Spettacolare Watarrka National Park (Kings Canyon), circa 330 chilometri a sud-ovest di Alice Springs, comprende il bordo occidentale della George Gill Range. La sua attrazione principale è il magnifico Kings Canyon, con la gola più profonda del Red Centre australiano. Le ripide pareti di arenaria raggiungono un'altezza di oltre 100 metri, a volte apparendo come se fossero state accuratamente tagliate con un coltello gigante.
Sul fondo del canyon, pozze d'acqua permanenti punteggiano il paesaggio arido. Nella parte alta della gola, il Giardino dell'Eden sorprende i visitatori con la sua rigogliosa vegetazione. Qui fioriscono piante come palme e felci, le reliquie di un tempo in cui l'area era ricoperta dalla foresta pluviale. Sull'altopiano sopra il canyon si trova la Città Perduta, un'area di rocce di arenaria rossa trasformate dalle intemperie in cupole a forma di alveare.
Oggi i turisti arrivano da tutto il mondo per vedere l'aspra gola, le cupole rocciose e le palme pozze d'acqua permanenti frangiate. Il modo migliore per esplorare il Watarrka National Park (Kings Canyon) è a piedi, e fare escursioni attraverso il suggestivo scenario è una delle cose più popolari da fare. Anche i voli turistici e i safari sui cammelli sono un ottimo modo per godersi il panorama, specialmente durante i mesi più caldi, da settembre a maggio, quando il clima può essere troppo caldo per le escursioni.
Non importa come lo vedi, il Kings Canyon nel Territorio del Nord è uno dei luoghi più aspri e belli da visitare visita in Australia.
Sentieri escursionistici
I sentieri escursionistici del parco sono un ottimo modo per sperimentare la straordinaria bellezza dei paesaggi. Le escursioni vanno da lunghe passeggiate intorno al bordo del canyon a escursioni più brevi per famiglie. Prestare estrema attenzione nei mesi più caldi (da settembre a maggio). In questo periodo dell'anno, dovresti prendere in considerazione passeggiate più brevi se hai intenzione di fare un'escursione durante le ore centrali della giornata.
The Kings Canyon Rim Walk
Tracciando il bordo di questo canyon vertiginoso, questo sei- la passeggiata ad anello di un chilometro è una delle migliori escursioni in Australia e la più famosa passeggiata del Kings Canyon. Inizia con una ripida salita fino alla cima del canyon, prima di proseguire lungo il bordo.
Circa a metà del percorso si trova il Giardino dell'Eden, un'area di rinfrescanti pozze d'acqua e lussureggiante fogliame fluviale. Da qui, gli escursionisti continuano verso la parete sud del canyon e giù fino al fondo della gola, oltre le pitture rupestri aborigene. Il sentiero poi scende di nuovo al parcheggio.
Il Canyon Walk richiede un livello di forma fisica medio-alto e dura circa tre o quattro ore.
Il Kings Creek Walk
Questo viaggio di andata e ritorno di 2,6 chilometri si snoda lungo Kings Creek fino a un punto panoramico prima di tornare lungo lo stesso percorso. Lungo la strada, puoi conoscere i siti aborigeni attraverso segni interpretativi. Adatta a escursionisti di tutte le età, la Kings Creek Walk dura circa un'ora e offre accesso in sedia a rotelle per i primi 700 metri.
The Kathleen Springs Walk
Consigliata per famiglie con bambini piccoli e visitatori con mobilità ridotta, la passeggiata di 2,6 chilometri di Kathleen Springs conduce a una tranquilla pozza d'acqua alimentata da una sorgente all'inizio di Kathleen Gorge. Lungo il percorso, puoi conoscere la cultura aborigena e l'industria del bestiame attraverso segni interpretativi.
Flora e fauna
Il Watarrka National Park protegge una ricca diversità di flora e fauna. Qui sono state registrate più di 750 specie di piante, tra cui querce del deserto, acacie, eucalipti e rare cicadee e felci. Dopo le piogge sbocciano i fiori di campo, che aggiungono spruzzi di colore alla terra rossa. Gli animali che abitano il parco includono wallaby delle rocce, dingo e molte specie di uccelli, come l'uccello campanaro crestato, il mangiatore di miele dalla fronte bianca e il galah.
Storia
Per gli aborigeni, l'area del Watarrka National Park era un luogo sacro e un rifugio in tempi di grave siccità. Il popolo Luritja è venuto qui per rifugiarsi negli ombrosi strapiombi e radunarsi intorno alle pozze d'acqua. Decoravano le loro abitazioni e luoghi di riunione con pitture e incisioni rupestri, alcune delle quali sono ancora visibili oggi. I Luritja chiamarono l'area "Watarrka", in onore di un albero di acacia trovato all'interno del parco.
Nel 1872, Ernest Giles fu il primo uomo bianco a vedere il letto asciutto del fiume, ma non il canyon stesso, che era 30 chilometri di distanza. Giles lo chiamò in onore del suo principale sponsor, Fieldon King. Il suo rapporto favorevole ha portato molti allevatori di bestiame nella zona, ma l'area è accessibile ai turisti solo dal 1960, quando l'immigrato inglese Jack Cotterill ha realizzato il suo potenziale come attrazione turistica e ha costruito una pista per Kings Canyon.
Dove alloggiare nel Watarrka National Park per fare un giro turistico
Il Watarrka National Park è remoto, quindi se vuoi trascorrere del tempo esplorando alcuni dei sentieri escursionistici, è meglio basarti il più vicino possibile al parco. Noleggia un'auto per vedere con i tuoi occhi il fantastico percorso verso questo miracolo della natura.
- Nel Parco: L'unica sistemazione disponibile all'interno dei confini del parco è al Kings Canyon Resort. Questo lodge nella natura selvaggia del Kings Canyon offre di tutto, dalle camere d'albergo alle camere lodge con cucine e bagni in comune. Puoi anche optare per un'esperienza di glamping in tende permanenti con aria condizionata o piantare la tua tenda nel campeggio. Sono benvenuti anche camper e roulotte. Qui troverai molti servizi, tra cui diversi ristoranti e un'incantevole piscina all'aperto. Se sei interessato al campeggio Kings Canyon, questo è l'unico posto nel parco dove piantare la tenda. Puoi anche prenotare tour del Kings Canyon dal resort, inclusi voli panoramici in elicottero, tour in quad ed esperienze culturali.
- Vicino al parco: un'ottima opzione per l'alloggio fuori dal parco è Kings Creek Station, una stazione di bestiame e cammelli, a soli 36 chilometri dal canyon. Questo remoto lodge nella natura selvaggia offre di tutto, dai campeggi di base alle tende safari e un'esperienza glamping. Da qui è possibile organizzare tour in quad, voli in elicottero e safari in cammello. Se non ti dispiace guidare per qualche ora fino al parco, puoi anche partire dalla città dell'entroterra di Alice Springs (330 chilometri di distanza) o Uluru (a 297 chilometri di distanza)
Suggerimenti e tattiche
I seguenti suggerimenti e tattiche contribuiranno a massimizzare il potenziale di divertimento durante la visita al Watarrka National Park:
- L'accesso al Kings Canyon Rim Walk è limitato durante i periodi di caldo. Nei giorni in cui si prevede che la temperatura sarà di 36° Celsius o superiore, i visitatori che desiderano intraprendere il Canyon Walk devono iniziare la loro passeggiata prima delle 9:00. Le temperature relative a queste restrizioni si basano sulle previsioni del Bureau of Meteorology all'indirizzo: http://www.bom.gov.au/nt/forecasts/precis.shtml
- Nei giorni previsti a 35° Celsius o meno, non sono in vigore restrizioni di accesso, ma la Commissione per i parchi e la fauna selvatica incoraggia gli escursionisti a partire la mattina presto per evitare il caldo.
- Gli escursionisti dovrebbero portare a almeno tre litri di acqua a persona e considera di portare una carta topografica e una bussola, o un GPS. Per le lunghe escursioni, prendi l'attrezzatura di base per il primo soccorso, registra il percorso pianificato e avvisa amici e familiari di un tempo di ritorno stimato. Si consiglia vivamente di indossare scarpe da passeggio robuste.
- Prendi un binocolo per una visione ravvicinata di uccelli e altri animali selvatici.
- Le radio di emergenza si trovano lungo il Kings Canyon Walk e presso l'auto del Canyon park.
- Il Watarrka National Park è aperto tutto l'anno. I mesi più freddi (da aprile a settembre) sono i periodi più popolari da visitare.
- Il viaggio in auto dal Watarrka National Park (Kings Canyon) a Uluru richiede quasi quattro ore e puoi visitare entrambe queste iconiche attrazioni turistiche su un viaggio on the road da Alice Springs.
Come arrivare
In auto da Alice Springs:
Il parco si trova a circa 330 chilometri a sud-ovest di Alice Springs ed è accessibile tramite veicolo 2x4 attraverso Luritja Road da Yulara e Lasseters Highway.
Un percorso alternativo è attraverso Larapinta Drive, attraverso il West MacDonnell National Park, che si collega alla nuova ghiaia Mereenie Loop Road (consigliata 4WD) o via Ernest Giles Road (essenziale 4WD) e Luritja Road.
Sito ufficiale: http://www.parksandwildlife.nt.gov.au/parks/find/watarrka.U1_UWeCgVvA
