In de vruchtbare vallei van de Apies-rivier, aan de voet van de Magaliesberg, staat Pretoria bekend als de Jacaranda-stad, dankzij de uitbarsting van paarse bloemen die de vele parken en tuinen in de lente opfleuren. Pretoria is ook de administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika en deelt de status van hoofdstad met Kaapstad en Bloemfontein. De stad ligt ongeveer 55 kilometer van Johannesburg, maar de twee steden lijken een wereld van elkaar verwijderd.
Pretoria is een stad van ambtenaren, diplomaten en nette woonwijken met een grote populatie Afrikaners. Het is ook een belangrijke industriestad en een educatief en cultureel centrum. De Universiteit van Pretoria is opgericht in 1930 en UNISA, de Universiteit van Zuid-Afrika, is een van de grootste open universiteiten ter wereld.
De belangrijkste dingen om te doen zijn onder meer het bekijken van de vele historische gebouwen, monumenten en musea van de stad, evenals de prachtige botanische tuinen en natuurreservaten, waarvan sommige uitstekende mogelijkheden bieden om wild te zien op slechts een klein eindje rijden van het stadscentrum. Voor meer ideeën over de beste plaatsen om te bezoeken, zie onze lijst met de belangrijkste toeristische attracties in Pretoria.
Zie ook: Overnachten in Pretoria
1. Pretoria Nationale Botanische Tuin
De Pretoria National Botanic Garden, in de oostelijke buitenwijken van de stad, is een oase van rust dicht bij de stad. De tuinen van 76 hectare belichten Zuid-Afrikaanse soorten, met meer dan de helft van de boomsoorten van het land, evenals veel bloeiende planten, cycaden, aloë's en andere indrukwekkende collecties. Een bergkam van kwartsiet snijdt het park in twee delen, waarbij de vegetatie in het warmere, op het noorden gerichte deel contrasteert met dat in het koudere, op het zuiden gerichte deel.
De planten zijn gegroepeerd op basis van hun klimaatregio, zoals de savannes van de Karoo, kustbossen en de graslandvlakten van Namibië. Verharde natuurpaden leiden door de natuurlijke vegetatie van de rotsachtige bergkam boven de tuin. Ook op het terrein is het National Herbarium de thuisbasis van de grootste collectie plantensoorten in Zuid-Afrika, met meer dan een miljoen soorten die hier zijn gecatalogiseerd en opgeslagen. Na het verkennen van de prachtige tuinen kunnen bezoekers genieten van een maaltijd in het restaurant aan het meer.
Adres: 2 Cussonia Avenue, Brummeria, Pretoria
Officiële site: http://www.sanbi.org/gardens/pretoria
2. Voortrekkersmonument
Hoog op een heuveltop ten zuiden van het stadscentrum, is het Voortrekker Monument een Zuid-Afrikaans nationaal erfgoed en een van de meest bezochte historische monumenten van het land. Het werd gebouwd in 1949 ter nagedachtenis aan de Voortrekkers, de Boeren die in het midden van de 19e eeuw noordwaarts trokken naar onbekend terrein.
Dit 40 meter hoge vierkante granieten bouwwerk is een prominent herkenningspunt in de stad met trappen die leiden naar de Hall of Heroes, waar 27 marmeren reliëfs de Grote Trek van 1838 uitbeelden. Rondom het monument is een muur met ossenwagens die de trekwagens voorstellen. Elk jaar op 16 december schijnt een straal zonlicht door een opening in de koepel en verlicht een cenotaaf eronder, waarop staat. "Ons vir jou, Suid-Afrika" ("Wij zijn voor jou, Zuid-Afrika").
Af en toe worden in de zaal klassieke muziekoptredens gehouden, wat de uitstekende akoestiek benadrukt. Museumexposities tonen momentopnamen van het leven in deze belangrijke periode. Na het interieur te hebben bekeken, kunnen bezoekers genieten van een panoramisch uitzicht op Pretoria vanaf het dak of genieten van een maaltijd in het restaurant.
Adres: Eeufees Road, Pretoria
Officiële site: http://www.vtm.org.za
3. Nationale Zoölogische Tuinen van Zuid-Afrika
De National Zoological Gardens van Zuid-Afrika beslaan 85 hectare en bieden een hele dag dierenplezier voor het hele gezin. Deze grote dierentuin omvat een volière waar je doorheen kunt lopen, een reptielenhuis met een verzameling dieren van over de hele wereld, en het enige binnenlandse aquarium van het land waar bezoekers veel vissoorten kunnen zien, waaronder rafelige tandhaaien.
Van de grote collectie zoogdieren zijn hoogtepunten de tentoonstelling leeuwen en tijgers, nijlpaarden en olifanten. Om de dierentuin te verkennen, kunnen bezoekers golfkarretjes per uur huren, met de kabelbaan rijden voor een panoramisch uitzicht of over de paden wandelen om de dieren van dichtbij te bekijken; draag comfortabele schoenen, want het terrein is uitgestrekt. Nachtelijke bezoeken en kampeeravonturen met overnachting zijn ook mogelijk.
Adres: 232 Boom Street, Pretoria
Officiële site: http://www.nzg.ac.za
4. Ann van Dyk Cheetah Centre
In het Ann van Dyk Cheetah Centre, op ongeveer 45 minuten rijden van Pretoria, kunnen dierenliefhebbers oog in oog komen te staan met prachtige Afrikaanse wezens. Dit non-profitcentrum werd in 1971 opgericht als een cheeta-fokproject en heeft sindsdien onder andere met succes Afrikaanse wilde honden, Kaapse gieren en bruine hyena's gefokt.
Het centrum was ook de eerste fokker van de zeldzame koningcheetah. Bezoekers kunnen kiezen uit verschillende educatieve rondleidingen, waaronder een rondleiding van drie uur en een tastervaring, waarbij gasten de verzorgers begeleiden tijdens de voederrondes en genieten van een aaiervaring met deze sierlijke dieren. Dit is een fantastische kans voor fotografen om close-upfoto's te maken, en de kosten helpen bij het financieren van natuurbehoudprojecten.
Officiële site: http://www.dewildt.co.za/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=62
5. Vakbondsgebouwen
De Union Buildings, gelegen in prachtige tuinen, domineren het hoogste punt van de stad op de Meintjieskop-heuvel nabij het historische Church Square, de plaats van de eerste nederzetting van de stad. Deze indrukwekkende reeks zandstenen gebouwen, ontworpen door Sir Herbert Baker in 1913, combineert Italiaanse renaissance, Engelse renaissance en Kaaps-Nederlandse stijlen. Het is de zetel van de regering en herbergt ook de kantoren van de president en de staatsarchieven.
In de tuinen, die in terrassen aflopen naar Church Street, staat het Delville Wood Memorial, ter nagedachtenis aan de Zuid-Afrikaanse soldaten die zijn gesneuveld in de Eerste Wereldoorlog; standbeelden van de Zuid-Afrikaanse premiers Louis Botha, JBM Hertzog en JC Smuts; evenals een negen meter hoog standbeeld van Nelson Mandela. Bezoekers komen hier om door de tuinen te wandelen, te lonken naar de architectuur en het indrukwekkende uitzicht over de stad te bewonderen. De site heeft ook een speciaal plekje in de harten van veel Zuid-Afrikanen nadat de inauguratie van voormalig president Nelson Mandela hier in 1994 plaatsvond.
Adres: Arcadia Park, Church Street, Pretoria
6. Vrijheidspark
Het Freedom Park, gelegen op de Salvokop-heuvel met een panoramisch uitzicht, volgt het verhaal van de bevrijding van Zuid-Afrika en eert degenen die een belangrijke rol hebben gespeeld. De site is in 2007 voor het publiek geopend en omvat een reeks aangrijpende gedenktekens en een indrukwekkend museum met tentoonstellingen over de geschiedenis van het land vanaf het begin van de mensheid tot de dag van vandaag.
De site kijkt uit op het nabijgelegen Voortrekker Monument en andere belangrijke bezienswaardigheden van de stad beneden. Een hoogtepunt is de Wall of Names, gegraveerd met de namen van al degenen die hun leven hebben verloren in de grote conflicten in Zuid-Afrika; een eeuwige vlam; en de Gallery of Leaders, een inspirerende kijk op rolmodellen op weg naar vrijheid. Rondleidingen van ongeveer twee uur geven een fascinerend inzicht in de hier afgebeelde verhalen en in de symbolische kenmerken van de architectuur.
Officiële site: http://www.freedompark.co.za/
7. Moreleta Kloof natuurreservaat
Springbokken, impala's, bosbokken, zebra's en struisvogels behoren tot de dieren in het park, evenals een overvloed aan vogels. Een zijrivier stroomt door het reservaat en voorziet de dieren van water, en wandelpaden variëren in lengte van 1,5 kilometer tot meer dan drie kilometer.
Andere mooie groene gebieden in de buurt van het stadscentrum zijn onder meer Faerie Glen Nature Reserve, onderdeel van de Moreleta Spruit Nature Trail, dat een kronkelend parcours volgt langs de oevers van een beek door een steeds veranderend landschap, evenals Groenkloof Nature Reserve met wandel-, paardrij- en 4WD-routes. Vogelaars zullen genieten van het Austin Roberts Bird Sanctuary, genoemd naar de Zuid-Afrikaanse ornitholoog die een populair handboek schreef over de vogels van Zuid-Afrika. Langs de oevers van het stuwmeer staan vogelkijkhutten en meer dan 100 inheemse soorten maken hier hun thuis.
Officiële site: http://moreletakloof.co.za/about/
8. Melrose-huis
Melrose House, een nationaal monument, biedt bezoekers de ervaring van een stap terug in de tijd naar het einde van de 19e eeuw. In dit mooie Victoriaanse huis, in 1866 gebouwd door de rijke zakenman George J. Heys, werd in 1902 het Verdrag van Vereeniging ondertekend, het vredesverdrag dat een einde maakte aan de Anglo Boerenoorlog.
Het huis, gevuld met antiek, is een uitstekend voorbeeld van bewaard gebleven Victoriaanse architectuur. Hoogtepunten zijn de glas-in-loodramen, porseleinen ornamenten, schilderijen van Britse kunstenaars en sierlijke architectonische hoogstandjes. Rondleidingen zijn beschikbaar. Het huis wordt ook gebruikt voor kunsttentoonstellingen, concerten en antiekbeurzen, en het café serveert snacks in de theetuin.
Adres: 275 Jacob Maré Street, Pretoria
9. Ditsong-musea van Zuid-Afrika
Ditsong Museums of South Africa is een groep van acht nationale musea met belangrijke culturele collecties. Het Ditsong National Museum of Natural History, voorheen bekend als het Transvaal Museum, heeft een buitengewone collectie zoogdieren, amfibieën, fossielen, geologische exemplaren en archeologisch materiaal.
In de Austin Roberts Bird Hall kunnen bezoekers meer dan 800 vogelsoorten zien die inheems zijn in Zuid-Afrika. Een ander Ditsong-museum is het National Museum of Cultural History met rotstekeningen van de Bosjesmannen, een etnologische sectie, Kaaps-Hollandse meubels, zilver en archeologisch materiaal.
Sammy Marks House is een historisch huis dat een bezoek waard is. Dit grootse Victoriaanse herenhuis was van 1885 tot 1909 de thuisbasis van de succesvolle industrieel en zijn gezin en bevat nog steeds de meeste originele meubels en ornamenten. Na een rondleiding hier kunnen bezoekers genieten van thee en scones in de tuin.
Officiële site: https://ditsong.org.za/
10. Natuurreservaat Rietvlei
Aan de rand van Pretoria ligt het Rietvlei-natuurreservaat, op minder dan 20 minuten rijden van het stadscentrum. Het biedt een rustige ontsnapping aan de natuur en geweldige safari's. De dam werd gebouwd tijdens de Grote Depressie en vormt nu 15 procent van de watervoorziening van Pretoria, en ondersteunt ook een reeks hoogveldwild dat opnieuw in het gebied is geïntroduceerd. Eland, rode hartebeest, buffel, blesbok, waterbok, zebra, zwarte gnoe, nijlpaard en zelfs cheeta behoren tot de dieren die hier worden gevonden. Vogelaars moeten uitkijken naar de komische secretarisvogels, evenals de blauwe kraanvogel, de nationale vogel van Zuid-Afrika, en een broedend paar visarenden.
Het reservaat omvat 3.800 hectare glooiende heuvels, uitgestrekt grasland, goed gemarkeerde wegen en natuurlijk de dam zelf, waar vissers hun hengels kunnen uitwerpen vanaf de noordelijke en westelijke oevers. Andere hoogtepunten zijn de leeuwentochten, wandel- en ruiterpaden, vogelkijkhutten, een populaire theetuin en een speeltuin om de kinderen te vermaken.
Officiële site: http://rietvlei-reserve.co.za/
11. Krugerhuismuseum
Het Kruger House Museum is gevestigd in een bescheiden Victoriaans huis aan Church Street en is het oudste en bekendste huis in Pretoria. Van 1883 tot 1900 was het het huis van Paul Kruger, president van de voormalige Transvaalse Boerenrepubliek.
Vandaag is het omgebouwd tot een museum met aandenkens en tentoonstellingen over zijn leven en de politiek van die tijd. Let op de twee stenen leeuwen op de veranda. Ze werden in 1896 voor zijn verjaardag aan president Kruger geschonken door de Noord-Kaapse mijnmagnaat Barney Barnato.
Locatie: 59 WF Nkomo Street, Pretoria Central
12. Afrika te paard
Van wandelen met babyleeuwen tot safari's te paard, Horseback Africa is een privé-natuurreservaat op iets minder dan 50 kilometer van Pretoria en een van de topattracties in de omgeving. De Lion Tours zijn hier de meest bijzondere ervaring. De missie is om een groter bewustzijn van dierenbescherming te creëren, terwijl je in contact komt met jonge leeuwen tot een jaar oud.
Begin in de tuin met het voeren van de babyleeuwenwelpjes en leer interessante feiten over hun soort. Maak dan een wandeling met de puberende leeuwen door het reservaat. Hoewel geweldig voor gasten, zijn de wandelingen ook super belangrijk voor de leeuwen die hun jachtvaardigheden moeten aanscherpen. Dat gezegd hebbende, de leeuwen vragen vaak om te stoppen en te knuffelen.
Afgezien van de grote katachtigen, biedt het reservaat paardrijsafari's waarmee je van dichtbij en persoonlijk kennis kunt maken met andere dieren in het wild, zoals zebra's, wildebeesten, kudu's en giraffen tijdens trailritten. Deze zijn geschikt voor zowel beginners als ervaren ruiters, aangezien elke groep minimaal twee gidsen bevat. Hoewel je ervoor kunt kiezen om hier te overnachten, bezoeken velen het tijdens een dagtocht, en het reservaat biedt een pakket met een paardrijsafari in de ochtend, lunch en een leeuwentocht in de middag.
Officiële site: www.horsebackafrica.com
13. Hazel-voedselmarkt
De Hazel Food Market in Europese stijl is een van de topattracties in Pretoria op zaterdag. Gelegen naast het Greenlyn Village Centre in de buitenwijk Menlo Park, heeft de markt meer dan 70 kraampjes die van alles verkopen, van ambachtelijk brood tot vers fruit en groenten, bloemen, gebak en lokaal vlees zoals biltong.
Je vindt er ook een breed scala aan bereide gerechten uit Zuid-Afrika en de wereld met Thaise, Mexicaanse, Indiase en Amerikaanse BBQ, allemaal onder de internationale keuzes. Als het gaat om Zuid-Afrika proeven, probeer dan de sosaties (een spies van BBQ-vlees) of de koeksisters (gefrituurd deeg met siroop).
Locatie: 64 14th Street, Menlo Park
14. Kunstmuseum van Pretoria
Het Pretoria Art Museum beslaat een heel stadsblok en bestaat al sinds de jaren dertig van de vorige eeuw. Het werd oorspronkelijk opgericht om de kunstcollectie van de gemeenteraad van Pretoria te huisvesten na een grote schenking van 17e-eeuwse stukken van de 'Nieuwe Nederlandse' school.
De collectie van het museum is in de loop der decennia uitgebreid en richt zich nu vooral op Zuid-Afrikaanse kunst. De permanente collectie heeft meer dan 3.000 stukken te zien, waaronder werken van onder meer Zuid-Afrikaanse meesters als Henk Pierneef, Irma Stern en Pieter Wenning. Het heeft ook een collectie hedendaagse kunst met werken van onder meer Sam Nhlengethwa, Judith Mason en Lucas Sithole.
Het museum besloot zich te concentreren op Zuid-Afrikaanse kunst omdat Kaapstad en Jo'burg al aanzienlijke Europese kunstcollecties uit de 17e tot de 19e eeuw hadden. Het herbergt een permanente collectie, evenals nationale en reizende tentoonstellingen. Deze omvatten shows van lokale artiesten en sommige stukken zijn te koop.
Pretoria herbergt ook enkele uitstekende galerijen. Als landschapskunst jouw ding is, breng dan een bezoek aan de Chris Tugwell Gallery. Tugwell, een van de beste landschapskunstenaars van Zuid-Afrika, werkt voornamelijk in olieverf en zijn stukken hebben een subtiele kwaliteit die intrigeert. De galerij bevindt zich in het winkelcentrum Brooklyn Mall en biedt ook keramiek, bronzen beelden en sculpturen van andere Zuid-Afrikaanse topkunstenaars.
Adres: Hoek Franscis Baard en Wesselsstraat
Waar te verblijven in Pretoria voor sightseeing
We raden deze hoog aangeschreven hotels in Pretoria aan met gemakkelijke toegang tot de toplocaties in de stad:
Luxe hotels:
- Voor een luxe boetiekervaring met uitstekende service en een stijlvolle inrichting, probeer het Menlyn Boutique Hotel. Het vijfsterrenhotel heeft ook een gastronomisch restaurant, een spa en een wellnesscentrum.
Middenklasse hotels:
- Voor comfortabele kamers in het middensegment, probeer de Southern Sun Pretoria.
- Het zwembad in de schaduw van palmbomen en het fitnesscentrum zijn extraatjes. Morning Star Express Hotel is een andere optie. Het driesterrenhotel heeft gastvrij personeel en een eigentijdse inrichting en biedt een pendeldienst.
Budgethotels:
- Holiday Inn Express Pretoria-Sunnypark is een goede budgetkeuze op een veilige locatie. Het is verbonden met een winkelcentrum en heeft moderne kamers en een mooi buitenzwembad.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
De moederstad verkennen: Kaapstad is de mooiste stad van Zuid-Afrika, op slechts een korte vlucht van Pretoria. Het is de thuisbasis van de iconische Tafelberg, die uit de stad oprijst, evenals andere toppen zoals de Twaalf Apostelen, die waken over de stranden rond Camps Bay, en de favoriete zonsopgang-wandelplek Lion's Head. Lees meer in ons Top toeristische attracties in Kaapstad artikel, en vind de beste uitvalsbasis voor uw reizen met onze gids voor Waar te verblijven in Kaapstad: Beste gebieden en hotels.
Wild Wanders in de Noordkaap: De wilde en afgelegen provincie Noord-Kaap is ook het ontdekken waard. De provincie is gevuld met grote open ruimtes, donkere sterrenhemels, wilde bloemen in de lente en de rode aarde van de Kalahari-woestijn met een fantastisch wildreservaat in het Kgalagadi Transfrontier Park. Het is ook de thuisbasis van Kimberley, ooit de diamanthoofdstad van de planeet. Lees voor meer informatie ons artikel over de beste toeristische attracties in de Noordkaap.
