A Ett härligt sätt att utforska Alsace är genom att resa genom de pittoreska foten av Vogeserna och längs Rhenslätten. Hela detta område är en UNESCO-listad regional naturpark. En körväg leder genom det oförstörda, idylliska landskapet och går parallellt med den slingrande floden Rhen från Molsheim, förbi de historiska städerna Obernai och Colmar, till Guebwiller.
Resvägen leder till bedårande små byar, charmigt land byar och utsökt bevarade medeltida städer, där färgglada krukblommor spricker upp från fönsterbrädorna i pastellmålade korsvirkeshus, och smala kullerstensgator inbjuder till trevliga promenader som känns som att ta ett steg tillbaka i tiden.
Läs mer om bästa platserna att besöka i denna vackra region med vår lista över Alsaces främsta byar och medeltida städer.
1. Colmar
Den läckra bilden- Colmars perfekta skönhet motsäger dess betydelse som ett kulturcentrum sedan 1200-talet (särskilt under den protestantiska reformationen på 1500-talet). Med sina historiska stadsdelar, slingrande gågator och stämningsfulla kanaler har Colmar behållit förtrollningen från en svunnen tid.
Typiskt för regionen, stadens korsvirkesborgarhus har balkonger prydda med krukpelargoner, som blommar på våren och sommaren. Colmar har förtjänat utmärkelsen "Ville Fleurie" (blommande stad) på grund av sina livfulla blommiga utställningar.
Denna typiska Alsace-stad är full av gammaldags atmosfär, särskilt i Krutenau-kvarteret. Även känd som "Lilla Venedig", detta kvarter är där turister kan ge sig ut på en båttur runt kanalerna.
I hela stadens historiska centrum kommer turister att stöta på magnifik arkitektur som Maison des Têtes, en fantastisk renässansherrgård, och Maison Pfister, ett av de finaste gamla 1500-talshusen i staden.
För att beundra vacker konst, Musée Unterlinden är ett obligatoriskt stopp, medan Koïfhus (Gamla tullhuset) ger en inblick i Colmars blomstrande kommersiella verksamhet under medeltiden.
Boende: Boende i Colmar
2. Riquewihr
Instoppad mellan Riquewihr är en av "Plus Beaux Villages de France" (Frankrikes vackraste byar). Långt borta, med kyrktornet som reser sig över byn, ser Riquewihr ut som en teckning i en sagobok för barn.
Riquewihr är typiskt för städerna i Alsace och har många historiska korsvirkesbyggnader utsmyckade med blommande balkonger. För att lägga till charmen har byn trevliga offentliga torg prydda med fontäner.
Byns huvudgata, rue du Général-de-Gaulle, är en härlig plats för en skön promenad. Rue du Général-de-Gaulle slutar vid Dolder gate tower, som byggdes 1291 och nu inrymmer ett museum.
För en så liten by finns det gott om kaféer, bagerier, butiker och restauranger som tilltalar de många turister som besöker hela året.
Boende: Var ska man bo i Riquewihr
Aktiviteter och turer i Alsace
3. Obernai
Cirka 25 kilometer söderut i Strasbourg, denna fria kejserliga stad i det heliga romerska riket har behållit sin medeltida atmosfär, sedd i 1200-talstornet, gamla stadsportar, smala gågator och karakteristiska borgarehus.
Place du Marché (Marknadstorget) har gotiska hus och renässanshus som ger en elegant atmosfär. På detta pittoreska kullerstenstorget står Hôtel de Ville (stadshuset), som bländar åskådare med sin utsmyckade nyrenässansfasad.
En kort promenad från Place du Marché ligger turismkontoret på Place Beffroi, som ligger i ett pittoreskt korsvirkeshus med krukväxter. I närheten, framför Hôtel de la Cloche, ligger en av de mest natursköna platserna i Obernai, Puits aux Six Seaux (Six-Bucket Well), som dateras till 1579.
Turister kan gå några kvarter från Puits aux Six Seaux till Place de l'Étoile, ett härligt torg med kantiga korsvirkeshus och storkbon på taken.
En av de bästa tiderna på året att besöka Obernai är under semesterperioden. Besökare kommer att njuta av den gemytliga andan av stadens typiska Alsace julfirande. En magnifik julgran och magiska belysningar pryder staden, medan en festlig Marché de Noël (julmarknad) samlar hantverkare som säljer autentiska lokalt tillverkade hantverk.
Boende: Vart Bo i Obernai
4. Kaysersberg
Ruinerna av en gammal Imperial Castle ger en påminnelse om Kaysersbergs berömda förflutna som en fri kejserlig stad. Med rester av medeltida murar, en romansk kyrka (EgliseSainte-Croix), historiska korsvirkeshus och renässansborgergårdar, har Kaysersberg en tilltalande gammal värld stämning.
För dem som vill uppleva magin med jultid i Alsace, bör Kaysersberg vara högst upp på en reseplan i december. Festlig belysning och gammaldags semesterdekor ger staden en förtrollande atmosfär under säsongen, som börjar runt den 25 november och fortsätter fram till nyår.
Stadens Marché de Noël ( Christmas Market) lockar många festglada på grund av sin autentiska inredning och glada atmosfär. Semesterköpare uppskattar den hantverksmässiga marknaden, som har ett urval av hantverksförsäljare som säljer handgjorda föremål som keramik, smycken, julgransdekorationer, pepparkakor, fruktsylt, kougelhopf och andra säsongsbetonade specialiteter.
Boende: Vart Bo i Kaysersberg
5. Ribeauvillé
Denna vackra lilla by (bara fyra kilometer från Riquewihr) bokstavligen blommar av pittoreska. Under våren och sommaren pryder krukblommor fönsterbrädorna i hämtande historiska hus, såväl som offentliga utrymmen som fontäner och statyer.
Tack vare dessa exceptionella blomsterutställningar har Ribeauvillé tilldelats titeln fyrstjärnigt "Village Fleuri" - högsta betyget. Byns förtrollning avslöjas ytterligare i dess atmosfäriska kullerstensgator och små torg.
För att uppleva Ribeauvillés medeltida arv bör turister anlända till Pfifferdaj (spelmansfestivalen) i september. Under medeltiden styrdes Ribeauvillé av greven av Ribeaupierre, känd som "kungen" av regionens resande musiker, som betalade avgifter till honom för hans skydd och samlades årligen i Ribeauvillé för en minstrelsfestival ("Pfifferdaj", som firas fortfarande varje år den första söndagen i september).
De medeltida festligheterna fortsätter i Ribeauvillé med den medeltida julmarknaden. Besökare är nedsänkta i magin med ett gammaldags julfirande i Alsace, komplett med marknadsstånd som säljer juldekorationer, hantverksartiklar och gourmetdelikatesser från medeltiden. Trubadurer (sångare, clowner, dansare) underhåller publiken och bidrar till den autentiska atmosfären.
Andra kulturevenemang inkluderar Kougelhopf-festivalen i början av maj ( ägnas åt den speciella tårtan gjord med raisons och mandel) och Festival de Musique Ancienne som presenterar ett program med musikkonserter (fokuserade på medeltida, renässans- och barockmusik) från mitten av september till oktober.
Boende: Boende i Ribeauvillé
6. Eguisheim
Den typiska elsassiska byn Eguisheim (fem kilometer från Colmar) ligger inbäddat i en solig dal omgiven av de vinklädda foten av Vogeserna.
På grund av sin skönhet och charm har byn fick många utmärkelser: Det är en av Frankrikes "Plus Beaux Villages," samt en vinnare av "Grand Prix National du Fleurissement," Frankrikes mest prestigefyllda nationella blomsterpris, och röstades fram till "village préféré des Français" (favoritby i Frankrike) 2013.
Byn är ett kluster av förtrollande kullerstensgator som vind runt i ett koncentriskt mönster, vilket ger känslan av att vara i en sagovärld. Ljust målade korsvirkeshus med anor från 1500- och 1600-talet har dekorativa fönsterbrädor sprängfyllda med färgglada krukblommor.
Eguisheims fängslande atmosfär gör det till ett av Alsaces främsta julresmål. Byn firar säsongen med en festlig Marché de Noël (julmarknad) i Alsace-traditionen.
Boende: Boende i Eguisheim
7. Sélestat
Sélestat har en rik kulturarv, som började som ett karolingiskt fäste på 700-talet och sedan som en fri kejserlig stad i det heliga romerska riket. Staden ligger bara 35 minuters bilresa (50 kilometer) från Strasbourg.
Staden blev ett centrum för humanism på 1400- och 1500-talen och är idag erkänd som en " Ville d'Art et d'Histoire" (Stad för konst och historia). Som ett vittnesbörd om dess rika kulturarv har Sélestat ett bibliotek grundat 1452, som har tusentals värdefulla manuskript från 700- till 1500-talen.
I centrum av staden är det nyklassiska Hôtel de Ville (stadshuset) från 1700-talet, och i närheten finns två enastående kyrkor: den romanska Eglise Sainte-Foy med tre torn och den 13:e- talets Eglise Saint-Georges, med moderna målade glasfönster av Max Ingrand.
En av de roligaste sakerna att göra i Sélestat är att besöka Maison du Pain d 'Alsace, ett museum och ett fungerande bageri tillägnat konsten och teknikerna för bakning i Alsace. Besökare kan se bagarna skapa lokala specialiteter (och senare prova några på kaféet) som kringlor, kougelhopf, brioche, bredele (julkakor) ), och ett brett utbud av bröd.
Boende: Boende i Sélestat
8. Vallée de Munster
Munsterdalen är känd för sin ost och är en utmärkt utgångspunkt för att utforska "Route du Fromage" (ostleden). Besökare kan börja denna gourmetupplevelse med att prova ostar på Maison du Fromage (ett museum ägnat åt ost) och på bondgårdsvärdshus.
Gastronomer kommer att uppskatta regionens mysiga restauranger, som specialiserar sig i det regionala köket (känd för sina rejäla rätter). Lokala specialiteter inkluderar Fleischkiechles (färsbiffar), Baeckeoffe (köttgryta toppad med skivad potatis), öring i en speciell sås och Tartes Flambées (Pizza i Alsace-stil gjord på grädde och emmentalerost).
Traditionella marknader är ett kännetecken för regionens autentiska köket. En utomhusmarknad äger rum på Place du Marché i Munster på tisdag och lördag morgon. I staden Muhlbach-sur-Munster (fem kilometer från Munster) kommer försäljare till Marché du Terroir (Terroirens marknad) på söndagsmorgonen på Place du Weier för att sälja bröd, ost och andra produkter du terroir (regionala livsmedel).
För dem som utforskar Alsace-regionen är Münsterdalen en utmärkt bas för att ta utflykter tillbyarnarundt Vogeserna som Eguisheim (20 kilometer bort), Hattstatt (25 kilometer bort) och Rouffach (30 kilometer bort). Städerna Turckheim och Colmar ligger båda inom 30 minuters bilresa.
9. Dambach-la-Ville
Denna medeltida muromgärdade stad är omgiven av ett drömskt landskap av vinrankor, böljande kullar. Den vackra naturliga bakgrunden är den perfekta kombinationen av stadens ljust målade korsvirkeshus. Besökare kommer att njuta av att upptäcka skönheten i Dambach-la-Ville medan de vandrar genom en labyrint av slingrande kullerstensgator.
För att fortsätta de natursköna promenaderna behöver resenärerna bara våga sig strax utanför Dambach-la-Ville, där det finns finns många vandringsleder genom landsbygden.
Andra utflykter inkluderar den närliggande byn Epfig ( åtta kilometer bort), inbäddat på en idyllisk plats omgiven av vinrankor vid foten. Byn har ett sällsynt romanskt kapell som går tillbaka till 1000-talet, Chapelle Sainte-Marguerite.
Dambach-la-Ville är en härlig plats att besöka under Fête de la Myrtille (Blåbärsfestival) som hålls vartannat år i juli. Denna livliga festival lockar folkmassor som kommer för att prova färska blåbär och handgjorda blåbärspajer, tårtor och juicer.
Ett annat festligt tillfälle är Marché de Noël varje år i början av december, som ger julstämning till staden med livemusikkonserter och en gammaldags hantverksmarknad. Vid dussintals stånd uppsatta utanför på Place du Marché och inne vid rådhuset och i Salle de la Laube säljer försäljare unika juldekorationer och presentartiklar.
10. Rosheim
Pitorsk vintäckt kullar omsluter denna vackra lilla stad, som har många blomsterprydda korsvirkeshus. Det omgivande Pays du Mont Sainte-Odile (landsbygden kring berget Sainte-Odile) har natursköna vandrings- och vandringsleder som drar många besökare från vår till höst.
Bara sex kilometer från Obernai, denna historiska stad var en annan fri kejserlig stad i det heliga romerska riket. Stadens arv avslöjas i resterna av dess förflutna: medeltida murar med gated torn och en av de finaste romanska kyrkorna i Alsace, 1100-talets Eglise Saint-Pierre-et-Saint- Paul, som är känd för sina utsmyckade skulpterade dekorationer.
Lika spännande, staden har bevis på en judisk gemenskap som går tillbaka till 1215. Även om den judiska synagogan från 1800-talet är nu stängd, turister kan fortfarande uppskatta dess nyromanska fasad.
11. Molsheim
Inom en labyrint av kullerstensgator, ståtar den medeltida staden Molsheim med underbart bevarade gamla hus och historiska monument.
Besökare bör börja en rundtur på stadens Place du Marché (den gamla marknaden). torg) och gå sedan några kvarter till Place de l'Hôtel de Ville för att se 1500-talets "La Metzig" (Slaktarnas Guild House). Rez-de-chaussée (gatuplan) i La Metzig är nu en restaurang som serverar äkta Alsace-rätter.
I utkanten av staden ligger Eglise des Jésuites inbyggd i 1617. Denna monumentala kyrka är ett av de finaste exemplen på jesuitarkitektur i Alsace.
Boende: Boende i Molsheim
12. Turckheim
Turckheim, som finns i den grönskande Münsterdalen, bara sex kilometer från Colmar, är rik på historia. Besökare kommer in i staden genom dess medeltida portar, reliker från de antika vallarna: Porte de France från 1300-talet, Porte de Munster och Porte du Brand.
Annan brunn. -bevarade monument berättar mer om stadens historia. Den romanska Eglise Sainte-Anne dateras till 1100-talet. Corps de Garde från 1500-talet var ett samlingsrum som användes av stadens skrån, medan Hôtel de Ville (stadshuset) från 1600-talet fungerade som domstolen när Turckheim var en kejserlig stad (från 1300- till 1600-talen).
Turckheim är värd för flera evenemang under hela året, som ett påskfirande och Trois-Epis-bilen ras. En ytterligare fördel med att hyra en bil är förstås att du enkelt kan ta dig till en eller två andra intressanta resmål.
Byn är också känd för dess Marché de Noël (julfestligheter, från 1 till 24 december), som inkluderar en adventskalenderritual i rådhuset med ljuständningar, julsånger och "Wiehnachts Bredele" (julkakor).
En höjdpunkt under julen i Turkheim är Village des Lutins, en julby med små hus (butiker) skapade av lokala hantverkare, som presenterar sin konst och hantverk. Varje kväll delas julklappar och godsaker som cupcakes ut.
13. Andlau
Andlau är en pittoresk by i en lugn dal nära skogarna vid foten av Vogeserna, där björnar en gång vandrade i överflöd. Björnen är en symbol för byn och har också en kristen betydelse i Andlau.
Enligt lokal legend, angav en björn för Saint Richard var man skulle bygga klostret Andlau på 800-talet. Detta förklarar varför björnar dyker upp på Eglise Abbatiale Saints-Pierre-et-Paul. Kyrkans krypta bevakas av en björn huggen i sten, och en liten björn finns i de invecklade basrelieferna på exteriören.
Andra nyckfulla björnskulpturer pryder allmänna utrymmen överallt. staden.
14. Mittelbergheim
Vid foten av Mount Saint Odile i ett förtjusande landskap av vinodlade fält, Mittelbergheim är en av "Plus Beaux Villages de France." Denna förtjusande by (tre kilometer från Andlau) har en anmärkningsvärd enhet av arkitektonisk stil, med de flesta byggnader från 1600- och 1700-talen.
Mittelbergheim är också känt för sin gastronomi. Många av byns traditionella restauranger erbjuder specialiteter från regionen, tillagade med färska råvaror från lokala marknader.
Under adventsperioden firar staden säsongen med ett evenemang som heter " Bredelmarik," en marknad som ägnas åt traditionella Alsace julkakor och kakor. Marknaden har fått sitt namn från ordet "bredele", som beskriver en mängd olika julkakor, allt från vaniljsmörkakor och pepparkakor till maränger och hasselnötskakor.
Landskapet kring Mittelbergheim är idealisk för promenader. Flera stigar utanför byn erbjuder underbar utsikt över det idylliska landskapet. Med sin långsamma lantliga känsla är Mittelbergheim ett bra ställe att koppla av, uppskatta naturen och uppleva Alsaces livsglädje.
15. Guebwiller
Den attraktiva och kulturella staden Guebwiller ligger vid foten av "Grand Ballon", Vogesernas högsta topp.
Guebwiller är erkänt som en "Ville d'Art et d'Histoire" på grund av dess arkitektoniska skatter, inklusive den romanska Eglise Saint-Léger; Eglise Saint-Michel från 1000-talet; och Couvent de Saint Dominique från 1300-talet, ursprungligen ett kloster i Dominicains de Haute-Alsace, som har förvandlats till en uppträdandeplats för musikkonserter.
För dem som tycker om vandring och andra utomhusaktiviteter är det värt att utforska landsbygden utanför Guebwiller i Vosgesbergen. På denna orörda landsbygd finns ett brett urval av hotell och värdshus som erbjuder en flykt till naturen.
Andra närliggande attraktioner inkluderar renässanshusen i Soultz (fyra kilometer bort) och Basilique de Thierenbach i Jungholtz (sex kilometer bort), en påkostad barockkyrka som är ett pilgrimsmål ägnat Jungfru Maria.
16. Bergheim
Skydd av rullande foten av Vogeserna, denna muromgärdade medeltida by är en av de få Alsace-städerna med sina befästningar från medeltiden (byggda 1311) som fortfarande är helt intakta.
Turister kommer att njuta av slingrar sig genom byns slingrande gränder; går längs vallarna; och besöker Jardin d'Aneth, en medeltida trädgård där bär och medicinalväxter finns växt.
En rundtur i byn bör också omfatta Place du Marché för att beundra fontänen med byns vapen, den Grand Rue kantad med stiliga blomsterprydda hus och Eglise Notre-Dame de l'Assomption (församlingskyrkan).
17. Hunawihr
Skönheten och romantiken av Hunawihr har förtjänat det en plats på listan över "Les Plus Beaux Villages de France." Omgiven av vinstockar och skogar, har denna vackra by på landet lugna gator kantade av blommiga halv- timrade hus.
Förutom sin pastorala charm har Hunawihr några unika turistattraktioner: Fjärilsträdgården, som tillåter exotiska fjärilar att frodas i växthus som replikerar naturliga livsmiljöer; och Stork Reintroduction Centre, som återinför inhemska storkar i naturen för att hjälpa denna hotade art att överleva.
Byn har också en befäst kyrka, 1400- till 1500-talet Eglise Saint-Jacques le Majeur, dit byborna tog sin tillflykt i tider av invasion. Detta monument är ett sällsynt exempel på defensiv religiös arkitektur.
Andra platser av intresse
Château du Haut-Koenigsbourg
Detta hisnande slott (15 kilometer från Ribeauvillé och 10 kilometer från Bergheim) är en viktig symbol för det alsaceiska arvet. Liksom många medeltida fästningar ligger det majestätiska Château du Haut-Koenigsbourg på en imponerande höjd.
På en klippig udde mer än 700 meter hög var fästningen strategiskt belägen för att observera landskapet och ge försvar i fall av inkräktare. Sedan slottet byggdes på 1100-talet av Hohenstaufens, har detta fantastiska monument bevittnat Europas historia.
Från 1900 till 1908 återställdes Château du Haut-Koenigsbourg till sin ursprungliga prakt. Det spektakulära renoverade slottet är en fröjd att utforska. Besökare kretsar genom spiraltrapporna som leder till de fullt möblerade bostadsrummen.
Andra anmärkningsvärda aspekter är vindbroarna, vapenhuset och kanonerna, som påminner om fästningens militära syfte. Från artilleriplattformen Grand Bastion kan besökare ta in spännande panoramabilder som omfattar slätterna i Alsace, Vogeserna och Schwarzwald.
Slottet har också en medeltidsträdgård planterad med blommor, växter och medicinalväxter som användes under medeltiden.
Officiell webbplats: http://www.haut-koenigsbourg.fr/en/
Mont Sainte-Odile
Mont Saint-Odile är en av de andliga höjdpunkterna på en tur genom Vogeserna. Katolska monumentet i Alsace. Denna pilgrimsplats lockar både religiösa pilgrimer som kommer för att be, såväl som besökare som kommer för att helt enkelt uppleva miljöns skönhet och lugn.
Belägen på en skogbevuxen ås vid 753 meter ovanför den omgivande landsbygden erbjuder Mont Sainte-Odile en fridfull naturmiljö och imponerande utsikt. Förutom att vara ett fungerande kloster, är Mont Sainte-Odile också ett turistmål med ett hotell, enrestaurang och en cafeteria med självbetjäning.
Mon Sainte-Odile-klostret är omgivet av tio kilometer av en förhistorisk försvarsmur känd som Mur Païen (hedningarnas mur). Den två meter tjocka väggen har en höjd av cirka sex meter. På toppen av en kulle (511 meter) utanför det moderna klostret ligger det ursprungliga klostret Sainte-Odile, som förstördes i en brand 1546.
Neuf-Brisach
Detta unika befästa citadell ligger på Alsace-slätten på Route Verte (Gröna vägen), som leder till Tysklands Schwarzwald. På grund av dess exceptionella historiska och kulturella värde är Neuf-Brisach listad som ett UNESCOs världsarv.
Byggt 1699 som ett citadell för kung Ludvig XIV (solkungen), Neuf-Brisach har arkitektur som aldrig tidigare setts i Europa och anses vara ett mästerverk av Vauban. Citadellets rena linjer och 48 kvarter bildar en perfekt oktagon, en häpnadsväckande arkitektonisk prestation.
