Een van de meest gekoesterde historische gebouwen van Portugal, het spectaculaire Mosteiro dos Jerónimos (Jerónimos-klooster), bevindt zich in de buitenwijk Belém aan de rivier, ten westen van het stadscentrum van Lissabon, en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
In opdracht van koning Manuel I in 1501, is het klooster een uitbundige viering van Manuelijnse architectuur - een vloeiende en decoratieve stijl van metselwerk waarin maritieme motieven zijn verwerkt, zoals gedraaid touw en de armillairsfeer. Het ontwerp van Jerónimos combineert ook laatgotische en renaissancistische elementen met vorstelijke christelijke en naturalistische symbolen die het oog verblinden.
Het klooster ligt op de plaats van een voormalige kapel gebouwd door prins Hendrik de Zeevaarder (en opgedragen aan Santa Maria de Belém) waar Vasco da Gama naar verluidt in 1497 heeft gebeden voor zijn epische reis naar India. De bouw nam bijna een eeuw in beslag en stond onder toezicht van verschillende bouwmeesters, van wie de meest opvallende Diogo de Boitaca was, vervangen door João de Castilho in 1517. Diogo de Torralva en Jerónimo de Ruão speelden ook een belangrijke rol bij het vormgeven van het weelderige uiterlijk van het klooster.
Monniken van de Orde van St. Jerome (Hieronymieten) bezetten het klooster en gaven spirituele begeleiding aan zeevaarders en zeevaarders voordat ze da Gama volgden om aan nog langere en even verraderlijke reizen te beginnen om nieuwe landen in kaart te brengen. Zo werd het klooster een monument voor de rijkdom van Portugal's buitengewone tijdperk van ontdekking, en zowel Vasco da Gama als koning Manuel I, samen met andere illustere figuren, rusten binnen de heilige kalkstenen muren.
1. Zuid-portaal
Het zuidelijke portaal van het klooster is een prachtig voorbeeld van manuelijnse architectuur in optima forma. De rijk versierde deur van 32 meter lang, ontworpen door de Spanjaard João de Castilho en gebouwd tussen 1516 en 1518, is het visuele middelpunt van de gevel met uitzicht op de rivier de Taag.
Het sierlijke metselwerk, gebeeldhouwd als filigraan, wordt tot leven gebracht door een uitgebreide verzameling van een 40-tal beelden in de pilaren die de deur flankeren, beeldjes zoals Hendrik de Zeevaarder, St. Jerome en Onze-Lieve-Vrouw van de Drie Koningen. Binnen deze buitengewone sculpturale groepering zijn ook de twaalf apostelen te herkennen, evenals een paar miniatuurleeuwenkoppen aan de voet van de deur. De hele compositie wordt bekroond door een standbeeld van de aartsengel Michaël.
Ondanks al zijn weelderige verfraaiing is dit nog steeds slechts een zijdeur - de hoofdingang van het klooster is het minder gestileerde westportaal, ontworpen door de Franse beeldhouwer Nicolau Chanterène in 1517.
2. Kloosters
In de dubbellaagse kruisgangen heerst een overweldigend gevoel van rust. Dit is een van de grootste bezienswaardigheden van Lissabon en een van de meest gevierde voorbeelden van manuelijnse architectuur in Portugal.
Diogo de Boitaca (1460-1516) begon met de bouw van de kloosters in het begin van de 16e eeuw, maar het is João de Castilho die verantwoordelijk was voor het meeste sierlijke metselwerk dat de bogen en balustrades siert, een confectie van delicaat maaswerk en rijk gesneden religieuze en nautische symbolen die bijna gewichtloos lijken in hun harmonie en versiering.
Een wandeling door het lager gelegen klooster voert u langs een fontein in de vorm van een leeuw, het wapendier van St. Hieronymus. In de noordelijke vleugel bevindt zich het graf van de dichter Fernando Pessoa (1888-1935). De aangrenzende refter staat bekend om zijn laat 18e-eeuwse azulejos (tegels).
Vervolg uw wandeling langs de schaduwrijke arcades om het kapittelhuis te bereiken, waar het graf ligt van de gerespecteerde Portugese historicus en eerste burgemeester van Belém, Alexandre Herculano (1810-77), wordt gehouden omringd door een reeks geïllustreerde panelen die zijn leven en prestaties belichten.
De bovenste kloostergang onthult de 12 nissen waar zeevaarders stopten om te biechten voor hun ontdekkingsreizen. Het fantastische uitzicht vanaf de tweede laag omvat de hele amberkleurige kalkstenen vierhoek.
3. Graven van Vasco da Gama en Luís de Camões
Vasco da Gama en Luís de Camões, onlosmakelijk verbonden met Portugal's gouden tijdperk van ontdekkingen, zijn twee van de belangrijkste en meest invloedrijke historische boegbeelden van het land.
Vasco da Gama (1460-1524) was de baanbrekende zeevaarder die in 1498 een zeeroute naar India opende en ter ere van wie koning Manuel I de Mosteiro dos Jerónimos liet bouwen. Luís de Camões, geboren in het jaar dat Gama stierf en wordt beschouwd als de beste dichter van Portugal, schreef vervolgens het tijdperk van de Ontdekkingen in zijn epos Os Lusíadas.
Hoewel hun zeer sierlijke graven alle symboliek van de Manuelijnse architectuur dragen - gebeeldhouwde touwen, bollen en andere zeevaartmotieven - dateren beide in feite uit 1898 en lagen ze vroeger in de zuidelijke kapel voordat ze dichter bij de hoofdingang werden geplaatst. Ze behoren tot de meest bewonderde en gefotografeerde historische artefacten van de kerk.
4. Bovenkoor
Een werkelijk opmerkelijk perspectief op het kerkinterieur wordt geboden vanuit het bovenkoor. Vanuit dit verheven gezichtspunt kunnen het schip en zijn gewelf echt worden gewaardeerd, waar de ruimte en harmonie van de kerk naar voren komen.
In het bovenkoor, ontworpen door Diogo de Torralva in 1550, brachten de Hiëronymietenmonniken meerdere uren per dag door met bidden en zingen. De kramen, uit eiken en kastanje gehouwen door meester-ambachtslieden Diogo de Carça en Filipe de Vries en beïnvloed door Vlaamse en Italiaanse decoratieve technieken, waren de eerste Renaissance houtsnijwerken gemaakt in Portugal.
Verfraaiing van de muren is een serie 18e-eeuwse schilderijen met afbeeldingen van de apostelen. Grenzend aan de kraampjes is een kleine salon waar een herhaalde video in het Engels de geschiedenis achter de kerk en het klooster uitlegt.
5. Het koor
Het imposante koor van de Kerk van Santa Maria de Belém bewonderen is mijmeren over de grafkelders van koning Manuel I; zijn vrouw koningin Maria; hun zoon, koning Joao III; en zijn vrouw, koningin Catarina, die de kapel in 1572 in gebruik nam.
De "Manuelijnse" bouwstijl is vernoemd naar Manuel I, maar de kapel is het handwerk van Jerónimo de Ruão, die ook de transeptkapellen bouwde, en de Ruão's empathie met het maniërisme is duidelijk zichtbaar: kijk goed en je zult zien elk van de graven wordt gedragen door marmeren olifanten.
Het maniëristische retabel, ontworpen door Lourenço de Salzedo in 1574, bevat een reeks prachtige schilderijen die de "Passie van Christus" en de "Aanbidding van de Wijzen," die een zilveren tabernakel omringen, gemaakt door de Portugese zilversmid João de Sousa in 1678.
6. Transeptkapellen
De twee transeptkapellen van de kerk, aan weerszijden van het schip, de noordkapel en de zuidkapel, werden rond 1587 gebouwd en stralen vorstelijke symboliek uit. Elk is ontworpen in een opstelling die typerend is voor de maniëristische stijl die werd geïntroduceerd door architect Jerónimo de Ruão (1530-1601), waar de nissen die zijn gevormd om graven te herbergen, worden afgewisseld met nissen die als altaren zijn gemaakt.
De graven in de noordelijke kapel waren bedoeld voor de begrafenis van de kinderen van koning Manuel I, waaronder koning Henrique, terwijl die in de zuidelijke kapel bestemd waren voor de nakomelingen van koning João III en zijn kleinzoon koning Sebastião.
Schrijnend genoeg blijft Sebastião's eigen tombe leeg. De jonge koning keerde nooit terug uit Noord-Afrika en sneuvelde in de Slag bij Alcácer-Quibir in 1578 samen met 8.000 van zijn mannen.
7. Sacristie
De sacristie is zelden opgenomen in de reisroutes van kloosterrondleidingen, dus voor het grootste deel is het zalig verstoken van de menigte bezienswaardigheden. In plaats daarvan betalen bezoekers een bescheiden toeslag om deze prachtig serene kamer te betreden waarin het gewelfde plafond straalt vanuit een centrale Renaissance zuil.
Ontworpen door João de Castilho en gebouwd tussen 1517 en 1520, is de sacristie ingericht in zwart hout en bevat een prachtig vervaardigde laat 16e-eeuwse ladekast toegeschreven aan Jerónimo de Ruão die de onderste de helft van drie van de vier muren van de kamer.
Bovenop de kist bevindt zich een galerij van 14 olieverfschilderijen met opmerkelijk levendige scènes uit het leven van St. Hiëronymus schilderde begin 1600 door Simão Rodrigues (kijk of je de duivel kunt zien die de heilige verleidt met een boek vol scheldwoorden).
8. Kapel van Senhor dos Passos
Na binnenkomst in de kerk is de glorieus vergulde Kapel van Senhor dos Passos – de oude Kapel van St. Antonius – direct links van de hoofdingang. Helaas moet je door een ijzeren rooster kijken om het voortreffelijke 17e-eeuwse houtsnijwerk met panelen te waarderen, dat uitblinkt in detail en vakmanschap en dateert uit de tijd dat de broederschap Senhor dos Passos werd opgericht.
Tips en rondleidingen: hoe u het meeste uit uw bezoek aan de Mosteiro dos Jerónimos kunt halen
Er zijn twee heel verschillende aspecten aan dit gevierde UNESCO-werelderfgoed: de kerk en het klooster. Gemiddeld duurt het ongeveer een uur om hun vele rijkdommen en attracties in zich op te nemen. De volgende tips en tactieken helpen u om het meeste uit uw bezoek te halen:
- Wandeltocht: Mosteiro dos Jerónimos is een van de populairste culturele trekpleisters van Portugal en wordt vaak overweldigd door bezoekers, zelfs in de winter. Een handige manier om de drukte voor te zijn, is door deel te nemen aan een georganiseerde Belém Small-Group Walking Tour met Skip-the-Line toegang tot Mosteiro dos Jerónimos. Deze tour van drie uur voorkomt dat je in lange rijen hoeft te staan en omvat ook een stop bij een Portugese patisserie.
- Ochtendbezoeken op heldere dagen worden beloond met fel zonlicht dat de verbluffende kleuren van de glas-in-loodramen van de kerk verlicht.
- De toegang is beperkt op zaterdagochtend, tijdens de mis op zondagochtend en tijdens andere liturgische en religieuze diensten.
- Bezoek de permanente tentoonstelling 'A Place in Time' in de bibliotheek die het 500-jarig bestaan van het klooster en de context ervan binnen de Portugese en wereldgeschiedenis beschrijft.
Adres
Praça do Império, 1400-206 Belém, Portugal
Officiële site: www.mosteirojeronimos.pt
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Onmisbare monumenten, musea en buurten: Belém is gezegend met een verzameling fantastische bezoekersattracties, maar elders in de stad zijn er tal van even boeiende plekken om te zien en te doen. Begin met het afvinken van uw wensenlijst door ons artikel over toeristische topattracties in Lissabon te bekijken. Er zijn ook enkele geweldige dagtochten, waaronder excursies naar het door UNESCO beschermde Sintra en bezienswaardigheden zoals het historische Palácio Nacional de Sintra. Terug in Lissabon is de oude wijk van de stad een andere suggestieve wijk waar je op je gemak doorheen kunt dwalen.
