Inzuppata di bellezze naturali, la Provincia del Capo Occidentale si snoda intorno alla sua capitale, Città del Capo, che si trova in una delle le ambientazioni più seducenti del mondo, tra montagna e mare. Questa provincia incredibilmente fotogenica vanta due dei punti di riferimento iconici del Sudafrica: Table Mountain e Cape Point, nonché il punto più meridionale del continente africano, Cape Agulhas, dove si incontrano i possenti oceani Indiano e Atlantico.
Lungo la costa, le balene nuotano nelle acque fresche e limpide; i pinguini ondeggiano lungo le spiagge di sabbia bianca; e i turisti possono percorrere sentieri tagliati in aspre scogliere sopra il mare in tempesta.
Da Città del Capo, l'entroterra ondeggia verso la campagna e le affascinanti città olandesi del Capo come Stellenbosch, Swellendam e la capitale degli struzzi Oudtshoorn. Nell'entroterra, gli aspri paesaggi semidesertici del Great Karoo e dei parchi circostanti offrono il perfetto contrappunto alla costa lussureggiante. Qui, i visitatori possono fotografare formazioni rocciose contorte color ruggine; mari di fiori selvatici colorati; e campi apparentemente infiniti di fynbos, la prolifica macchia nativa.
I viaggiatori possono anche esplorare parte della costa del Capo Occidentale sulla Garden Route, che è una delle strade panoramiche più famose del paese.
Scopri i posti migliori da visitare in questa regione diversificata con il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche del Western Cape.
1. Table Mountain, Città del Capo
Nessun turista che si rispetti dovrebbe lasciare Città del Capo senza aver scattato una foto alla Table Mountain, uno dei monumenti più fotografati del Sudafrica. Questo iconico punto di riferimento dalla cima piatta si erge a 1.087 metri sopra il centro della città e invita sia la gente del posto che i visitatori ad appollaiarsi in cima al suo altopiano panoramico e respirare lo splendore di questa incantevole città.
Composta da spessi letti di arenaria e ardesia, la montagna è il fiore all'occhiello del Table Mountain National Park, che protegge un'incredibile diversità di piante e animali. Il momento migliore per raggiungere la cima della Table Mountain è quando la vetta è libera dallo strato di nuvole, chiamato "tovaglia", che spesso forma un soffice piumone sulla cima della montagna. Scegli il momento giusto e i fortunati visitatori potranno ammirare viste spettacolari di Città del Capo e dell'intera Penisola del Capo dall'alto.
Il modo più semplice per salire su questo famoso punto di riferimento è salire a bordo della funivia girevole, che funziona tutti i giorni, tranne in caso di vento forte. Una volta in cima, i turisti possono esplorare tre brevi passeggiate nella natura o rilassarsi sul ponte del bar qui e ammirare il panorama. Gli scalatori energici che desiderano scalare la montagna a piedi possono scegliere tra più di 350 percorsi adatti a diverse abilità. La salita può richiedere da due a quattro ore.
Per fotografare la montagna stessa, piuttosto che la vista dalla vetta, fai un'escursione o sali in auto sull'adiacente Signal Hill o Lion's Head: entrambi offrono fantastici punti panoramici. In una splendida cornice sulle pendici orientali della Table Mountain, i orti botanici di Kirstenbosch appartengono al sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO della Cape Floristic Region ed è un'altra tappa obbligata a Città del Capo.
Alloggio: Dove alloggiare a Città del Capo: le migliori zone e hotel
2. Riserva naturale di Robberg, baia di Plettenberg
A circa otto chilometri dalla famosa città costiera di Plettenberg Bay, la riserva naturale di Robberg è una delle principali attrazioni della famosa Garden Route, una strada panoramica di circa 200 chilometri che si estende da Mossel Bay, nel Western Cape, allo Storms River, sull'Eastern Cape. Questa magnifica riserva si trova su una penisola lunga quattro chilometri ai piedi della Montagna del Sigillo, dove alcune rocce risalgono a millenni.
Qui gli escursionisti saranno in paradiso. Sentieri mozzafiato di varia difficoltà si snodano in tutta la penisola, ma la regina di tutti è l'escursione di 10 chilometri intorno alla punta, costeggiando aspre scogliere e passando per bellissime spiagge. L'avifauna è prolifica, specialmente gli uccelli acquatici, alcuni dei quali si riproducono qui. Le foche si crogiolano sulla spiaggia e sguazzano nel mare e, in stagione, balene e delfini nuotano nelle acque lungo la costa. Tieni d'occhio anche i grandi squali bianchi.
Il centro visitatori presso il parcheggio fornisce informazioni sulla flora e la fauna locali.
Alloggio: dove alloggiare a Plettenberg Bay
3. Colonia di pinguini di Boulders
Un must per gli amanti della fauna selvatica è la colonia di pinguini di Boulders con tre bellissime spiagge, dove queste creature carismatiche si muovono lungo la sabbia bianca e pulita. A Simon's Town, a circa un'ora di auto da Città del Capo, le spiagge ospitano una colonia riproduttiva di oltre 2000 pinguini africani in via di estinzione.
Oltre a osservare da vicino i pinguini, i visitatori possono remare nelle acque limpide e calme. Enormi massi di granito riparano la baia dai venti e dalle correnti, rendendola un luogo favoloso per nuotare per i bambini. A pochi passi da qui, Foxy Beach ha una passerella che conduce oltre i principali siti di osservazione dei pinguini. Le spiagge fanno parte dell'Area Marina Protetta del Parco Nazionale di Table Mountain e il parco applica una tariffa giornaliera per la conservazione.
Sito ufficiale: http://www.sanparks.org/parks/table_mountain/tourism/attractions.php
4. Punta del Capo
Cape Point, a circa 60 chilometri da Città del Capo, è una delle gite giornaliere più popolari della città. Non solo questo è il punto più a sud-ovest del continente africano, ma fa anche parte della Cape Floral Region, un patrimonio mondiale dell'UNESCO con una delle aree più ricche di flora del pianeta. Anche l'avifauna è prolifica con oltre 250 specie.
La vista dal Faro di Cape Point è spettacolare: i visitatori possono salire le scale o, meglio ancora, prendere la funicolare dell'Olandese Volante fino in cima. Altri punti salienti qui includono l'esplorazione dei sentieri naturalistici, l'osservazione delle balene e l'avvistamento della fauna selvatica: cerca la zebra del Capo e l'eland e fai attenzione alle truppe di babbuini sfacciati.
Viaggiare in questa lontana striscia di terra può essere altrettanto scenografico del sito stesso. Il viaggio lungo la Penisola del Capo passa attraverso graziose località balneari e l'eccellente osservazione dei pinguini sulle splendide spiagge di Boulders Bay. Durante il viaggio di ritorno, i viaggiatori possono serpeggiare lungo le scogliere a picco sul mare su Chapman's Peak Drive e godersi incredibili viste del tramonto lungo il percorso.
5. Parco Nazionale del Karoo
Appena fuori dalla città di Beaufort West, il Karoo National Park è una terra di inquietante bellezza, dove le cime appiattite dei Monti Nuweveld si ergono sopra vasti paesaggi semidesertici di terra rossa screziati di verde e ori. Istituito nel 1979, il parco fa parte del Great Karoo, il più grande ecosistema del Sudafrica, ed è un importante sito di fossili. Protegge molte specie endemiche tra cui bufali e rinoceronti, nonché specie che sono state reintrodotte come zebre di montagna del Capo, springbok, kudu, leoni e iene brune. L'orice e il saltarupe sono uno spettacolo comune qui, e la volpe dalle orecchie di pipistrello si adatta perfettamente alle condizioni aride.
Gli appassionati di uccelli vengono premiati anche con la possibilità di avvistare una delle coppie nidificanti della rara Aquila di Verreaux, oltre a una sorprendente diversità di specie più piccole. I punti salienti del parco includono Klipspringer Pass, il panorama mozzafiato dal Rooivalle View Point e il Fossil Trail. Per scoprire dettagli affascinanti sul parco, fermati al Centro interpretativo Ou Schuur.
Il Karoo National Park è una tappa popolare durante il viaggio da Città del Capo a Johannesburg e accoglie i visitatori in confortevoli cottage in stile. Tieni presente che per alcuni tracciati sono richiesti veicoli 4WD.
Beaufort West, la porta del Karoo, è il luogo di nascita del famoso cardiochirurgo Christiaan Barnard. Molti premi e riconoscimenti vinti da Barnard sono esposti nel museo cittadino, che sorge vicino alla piccola canonica dove visse da bambino.
Sito ufficiale: http://www.sanparks.org/parks/karoo/
6. Stellenbosch
L'elegante Stellenbosch, il secondo insediamento europeo più antico del Capo, offre agli escursionisti di Città del Capo un tranquillo cambio di passo rispetto al trambusto della città. Campi ricoperti di viti, querce secolari e strade acciottolate accolgono i visitatori e gli affascinanti edifici in stile Cape Dutch conferiscono l'aria di un'epoca passata.
Stellenbosch è anche rinomata per i suoi terreni fertili e i prodotti freschi, che i visitatori possono assaggiare in una vasta gamma di ristoranti e caffetterie gourmet. La Stellenbosch University è l'università più antica e rinomata del Sudafrica e gli studenti infondono alla città un'atmosfera frizzante. Fermati ai Giardini Botanici Universitari per vedere piante grasse, orchidee e cicadee autoctone, oltre alle welwitschia, comuni nei deserti della Namibia.
Da segnalare anche il Museo del villaggio, un gruppo di quattro case datate dal 1709 al 1850, accuratamente restaurate e arredate secondo lo stile originale, e il Museo Rupert concentrandosi sull'arte sudafricana. Non lontano dalla città, laRiserva naturale di Jonkershoekha fantastici sentieri escursionistici e piste ciclabili. Mentre si trovano nella regione, i visitatori possono assaporare altre prelibatezze gastronomiche e paesaggi bucolici mozzafiato nelle vicine città di Paarl e Franschhoek.
7. I fiori selvatici e gli uccelli del Parco nazionale della costa occidentale
A circa 90 minuti di auto da Città del Capo, il West Coast National Park è un paradiso per gli appassionati di birdwatching. Questo parco costiero è stato istituito nel 1985 e comprende la laguna di Langebaan e quattro piccole isole al largo.
Il parco ospita più di 250 specie di uccelli, oltre a molti migranti artici in inverno. Tra le numerose specie vi sono cormorani, gabbiani, piccoli piovanelli, piovanelli, pivieri, sule, fenicotteri e il pinguino dai piedi neri.
Anche la fauna selvatica è abbondante, anche se questo non è un parco per vedere i Big 5 africani. Tra i mammiferi ci sono bontebok, eland, springbok, kudu e gnu blu. Una strada asfaltata corre intorno alla laguna con nascondigli di uccelli e piattaforme di osservazione.
Nella vecchia fattoria di Geelbek, all'estremità sud della laguna, un centro informazioni funge anche da punto di partenza di numerosi percorsi naturalistici. I turisti possono anche imbarcarsi su una crociera di birdwatching sulla laguna.
Oltre al birdwatching, altre cose popolari da fare qui includono escursioni a piedi e in bicicletta lungo i sentieri naturalistici, kayak sulla laguna e fotografare i fiori selvatici caleidoscopici che tappezzano i paesaggi aridi qui tra agosto e settembre.
Sito ufficiale: http://www.sanparks.org/parks/west_coast/
8. Knysna Heads, La Garden Route
Le magnifiche Knysna Heads sono una delle attrazioni più popolari lungo la Garden Route, il percorso panoramico di oltre 200 chilometri da Mossel Bay, nel Western Cape, al fiume Storms, nel Eastern Cape. Queste due imponenti falesie si stagliano sopra una laguna scintillante e offrono numerosi punti panoramici con vista sulle onde agitate sottostanti e sulla costa frastagliata e rocciosa.
Sentieri escursionistici si snodano attraverso le teste e le barche turistiche offrono un punto di osservazione spettacolare dal mare. I visitatori possono anche soffermarsi in uno dei caffè della zona e cenare con vista. Knysna è anche famosa per le sue ostriche, che la città celebra durante il suo festival annuale delle ostriche che si tiene a fine giugno o inizio luglio. Nelle foreste intorno a Knysna, gli escursionisti possono cercare la fauna selvatica tra alberi secolari di legno giallo e bellissimi castagni del Capo dai fiori rosa dove un tempo vagavano gli elefanti.
9. Hermanus: osservazione delle balene e sport acquatici
A circa 120 chilometri a est di Città del Capo, Hermanus è una rinomata località di villeggiatura e uno dei posti migliori al mondo per vedere le balene vicino alla costa. Da luglio a novembre, un gran numero di balene franche australi nuotano lungo la costa e la città celebra questi giganti buoni ogni settembre in occasione dell'annuale Festival delle balene.
Oltre a questo straordinario spettacolo della fauna selvatica, le principali attrazioni turistiche qui sono le bellissime spiagge sabbiose a est della città e le eccellenti strutture per gli sport acquatici. Grazie ad alcune catture record, le acque costiere attirano un gran numero di pescatori. Il cuore della città intorno al porto è piuttosto piccolo e facile da esplorare a piedi con case di pescatori restaurate ora occupate da ristoranti e negozi.
Altre attrazioni includono il Cliff Path lungo 12 chilometri e la deliziosa Riserva naturale Fernkloof, ricca di uccelli, appena fuori città, ricca di sentieri escursionistici che si snodano fynbos e proteas nativi. Prenota un alloggio a Hermanus con largo anticipo durante l'alta stagione turistica, da dicembre a gennaio, quando la popolazione raddoppia.
A circa due ore di auto da qui, la Riserva Naturale De Hoop comprende un pittoresco tratto di costa e il suo bellissimo entroterra con 1.400 specie di piante, alcune estremamente rare, e 63 specie di mammiferi (50 di loro a terra e 13 in mare).
10. Area selvaggia di Cederberg
Circa 300 chilometri a nord di Città del Capo, l'aspra Cederberg Wilderness Area entusiasma i fotografi con i suoi panorami sconfinati e le bizzarre formazioni rocciose tinte di rosso dagli ossidi di ferro. Il Cedarberg è anche famoso per le sue gole boscose e le grotte adornate con dipinti dei Boscimani, così come per la sua flora unica, come la protea della neve bianca, che si trova solo in questa zona.
Così chiamato per i cedri un tempo abbondanti che crescevano qui, il Cederberg è una catena di colline che si estende per circa 100 chilometri tra Clanwilliam a nord e Cerere a sud, che raggiunge il suo punto più alto nello Sneeuberg (2.028 metri). I sentieri escursionistici attraversano la zona e, non a caso, anche l'arrampicata su roccia è popolare. Il periodo migliore per una visita al Cederberg è tra settembre e aprile, soprattutto settembre e ottobre, quando i fiori selvatici sono in fiore.
Nella fertile valle del fiume Olifants, la città di Clanwilliam è un'ottima base per visitare la Cederberg Wilderness Area, con i suoi edifici in stile Cape Dutch; Casa da tè Rooibos; e la bellissima Riserva Naturale di Ramskop, che si accende in un tripudio di fiori selvatici colorati nei mesi di agosto e settembre.
A nord di Clanwilliam, una strada panoramica si snoda fino al Passo Pakhuis con vista panoramica. Un'altra interessante deviazione, a 32 chilometri da Clanwilliam, è la bellissima Biedouw Valley con bizzarre formazioni rocciose e splendidi fiori primaverili. Fermati anche nella pittoresca cittadina di Wupperthal con i suoi cottage imbiancati con il tetto di paglia.
11. Capo Agulhas
A circa 220 chilometri da Città del Capo, Cape Agulhas è il punto più meridionale della Repubblica del Sud Africa, nonché dello stesso continente africano. Qui l'Oceano Atlantico e l'Oceano Indiano si incontrano, un fatto annunciato senza pretese su un piccolo cartello blu cobalto. Sebbene non sia così scenografico come la spettacolare costa di Cape Point (il punto più a sud-ovest del Sud Africa), questo è un posto dove i viaggiatori possono spuntare la loro lista dei desideri. È anche un buon posto per fermarsi a respirare l'aria frizzante del mare sulle spiagge rocciose in leggera pendenza e scattare una foto accanto al cartello.
Capo Agulhas significa "Capo degli Aghi", forse alludendo al fatto che gli aghi della bussola dei primi navigatori portoghesi puntavano qui verso nord; altri pensano che il nome si riferisca alle scogliere aguzze al largo della costa. Il faro, ora museo, è stato costruito nel 1848 ed è il secondo più antico del Sudafrica. Un radiofaro avverte le navi che stanno doppiando il Capo, anche se i visitatori vedranno gli scafi arrugginiti delle navi che hanno ceduto alle frequenti onde anomale. Il mare in questa zona è una delle zone di pesca più produttive al mondo.
12. Matjiesfontein
Matjiesfontein, nel Little Karoo, a metà strada tra Città del Capo e Beaufort West, è una stravagante cittadina che sembra essersi fermata nel tempo. Nel 1880, uno scozzese di nome James Logan si stabilì qui e fondò una spa dopo che l'aria secca aveva curato la sua malattia polmonare cronica. La spa ebbe un grande successo e, alla fine del XIX secolo, attirò i ricchi e famosi, tra cui il Sultano di Zanzibar e Lord Randolph Churchill (il padre di Winston Churchill).
Matjiesfontein è stato dichiarato monumento nazionale nel 1975 e oggi conserva molti edifici di epoca vittoriana, tra cui l'elegante Lord Milner Hotel. Il personale vestito con costumi d'epoca aggiunge un tocco storico. Matjiesfontein è popolare tra i sudafricani per i viaggi del fine settimana e tra i viaggiatori internazionali che si fermano qui durante i viaggi in treno dall'interno del paese a Città del Capo.
13. Oudtshoorn
Oudtshoorn è tutto incentrato sugli struzzi. Questa pittoresca città vecchia incastonata tra le montagne Outeniqua e Swartberg nel Klein Karoo si autodefinisce la "capitale mondiale degli struzzi". E in effetti troverai di tutto, dalle frittate di uova di struzzo alle bistecche di struzzo nei menu dei ristoranti, mentre i negozi sono pieni di spolverini di piume di struzzo e borsette in pelle di struzzo e persino biltong di struzzo, che è la versione sudafricana del jerky.
Ci sono anche numerose fattorie intorno a Oudtshoorn che allevano struzzi e organizzano tour. Highgate Ostrich Show Farm è uno di questi luoghi, 10 chilometri a sud della città. Tornato in città, il C.P. Nell Museum racconta la storia della relazione di Outdshoorn con questo uccello incapace di volare, facendo risalire la sua storia al primo boom delle piume di struzzo dal 1865 al 1870.
Se sei stufo degli struzzi, dirigiti a nord verso le Cango Caves. Sono una rete selvaggia di grotte calcaree di 20 milioni di anni che sono le più grandi del loro genere in tutta l'Africa. Vengono offerti tour di questa fantastica meraviglia sotterranea.
14. Parco nazionale di Swellendam e Bontebok
Situata sull'autostrada N2 a circa 220 chilometri a est di Città del Capo, Swellendam è la terza proprietà più antica del Sudafrica ed è ben conservata. La maggior parte dei 50 edifici storici mostra la caratteristica architettura bianca del Capo olandese e la città ospita numerosi buoni ristoranti e piccoli hotel.
La città si trova ai margini della splendida catena montuosa di Langeberg. Fai una visita a Two Feathers Horse Trails da esplorare a cavallo. Che tu sia un principiante o un esperto, creeranno percorsi su misura per te.
Swellendam funge anche da porta d'accesso al più piccolo parco nazionale del Sudafrica, il Bontebok National Park. Il parco è stato istituito nel 1931 allo scopo di preservare il bontebok, un'antilope di medie dimensioni.
15. Riserva di caccia di Gondwana
Sebbene non sia così noto come altre province sudafricane per le sue esperienze di safari, il Capo Occidentale è comunque sede di opportunità per l'osservazione della fauna selvatica dei Big Five. Sì, puoi vedere leoni, bufali, elefanti, rinoceronti e leopardi (i Big Five) insieme a una miriade di altri animali africani, dalle giraffe alle zebre.
Vai al Gondwana Game Prenota a Kleinberg sulla Garden Route per un'esperienza del genere. La proprietà ospita alcune diverse opzioni di alloggio. Puoi soggiornare presso il lussuoso Kwena Lodge, che offre viste a 180 gradi dalle finestre giganti grazie al design circolare delle 14 suite indipendenti.
Le Fynbos Villas e Bush Villas sono perfette per le famiglie. Sono spaziose abitazioni con tre o quattro camere da letto. Sono dotati di cucine e una zona pranzo che si apre su un ponte avvolgente per la visione del gioco e infinite stelle di notte. C'è anche un eco-campo tendato che è un'esperienza davvero unica per coloro che vogliono essere coinvolti nel lavoro di conservazione e vivere un'esperienza di safari remota e naturale. Sono disponibili pacchetti da tre e cinque notti.
A differenza di molte riserve naturali in Sud Africa, Gondwana offre una serie di pacchetti diversi, da all-inclusive con pensione completa e safari a scelte bed and breakfast.
Indirizzo: R327 Heuningklip Farm, Herbertsdale, 6505
Sito ufficiale: https://gondwanagr.co.za/
Altri articoli correlati su tripates.com
Vai alla Città Madre: Capo Town è la città principale del Western Cape e una destinazione a sé stante. Sarebbe facile trascorrere settimane esplorando la Città Madre, come viene chiamata. Per una lettura più approfondita, dai un'occhiata alla nostra guida alle attrazioni turistiche più votate a Cape Town e Easy Day Trips. Ti farà conoscere le migliori spiagge come Camps Bay e Clifton Beach, oltre a luoghi storici imperdibili, come Robben Island, dove Nelson Mandela è stato imprigionato per 18 anni.
Esplorazioni del Capo orientale: dall'ovest Cape è anche facile accedere all'Eastern Cape, che è pieno di parchi giochi, cultura e numerose spiagge selvagge. Per ulteriori informazioni sull'esplorazione di questa provincia, consulta il nostro articolo sulle Attrazioni turistiche più votate nell'Eastern Cape. Dà lo scoop su aree come la Wild Coast, dove le spiagge per il surf sono fantastiche e la cultura Xhosa forte, così come l'Addo Elephant Park, il terzo parco nazionale più grande del Sudafrica.
