Visitando o Castelo de Edimburgo: 9 destaques, dicas e tours

Embora não seja o castelo mais antigo da Escócia – esta honra vai para Argyll's – o Castelo de Edimburgo é certamente a fortaleza mais famosa do país. Enquanto um castelo existia neste local desde o século 11, a maior parte da estrutura atual se eleva acima da cidade de Edimburgo desde o século 13. A exceção é a pequena igreja do castelo, a Capela de Santa Margarida, que remonta a 100 anos antes.

Esta impressionante fortaleza é certamente uma das atrações turísticas mais populares da Escócia. Empoleirado no alto de um dramático afloramento de basalto negro que já foi, milhões de anos antes, um vulcão ativo, o espetacular castelo de Edimburgo oferece vistas magníficas de muitos dos lugares mais interessantes da cidade para se visitar. Isso inclui a Royal Mile, a Princes Street e a longa faixa verde dos Princes Street Gardens. Também está localizado a uma curta caminhada do Palácio de Holyroodhouse, a residência oficial da rainha na Escócia.

A história do Castelo de Edimburgo é longa e muitas vezes pungente e violenta, um fato que levou à sua reputação como um dos lugares mais assombrados de toda a Bonnie Scotland. Um dos eventos mais notórios que ocorreram aqui foi o infame"Jantar Negro."Realizado no castelo em 1440, o jantar foi um estratagema usado para atrair membros do clã Douglas, uma das famílias mais influentes do país, para a morte.

Da ampla Esplanade, onde a famosa Edinburgh Military Tattoo é realizada todo mês de agosto, você cruzará uma ponte levadiça sobre um fosso para entrar no castelo pelo Portcullis Gate. Construído no final dos anos 1500 sobre as ruínas de uma torre do século XIV, este portão representava um obstáculo impressionante para qualquer um que tentasse invadir o castelo, com três portas pesadas e a ponte levadiça pontiaguda bloqueando a entrada.

Acima do portão está a Torre Argyle. Este edifício impressionante recebeu o nome do Marquês de Argyle, que foi preso aqui. No caminho para o castelo, você passará por estátuas de bronze dos heróis lendários William Wallace e Robert the Bruce.

Para ajudá-lo a aproveitar ao máximo seu tempo neste importante marco escocês, consulte frequentemente nosso guia prático para visitar o Castelo de Edimburgo.

1. O Palácio Real

O Palácio Real dentro do Castelo de Edimburgo foi a residência oficial (e refúgio em tempos de perigo) dos últimos monarcas Stuart, incluindo Mary Queen of Scots. Procure na entrada dos Apartamentos Reais as letras douradas MAH, representando as iniciais da Rainha e seu marido Henry Stewart, Lord Darnley.

2. As Joias da Coroa Escocesa e a Pedra do Destino

Durante séculos, o Palácio Real foi o repositório de documentos do estado e das joias da coroa escocesa. Também conhecidos como"Honras da Escócia", eles foram removidos em duas ocasiões: em 1291, Eduardo I enviou todos os papéis e joias para Londres; e 400 anos depois, pouco antes de Oliver Cromwell capturar o castelo, a insígnia foi levada para o Castelo de Dunnottar para custódia.

As insígnias foram devolvidas a Edimburgo em 1707, mas foram trancadas para garantir que o público escocês não ficasse furioso ao vê-las. O baú de carvalho em que eles foram guardados foi finalmente aberto em 1818, e o conteúdo foi exibido na Câmara da Coroa desde então, bem como um cetro datado de 1494 dado a James VI pelo Papa Alexandre VI.

Também no baú estão uma espada presenteada a Jaime IV pelo Papa Júlio II em 1501, e uma coroa do século XVI feita de ouro escocês, com 94 pérolas e 40 joias. Juntamente com o cetro, foram usados juntos pela primeira vez na coroação de Mary Queen of Scots em 1543 e são as joias da coroa mais antigas das Ilhas Britânicas.

Aqui, você também pode ver a famosa Pedra do Destino (também conhecida como Pedra do Scone), a pedra da coroação tomada por Eduardo I e guardada sob o trono inglês em Londres, apenas devolvida à Escócia em 1996.

3. O Grande Salão

Localizado no lado sul da Crown Square, o Great Hall foi construído pouco antes da morte do rei James IV em 1511 e foi usado para cerimônias estaduais e como ponto de encontro do parlamento escocês até 1640.

Durante a ocupação de Cromwell, o edifício foi utilizado como quartel e mais tarde como hospital militar. Foi restaurado no final do século XIX e, embora tenha mudado de aparência, o teto de madeira original do salão permanece intacto.

4. Memorial de Guerra Nacional Escocês

No lado norte da Crown Square, o Scottish National War Memorial foi construído em memória dos muitos escoceses que morreram na Primeira Guerra Mundial. Cada regimento tem seu próprio memorial, e até mesmo os animais que trabalharam ao lado dos soldados são lembrados em sua iconografia. Um santuário de prata contém o rol de honra com os nomes de 150.000 mortos.

Muitos artistas conhecidos foram convidados para ajudar na decoração final do memorial, que foi consagrado em 1927. O site do memorial (www.snwm.org) contém um banco de dados pesquisável de todos os homenageados aqui.

5. A saudação da uma hora

Um"canhão do tempo"perto da Half Moon Battery – a distinta seção de paredes curvas do castelo – é disparado às 13h todos os dias da semana. Ao mesmo tempo, uma bola do tempo cai no Nelson Monument em Calton Hill, parte de uma tradição que remonta aos dias em que os navios no Firth of Forth verificavam seus cronômetros apontando um telescópio para o castelo.

Os canhões de 18 libras na bateria foram todos feitos nas proximidades de Falkirk em 1810 para a Guerra Napoleônica.

6. Capela de Santa Margarida

Uma das primeiras atrações que você verá ao subir ao castelo é a Capela de Santa Margarida. Construído em 1130, não é apenas o edifício mais antigo do castelo (e de Edimburgo), mas é de fato o edifício mais antigo de toda a Escócia.

Foi construído pelo rei David I para homenagear sua mãe, Santa Margarida, que morreu no castelo em 1093 e foi canonizada em 1250. Apesar de seu tamanho – tem apenas 17 pés de comprimento e 11 pés de largura – este interessante exemplo de A arquitetura normanda primitiva foi usada como Capela Real até o reinado de Mary Stuart e foi restaurada em 1845 a pedido da Rainha Vitória.

7. Museu dos Prisioneiros de Guerra

Durante as guerras napoleônicas, os prisioneiros franceses - incluindo piratas e crianças-soldados de apenas cinco anos - foram internados sob o Grande Salão. A vida dos cativos era razoavelmente tolerável (pelo menos em comparação com as prisões daquela época), e eles podiam passar o tempo fazendo brinquedos e caixas de joias.

Outros tiveram tanto sucesso em fazer dinheiro falsificado que, em 1812, os bancos locais publicaram um aviso na Gazeta de Edimburgo oferecendo uma recompensa a quem fornecesse informações sobre os falsificadores.

8. Mons Meg

O gigantesco canhão Mons Meg contrasta bastante com a pequena e contemplativa Capela de Santa Margarida, que fica ao lado. Fabricado em Mons, Flandres em 1449 e na vanguarda da tecnologia militar na época, foi apresentado a James II pelo duque da Borgonha em 1457.

9. Museu Nacional da Guerra da Escócia

O impressionante Museu Nacional da Guerra da Escócia foi fundado em 1933 para exibir uniformes, armas e outras recordações dos regimentos escoceses. É também o lar de uma série de pinturas importantes, incluindo Robert Gibb Thin Red Line.

Dois museus regimentais também estão no terreno do castelo: O Royal Scots Dragoon Guards Museum retrata a história do regimento desde sua fundação no século XVII pelo rei Carlos II para combater dissidentes religiosos, e inclui a Águia e o Estandarte da 45ª Infantaria Francesa capturados durante o ataque dos Scots Greys em Waterloo em 1815.

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