Obwohl es nicht ganz das älteste Schloss Schottlands ist – diese Ehre geht an Argylls – ist Edinburgh Castle sicherlich die berühmteste Festung des Landes. Während an dieser Stelle seit dem 11. Jahrhundert eine Burg stand, überragt der größte Teil der heutigen Struktur die Stadt Edinburgh seit dem 13. Jahrhundert. Die Ausnahme ist die kleine Kirche des Schlosses, die St. Margaret's Chapel, die 100 Jahre älter ist.
Diese beeindruckende Festung ist sicherlich eine der beliebtesten Touristenattraktionen Schottlands. Hoch oben auf einem dramatischen schwarzen Basaltfelsen, der vor Millionen von Jahren ein aktiver Vulkan war, bietet Edinburghs spektakuläres Schloss einen herrlichen Blick auf viele der interessantesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Dazu gehören die Royal Mile, die Princes Street und der lange grüne Streifen der Princes Street Gardens. Es ist auch nur einen kurzen Spaziergang vom Palace of Holyroodhouse entfernt, der offiziellen Residenz der Queen in Schottland.
Die Geschichte von Edinburgh Castle ist lang und oft sowohl ergreifend als auch gewalttätig, eine Tatsache, die zu seinem Ruf als einer der am meisten frequentierten Orte in ganz Bonnie Scotland geführt hat. Eines der berüchtigtsten Ereignisse, das hier stattfand, war das berüchtigte „Black Dinner“. Das Abendessen, das 1440 auf der Burg abgehalten wurde, war ein Trick, um Mitglieder des Douglas-Clans, einer der einflussreichsten Familien des Landes, in den Tod zu locken.
Von der breiten Esplanade, wo jedes Jahr im August das berühmte Edinburgh Military Tattoo stattfindet, überqueren Sie eine Zugbrücke über einem Graben, um das Schloss durch das Portcullis Gate zu betreten. Dieses Tor wurde Ende des 16. Jahrhunderts auf den Ruinen eines Turms aus dem 14. Jahrhundert erbaut und stellte mit seinen drei schweren Türen und dem mit Stacheln versehenen Fallgatter den Zugang für jeden, der versuchte, die Burg zu stürmen, ein beeindruckendes Hindernis dar.
Über dem Tor befindet sich der Argyle Tower. Dieses beeindruckende Gebäude wurde nach dem Marquis of Argyle benannt, der hier inhaftiert war. Auf dem Weg ins Schloss kommen Sie an Bronzestatuen der legendären Helden William Wallace und Robert the Bruce vorbei.
Damit Sie Ihre Zeit an diesem wichtigen schottischen Wahrzeichen optimal nutzen können, lesen Sie regelmäßig unseren praktischen Reiseführer zum Besuch des Edinburgh Castle.
1. Der Königspalast
Der Königspalast im Edinburgh Castle war die offizielle Residenz (und Zufluchtsort in Zeiten der Gefahr) der späteren Stuart-Monarchen, darunter Mary Queen of Scots. Suchen Sie über dem Eingang zu den Royal Apartments nach den goldenen Buchstaben MAH, die die Initialen der Königin und ihres Mannes Henry Stewart, Lord Darnley, darstellen.
Zu den interessantesten der restaurierten Räume gehört der Laichsaal mit seinem schönen Kamin. In dem kleinen Nebenraum gebar Mary Queen of Scots 1566 den zukünftigen König James VI von Schottland (und James I von England).
Offizielle Website: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/the-royal-palace
2. Die schottischen Kronjuwelen und der Stein des Schicksals
Der Königspalast war jahrhundertelang der Aufbewahrungsort für Staatsdokumente und die schottischen Kronjuwelen. Auch als „Honours of Scotland“ bekannt, wurden sie zweimal entfernt: 1291 schickte Edward I. alle Papiere und Juwelen nach London; und 400 Jahre später, kurz bevor Oliver Cromwell die Burg eroberte, wurden die Insignien zur sicheren Aufbewahrung nach Dunnottar Castle gebracht.
Die Insignien wurden 1707 nach Edinburgh zurückgebracht, aber weggesperrt, um sicherzustellen, dass die schottische Öffentlichkeit durch ihren Anblick nicht verärgert würde. Die Eichentruhe, in der sie aufbewahrt wurden, wurde schließlich 1818 geöffnet, und der Inhalt ist seitdem in der Kronkammer ausgestellt, ebenso wie ein Zepter aus dem Jahr 1494, das Jakob VI. von Papst Alexander VI. geschenkt wurde.
Außerdem befinden sich in der Truhe ein Schwert, das Papst Julius II. 1501 Jakob IV. überreichte, und eine Krone aus dem 16. Jahrhundert aus schottischem Gold mit 94 Perlen und 40 Edelsteinen. Zusammen mit dem Zepter wurden diese erstmals 1543 bei der Krönung von Mary Queen of Scots zusammen verwendet und sind die ältesten Kronjuwelen auf den britischen Inseln.
Hier können Sie auch den berühmten Stone of Destiny (alias Stone of Scone) sehen, den Krönungsstein, der von Edward I. genommen und unter dem englischen Thron in London verstaut wurde, nur zurück nach Schottland im Jahr 1996.
3. Die Große Halle
Die Great Hall an der Südseite des Crown Square wurde kurz vor dem Tod von König James IV. im Jahr 1511 erbaut und bis 1640 für Staatszeremonien und als Versammlungsort des schottischen Parlaments genutzt.
Während Cromwells Besetzung wurde das Gebäude als Kaserne und später als Militärkrankenhaus genutzt. Es wurde Ende des 19. Jahrhunderts restauriert, und obwohl sein Aussehen verändert wurde, blieb die ursprüngliche Holzdecke des Saals erhalten.
Die Große Halle beherbergt jetzt eine umfassende Sammlung von Waffen und Rüstungen, und Buntglastafeln, die bei der Restaurierung hinzugefügt wurden, erinnern an Schottlands Monarchen.
Offizielle Website: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/the-great-hall
4. Schottisches Nationalkriegsdenkmal
Auf der Nordseite des Crown Square wurde das Scottish National War Memorial in Erinnerung an die vielen Schotten errichtet, die im Ersten Weltkrieg starben. Jedes Regiment hat sein eigenes Denkmal, und sogar an die Tiere, die Seite an Seite mit den Soldaten gearbeitet haben, wird darin gedacht seine Ikonographie. Ein silberner Schrein enthält die Ehrentafel mit den Namen von 150.000 Toten.
Viele bekannte Künstler wurden eingeladen, bei der letzten Dekoration der 1927 eingeweihten Gedenkstätte zu helfen. Die Website der Gedenkstätte (www.snwm.org) enthält eine durchsuchbare Datenbank von allen, denen hier gedacht wird.
5. Der Ein-Uhr-Gruß
Eine „Zeitkanone“ in der Nähe der Half Moon Battery – dem charakteristischen, von Mauern umgebenen Teil des Schlosses – wird jeden Wochentag um 13:00 Uhr abgefeuert. Gleichzeitig fällt eine Zeitkugel auf das Nelson Monument auf Calton Hill, Teil einer Tradition, die auf die Tage zurückgeht, als Schiffe auf dem Firth of Forth ihre Chronometer überprüften, indem sie ein Teleskop darauf richteten Schloss.
Die 18-Pfund-Kanonen der Batterie wurden alle 1810 im nahe gelegenen Falkirk für den Napoleonischen Krieg hergestellt.
6. St. Margaret's Chapel
Eine der ersten Attraktionen, die Sie sehen werden, wenn Sie zur Burg hinaufsteigen, ist die St. Margaret's Chapel. Es wurde 1130 erbaut und ist nicht nur das älteste Gebäude im Schloss (und in Edinburgh), sondern tatsächlich das älteste Gebäude in ganz Schottland.
Es wurde von König David I. zu Ehren seiner Mutter, St. Margaret, erbaut, die 1093 auf der Burg starb und 1250 heilig gesprochen wurde. Trotz seiner Größe – es ist nur 17 Fuß lang und 11 Fuß breit – ist dieses interessante Beispiel Die frühe normannische Architektur wurde bis zur Herrschaft von Mary Stuart als königliche Kapelle genutzt und 1845 auf Wunsch von Königin Victoria restauriert.
Die schönen Buntglasfenster, die 1922 hinzugefügt wurden, wurden von Douglas Strachan entworfen und zeigen St. Andrew, St. Columba, St. Margaret und Sir William Wallace. Der Kapellenbogen ist original. Heute ist es ein beliebter Ort für kleine Hochzeiten und Taufen.
Offizielle Seite: www.stmargaretschapel.com
7. Kriegsgefangenenmuseum
Während der napoleonischen Kriege wurden französische Gefangene – darunter Piraten und Kindersoldaten im Alter von fünf Jahren – unter der Großen Halle interniert. Das Leben der Gefangenen war einigermaßen erträglich (zumindest im Vergleich zu Gefängnissen dieser Zeit), und sie durften ihre Zeit damit verbringen, Spielzeug und Schmuckkästchen herzustellen.
Andere waren bei der Herstellung von Falschgeld so erfolgreich, dass lokale Banken 1812 eine Bekanntmachung in der Edinburgh Gazette veröffentlichten, in der jedem, der Informationen über die Fälscher liefern konnte, eine Belohnung angeboten wurde.
Später wurden hier Amerikaner, Spanier, Polen und Gefangene aus anderen Teilen der Welt inhaftiert. Ihre Wohnräume sind faszinierend zu erkunden, weil sie so originalgetreu wie möglich restauriert und mit Beschilderung und Hintergrundinformationen sehr gut interpretiert sind.
Offizielle Website: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/prisons-of-war
8. Mons Meg
Die Mons Meg-Mammutkanone steht in ziemlichem Kontrast zu der winzigen und beschaulichen St. Margaret's Chapel, neben der sie steht. Es wurde 1449 in Mons, Flandern, hergestellt und entsprach damals dem neuesten Stand der Militärtechnologie. 1457 wurde es Jakob II. vom Herzog von Burgund geschenkt.
Diese mächtige Kanone war so stark, dass sie mit 110 Pfund Schießpulver eine 550-Pfund-Kanonenkugel zwei Meilen weit schleudern konnte. Mons Meg war mehrmals im Einsatz, unter anderem während der Belagerung von Roxburgh Castle im Jahr 1460. 1558 wurde es zur Feier der Hochzeit von Mary Queen of Scots abgefeuert. Heute ist es bei Touristen beliebt, die nicht widerstehen können, ihren Kopf in das riesige Fass zu stecken.
Offizielle Website: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/mons-meg
9. Das National War Museum of Scotland
Das beeindruckende National War Museum of Scotland wurde 1933 gegründet, um Uniformen, Waffen und andere Erinnerungsstücke der schottischen Regimenter auszustellen. Es beherbergt auch eine Reihe wichtiger Gemälde, darunter Robert Gibbs Thin Red Line.
Zwei Regimentsmuseen befinden sich ebenfalls auf dem Schlossgelände: Das Royal Scots Dragoon Guards Museum zeigt die Geschichte des Regiments seit seiner Gründung im 17. Jahrhundert durch König Karl II. zur Bekämpfung religiöser Andersdenkender der Adler und die Standarte der 45. französischen Infanterie, die 1815 während des Angriffs der Scots Greys in Waterloo erbeutet wurden.
Das Royal Scots Museum erzählt die Geschichte des Regiments seit seiner Aufstellung im Schloss im Jahr 1633, einschließlich seiner 149 Schlachtehren. (Während der Eintritt ins Museum kostenlos ist, müssen Sie für den Eintritt in das Schlossgelände bezahlen.)
Offizielle Seite: www.nms.ac.uk/national-war-museum/
Unterkunft in der Nähe von Edinburgh Castle für Besichtigungen
Wir empfehlen diese günstigen Hotels in Gehweite des prächtigen Edinburgh Castle:
- The Chester Residence bietet 5-Sterne-Luxusapartments mit Zugang zu einem schönen privaten Garten, mit Fußbodenheizung und voll ausgestatteter Küche in jeder Einheit.
- Old Town Chambers bieten ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis in ihren hellen, modernen Apartments, die jeweils nur einen kurzen Spaziergang vom Edinburgh Castle entfernt sind. Die Zimmer verfügen über Bluetooth-Lautsprecher und eine Nespresso-Kaffeemaschine.
- Das Rutland Hotel ist eine großartige Wahl in der Mittelklasse-Kategorie. Dieses charmante Boutique-Hotel bietet Blick auf die Burg, stilvolles Dekor und sehr bequeme Betten. Das
- Premier Inn Edinburgh Royal Mile ist eine großartige Wahl für ein preisgünstiges Hotel und bietet freundliches Personal, eine moderne Einrichtung und ein gutes Frühstücksbuffet.
Tipps und Touren: So machen Sie das Beste aus Ihrem Besuch im Edinburgh Castle
- Führungen durch das Edinburgh Castle: Weil das Schloss so beliebt ist, können die Ticketschlangen lang sein. Sie können diese frustrierenden Warteschlangen vermeiden und mit einem Ticket ohne Anstehen: Eintritt zum Edinburgh Castle direkt hineingehen. Sobald Sie drinnen sind, können Sie an einer der kostenlosen Führungen teilnehmen. Der halbtägige historische Rundgang durch Edinburgh mit Einlass ohne Anstehen zum Schloss von Edinburgh ist eine weitere Möglichkeit, das Schloss ohne Wartezeit zu betreten, und kombiniert bevorzugten Einlass mit einer lebhaften Besichtigung die Highlights der Stadt, geführt von einem gut informierten lokalen Führer.
- Essen und Trinken: Der Queen Anne Tearoom des Schlosses serviert traditionellen Nachmittagstee und das Red Coat Café serviert Mittagessen und herzhaftere Mahlzeiten.
- Für Ihren Komfort: Tragen Sie gute Wanderschuhe. Edinburgh Castle bedeckt ein großes Gebiet mit abgenutzten und unebenen Steinen unter den Füßen.
Adresse: Castlehill, Edinburgh, Schottland
Offizielle Seite: www.edinburghcastle.scot
