van ongeveer 200 kilometer met mooie uitzichten dat zich uitstrekt van Mosselbaai, in de West-Kaap, tot aan de Storms River, aan de Oost-Kaap. Dit magnifieke reservaat bevindt zich op een vier kilometer lang schiereiland aan de voet van de Berg van de Zeehond, waar sommige rotsen duizenden jaren oud zijn.
Wandelaars zullen hier in de wolken zijn. Adembenemende paden van verschillende moeilijkheidsgraden lopen door het schiereiland, maar de koningin van allemaal is de 10 kilometer lange wandeling rond het punt, langs ruige zeekliffen en langs prachtige stranden. Birdlife is productief, vooral watervogels, waarvan sommige hier broeden. Zeehonden koesteren zich op het strand en spetteren in de zee, en in het seizoen zwemmen walvissen en dolfijnen in de wateren langs de kust. Pas ook op voor grote witte haaien.
Het bezoekerscentrum op de parkeerplaats geeft informatie over de plaatselijke flora en fauna.
Accommodatie: waar te verblijven in Plettenberg Bay
3. Boulders pinguïnkolonie
Een must-see voor natuurliefhebbers is de Boulders Penguin Colony met drie prachtige stranden, waar deze charismatische wezens over het schone witte zand waggelen. In Simon's Town, op ongeveer een uur rijden van Kaapstad, vind je op de stranden een broedkolonie van meer dan 2000 bedreigde Afrikaanse pinguïns.
Bezoekers kunnen niet alleen de pinguïns van dichtbij bekijken, maar ook peddelen in het heldere, kalme water. Enorme granieten rotsblokken beschutten de baai tegen wind en stroming, waardoor dit een fantastische zwemplek voor kinderen is. Foxy Beach, op korte loopafstand van hier, heeft een promenade die langs de belangrijkste plekken voor het bekijken van pinguïns leidt. De stranden maken deel uit van het Table Mountain National Park Marine Protected Area, en het park berekent een dagelijkse conservatiebijdrage.
Officiële site: http://www.sanparks.org/parks/table_mountain/tourism/attractions.php
4. Kaappunt
Kaappunt, zo'n 60 kilometer van Kaapstad, is een van de populairste dagtochten vanuit de stad. Dit is niet alleen het meest zuidwestelijke punt van het Afrikaanse continent, het maakt ook deel uit van de Cape Floral Region, een UNESCO-werelderfgoed met een van de rijkste floragebieden ter wereld. Het vogelleven is ook rijk met meer dan 250 soorten.
Het uitzicht vanaf de Cape Point Lighthouseis spectaculair. Bezoekers kunnen de trap op, of beter nog, de Flying Dutchman-kabelbaan naar de top nemen. Andere hoogtepunten hier zijn het verkennen van de natuurpaden, het spotten van walvissen en het spotten van dieren in het wild - zoek naar Kaapse zebra's en elanden en pas op voor de troepen brutale bavianen.
Reizen naar deze afgelegen strook land kan net zo mooi zijn als de camping zelf. De rit langs het Kaapse Schiereiland gaat door mooie strandsteden en uitstekende pinguïns op de prachtige stranden van Boulders Bay. Op de terugreis kunnen reizigers slingeren langs steile zeekliffen op Chapman's Peak Drive en onderweg genieten van een prachtig uitzicht op de zonsondergang.
5. Nationaal park Karoo
Net buiten de stad Beaufort West ligt Karoo National Park, een land van angstaanjagende schoonheid, waar de afgeplatte toppen van de Nuweveld Mountains boven uitgestrekte, roodgeaarde halfwoestijnlandschappen met veel groen uitstijgen en goud. Het park, opgericht in 1979, maakt deel uit van de Grote Karoo, het grootste ecosysteem van Zuid-Afrika, en is een belangrijke vindplaats van fossielen. Het beschermt veel endemische soorten, waaronder buffels en neushoorns, evenals soorten die opnieuw zijn geïntroduceerd, zoals Kaapse bergzebra's, springbokken, koedoes, leeuwen en bruine hyena's. Oryx en klipspringer komen hier veel voor, en de grootoorvos is perfect geschikt voor de droge omstandigheden.
Vogelaars worden ook beloond met de kans om een van de broedparen van de zeldzame Verreaux's Eagle te spotten, evenals een verrassende diversiteit aan kleinere soorten. Hoogtepunten van het park zijn de Klipspringer Pass, het adembenemende panorama vanaf Rooivalle View Point, en de Fossil Trail. Bezoek het Ou Schuur Interpretive Centre voor fascinerende details over het park.
Karoo National Park is een populaire tussenstop op de rit van Kaapstad naar Johannesburg en biedt onderdak aan bezoekers in comfortabel Kaaps-Nederlands- stijl huisjes. Houd er rekening mee dat voor sommige circuits 4WD-voertuigen vereist zijn.
Beaufort West, de toegangspoort tot de Karoo, is de geboorteplaats van de bekende hartchirurg Christiaan Barnard. Veel prijzen en onderscheidingen gewonnen door Barnard worden tentoongesteld in het museum van de stad, dat naast de kleine pastorie staat waar hij als kind woonde.
Officiële site: http://www.sanparks.org/parks/karoo/
6. Stellenbosch
Het elegante Stellenbosch, de op een na oudste Europese nederzetting op de Kaap, biedt dagjesmensen uit Kaapstad een rustige afwisseling van de drukte van de stad. Met wijnranken omhulde velden, oude eiken en geplaveide straten begroeten bezoekers, en charmante gebouwen in Kaaps-Hollandse stijl geven de sfeer van een vervlogen tijdperk.
Stellenbosch staat ook bekend om zijn vruchtbare bodem en verse producten, die bezoekers kunnen proeven in tal van gastronomische restaurants en cafés. Stellenbosch University is de oudste en meest gevierde universiteit in Zuid-Afrika, en de studenten geven de stad een bruisende sfeer. Stop bij de University Botanic Gardens om inheemse vetplanten, orchideeën en cycaden te zien, evenals de welwitschia's, die veel voorkomen in de woestijnen van Namibië.
Ook de moeite waard is het Village Museum een groep van vier huizen uit 1709 tot 1850, die zorgvuldig zijn gerestaureerd en in de oorspronkelijke stijl zijn ingericht, en het Rupert Museum gericht op Zuid-Afrikaanse kunst. Niet ver van de stad ligt hetnatuurreservaat Jonkershoek met fantastische wandel- en fietspaden. In de regio kunnen bezoekers genieten van meer gastronomische lekkernijen en adembenemende landelijke landschappen in de nabijgelegen steden Paarl en Franschhoek.
7. De wilde bloemen en vogels van het West Coast National Park
Op ongeveer 90 minuten rijden van Kaapstad ligt West Coast National Park, een paradijs voor vogelaars. Dit kustpark is opgericht in 1985 en omvat de Langebaan-lagune en vier kleine eilanden voor de kust.
Het park is de thuisbasis van meer dan 250 vogelsoorten, evenals vele Arctische migranten in de winter. Onder de talrijke soorten zijn aalscholvers, meeuwen, kleine strandlopers, wulpstrandlopers, plevieren, jan-van-gent, flamingo's en de zwartvoetpinguïn.
Er is ook een overvloed aan dieren in het wild, hoewel dit geen park is om de Big 5 van Afrika te zien. Onder de zoogdieren bevinden zich bontebok, eland, springbok, koedoe en blauwe gnoe. Rondom de lagune loopt een geasfalteerde weg met vogelkijkhutten en uitkijkplatforms.
In de oude boerderij van Geelbek, aan de zuidkant van de lagune, bevindt zich een informatiecentrum dat tevens het startpunt is van verschillende natuurpaden. Toeristen kunnen ook aan boord gaan van een cruise om vogels te spotten op de lagune.
Naast vogels kijken zijn andere populaire dingen om te doen, zoals wandelen en fietsen over de natuurpaden, kajakken op de lagune en het fotograferen van de caleidoscopische wilde bloemen die hier tussen augustus en september de dorre landschappen bedekken.
Officiële site: http://www.sanparks.org/parks/west_coast/
8. Knysna Heads, de Tuinroute
De magnifieke Knysna Heads zijn een van de meest populaire attracties langs de Garden Route, de schilderachtige rit van meer dan 200 kilometer van Mosselbaai, in de Westkaap, naar de Storms River, in de Oost-Kaap. Deze twee massieve rotsen doemen op boven een sprankelende lagune en bieden tal van panoramische uitzichtpunten over de woeste branding beneden en de ruige en rotsachtige kust.
Wandelpaden lopen door de hoofden en rondvaartboten bieden een dramatisch uitkijkpunt vanaf de zee. Bezoekers kunnen ook vertoeven in een van de cafés in de buurt en dineren met uitzicht. Knysna is ook beroemd om zijn oesters, die de stad viert tijdens het jaarlijkse oesterfestival dat eind juni of begin juli wordt gehouden. In de bossen rond Knysna kunnen wandelaars op zoek gaan naar dieren in het wild tussen eeuwenoude geelhoutbomen en prachtige rozebloemige Kaapse kastanjes waar ooit olifanten rondzwierven.
9. Hermanus: walvissen spotten en watersporten
Ongeveer 120 kilometer ten oosten van Kaapstad ligt Hermanus, een populair vakantieoord en een van de beste plekken ter wereld om walvissen dicht bij de kust te zien. Van juli tot november zwemmen hier grote aantallen Zuidkapers langs de kust, en de stad viert deze vriendelijke reuzen elk jaar in september tijdens het jaarlijkse Walvisfestival.
Naast dit geweldige natuurspektakel zijn de belangrijkste toeristische attracties hier de prachtige zandstranden ten oosten van de stad en de uitstekende watersportfaciliteiten. Dankzij enkele recordvangsten trekken de kustwateren grote aantallen sportvissers aan. Het hart van de stad rond de haven is vrij klein en gemakkelijk te voet te verkennen met gerestaureerde vissershuizen die nu worden bewoond door restaurants en winkels.
Andere hoogtepunten zijn het 12 kilometer lange Cliff Path en het prachtige vogelrijke Fernkloof Nature Reserve, net buiten de stad, met wandelpaden die door inheemse fynbos en protea's. Boek accommodatie in Hermanus ruim van tevoren tijdens het toeristische hoogseizoen, van december tot januari, wanneer het aantal inwoners verdubbelt.
Op ongeveer twee uur rijden van hier ligt het Natuurreservaat De Hoop, een pittoresk stuk kust en een prachtig achterland met 1.400 soorten planten, sommige uiterst zeldzaam, en 63 soorten zoogdieren (50 van ze op het land en 13 in de zee).
10. Cederberg-wildernisgebied
Ongeveer 300 kilometer ten noorden van Kaapstad, imponeert de ruige Cederberg Wilderness Area fotografen met zijn weidse vergezichten en bizarre rotsformaties rood getint door ijzeroxiden. De Cedarberg is ook beroemd om zijn beboste kloven en grotten versierd met schilderijen van Bosjesmannen, evenals zijn unieke flora, zoals de witte sneeuwprotea, die alleen in dit gebied te vinden is.
De Cederberg, genoemd naar de eens overvloedige ceders die hier groeiden, is een reeks heuvels die zich uitstrekt over zo'n 100 kilometer tussen Clanwilliam in het noorden en Ceres in het zuiden. die zijn hoogste punt bereikt op de Sneeuberg (2.028 meter). Wandelpaden doorkruisen het gebied en, niet verrassend, rotsklimmen is ook populair. De beste tijd voor een bezoek aan de Cederberg is tussen september en april, vooral september en oktober wanneer de wilde bloemen in bloei staan.
In de vruchtbare vallei van de Olifants River ligt de stad Clanwilliam, een uitstekende uitvalsbasis voor een bezoek aan de Cederberg Wilderness Area, met zijn gebouwen in Kaaps-Nederlandse stijl; Rooibos Theehuis; en het prachtige Ramskop Nature Reserve, dat in augustus en september ontbrandt in een uitbarsting van kleurrijke wilde bloemen.
Ten noorden van Clanwilliam kronkelt een schilderachtige weg omhoog naar de Pakhuis Passmet panoramische uitzichten. Een ander uitstapje dat de moeite waard is, op 32 kilometer van Clanwilliam, is de prachtige Biedouw Valley met bizarre rotsformaties en prachtige lentebloemen. Stop ook bij het schilderachtige stadje Wupperthal met zijn witgekalkte huisjes met rieten daken.
11. Kaap Agulhas
Op ongeveer 220 kilometer van Kaapstad ligt Kaap Agulhas, het meest zuidelijke punt van de Republiek Zuid-Afrika en tevens het Afrikaanse continent zelf. Hier ontmoeten de Atlantische Oceaan en de Indische Oceaan elkaar, een feit dat nogal bescheiden wordt aangekondigd op een kobaltblauw bordje. Hoewel niet zo mooi als de dramatische kustlijn bij Cape Point (het meest zuidwestelijke punt van Zuid-Afrika), is dit een plek voor reizigers om hun bucketlist af te vinken. Het is ook een goede plek om te stoppen en de frisse zeelucht in te ademen op de zacht glooiende rotsstranden, en een foto te maken naast het bord.
Kaap Agulhas betekent "Kaap van Naalden", mogelijk verwijzend naar het feit dat de kompasnaalden van de vroege Portugese zeevaarders hier pal naar het noorden wezen; anderen denken dat de naam verwijst naar de scherpe riffen voor de kust. De vuurtoren, nu een museum, werd gebouwd in 1848 en is de op een na oudste in Zuid-Afrika. Een radiobaken waarschuwt schepen die de Kaap ronden, hoewel bezoekers de verroeste rompen zullen zien van schepen die bezweken zijn aan frequente malafide golven. De zee in dit gebied is een van 's werelds meest productieve visgronden.
12. Matjiesfontein
Matjiesfontein, in de Kleine Karoo, halverwege tussen Kaapstad en Beaufort West, is een eigenzinnig stadje dat aanvoelt alsof het in de tijd is bevroren. In 1880 vestigde een Schot genaamd James Logan zich hier en stichtte een kuuroord nadat de droge lucht zijn chronische longziekte had genezen. De spa was een groot succes en aan het einde van de 19e eeuw lokte het de rijken en beroemdheden, waaronder de sultan van Zanzibar en Lord Randolph Churchill (de vader van Winston Churchill).
Matjiesfontein werd in 1975 uitgeroepen tot nationaal monument en tegenwoordig zijn er veel gebouwen uit het Victoriaanse tijdperk bewaard gebleven, waaronder het elegante Lord Milner Hotel. Personeel gekleed in historische klederdracht draagt bij aan het historische gevoel. Matjiesfontein is populair bij Zuid-Afrikanen voor weekendtrips, maar ook bij internationale reizigers die hier stoppen op treinreizen vanuit het binnenland naar Kaapstad.
13. Oudtshoorn
Oudtshoorn staat in het teken van de struisvogels. Deze schilderachtige oude stad genesteld tussen de Outeniqua en Swartberg Mountains in de Klein Karoo noemt zichzelf de 'struisvogelhoofdstad van de wereld'. En inderdaad, op de menukaart van restaurants vind je van alles, van struisvogeleieromeletten tot struisvogelsteaks, terwijl de winkels gevuld zijn met struisvogelveren, tasjes van struisvogelleer en zelfs struisvogel biltong, de Zuid-Afrikaanse versie van jerky.
Ook rondom Oudtshoorn zijn tal van boerderijen die struisvogels fokken en rondleidingen geven. Highgate Ostrich Show Farm is zo'n plek, 10 kilometer ten zuiden van de stad. Terug in de stad, de C.P. Nell Museum vertelt het verhaal van Outdshoorn's relatie met deze loopvogel, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de eerste struisvogelboom van 1865 tot 1870.
Als je genoeg hebt van struisvogels, ga dan noordwaarts naar de Cango Caves. Het is een wild netwerk van 20 miljoen jaar oude kalksteengrotten die de grootste in hun soort zijn in heel Afrika. Er worden rondleidingen aangeboden door dit geweldige ondergrondse wonder.
14. Swellendam en Bontebok Nationaal Park
Swellendam, gelegen aan de snelweg N2, ongeveer 220 kilometer ten oosten van Kaapstad, is de op twee na oudste stad van Zuid-Afrika en is goed bewaard gebleven. De meeste van de 50 erfgoedgebouwen tonen de kenmerkende witte Kaaps-Hollandse architectuur, en de stad herbergt een aantal goede restaurants en kleine hotels.
De stad ligt aan de rand van het prachtige Langeberggebergte. Breng een bezoek aan Two Feathers Horse Trails om te paard te verkennen. Of je nu een beginner of een expert bent, ze maken trailritten voor jou op maat.
Swellendam dient ook als toegangspoort tot het kleinste nationale park van Zuid-Afrika, Bontebok National Park. Het park werd in 1931 opgericht om de bontebok, een middelgrote antilope, te beschermen.
15. Gondwana-wildreservaat
Hoewel de West-Kaap niet zo bekend staat als andere Zuid-Afrikaanse provincies vanwege zijn safari-ervaringen, zijn er desalniettemin nog steeds mogelijkheden om de Big Five in het wild te spotten. Ja, je kunt hier leeuwen, buffels, olifanten, neushoorns en luipaarden (de Big Five) zien, samen met tal van andere Afrikaanse dieren, van giraffen tot zebra's.
Ga naar het Gondwana Game Reserveren in Kleinberg aan de Tuinroute voor zo'n ervaring. Het pand is de thuisbasis van een paar verschillende accommodaties. U kunt verblijven in de luxe Kwena Lodge, die een 180 graden uitzicht biedt door gigantische ramen dankzij het ronde ontwerp van de 14 individueel staande suites.
De Fynbos Villas en Bush Villas zijn perfect voor families. Het zijn ruime woningen met drie of vier slaapkamers. Ze zijn voorzien van een keuken en een eethoek die uitkomt op een omhullend terras waar u 's nachts naar wild kunt kijken en naar eindeloze sterren kunt kijken. Er is ook een eco-tentenkamp dat een zeer unieke ervaring is voor diegenen die betrokken willen zijn bij natuurbehoud en een afgelegen, natuurlijke safari-ervaring willen hebben. Arrangementen van drie en vijf nachten zijn beschikbaar.
In tegenstelling tot veel natuurreservaten in Zuid-Afrika, biedt Gondwana een aantal verschillende arrangementen, van all-inclusive met volpension en game drives tot logies en ontbijt.
Adres: R327 Heuningklip Farm, Herbertsdale, 6505
Officiële site: https://gondwanagr.co.za/
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Ga naar de Moederstad: Kaap Town is de belangrijkste stad van de West-Kaap en een bestemming op zich. Het zou gemakkelijk zijn om weken door te brengen met het verkennen van de moederstad, zoals die wordt genoemd. Bekijk voor meer informatie onze gids met hooggewaardeerde toeristische attracties in Kaapstad en eenvoudige dagtochten. Het laat je kennismaken met topstranden zoals Camps Bay en Clifton Beach, evenals historische must-sees, zoals Robbeneiland, waar Nelson Mandela zat 18 jaar gevangen.
Oost-Kaap verkenningen: vanuit het westen Kaap is het ook gemakkelijk om de Oost-Kaap te bereiken, die vol staat met wildparken, cultuur en tal van wilde stranden. Voor meer informatie over het verkennen van deze provincie, zie ons artikel over hooggewaardeerde toeristische attracties in de Oost-Kaap. Het geeft de primeur in gebieden zoals de Wild Coast, waar de surfstranden fantastisch zijn en de Xhosa-cultuur sterk, evenals Addo Elephant Park, het op twee na grootste nationale park van Zuid-Afrika.
