Spectaculaire parc national de Watarrka (Kings Canyon), à environ 330 kilomètres au sud-ouest de Alice Springs, englobe la limite ouest de la chaîne George Gill. Son attraction vedette est le magnifique Kings Canyon, avec la gorge la plus profonde du centre rouge d'Australie. Les murs de grès escarpés s'élèvent à plus de 100 mètres de hauteur, semblant parfois avoir été soigneusement découpés avec un couteau géant.
Au fond du canyon, des points d'eau permanents ponctuent le paysage aride. Dans la partie supérieure des gorges, le Jardin d'Eden surprend les visiteurs par sa végétation luxuriante. Des plantes telles que des palmiers et des fougères fleurissent ici, vestiges d'une époque où la région était couverte de forêt tropicale. Sur le plateau au-dessus du canyon se trouve la Lost City, une zone de roches de grès rouge érodées en dômes en forme de ruche.
Aujourd'hui, les touristes viennent du monde entier pour voir les gorges accidentées, les dômes rocheux et les palmiers. points d'eau permanents bordés. La meilleure façon d'explorer le parc national de Watarrka (Kings Canyon) est à pied, et la randonnée à travers le paysage spectaculaire est l'une des choses les plus populaires à faire. Les vols touristiques et les safaris à dos de chameau sont également un excellent moyen de s'imprégner de la vue, en particulier pendant les mois les plus chauds, de septembre à mai, lorsque le temps peut être trop chaud pour la randonnée..
Peu importe comment vous le voyez, Kings Canyon dans le Territoire du Nord est l'un des endroits les plus beaux à découvrir visite en Australie.
Sentiers de randonnée
Les sentiers de randonnée du parc sont un excellent moyen de découvrir la beauté spectaculaire des paysages. Les randonnées vont de longues randonnées autour de la lèvre du canyon à des randonnées familiales plus courtes. Des précautions extrêmes doivent être prises pendant les mois les plus chauds (septembre à mai). À cette période de l'année, vous devriez envisager des promenades plus courtes si vous prévoyez de faire de la randonnée en milieu de journée.
Le Kings Canyon Rim Walk
Traçant le bord de ce canyon vertigineux, ce six- La marche en boucle d'un kilomètre est l'une des meilleures randonnées d'Australie et la plus célèbre de Kings Canyon. Cela commence par une montée raide jusqu'au sommet du canyon, avant de continuer le long du bord.
À mi-chemin de la promenade se trouve le jardin d'Eden, une zone de points d'eau rafraîchissants et feuillage fluvial luxuriant. De là, les randonneurs continuent jusqu'au mur sud du canyon et jusqu'au fond de la gorge, en passant devant les peintures rupestres aborigènes. Le sentier redescend ensuite vers le parking.
Le Canyon Walk nécessite un niveau de condition physique moyen à élevé et prend environ trois à quatre heures.
Le Promenade de Kings Creek
Ce trajet aller-retour de 2,6 kilomètres serpente le long de Kings Creek jusqu'à un belvédère avant de revenir par le même itinéraire. En chemin, vous pourrez en apprendre davantage sur les sites autochtones grâce à des panneaux d'interprétation. Adaptée aux randonneurs de tous âges, la Kings Creek Walk dure environ une heure et offre un accès en fauteuil roulant sur les 700 premiers mètres.
The Kathleen Springs Walk
Recommandée aux familles avec de jeunes enfants et aux visiteurs à mobilité réduite, la promenade de 2,6 kilomètres de Kathleen Springs mène à un point d'eau paisible alimenté par une source à la tête de Kathleen Gorge. En chemin, vous pourrez en apprendre davantage sur la culture autochtone et l'industrie du bétail grâce à des panneaux d'interprétation.
Flore et faune
Le parc national de Watarrka protège une riche diversité de flore et de faune. Plus de 750 espèces de plantes ont été répertoriées ici, notamment des chênes du désert, des acacias, des eucalyptus et des cycas et fougères rares. Après les pluies, les fleurs sauvages fleurissent, ajoutant des touches de couleur à la terre rouge. Les animaux qui habitent le parc comprennent les wallabies des rochers, les dingos et de nombreuses espèces d'oiseaux, comme le bellbird huppé, le méliphage à front blanc et le galah.
Histoire
Pour les aborigènes, la zone du parc national de Watarrka était un site sacré et un refuge en période de sécheresse sévère. Le peuple Luritja est venu ici pour s'abriter dans les surplombs ombragés et se rassembler autour des points d'eau. Ils ont décoré leurs habitations et leurs lieux de rassemblement de peintures rupestres et de gravures, dont certaines sont encore visibles aujourd'hui. Les Luritja nommèrent la zone"Watarrka", d'après un acacia trouvé dans le parc.
En 1872, Ernest Giles fut le premier homme blanc à voir le lit asséché de la rivière, mais pas le canyon lui-même, qui était de 30 kilomètres de distance. Giles l'a nommé d'après son sponsor principal, Fieldon King. Son rapport favorable a amené de nombreux éleveurs de bétail dans la région, mais la région n'est accessible aux touristes que depuis 1960, lorsque l'immigrant anglais Jack Cotterill a réalisé son potentiel en tant qu'attraction touristique et a construit une piste vers Kings Canyon.
Où séjourner dans le parc national de Watarrka pour faire du tourisme
Le parc national de Watarrka est isolé, donc si vous voulez passer du temps à explorer certains des sentiers de randonnée, il est préférable de vous baser le plus près possible du parc. Louez une voiture pour voir de vos propres yeux l'incroyable route vers ce miracle de la nature.
- Dans le parc : Le seul hébergement disponible dans les limites du parc est au Kings Canyon Resort. Ce lodge sauvage de Kings Canyon offre tout, des chambres d'hôtel aux chambres de lodge avec cuisines et salles de bains communes. Vous pouvez également opter pour une expérience de glamping dans des tentes permanentes climatisées ou planter votre propre tente dans le camping. Les camping-cars et les caravanes sont également les bienvenus. Vous y trouverez de nombreux équipements, dont plusieurs restaurants et une belle piscine extérieure. Si vous êtes intéressé par le camping Kings Canyon, c'est le seul endroit du parc où planter votre tente. Vous pouvez également réserver des visites de Kings Canyon depuis le complexe, y compris des vols panoramiques en hélicoptère, des excursions en quad et des expériences culturelles.
- Près du parc : Une excellente option pour un hébergement en dehors du parc est Kings Creek Station, une station de travail pour le bétail et les chameaux, à seulement 36 kilomètres du canyon. Ce lodge sauvage isolé offre tout, des campings de base aux tentes de safari et une expérience de glamping. De là, vous pouvez organiser des excursions en quad, des vols en hélicoptère et des safaris à dos de chameau. Si cela ne vous dérange pas de conduire quelques heures jusqu'au parc, vous pouvez également vous installer dans la ville de l'Outback de Alice Springs(330 kilomètres ) ou Uluru (à 297 kilomètres)
Conseils et tactiques
Les conseils et tactiques suivants vous aideront à maximiser le potentiel de plaisir lors de la visite du parc national de Watarrka :
- L'accès au Kings Canyon Rim Walk est limité pendant les périodes de temps chaud. Les jours où la température prévue est de 36 ° Celsius ou plus, les visiteurs souhaitant entreprendre la Canyon Walk doivent commencer leur marche avant 9 heures du matin. Les températures liées à ces restrictions sont basées sur les prévisions du Bureau of Meteorology à : http://www.bom.gov.au/nt/forecasts/precis.shtml
- Les jours prévus à 35 ° Celsius ou moins, aucune restriction d'accès n'est en place, mais la Commission des parcs et de la faune encourage les randonneurs à partir tôt le matin pour éviter la chaleur.
- Les randonneurs doivent apporter à au moins trois litres d'eau par personne et pensez à vous munir d'une carte topographique et d'une boussole, ou d'un GPS. Pour les longues randonnées, emportez un équipement de premiers secours de base, enregistrez l'itinéraire prévu et informez vos amis et votre famille de l'heure de retour estimée. Des chaussures de marche robustes sont fortement recommandées.
- Prenez des jumelles pour une vue rapprochée des oiseaux et d'autres animaux sauvages.
- Des radios d'urgence se trouvent le long de la promenade Kings Canyon et à la voiture Canyon park.
- Le parc national de Watarrka est ouvert toute l'année. Les mois les plus frais (avril à septembre) sont les périodes les plus populaires pour visiter.
- Le trajet en voiture du parc national de Watarrka (Kings Canyon) à Uluru prend près de quatre heures, et vous pouvez visiter ces deux attractions touristiques emblématiques sur un road trip depuis Alice Springs.
S'y rendre
En voiture depuis Alice Springs :
Le parc est situé à environ 330 kilomètres au sud-ouest d'Alice Springs et est accessible via un véhicule 2WD via Luritja Road depuis Yulara et Lasseters Highway.
Un itinéraire alternatif est via Larapinta Drive, à travers le parc national de West MacDonnell, qui se connecte au nouveau gravier Mereenie Loop Road (4WD recommandé), ou via Ernest Giles Road (4WD essentiel) et Luritja Road.
Site officiel : http://www.parksandwildlife.nt.gov.au/parks/find/watarrka.U1_UWeCgVvA
