Masada, patrimonio mondiale dell'UNESCO, svolge un ruolo importante storia ebraica, e una visita qui è una delle cose più affascinanti da fare mentre si visita la regione del Mar Morto.
Fu qui che si svolse l'assedio di Masada ebbe luogo, quando gli zeloti presero la loro ultima resistenza contro i romani e si suicidarono piuttosto che permettere a Roma di prenderli come prigionieri.
Le rovine sull'alta cima della montagna sono una delle le principali attrazioni turistiche storiche del paese. Questo è anche uno dei posti migliori da visitare se vuoi fotografare i panorami dell'alba. La sveglia mattutina vale la pena per i panorami che si estendono sul Mar Morto.
Pianifica il tuo giro turistico con il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche di Masada. Il confronto tra hotel mostra che il comfort non è sempre correlato al prezzo e ci sono abbastanza camere accoglienti in strutture meno costose.
1. Museo Masada
Questo museo nel centro visitatori di Masada non dovrebbe essere saltato, anche se hai solo un tempo limitato sul sito.
Il museo fornisce eccellenti informazioni di base sul sito, spiegando a fondo il posto di Masada nella storia ebraica, e una visita qui prima di dirigersi verso la vetta migliorerà notevolmente la tua comprensione delle rovine.
La collezione di manufatti esposti all'interno del museo è stata portata alla luce durante gli scavi archeologici di Masada e consente ai visitatori di immaginare la vita quotidiana all'interno di questa roccaforte.
Un'audioguida è inclusa nel prezzo di ingresso.
2. Percorsi verso il vertice
Ci sono tre modi diversi per raggiungere la vetta, che custodisce tutte le rovine di Masada.
La funivia di Masada è l'opzione di trasporto più veloce. Dal centro visitatori, la funivia parte ogni 10 minuti, sfrecciando fino alla cima con viste a volo d'uccello attraverso la scarpata lungo il percorso.
Per i più attivi, tuttavia, ci sono due sentieri principali per il top tra cui scegliere. Entrambi sono sentieri ben segnalati e ben utilizzati adatti a escursionisti principianti. Se hai intenzione di camminare piuttosto che prendere la funivia, assicurati di portare molta acqua e di programmare la tua visita per la mattina presto poiché non c'è ombra.
Il sentiero della rampa romana inizia dal lato occidentale della montagna ed è il percorso escursionistico più veloce. Questo sentiero è lungo meno di un chilometro e fu costruito dai Romani durante l'assedio di Masada. Avrai bisogno del tuo mezzo di trasporto per raggiungere l'inizio del sentiero.
Il sentiero escursionistico principale è lo Snake Trail. Questo inizia dal centro visitatori di Masada e sale a zig-zag sul fianco della montagna per poco meno di tre chilometri seguendo il sentiero principale originale fino a Masada, che risale al 35 d.C. circa.
Ci sono ampie vedute sulla campagna circostante lungo tutto il Sentiero dei serpenti. Ci vuole circa un'ora per raggiungere la cima per un camminatore abbastanza in forma.
3. Palazzo Settentrionale
Al punta settentrionale dell'altopiano è il monumentale Palazzo Settentrionale di Erode, una struttura arditamente concepita su tre livelli.
La parte più alta, con gli appartamenti residenziali di Erode, termina in un semicerchio da cui si ha una vista dei due terrazze inferiori raggiunte su una moderna scalinata sul lato ovest. Scendendo, nella roccia sono visibilicisterne per l'acqua.
Sulla terrazza mediana (20 metri più in basso), come hanno concluso gli archeologi è stato progettato per servire gli scopi del tempo libero e del relax, sono due anelli concentrici di pareti.
Quattordici metri più in basso si trova la terrazza inferiore quadrata, un peristilio (cortile circondato da colonne) con colonne corinzie scanalate che poggiano su un muro rivestito di intonaco dipinto. In Israele potrai visitare castelli e musei, goderti scenari rurali calmi e tranquilli, unirti alla vita della grande città, se noleggi un'auto.
4. Terme
A sud del nord Il palazzo è un bagno.
Un cortile circondato su tre lati da colonne immette in uno spogliatoio (apodyterium), che è pavimentato con piastrelle triangolari bianche e nere. Adiacente a questo è il tepidarium(stanza calda), anch'esso con pavimento piastrellato; il frigidarium (bagno freddo); e il caldarium (bagno caldo).
Di particolare suggestione è il caldarium, che ha conservato l'ipocausto (sistema di riscaldamento a pavimento). I piloni dell'ipocausto, più di 200, in origine sostenevano un pavimento a mosaico.
Dal tetto delle terme si gode una buona visuale dell'intera fortezza.
Sudovest delle terme è un edificio, che si ritiene abbia ospitato i laboratori e gli uffici di Erode. Contiene un bagno rituale (mikveh) costruito dagli Zeloti tra il 66 e il 73 d.C.
5. Sinagoga
Contro le mura della fortezza di Masada, gli scavi hanno trovato i resti di una delle sinagoghe più antiche del mondo e l'unica risalente al periodo del tempio.
Il tetto originario era sostenuto da colonne e, al tempo di Erode, l'edificio sarebbe stato diviso in due parti da un muro. Gli zeloti alterarono la struttura e installarono panchine in pietra.
Durante i lavori archeologici, qui furono trovati numerosi rotoli, ora conservati nel Museo di Israele a Gerusalemme.
6. Chiesa bizantina
A sud-est di il sito della sinagoga è un altro grande complesso di edifici, il più importante dei quali sono i resti parzialmente conservati di una chiesa costruita dai monaci bizantini che vissero sull'altopiano durante il V secolo.
Alla chiesa si accede attraverso un portico o vestibolo. L'abside, all'estremità est, presenta una cavità nel pavimento, che potrebbe aver ospitato delle reliquie. Sul lato nord della navata si trova un pavimento a mosaico (in parte conservato) con rappresentazioni di piante e frutti.
7. Palazzo Occidentale
Al all'estremità meridionale dell'altopiano si trova una delle torri della Porta Ovest (di fronte alla rampa romana) e il grande Palazzo Occidentale. Qui puoi vedere come gli Zeloti modificarono l'edificio per fornire alloggio e costruirono un altro mikveh a sud-est.
Mentre il Palazzo Settentrionale era la residenza privata di Erode, il Palazzo Occidentale, che copre un'area di circa 4.000 metri quadrati, era la sua residenza ufficiale.
Le ali nord e ovest contenevano uffici domestici e amministrativi, nonché alloggi per funzionari e servitori. Nell'ala sud c'erano gli appartamenti residenziali e di rappresentanza del re.
In una stanza, apparentemente una sala delle udienze, gli scavi hanno trovato un pavimento a mosaico ben conservato, il più antico mai scoperto in Israele e Territori Palestinesi, con disegni geometrici e motivi vegetali caratterizzati da foglie di vite e di fico e rami di ulivo. In vari punti, dove la pavimentazione è stata distrutta, si possono vedere le linee guida utilizzate per la posa del mosaico.
A sud-ovest del Palazzo Occidentale si trova un colombario, una struttura circolare risalente al epoca di Erode con numerose nicchie per i cinerari, presumibilmente per ospitare i resti di membri non ebrei della guarnigione di Erode.
Dal colombario, andando a sud, si superano due grandi cisterne aperte e si giunge a sud Bastione all'estremità meridionale dell'altopiano.
Sulla via del ritorno lungo le mura orientali, c'è un terzo mikveh (presso la Porta Sud), un'altra cisterna, e case risalenti al periodo bizantino (a sinistra) e all'occupazione zelota (a destra) prima tornando alla Porta Est.
Dalle mura orientali, ci sono magnifiche vedute del Mar Morto e delle colline al di là con il loro gioco di colori in continua evoluzione.
8. Spettacolo di suoni e luci
Due volte alla settimana (martedì e giovedì), durante i mesi più caldi da marzo a ottobre, nell'anfiteatro di Masada (raggiungibile solo sulla strada da Arad).
Se ti fermi nella zona di Masada per la notte, piuttosto che per una gita di un giorno, questa è un'attrazione turistica utile per pianificare gli orari della tua visita a Masada.
Storia di Masada
Lo storico ebreo Flavius Josephus attribuisce la prima fortezza eretta sulla collina al sommo sacerdote Jonathan.
Erode ampliò la piccola fortezza originaria in una roccaforte, che univa alla magnificenza regale una grande forza difensiva, tanto che Masada divenne la fortezza (metsuda) per eccellenza.
Nel travagliato 40 a.C., quando i Parti scelsero la Formica Asmonea igonus come loro capo, Erode portò qui la sua famiglia e la sua promessa sposa Mariamne per mettersi al sicuro.
Sempre nel 31 a.C., quando Ottaviano sconfisse la flotta di Antonio e Cleopatra nella battaglia di Azio, ed Erode si recò a Rodi per giurare fedeltà al nuovo padrone di Roma, la famiglia di Erode cercò la sicurezza di Masada, anche se questa volta Mariamne, insieme a sua madre Alexandra, fu portata separatamente alla fortezza di Alessandria in Samaria.
Tra il 37 e il 31 a.C., Erode aveva trasformato Masada in una fortezza inespugnabile.
L'altopiano sommitale, che copre un'area lunga 600 metri e larga 200, con i suoi palazzi, edifici amministrativi, magazzini, caserme e cisterne, era racchiuso da un muro di casematte lungo 1300 metri rinforzato da 38 torri, ciascuna alta 10 metri.
Vi erano dodici cisterne, che assieme alle scorte di viveri nei magazzini avrebbe permesso alla fortezza di resistere a un lungo assedio.
Questa situazione si verificò alcuni decenni dopo, durante l'insurrezione ebraica contro Roma.
Nel 66 d.C., ancor prima che scoppiasse l'insurrezione, un gruppo di zeloti - membri del partito radicale che avevano lasciato Gerusalemme a seguito di conflitti interni tra gli ebrei - aveva stabilito su Masada sotto la guida di Menachem Ben Judah.
Subito dopo, Menachem fu assassinato a Gerusalemme e suo nipote Eleazar Ben Yair assunse il comando di Masada.
I Romani presero la fortezza di Herodeion, mentre le forze zelote si trovavano nella roccaforte di Machaerus (nell'attuale Giordania), si arresero in cambio della promessa di libero passaggio e quindi rafforzarono la guarnigione su Masada, che alla fine fu occupata da un totale di 967 uomini, donne e bambini.
Dopo la caduta di Gerusalemme nell'anno 70 d.C., i difensori di Masada continuarono a resistere, e nel 72 d.C. i romani decisero di superare quest'ultima sacca di resistenza con un assedio.
Il loro comandante, Flavius Silva, racchiuse Masada all'interno di una circonvallazione (muro d'assedio) con un lunghezza totale di 4.500 metri. Al di fuori di questo costruì otto accampamenti per le forze assedianti; il suo campo base, a pianta romboidale, era sul lato ovest.
Una grande rampa fu costruita sul lato ovest della collina in modo che gli arieti e le altre macchine d'assedio potessero essere schierate contro le mura di la Fortezza. Dopo un assedio di otto mesi, i romani sfondarono le mura e diedero fuoco alla palizzata di legname dietro di loro.
Vedendo che la situazione era senza speranza, Eleazar chiamò i suoi compagni d'armi, in un discorso registrato da Flavius Josephus ("Guerra giudaica", VII,8,6-8), morire piuttosto che essere fatto prigioniero.
Hanno bruciato tutti i loro averi tranne le scorte di viveri (lì fin dai tempi di Erode), in per mostrare ai romani che non erano stati costretti alla resa. Quindi, sebbene la legge ebraica proibisse il suicidio, scelsero dieci uomini che avrebbero dovuto passare a fil di spada il resto dei difensori e poi uccidersi.
Quando i romani presero la fortezza la mattina seguente trovarono 960 corpi.
Due donne, che si erano nascoste in un condotto idrico insieme a cinque bambini, raccontarono loro cosa era successo. "Ma quando scoprirono il gran numero di cadaveri, non si rallegrarono per la sconfitta dei loro nemici, ma ammirarono la nobile determinazione e l'incrollabile sfida alla morte mostrata da tutti coloro che erano coinvolti nell'impresa" (VII,9,2).
Questo eroismo, per quanto irrazionale possa essere, ha reso Masada un luogo simbolico per molti ebrei.
