Dans la vallée fertile de la rivière Apies, au pied de la chaîne du Magaliesberg, Pretoria est connue sous le nom de Jacaranda City, grâce à l'éclat des fleurs violettes qui illuminent ses nombreux parcs et jardins au printemps. Pretoria est également la capitale administrative de Afrique du Sud, partageant le statut de capitale avec Le Cap et Bloemfontein. La ville se trouve à environ 55 kilomètres de Johannesburg, mais les deux villes semblent un monde à part.
Pretoria est une ville de fonctionnaires, de diplomates et de quartiers résidentiels soignés et soignés avec une grande population d'Afrikaners. C'est aussi une ville industrielle importante et un centre éducatif et culturel. L'Université de Pretoria a été fondée en 1930 et l'UNISA, l'Université d'Afrique du Sud, est l'une des plus grandes universités ouvertes au monde.
Les principales choses à faire incluent la visite des nombreux bâtiments historiques, monuments et musées de la ville, ainsi que ses magnifiques jardins botaniques et réserves naturelles, dont certaines offrent d'excellentes opportunités d'observation du gibier à quelques minutes en voiture du centre-ville. Pour plus d'idées sur les meilleurs endroits à visiter, consultez notre liste des principales attractions touristiques de Pretoria.
Voir aussi : Où se loger à Pretoria
1. Jardin botanique national de Pretoria
Le jardin botanique national de Pretoria, dans la banlieue est de la ville, est une oasis paisible à proximité de la ville. Les jardins de 76 hectares mettent en lumière les espèces sud-africaines, avec plus de la moitié des espèces d'arbres du pays, ainsi que de nombreuses plantes à fleurs, cycas, aloès et autres collections impressionnantes. Une crête de quartzite coupe le parc en deux sections, la végétation de la moitié plus chaude exposée au nord contrastant avec celle de la partie plus froide exposée au sud.
Les plantes sont regroupées en fonction de leur région climatique, comme les savanes du Karoo, les forêts côtières et les plaines herbeuses de la Namibie. Des sentiers naturels pavés traversent la végétation naturelle de la crête rocheuse au-dessus du jardin. Également sur le terrain, l'herbier national abrite la plus grande collection de spécimens de plantes d'Afrique du Sud, avec plus d'un million d'espèces cataloguées et stockées ici. Après avoir exploré les beaux jardins, les visiteurs peuvent savourer un repas au restaurant au bord du lac.
Adresse : 2, avenue Cussonia, Brummeria, Pretoria
Site officiel : http://www.sanbi.org/gardens/pretoria
2. Monument Voortrekker
Sur une colline au sud du centre-ville, le monument Voortrekker est un site du patrimoine national sud-africain et l'un des monuments historiques les plus visités du pays. Il a été construit en 1949 pour commémorer les Voortrekkers, les Boers qui ont poussé vers le nord en territoire inconnu au milieu du XIXe siècle.
Cette structure carrée en granit de 40 mètres de haut est un point de repère important dans la ville avec des marches menant au Hall of Heroes,où 27 reliefs en marbre représentent le Grand Trek de 1838. Autour du monument est un mur représentant des chars à bœufs représentant les chariots de randonnée. Le 16 décembre de chaque année, un rayon de soleil brille à travers une ouverture dans le dôme et illumine un cénotaphe en dessous, qui se lit."Ons vir jou, Suid-Afrika"("Nous sommes pour toi, Afrique du Sud").
De temps en temps, la salle accueille des spectacles de musique classique, qui mettent en valeur son excellente acoustique. Les expositions du musée dépeignent des instantanés de la vie au cours de cette période importante. Après avoir parcouru l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer une vue panoramique sur Pretoria depuis le toit ou profiter d'un repas au restaurant.
Adresse : Eeufees Road, Pretoria
Site officiel : http://www.vtm.org.za
3. Jardins zoologiques nationaux d'Afrique du Sud
S'étendant sur 85 hectares, les jardins zoologiques nationaux d'Afrique du Sud proposent une journée complète de divertissement animalier pour toute la famille. Ce grand zoo comprend une volière, une maison de reptiles avec une collection d'animaux du monde entier, ainsi que le seul aquarium intérieur du pays où les visiteurs peuvent voir de nombreuses espèces de poissons, y compris des requins à dents en lambeaux.
Parmi la grande collection de mammifères, les points forts incluent l'exposition de lions et de tigres, les hippopotames et les éléphants. Pour visiter le zoo, les visiteurs peuvent louer des voiturettes de golf à l'heure, prendre le téléphérique pour une vue à vol d'oiseau ou se promener le long des sentiers pour observer les animaux de près. portez des chaussures confortables car les terrains sont vastes. Des visites nocturnes et des aventures de camping nocturnes sont également disponibles.
Adresse : 232, rue Boom, Pretoria
Site officiel : http://www.nzg.ac.za
4. Ann van Dyk Cheetah Centre
Au Ann van Dyk Cheetah Centre, à environ 45 minutes de route de Pretoria, les amoureux des animaux peuvent se rapprocher de magnifiques créatures africaines. Ce centre à but non lucratif a été créé en 1971 en tant que projet d'élevage de guépards et a depuis réussi à élever des lycaons, des vautours du Cap et des hyènes brunes, entre autres animaux.
Le centre a également été le premier éleveur du rare guépard royal. Les visiteurs peuvent choisir parmi une variété de visites éducatives, y compris une visite guidée de trois heures et une expérience tactile, où les invités accompagnent les gardiens lors des rondes d'alimentation et profitent d'une expérience de caresses avec ces animaux gracieux. C'est une opportunité fantastique pour les photographes de capturer des images en gros plan, et le coût aide à financer des projets de conservation.
Site officiel : http://www.dewildt.co.za/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=62
5. Bâtiments de l'Union
Situés dans de magnifiques jardins, les bâtiments de l'Union dominent le point culminant de la ville sur la colline de Meintjieskop, près de l'historique place de l'église,site de la première colonie de la ville. Conçue par Sir Herbert Baker en 1913, cette impressionnante gamme de bâtiments en grès mélange les styles Renaissance italienne, Renaissance anglaise et Cape Dutch. C'est le siège du gouvernement et abrite également les bureaux du président et les archives de l'État.
Dans les jardins, qui descendent en terrasses jusqu'à Church Street se trouvent le Delville Wood Memorial, commémorant les soldats sud-africains tombés pendant la Première Guerre mondiale ; les statues des premiers ministres sud-africains Louis Botha, J. B. M. Hertzog et J. C. Smuts; ainsi qu'une statue de neuf mètres de haut de Nelson Mandela. Les visiteurs viennent ici pour se promener dans les jardins, admirer l'architecture et admirer les vues impressionnantes sur la ville. Le site occupe également une place spéciale dans le cœur de nombreux Sud-Africains après l'investiture de l'ancien président Nelson Mandela en 1994.
Adresse : Parc Arcadia, Church Street, Pretoria
6. Parc de la Liberté
Situé sur la colline de Salvokop avec une vue panoramique, le parc Freedom retrace l'histoire de la libération de l'Afrique du Sud et rend hommage à ceux qui ont joué un rôle important. Le site a ouvert au public en 2007 et comprend une série de mémoriaux poignants et un musée impressionnant avec des expositions examinant l'histoire de la nation depuis l'aube de l'humanité jusqu'à nos jours.
Le site surplombe le monument Voortrekker à proximité et d'autres points de repère clés de la ville en contrebas. Un point culminant est le Mur des noms, inscrit avec les noms de tous ceux qui ont perdu la vie dans les conflits majeurs d'Afrique du Sud ; une flamme éternelle; et la Galerie des leaders, un regard inspirant sur les modèles sur le chemin de la liberté. Les visites guidées durent environ deux heures et offrent un aperçu fascinant des histoires représentées ici, ainsi que des caractéristiques symboliques de l'architecture.
Site officiel : http://www.freedompark.co.za/
7. Réserve naturelle de Moreleta Kloof
Un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature, la réserve naturelle de Moreleta Kloof s'étend sur 100 hectares dans les contreforts de Moreleta Kloof, près du centre-ville. Au 19ème siècle, la réserve était une ferme laitière, et l'un des bâtiments d'origine a été converti en restaurant où les visiteurs peuvent dîner sur une belle terrasse, souvent avec un défilé d'animaux en vue.
Springbok, impala, bushbuck, zèbre et autruche font partie de la faune du parc, ainsi qu'une abondance d'oiseaux. Un affluent traverse la réserve et fournit de l'eau aux animaux, et les sentiers de randonnée s'étendent sur une longueur de 1,5 kilomètre à plus de trois kilomètres.
D'autres beaux espaces verts à proximité du centre-ville incluent la réserve naturelle de Faerie Glen, qui fait partie du sentier naturel de Moreleta Spruit, qui suit un parcours sinueux le long des rives d'un ruisseau à travers des paysages en constante évolution, ainsi que la réserve naturelle de Groenkloof avec des sentiers de randonnée, d'équitation et de 4x4. Les ornithologues apprécieront le Austin Roberts Bird Sanctuary, du nom de l'ornithologue sud-africain qui a écrit un manuel populaire sur les oiseaux d'Afrique du Sud. Des peaux d'oiseaux bordent les rives du réservoir et plus de 100 espèces indigènes y vivent.
Site officiel : http://moreletakloof.co.za/about/
8. Maison Melrose
Melrose House, un monument national, offre aux visiteurs l'expérience d'un voyage dans le temps jusqu'à la fin du XIXe siècle. Construite en 1866 par le riche homme d'affaires George J. Heys, cette belle maison victorienne est l'endroit où le traité de Vereeniging, le traité de paix mettant fin à la guerre anglo-boer, a été signé en 1902.
Rempli d'antiquités, la maison est un excellent exemple d'architecture victorienne préservée. Les points forts incluent les vitraux, les ornements en porcelaine, les peintures d'artistes britanniques et les fioritures architecturales ornées. Des visites guidées sont disponibles. La maison est également utilisée pour des expositions d'art, des concerts et des foires d'antiquités, et le café sert des collations dans le jardin de thé.
Adresse : 275, rue Jacob Maré, Pretoria
9. Musées Ditsong d'Afrique du Sud
Ditsong Museums of South Africa est un groupe de huit musées nationaux avec d'importantes collections culturelles. Le musée national d'histoire naturelle de Ditsong, anciennement connu sous le nom de musée du Transvaal, possède une extraordinaire collection de mammifères, d'amphibiens, de fossiles, de spécimens géologiques et de matériel archéologique.
Dans l'Austin Roberts Bird Hall, les visiteurs peuvent voir plus de 800 espèces d'oiseaux indigènes d'Afrique du Sud. Un autre musée Ditsong est le Musée national d'histoire culturelle avec des gravures rupestres Bushman, une section ethnologique, des meubles hollandais du Cap, de l'argent et du matériel archéologique.
La maison Sammy Marks est une maison historique qui mérite d'être visitée. Ce grand manoir victorien a abrité l'industriel prospère et sa famille de 1885 à 1909 et contient encore la plupart des meubles et ornements d'origine. Après une visite ici, les visiteurs peuvent déguster du thé et des scones dans le jardin.
Site officiel : https://ditsong.org.za/
10. Réserve naturelle de Rietvlei
À la périphérie de Pretoria, la réserve naturelle de Rietvlei offre une évasion paisible dans la nature et une superbe observation du gibier à moins de 20 minutes en voiture du centre-ville. Le barrage a été construit pendant la Grande Dépression et constitue maintenant 15% de l'approvisionnement en eau de Pretoria, ainsi que le soutien d'une gamme de gibier du haut veld qui a été réintroduit dans la région. L'élan, le bubale rouge, le buffle, le blesbok, le cobe à croissant, le zèbre, le gnou noir, l'hippopotame et même le guépard font partie des animaux que l'on trouve ici. Les ornithologues amateurs devraient surveiller les oiseaux secrétaires comiques, ainsi que la grue bleue, l'oiseau national d'Afrique du Sud, et un couple reproducteur d'aigles pêcheurs.
La réserve comprend 3 800 hectares de collines, de vastes prairies, des routes bien balisées et, bien sûr, le barrage lui-même, où les pêcheurs peuvent lancer leurs lignes depuis les rives nord et ouest. Les autres points forts incluent les visites de lions, les sentiers de randonnée et les sentiers équestres, les caches d'oiseaux, un jardin de thé populaire et une aire de jeux pour divertir les enfants.
Site officiel : http://rietvlei-reserve.co.za/
11. Musée de la maison Kruger
À l'intérieur d'un modeste victorien sur Church Street, le Kruger House Museum est la maison la plus ancienne et la plus connue de Pretoria. De 1883 à 1900, c'était la maison de Paul Kruger, président de l'ancienne République boer du Transvaal.
Aujourd'hui, il a été transformé en musée avec des souvenirs et des expositions relatives à sa vie et à la politique de l'époque. Remarquez les deux lions de pierre sur la véranda. Ils ont été offerts au président Kruger pour son anniversaire en 1896 par le magnat des mines du Cap du Nord, Barney Barnato.
Emplacement : 59, rue WF Nkomo, centre de Pretoria
12. Afrique à cheval
De la marche avec des bébés lions aux safaris à cheval, Horseback Africa est une réserve faunique privée à un peu moins de 50 kilomètres de Pretoria et l'une des principales attractions de la région. Les Lion Tours sont l'expérience la plus spéciale ici. La mission est de créer une plus grande sensibilisation à la conservation des animaux tout en vous permettant d'interagir avec de jeunes lions jusqu'à l'âge d'un an.
Commencez dans le jardin en nourrissant les bébés lionceaux et en apprenant des faits intéressants sur leur espèce. Promenez-vous ensuite avec les lions adolescents dans la réserve. Bien qu'incroyables pour les invités, les promenades sont également très importantes pour les lions qui ont besoin de perfectionner leurs compétences de chasse. Cela dit, les lions demandent souvent à s'arrêter et à se faire des câlins.
Au-delà des grands félins, la réserve propose des safaris à cheval qui vous permettent de vous rapprocher d'autres animaux sauvages comme les zèbres, les gnous, les koudous et les girafes lors de randonnées. Ceux-ci conviennent aussi bien aux débutants qu'aux cavaliers expérimentés, car chaque groupe comprend au moins deux guides. Bien que vous puissiez choisir de passer la nuit ici, beaucoup visitent lors d'une excursion d'une journée, et la réserve propose un forfait qui comprend un safari à cheval le matin, le déjeuner et une visite du lion l'après-midi.
Site officiel : www.horsebackafrica.com
13. Marché aux noisettes
Le Hazel Food Market de style européen est l'une des meilleures choses à faire à Pretoria un samedi. Situé à côté du Greenlyn Village Center dans la banlieue de Menlo Park, le marché compte plus de 70 étals vendant de tout, des pains artisanaux aux fruits et légumes frais, en passant par les fleurs, les produits de boulangerie et les viandes locales comme le biltong.
Vous trouverez également une large gamme de plats préparés d'Afrique du Sud et du monde entier avec des barbecues thaïlandais, mexicains, indiens et américains parmi les choix internationaux. Pour goûter à l'Afrique du Sud, essayez les sosaties (une brochette de viande barbecue) ou les koeksisters (pâte frite avec du sirop).
Emplacement : 64, 14e rue, Menlo Park
14. Musée d'art de Pretoria
Couvrant tout un pâté de maisons, le musée d'art de Pretoria existe depuis les années 1930. Il a été créé à l'origine pour abriter la collection d'art du conseil municipal de Pretoria après un important don de pièces du XVIIe siècle de l'école"New Dutch".
Au fil des décennies, la collection du musée s'est agrandie et se concentre désormais principalement sur l'art sud-africain. La collection permanente compte plus de 3 000 pièces exposées, dont des œuvres de maîtres sud-africains comme Henk Pierneef, Irma Stern et Pieter Wenning, entre autres. Il possède également une collection d'art contemporain avec des œuvres de Sam Nhlengethwa, Judith Mason et Lucas Sithole.
Le musée a décidé de se concentrer sur l'art sud-africain car Cape Town et Jo'burg possédaient déjà d'importantes collections d'art européen du XVIIe au XIXe siècle. Il accueille une collection permanente, ainsi que des expositions nationales et itinérantes. Il s'agit notamment de spectacles d'artistes locaux, et certaines pièces sont à vendre.
Pretoria abrite également d'excellentes galeries. Si l'art du paysage est votre passion, rendez-vous à la galerie Chris Tugwell. L'un des meilleurs paysagistes d'Afrique du Sud, Tugwell travaille principalement à l'huile, et ses œuvres ont une qualité subtile qui intrigue. Située dans le Brooklyn Mall Shopping Center, la galerie présente également des céramiques, des bronzes et des sculptures d'autres grands artistes sud-africains.
Adresse : Au coin de Franscis Baard et de la rue Wessels
Où loger à Pretoria pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels très bien notés à Pretoria avec un accès facile aux meilleurs sites de la ville :
Hôtels de luxe :
- Pour une expérience de boutique de luxe avec un excellent service et une décoration élégante, essayez le Menlyn Boutique Hotel. L'hôtel cinq étoiles dispose également d'un restaurant gastronomique, d'un spa et d'un centre de bien-être.
Hôtels de milieu de gamme :
- Pour des chambres confortables de milieu de gamme, essayez le Southern Sun Pretoria.
- La piscine ombragée par des palmiers et le centre de remise en forme sont des avantages. Hôtel Morning Star Express est une autre option. L'hôtel trois étoiles dispose d'un personnel accueillant et d'un décor contemporain et propose un service de navette.
Hôtels économiques :
- Holiday Inn Express Pretoria-Sunnypark est un bon choix économique dans un endroit sûr. Il est relié à un centre commercial et propose des chambres modernes et une belle piscine extérieure.
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