Utforska Watarrka National Park (Kings Canyon)

Spectacular Watarrka National Park (Kings) Canyon), cirka 330 kilometer sydväst om Alice Springs, omfattar den västra kanten av George Gill Range. Dess stjärnattraktion är den magnifika Kings Canyon, med den djupaste ravinen i Australiens Red Centre. Branta sandstensväggar reser sig till en höjd av mer än 100 meter och ser ibland ut som om de var prydligt skivade med en gigantisk kniv.

På botten av kanjonen präglas permanenta vattenhål i det torra landskapet. I den övre delen av ravinen överraskar Edens trädgård besökare med sin frodiga växtlighet. Växter som palmer och ormbunkar frodas här, relikerna från en tid då området var täckt av regnskog. På platån ovanför kanjonen ligger den förlorade staden, ett område med röda sandstensklippor som förvittrades till bikupaformade kupoler.

I dag besöker turister från hela världen för att se den karga ravinen, klippiga kupoler och palmer. kantade permanenta vattenhål. Det bästa sättet att utforska Watarrka National Park (Kings Canyon) är till fots, och vandring genom det dramatiska landskapet är en av de mest populära sakerna att göra. Sightseeingflyg och kamelsafari är också ett bra sätt att njuta av vyerna – särskilt under de varmaste månaderna, från september till maj, när vädret kan vara för varmt för vandring.

Oavsett hur du ser det är Kings Canyon i Northern Territory en av de mest oländiga platserna att besök i Australien.

Vandringsleder

Parkens vandringsleder är ett utmärkt sätt att uppleva den dramatiska skönheten i landskapen. Vandringarna sträcker sig från långa vandringar runt kanjonens kant till kortare familjevänliga vandringar. Extrem försiktighet bör iakttas under de varmare månaderna (september till maj). Vid den här tiden på året bör du överväga kortare promenader om du planerar att vandra mitt på dagen.

Kings Canyon Rim Walk

Spårar kanten av denna svindelframkallande kanjon, denna sex- kilometer loop promenad är en av de bästa vandringarna i Australien och den mest berömda Kings Canyon-promenaden. Den börjar med en brant stigning till toppen av kanjonen, innan den fortsätter längs kanten.

Ungefär halvvägs längs promenaden ligger Edens trädgård, ett område med uppfriskande vattenhål och frodigt flodlövverk. Härifrån fortsätter vandrare till kanjonens södra vägg och ner till botten av ravinen, förbi aboriginska hällmålningar. Leden går sedan ner till parkeringsplatsen.

Kanjonvandringen kräver en genomsnittlig till hög konditionsnivå och tar cirka tre till fyra timmar.

Kings Creek Walk

Denna 2,6 kilometer långa tur och retur väver längs Kings Creek till en naturskön utkiksplats innan den återvänder längs samma rutt. På vägen kan du lära dig om aboriginernas platser genom tolkande tecken. Lämplig för vandrare i alla åldrar, Kings Creek Walk tar cirka en timme och ger rullstolsanpassad tillgång de första 700 metrarna.

The Kathleen Springs Walk

Rekommenderas för familjer med små barn och besökare med begränsad rörlighet, den 2,6 kilometer långa Kathleen Springs-promenaden leder till ett fridfullt vattenhål vid källan vid Kathleen Gorge. Längs vägen kan du lära dig om aboriginernas kultur och nötkreatursindustrin genom tolkande tecken.

Flora & Fauna

Watarrka nationalpark skyddar en rik mångfald av flora och fauna. Mer än 750 arter av växter har registrerats här, inklusive ökenek, akacia, eukalypter och sällsynta cykader och ormbunkar. Efter regnet blommar vildblommor, vilket ger stänk av färg till den röda jorden. Djur som bor i parken inkluderar bergsvallabies, dingoes och många fågelarter, som t.ex. klockklockan, honungsätare och galah.

Historia

För aboriginerna var området Watarrka nationalpark en helig plats och en tillflyktsort i tider av svår torka. Luritjafolket kom hit för att ta skydd i de skuggiga överhängen och samlas kring vattenhålen. De dekorerade sina bostäder och samlingslokaler med hällmålningar och gravyrer, av vilka en del kan ses än idag. Luritja döpte området till "Watarrka", efter ett akaciaträd som hittats i parken.

1872 var Ernest Giles den första vita mannen som såg den torra flodbädden, men inte själva kanjonen, som var 30 kilometer bort. Giles döpte den efter sin huvudsponsor, Fieldon King. Hans positiva rapport förde många boskapsbönder till området, men området har bara varit tillgängligt för turister sedan 1960, när den engelske immigranten Jack Cotterill insåg sin potential som turistattraktion och byggde en väg till Kings Canyon.

Var du ska bo i Watarrka nationalpark för sightseeing

Watarrka nationalpark ligger avlägset, så om du vill spendera tid på att utforska några av vandringslederna är det bäst att basera dig så nära parken som möjligt. Hyr en bil för att med dina egna ögon se den fantastiska vägen till detta naturmirakel.

I parken: Det enda tillgängliga boendet inom parkens gränser är på Kings Canyon Resort. Denna vildmarkslodge i Kings Canyon erbjuder allt från hotellrum till lodgerum med gemensamma kök och badrum. Du kan också välja en glampingupplevelse i luftkonditionerade permanenta tält, eller slå upp ditt eget tält på campingen. Husbilar och husvagnar är också välkomna. Du hittar massor av bekvämligheter här, inklusive flera restauranger och en härlig utomhuspool. Om du är intresserad av Kings Canyon-camping är detta den enda platsen i parken att slå upp ditt tält. Du kan också boka Kings Canyon-turer från resorten, inklusive natursköna helikopterflygningar, fyrhjulingsturer och kulturella upplevelser.
Nära parken: Ett utmärkt alternativ för boende utanför parken är Kings Creek Station, en fungerande boskaps- och kamelstation, bara 36 kilometer från kanjonen. Denna avlägsna vildmarkslodge erbjuder allt från enkla campingplatser till safari-tält och en glampingupplevelse. Härifrån kan du organisera fyrhjulingsturer, helikopterflyg och kamelsafari. Om du inte har något emot att köra några timmar till parken, kan du också basera dig från antingen Outback-staden Alice Springs(330 kilometer) bort) eller Uluru (297 kilometer bort)

Tips och taktik

Följande tips och taktik hjälper till att maximera potentialen för skoj när du besöker Watarrka National Park:

Tillgången till Kings Canyon Rim Walk är begränsad under perioder med varmt väder. På dagar då temperaturen förväntas vara 36°C eller över, måste besökare som vill genomföra Canyon Walk börja sin promenad före kl. Temperaturer relaterade till dessa restriktioner är baserade på Bureau of Meteorologys prognoser på: http://www.bom.gov.au/nt/forecasts/precis.shtml
På dagar med prognoser på 35°C eller lägre finns inga åtkomstbegränsningar på plats, men Parks & Wildlife Commission uppmuntrar vandrare att ge sig ut tidigt på morgonen för att undvika värmen.
Vandrare bör ta med kl. minst tre liter vatten per person och överväg att ta med en topografisk karta och kompass eller en GPS. För långa vandringar, ta grundläggande första hjälpen-utrustning, registrera den planerade rutten och tipsa vänner och familj om en beräknad återkomsttid. Rejäla promenadskor rekommenderas starkt.
Ta med en kikare för en närbild av fåglar och annat djurliv.
Nödradioapparater finns längs Kings Canyon Walk och vid Canyon-bilen park.
Watarrka nationalpark är öppen året runt. De kallare månaderna (april till september) är de mest populära tiderna att besöka.
Att köra från Watarrka National Park (Kings Canyon) till Uluru tar nästan fyra timmar, och du kan besöka båda dessa ikoniska turistattraktioner på en bilresa från Alice Springs.