En av de bästa natursköna bilvägarna i Sydafrika, Garden Route erbjuder lite av allt som detta soldränkta land är känt för: spektakulära landskap, fascinerande vilda djur och adrenalindrivna äventyr. Rutten sträcker sig mer än 200 kilometer från Mossel Bay i Western Cape till Storms River på Eastern Cape och ormar mellan skyhöga berg och Indiska oceanens surftrasslade stränder.
Längs vägen kan resenärer segla på glittrande laguner, vandra genom frodiga kustnära skogar som är skurna av floder, utforska grottor och panoramabergspass och bungyjump i en stupade ravin. Djurälskare kommer att hitta massor av attraktioner, från elefantupplevelser, cheetah-möten och fågelreservat till strutsfarmer och valskådningsturer. De populäraste städerna längs rutten är Knysna och Plettenberg Bay, men Mossel Bay är hem för ett fascinerande museumskomplex, och George är den största stad och transportnav.
Minst fyra dagar rekommenderas för att turnera denna sträcka, men med alla de olika attraktionerna kan resenärer enkelt utforska denna region i veckor. Under de hektiska sommarmånaderna (december till februari) bör resenärer boka boende i god tid.
Upptäck de bästa platserna att besöka och de bästa sakerna att göra längs denna berömda bilresa med vår lista över de främsta attraktionerna på Garden Route.
1. Robbergs naturreservat, Plettenbergbukten
Omkring åtta kilometer från den populära kuststaden Plettenberg Bay är det magnifika Robbergs naturreservat ett nationellt monument och ett paradis för vandrare med en mängd olika stigar och andra saker att göra. Den ligger på en fyra kilometer lång halvö, vid foten av Sälberget, där några av klipporna går tillbaka 120 miljoner år tillbaka och grottor visar bevis på förhistorisk människa.
Reservatet är ett viktigt häckningsområde för många vattenfåglar, och vandrare kan också se valar och delfiner (under säsong), samt sälar som solar sig på stranden och guppar i de kraschande vågorna. Deras respektingivande rovdjur, vithajen, lurar också i vattnet här.
Innan de ger sig ut på en vandring bör besökare stanna till vid besökscentret vid parkeringen för att lära sig om den lokala floran och faunan. Härifrån leder vandringsleder genom halvön och varierar i längd och svårighetsgrad, från en mjuk promenad på två kilometer till den utmanande 10 kilometer långa vandringen runt den klippiga och karga punkten förbi orörda stränder och längs branta hav klippor.
Vandrare bör bära vettiga skor och ta med sig en kikare, solskydd, mycket vatten och en picknick att njuta av medan de blickar ut över det spektakulära kustlandskapet. En hydda rymmer vandrare som vill övernatta.
Officiell webbplats: http://www.capenature.co.za/reserves/robberg-nature-reserve/
Boende: Var ska man bo i Plettenberg Bay
2. Storms River Suspension Bridge
En höjdpunkt i det magnifika kustreservatet Tsitsikamma National Park (nu en del av Garden Route National Park) är Storms River Suspension Bridge. Bron sträcker sig över 77 meter och spänner över flodmynningens virvlande vatten när de smälter samman med Indiska oceanen. Stående på bron, mindre än sju meter över vattnet, kan besökarna känna naturens upphetsande kraft runt omkring sig.
Vandringen till bron är också vacker. Leden slingrar sig genom fågelfyllda skogar, förbi vattenfall och fantastisk havsutsikt. Håll utkik efter dassies (klipphyrax) som bor bland klipporna nära bron. För den som vill ha en längre promenad går den 42 kilometer långa Otter Trail mellan Storms River Mouth och Nature's Valley med övernattning i hyddor längs rutten.
Denna del av Garden Route National Park är också hem för många fågelarter, såväl som apor, mindre antiloper och mångsidigt marint liv. Delfiner och valar ses ofta utanför kusten. Inte långt från Storms River ligger Big Tree, ett gigantiskt gulträträd som sägs vara 800 år gammalt, vilket gör det till Sydafrikas äldsta såväl som dess största träd. För en dos adrenalin kan besökare uppleva en flygvy över dessa uråldriga skogar på en turné i Tsitsikamma Canopy.
3. Birds of Eden, Monkeyland och Jukani Wildlife Sanctuary
Omkring 16 kilometer från de vackra stränderna i Plettenberg Bay kan djurälskare njuta av pedagogiska djurlivsupplevelser på tre anslutna fristader som ägs av South African Animal Sanctuary Alliance.
Vid Birds of Eden, skyddar världens största kupol två hektar inhemsk skog, där fåglar som representerar mer än 280 arter från hela världen flyger fritt. Besökare kan se fåglarna från två kilometers strandpromenader, inklusive en baldakinvandring. Många av fåglarna – särskilt papegojorna – var tidigare husdjur och har ingen rädsla för människor, vilket tillåter närbilder och fantastiska fotomöjligheter. Favoriter är Knysna loeries, tukaner, blå tranor, krönta tranor och den fantastiska blå och guldiga ara.
Intill, Monkeyland är en fristad som har räddat mer än 11 arter av tidigare fångna primater och rehabiliterat dem i en naturlig skogsmiljö. Apsafari tar med besökarna för att se lemurer, smäktar, ekorreapor och en mängd andra karismatiska primater längs en 128 meter lång promenad och utsiktsdäck. Flerspråkiga guidade turer finns också tillgängliga.
Jukani Wildlife Sanctuary räddar stora katter och rehabiliterar dem i så naturliga omgivningar som möjligt. Här får besökarna en guidad introduktion till dessa graciösa varelser med chansen att lära sig om deras historia och unika personligheter. Höjdpunkterna inkluderar de vita lejonen, geparderna, tigrarna och de vackra svarta leoparderna.
4. Knysna Heads & the Knysna Forest
Knysna ligger på en lagun mellan frodiga skogar och det glittrande havet och är en av de mest populära städerna på Garden Route. På havssidan flankerar två gigantiska klippor, kallade Knysna-huvuden, lagunens mynning. Besökare kan utforska området från vattnet på en kryssning eller längs gångvägar med massor av panoramautsikter med utsikt över det förrädiska havet nedanför och de taggiga flerfärgade klipporna längs stranden. Kaféer erbjuder natursköna uteplatser för att njuta av utsikten, och fisk- och skaldjursälskare bör prova några läckra lokala specialiteter när de besöker Knysna.
I de lummiga skogarna som omger Knysna, spetsar natursköna stigar längs floder och vattenfall, där stora elefanthjordar en gång vandrade. Bland floran finns gigantiska gulvedsträd, några av dem mellan 400 och 800 år gamla, samt stinkved och den vackra rosablommiga uddkastanjen. Vandrare kan också se antiloper och en mångfald av fåglar, inklusive Knysna loerie.
Favoritvandringar inkluderar Circles in the Forest; den 3,4 kilometer långa Jubilee Creek leden; och den 5,6 kilometer långa Millwood Mine Walk, som leder till resterna av en guldgrävares bosättning.
5. Knysna Elephant Park
I Knysna Elephant Park kan djurälskare njuta av en sällsynt vildlivsupplevelse med en flock rehabiliterade elefanter. Under noggrann övervakning av erfarna hanterare kan besökarna gå med elefanterna, mata dem och interagera med dessa majestätiska patchydermer.
Parken har funnits i mer än 20 år och var den första fristaden i Sydafrika som hyste föräldralösa afrikanska elefanter. Många av de boende räddades från slakt eller cirkus och rehabiliterades av personalen. Upplevelsen börjar med en pedagogisk presentation och säkerhetsgenomgång innan besökarna interagerar med elefanterna på den nivå de väljer, så länge elefanterna gärna samarbetar. Detta är ett måste för älskare av vilda djur.
Adress: Harkerville, Plettenberg Bay, 6600
Officiell webbplats: http://knysnaelephantpark.co.za/
6. Featherbed Nature Reserve, Knysna
En daglig färjetrafik från Knysna tar besökarna på en kryssning på Knysna-lagunen till det förtjusande Featherbed-naturreservatet på Western Head. Ett besök på denna vackra privata fristad inkluderar en 4WD-resa med stopp vid panoramautsiktspunkter och en guidad 2,2 kilometer lång vandring med fascinerande information om den lokala floran, faunan och historien.
Efter att ha utforskat reservatet kan besökarna njuta av en utsökt lunchbuffé på uteserveringen under ett tak av träd. Företaget erbjuder också kryssningar till Knysna Heads ombord på deras dubbeldäckare flytande restaurang, samt seglingsresor och solnedgångskryssningar på Knysna Lagoon.
7. Swartbergspasset
Swartbergpasset är ett av de mest natursköna bergspassen i världen, med fantastiska klippformationer och vidsträckta vyer. Bortom Cangogrottorna klättrar vägen över Swartberg-området, som bildar gränsen mellan Lilla och Stora Karoo och sträcker sig 200 kilometer och stiger upp till 2 326 meter i vissa områden.
Den 27 kilometer långa passagen i sicksack och ormar från Oudtshoorn i söder till Prince Albert i norr. Vägen byggdes med dömd arbetskraft 1881-88 av Thomas Bain, en sydafrikansk vägingenjör. Vägen är huvudsakligen grus, men i torrt väder går den att förhandla med tvåhjulsdrift.
Fantastiska vyer välkomnar resenärer runt varje krök, och växtligheten är lika vacker, med ett överflöd av proteas. Utkikspunkter längs vägen erbjuder slående panoramabilder. Se till att ta med en kamera och kontrollera vägförhållandena innan du ger dig ut.
8. Cango Caves
Omkring 29 kilometer norr om Oudtshoorn, vid foten av Great Swartberg, ligger de imponerande Cango-grottorna. Under tidigare århundraden var dessa droppstensgrottor ockuperade av Bushmen, som lämnade klippteckningar, av vilka lite nu kan urskiljas. Besökare kan välja mellan en Heritage Tour eller Adventure Tour. Båda tar besökarna in i en serie enorma kammare med imponerande stalaktiter och stalagmiter förstärkta av spektakulära ljuseffekter.
Van Zyl Hall är uppkallad efter mannen som först gav sig in i dessa mörka grottor 1780. Denna enorma 70 meter långa, 17 meter höga kammare är briljant upplyst och rymmer 1 000 personer. Den har utmärkt akustik och ibland arrangeras konserter här.
Äventyrsturen börjar vid samma punkt men fortsätter djupare in i grottsystemet och kräver lite vridning och klättring. Förhandsbokningar för turerna är nödvändiga.
Officiell webbplats: http://www.cango-caves.co.za/
9. Oudtshoorn strutsfarmar
I en bördig dal är Oudtshoorn den största staden på Lilla Karoo och världens främsta strutsuppfödningscentrum. Många besökare som följer Garden Route gör en avstickare hit (cirka 70 kilometer) för att beundra det vackra landskapet i de omgivande Swartberg och Outeniquabergen och för att besöka en av strutsfarmarna. Safari Ostrich Show Farm, Cango Ostrich Show Farm och Highgate Ostrich Show Farm erbjuder lärorika och roliga rundturer där besökare kan lära sig om strutsuppfödning och stå på strutsägg för att visa sin styrka.
En annan populär turistattraktion i Oudtshoorn är Cango Wildlife Ranch där besökare kan dyka i bur med krokodiler och interagera med lemurer och geparder. På ranchen finns också en ormpark; Australiensisk regnskogsutställning, med wallabies och lorikeets; och en mängd andra fascinerande vilda djur, inklusive vita lejon, leoparder, tigrar, flygande rävar och en mängd färgglada fåglar.
10. Wilderness National Park
Nu en del av Garden Route National Park, ligger Wilderness National Park mellan Garden Route-städerna George och Knysna och sträcker sig från Trouwflodens mynning i väster till Sedgefield i öster. I norr avgränsas denna vackra park av Outeniquabergen, och i söder går den ner till Indiska oceanen. Längs denna kuststräcka förbinder sjöar, våtmarker och flodmynningar varandra, och blandningen av salt och sötvatten producerar en otrolig mångsidig flora och fauna.
Nationalparken är ett paradis för vattenfåglar, inklusive gråhäger och fem arter av kungsfiskare. Det finns campingplatser och opylta timmerstugor för besökare, liksom faciliteter för vattensporter på sjöarna, som inkluderar kanotpaddling, fiske, vindsurfing och segling. Segwayturer är ett annat roligt sätt att utforska parken.
Goukamma Nature Reserve, några kilometer öster om Wilderness National Park, grenslar Goukammaflodens mynning med böljande sanddyner, distinkt fågelliv och väldefinierade vandringsleder. Kingfisher Trailkorsar en tidvattenzon till ett vattenfall och är en populär dagspromenad i parken. Regionen är särskilt vacker på våren när vilda blommor spräcker landskapet.
Officiell webbplats: http://www.sanparks.org/parks/garden_route/
11. Bloukrans Bungy
Omkring 40 kilometer utanför Plettenberg Bay på väg till Storms River, är Bloukrans Bungy världens högsta kommersiella bungyjump och opererar från världens högsta bungee-bro. Även att korsa bron kan få fjärilar till magen, men ändå tar många modiga själar språnget och dyker 216 meter ner i den svindlande djupa ravinen nedanför. De som vill fånga ett fågelperspektiv kan ta med sin egen GoPro, men videor och bilder på hoppet finns att köpa efter steget.
Adress: Bloukrans River Bridge, Tsitsikamma, Plettenberg Bay, 6600
Officiell webbplats: https://www.faceadrenalin.com/
12. Bartolomeu Dias Museum Complex, Mossel Bay
Även om Mossel Bays landskap nu försämras av industriell utveckling och oljeriggar, är denna kuststad hem till det utmärkta Bartolomeu Dias Museum-komplexet. Den byggdes för att fira 500-årsjubileet av Bartolomeu Dias landstigning i Mossel Bay 1488. Vid museikomplexet är receptionen och informationscentret inrymt i Granary där besökare kan se exemplar av lokala växter och blommor. Härifrån leder en etnobotanisk trädgård till de andra museerna.
Väntemot spannmålsmagasinet ligger Sjöfartsmuseet i en före detta spannmålskvarn och sågverk. Stjärnutställningen här är en kopia av karavellen där Diaz rundade udden.
Shell Museum visar en samling snäckor från hela världen, såväl som akvarietankar med levande skaldjur i sin naturliga miljö. Utanför Mossel Bays Shell Museum finns Post Office Tree, ett stort mjölkvedsträd bredvid en källa från vilken fartygen fyllde på sina vattenförråd. Sjöfolk som seglade österut använde den som postlåda genom att deponera brev här, som samlades in och levererades av fartyg på hemresan.
Också i komplexet byggdes Munrohoek Cottages omkring 1830 och restaurerades i mitten av 1980-talet. De är bland de äldsta byggnaderna i Mossel Bay.
Adress: 1 Market St, Mossel Bay, 6500
Officiell webbplats: http://www.diasmuseum.co.za/
13. Canyoning The Crags
The Crags ligger strax utanför Plettenberg Bay och är ytterligare ett ställe att få en bra adrenalinfix på Garden Route. Från klipphoppning till ziplining, vandring och simning, denna naturliga sten- och vattenlekplats ger dig några fantastiska timmar av utomhusäventyr.
För det ultimata äventyret, kolla in denna 4-timmars kanjonresa i Crags. På den kommer du att rappella ner ett vattenfall, zipline över ett annat och vandra längs en gammal flodkanjonsled. Det finns också möjligheter till bad i sötvattensbäckar och pooler och klipphoppning. Om fyra timmar låter som för långa, prova den förkortade 2-timmars Canyoning resan. Det ger samma adrenalinkick på en kortare tidsram.
14. Gondwana Private Game Reserve
Det enda viltreservatet på Garden Route är Gondwana Private Game Reserve. Det erbjuder en fantastisk möjlighet att åka på safari för dem med begränsad tid i Sydafrika – till exempel om du bara åker Kapstaden och Garden Route kommer detta att vara ditt närmaste safarialternativ.
Det 11 000 hektar stora privata viltreservatet ligger bara 48 kilometer från Mossel Bay och kan besökas på en dagstur eller övernattning. Det finns guidade safariturer genom reservatet, som är hem för Big 5 (lejon, leopard, noshörning, elefant och buffel), samt en uppsjö av andra djur från zebror och giraffer till geparder.
Boendealternativen på Gondwana sträcker sig från en lyxig lodge till bushvillor och ett ekoläger med tält, som har en bevarandefokuserad upplevelse på tre eller fem nätter – du kommer att hjälpa till med den dagliga driften av parken.
Officiell webbplats: https://www.gondwanagr.co.za/reserve/
15. "Plett Bay" Beach Day
En stranddag i Plettenberg Bay är ytterligare ett måste att göra på Garden Route. Plett är hem för sex "blå flagg"-stränder som täcker cirka 15 kilometer kustlinje. Central Beach är den populäraste sandsträckan i stan. Beläget framför landmärket Beacon Island resort, är det en vacker sträcka av gyllene sand, och på sommaren har den badvakter.
Det kan bli väldigt trångt på helgerna under säsongen, såväl som under decemberhelgerna, och det är mycket roligt. Om du vill utforska havet och inte bara sanden kan du också starta dykcharter, havskajakpaddling och andra turer från Central Beach.
Pletts stränder är också kända för sin surfing. Vågorna kan ibland vara så höga som 12 fot, och detta anses vara en av Sydafrikas främsta surfdestinationer. Robberg Beach är en utmärkt surf- och bodyboardplats cirka två kilometer från centrum. Den har offentliga toaletter, rullstolsanpassad och en parkeringsplats. Det är också bra för långa promenader längs sanden.
Lookout Beach är en annan topp surfplats runt staden, med badvakter under säsong. Om du reser med barn är det också en bra familjestrand. Kolla även inSinging Kettle Beach. Du kommer att vilja ta en promenad nerför sanden till Cathedral Rock (även känd som Arch Rock), som är en häftig naturlig bågklippsformation som förmodas likna en katedralportal.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Western Cape: Medan Garden Route utgör definitivt en stor höjdpunkt i Western Cape, det finns så mycket mer att se i denna vackra provins, om du har tid att utforska mer. Gräv djupare med våra högst rankade turistattraktioner i Western Cape för fler saker att göra i denna provins, som också är hem för Kapstaden.
Eastern Cape: Garden Route är också en lätt utgångspunkt för att utforska Östra Kap. Denna intilliggande provins är hem för områden med fantastisk naturlig skönhet, särskilt längs The Wild Coast. Den har också fantastisk surf, med världsberömda vågor som Supertubes i Jeffreys Bay. Läs mer på vår sida Högst rankade turistattraktioner i Östra Kapprovinsen. Det kommer att ge dig koll på allt som denna vackra provins har att erbjuda.
