Gräsande Moçambique, i sydöstra Afrika, är det frodiga och bergiga kungariket Swaziland, nu officiellt kallat eSwatini, Afrikas sista absoluta monarki. Detta lilla men naturskönt vackra land med smaragdtoppar, floder, raviner, böljande dalar och vattenfall är en vandrars eden. Naturreservat är den främsta attraktionen här, och även om bara ett fåtal är värd för Big Five-djur (lejon, leopard, elefant, buffel och noshörning), erbjuder de alla en intim upplevelse för att se vilt, vacker natur och en rik mångfald av arter.
Swaziland bevarar också stolt sin fascinerande kultur, seder och festivaler. Resenärer är välkomna att titta på några av Incwalas festligheter, en imponerande treveckors kungaskapsritual i december och januari, och Umhlanga, den livliga Reed Dance-ceremonin, som äger rum under den sista veckan i augusti eller första veckan i september.
Planera dina resor och lär dig om de bästa platserna att besöka med vår lista över de främsta attraktionerna i Swaziland.
Se även: Var du ska bo i Swaziland
1. Hlane Royal National Park
The Hlane ("Wilderness") Game Sanctuary är hem till landets största flockar av vilt och är en av de få platserna i Swaziland där besökare har en chans att se lejon, elefant, och noshörning. Fågelskådare kommer också att vara glada i detta 22 000 hektar stora reservat, med en mångsidig samling arter, inklusive den högsta tätheten av häckande vitryggiga gamar på kontinenten. Besökare måste ta en guidad safari för att se lejonen, som bor i en separat inhägnad, men självstyrda körningar är tillåtna i andra delar av parken.
Förutom att titta på vilda djur, är saker att göra här bland annat guidad mountainbike, kulturella besök i en närliggande swaziby, fågelvandringar och övernattning fullt tillgodosedda bush-vandringar. Gästerna kan välja en stämningsfull elfri upplevelse på en campingplats eller traditionella lyktaupplysta hydda, medan ett andra läger erbjuder stenstugor med självhushåll och moderna bekvämligheter.
Officiell webbplats: http://www.biggameparks.org/hlane/
2. Mbuluzi Game Reserve
Det privatägda Mbuluzi Game Reserve erbjuder en fridfull oas på stranden av den krokodilfyllda Mlawulafloden. Den främsta aktiviteten här är självstyrda djursafari för att se djur som giraffer, zebra, kudu, schakaler, gnuer och nyala under dagen och möjligen hyenor, gener, servaler och honungsgrävlingar under dagen. natt. Fågelskådning är också särskilt givande med mer än 300 arter, inklusive den vackra Narina-trogonen.
Besökare kan vandra i det välmarkerade nätet av naturstigar, cykla mountainbike längs jeepspår och kasta fisk i de två floderna. Boendet är varierat. Alternativen sträcker sig från campingplatser vid floden och safari-tält till flera familjelodger. Även om reservatet saknar någon av de fem stora (leopard, lejon, elefant, buffel och noshörning), har gästerna gratis inträde till angränsande Mlawula Game Reserve och Hlane Royal National Park, med sina vita noshörningar och elefanter.
Officiell webbplats: http://www.mbuluzi.com
3. Lobamba
I den vackra Ezulwini-dalen (Himlens dal) är Lobamba Swazilands andliga och kulturella hjärta. Denna avslappnade stad är hem för Swazilands monarki, såväl som dess viktigaste byggnader. Här hittar besökare Lobamba Royal Village med Royal Kraal, Parlament Building, National Museum och andra regeringsbyggnader.
I det stora Embo State Palace håller kungen audienser, och det magnifika State House, byggt 1978, används främst för ceremoniella och andra statliga tillfällen, men ingen av dessa byggnader är öppna för allmänheten. Besökare kan dock besöka parlamentsbyggnaden.
Också i Lobamba är Somhlolo Stadium platsen för stora kultur- och sportevenemang, statliga fester, konserter, dansföreställningar och kungens tal.
4. Swazi Market, Mbabane
Mbabane, Swazilands huvudstad för svalt klimat, är hem för Swazi-marknaden, en attraktion för souvenirsvältade turister att se. Det ligger i södra änden av Allister Miller Street, stadens största shoppinggata. Boderna här är fulla av färskvaror, keramik, handgjorda korgar, masker, traditionella tyger, täljstensristningar och pärlsmycken. Särskilt intressant är det traditionella medicincentret, med ett imponerande utbud av helande lotioner och drycker.
Omkring en timmes bilresa bort kan shoppare se mer Swazi-hantverk, inklusive korgar, smycken och textilier på Tintsaba Crafts, strax förbi Piggs Peak Hotel.
En trevlig utflykt från Mbabane är en resa uppför vackra Pine Valley norr om staden. Rutten följer floden Umbeluzi och passerar ett antal vattenfall. Detta är ett fantastiskt promenad- och ridland, med behagliga temperaturer, även på sommaren.
5. Mlilwane Wildlife Sanctuary
I den vackra Ezulwinidalen är Mlilwane Wildlife Sanctuary ett av Swazilands första bevarandeområden och dess mest populära viltreservat. Det grundades av Ted och Elizabeth Reilly, som förvandlade sin gård i Mlilwane till ett viltreservat med stöd av kung Sobhuza II. Den ideella Mlilwane Wildlife Sanctuary har nu vuxit till 4 560 hektar vildmark omgiven av Nyonyane ("Place of the Little Bird").
Ursprungligen introducerades djur och växter till reservatet från långt håll, men idag är Mlilwane Sanctuary hem för mer än 400 fågelarter och många djur, inklusive zebror, vervetapor, krokodiler, vårtsvin, karakaler, flodhästar och antiloper.
Helstaden erbjuder massor av aktiviteter. Utbudet inkluderar game drives, naturvandringar, mountainbike, ridturer, en kulturell upplevelse i byn och simning i rastlägrets pool. Boendet vänder sig till campare och backpackers, såväl som de som söker lite mer komfort med fristående stugor, traditionella bikupor i swazistil och en lyxig lodge på en kulle.
Officiell webbplats: http://www.biggameparks.org/mlilwane/
6. Malolotja naturreservat
I nordvästra Swaziland är det 18 000 hektar stora naturreservatet Malolotja det största skyddade området i landet. Namnet betyder "flod med många forsar och vattenfall" för reservatet är skivat av floden Malolotja, som bildar en serie vattenfall, inklusive landets högsta kaskader, Malolotjafallen. Habitaterna sträcker sig från våtmarker och gräsmarker till tjocka flodskogar, och vilda blommor lyser upp det vackra landskapet på våren och sommaren.
En av de bästa funktionerna i reservatet för besökare är dess nätverk av vandringsleder och många backpackerläger som tillåter flerdagars vildmarksvandringar. Faunan är särskilt anmärkningsvärd för det överflöd av reptiler och fåglar, inklusive häckande grupper av hotade arter som blå trana och kala ibis. Bosatta däggdjur inkluderar bland annat stenhyraxer, eland och zebra. Ett roligt sätt att uppleva reservatet är att sväva genom skogen på Treetop Canopy Tour zipline.
Officiell webbplats: http://www.sntc.org.sz/reserves/mal.html
7. Phophonyane Falls naturreservat
Phophonyane Falls Ecolodge and Nature Reserve er beläget i nordvästra Swaziland nära Piggs Peak och cirka 40 minuter från Malolotja Nature Reserve. Den hävdar mottot: "Fred, privatliv, paradis." Reservatet skyddar en häpnadsväckande mångfald av livsmiljöer i ett relativt litet område, med frodiga skogar, floder, vattenfall och natursköna vandringsleder.
Det 600 hektar stora reservatets främsta attraktion är dess namne Phophonyane Falls. Från toppen av en brant klippvägg är det ett 80 meter högt vattenfall som välter över några av världens äldsta stenar, som uppskattas vara mer än 3,5 miljarder år gamla.
Ett besök på Phophonyane Falls Ecolodge and Nature reservat erbjuder en lugn flykt till den vackra swaziska landsbygden. Gästerna kan välja mellan safari-tält, bikupor eller stugor med självhushåll.
8. Mlawula naturreservat
Mlawula naturreservat är naturskönt och mångsidigt och upptar en övergångszon som sträcker sig från lågfältet upp till Lebombobergen. Landskapet här sträcker sig från torr savann till böljande gröna dalar och täta flodskogar, med berg som reser sig söderut till norr längs Moçambiques gräns. På grund av de kontrasterande ekologiska zonerna är djurlivet varierat och inkluderar 60 arter av små och stora djur som gnuer, kudu, impala och sköldpaddor, samt 350 arter av fåglar, många insekter och ett imponerande utbud av växter.
Omkring 54 kilometer vägar tillåter självstyrda safariturer, och på grund av frånvaron av lejon eller elefanter kan gästerna njuta av säkra vandringar här på vandringslederna, som sträcker sig från korta 1,5 kilometer långa vandringar till en hel dag vandringar. Fiske är också populärt.
Boendet består av en campingplats, lyxiga tält med eget badrum och en stuga. Reservatet gränsar också till Mbuluzi och Simunye naturreservat och Hlane Wildlife Sanctuary.
Officiell webbplats: http://www.sntc.org.sz/reserves/mlawula.asp
9. Mantenga Reserve
I den pittoreska Ezulwinidalen erbjuder naturreservatet Mantenga en rolig smak av swazisk natur och kultur. Detta kompakta 725 hektar stora reservat är hem för Mantenga Cultural Village, en rekreation av det swaziska livet på 1850-talet. Här kan besökarna ta guidade turer för att lära sig om Swazis kultur och seder, delta i aktiviteter som att fläta bergsgräs och mala spannmål och se imponerande uppträdanden av traditionell sång och dans.
En höjdpunkt i reservatet är de fantastiska Mantengafallen, Swazilands mest kända fall med den största vattenvolymen. Reservatet skyddar också vilda djur som babianer, snåla apor, buskbebisar, piggsvin, stenhyraxer, servaler, leoparder och olika arter av antilop, samt ett överflöd av fåglar. Besökare kan utforska reservatet till fots, i sina egna fordon eller på mountainbike. Dagsbesökare är välkomna, och övernattande besökare kan bo i reservatets Mantenga Lodge.
Officiell webbplats: http://www.mantengalodge.com/
10. Swazilands festivaler
Att uppleva Swazilands rika kultur och vänliga människor är höjdpunkterna för ett besök här. Resenärer är välkomna att titta på några av firandet av de två huvudfestivalerna. Umhlanga, den animerade Reed Dance-ceremonin, är Swazilands mest kända festival. Det äger rum under sista veckan i augusti eller första veckan i september när unga kvinnor från hela landet kommer hit för att delta i en glad sång- och dansföreställning.
I december och januari är Incwala en imponerande kungaskapsritual som varar i cirka tre veckor. I början av firandet tar representanter för Bemanti-folket med sig vatten från alla de viktigaste floderna i Swaziland, samlade vid nymånen. Unga män bygger sedan en kunglig kraal i Lobamba av grenar av lusekwane-trädet och andra växter. Kulmen nås på "den stora dagen", då kungen, klädd i sina finaste kläder, symboliskt smakar på skördens första frukter följt av glad sång och dans.
11. Nationalmuseum
Beläget i vackra trädgårdar, är det lilla och blygsamma nationalmuseet i Lobamba värd för fascinerande utställningar om Swazilands historia, kultur och natur. Utställningarna inkluderar exempel på traditionell klädsel med förklaringar av varje dels betydelse, samt några utställningar om det inhemska vilda djurlivet och diorama med typiska högfälts- och lågfältshabitat.
Utanför museet kan besökare utforska en rekreation av en swazikraal (by) med halmtak. Det här är ett bra ställe att få en känsla för landet och dess seder.
12. Mkhaya Game Reserve
Omkring 40 minuters bilresa söder om Hlane Royal National Park etablerades Mkhaya Game Reserve för att skydda hotade arter, inklusive vit och svart noshörning. Parken skyddar också bufflar, giraffer, flodhästar och många fåglar.
Dagsbesökare är välkomna att boka guidade safari här med förvarning, medan övernattande besökare är inbäddade i lyktorupplysta stenstugor med öppen sidor på Stone Camp i Mkhaya Game Reserve . Game drives äger rum i öppna Land Rovers eller guidas till fots. Observera att det inte är tillåtet att köra själv genom denna park.
13. Shewula Mountain Camp
Swazilands första ekoturismprojekt, som öppnades 2000, Shewula Mountain Camp ligger på toppen av Lebombobergen bara 20 minuter från Lomahashas gränspost mot Moçambique. Lägret ägs helt av det lokala samhället och upptar 2 650 hektar bergsland och har fantastisk utsikt över Hlane Royal National Park och Mubuluzi och Mlwulu naturreservat i lågfältet nedanför.
Det finns ett antal saker att göra här för olika avgifter. De bästa valen inkluderar guidade kulturbesök i den lokala byn, där du kan interagera med invånarna och lära dig om deras dagliga liv. Det finns också en chans att träffa med en swazi traditionell healer känd som en Sangoma. Andra alternativ inkluderar att fånga en dansföreställning, åka mountainbike eller vandra ner till Mbuluzifloden och ravinen. Gästerna kan besöka Shewulu för dagen eller tillbringa natten i en av rondavelstugorna.
Officiell webbplats: http://www.shewulacamp.org/
14. Malkerns
Den lilla staden Malkerns fungerar som porten till det spektakulära Mlilwane Wildlife Sanctuary och är en rolig plats att koppla av under några dagar. Omgiven av grönskande fält av grödor, inklusive rader av majs, ligger den vid kanten av Swazilands östra berg.
Staden är känd för sin hantverksscen, och det finns både traditionella konstcentra och hantverksstånd runt om i staden som säljer allt från de berömda färgglada Swazi-ljusen som är kända över hela landet till snidade trädjur, serveringsskedar, batiktyger och metallbruk. Malkerns är också ett bra ställe att boka en Swazi-hemvistelse.
Var du ska bo i Swaziland för sightseeing
Vi rekommenderar dessa unika hotell i Swaziland, nära landets främsta attraktioner och naturparker.
Lyxhotell:
- I Ezulwini är The Royal villor ett bra lyxalternativ – särskilt för familjer, eftersom alla har pentry. En pool och gratis frukost är andra förmåner. Det finns också en restaurang på plats för andra måltider.
- Boutiquen Summerfield Botanical Garden & Exclusive Resort i Manzini är ett annat toppval. Det har glamorös inredning, lummiga trädgårdar och förstklassig service. Välj mellan sviter med ett sovrum eller en stuga med tre sovrum med egen privat trädgård. Barn under 12 år bor gratis.
Mellanklass- och budgethotell:
- Den trestjärniga Mantenga Lodge ligger i Ezulwini-dalen. If erbjuder afrikansk-inspirerad inredning, satellit-TV och en inbjudande pool.
- Skogsmästare Arms är ett annat stabilt mellanklassalternativ. Detta Mbabane boutiquehotell har en vacker miljö, varm och välkomnande personal och välsmakande mat på hotellets restaurang.
- Äntligen, för ett budgetval, prova det prisvärda Mountain Inn i Mbabane. Detta familjeägda hotell har snygga rum, fantastisk utsikt och en härlig pool
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Sydafrika: Kantas på tre sidor av Sydafrika besöker de flesta turister Swaziland som en del av en större resa till Sydafrika. Om du är intresserad av att lära dig mer om var du ska utforska, kolla in vår artikel Högst rankade turistattraktioner i Sydafrika. Det ger dig en inblick i vad du kan göra i detta pulserande land – från att utforska städer som Kapstaden och Johannesburg till att komma tillbaka till naturen i en av de många viltparkerna runt om i landet. Åh, och så finns det stränder för surfing och några av världens bästa vägresor för att köra bil som längs trädgårdsvägen eller Wild Coast.
Johannesburg: Sydafrikas största stad, Johannesburg, eller "Jozi" som lokalbefolkningen kallar det, är landets finansiella nav och även själen i dess mode- och konstscener. Staden brukade ha en dålig rap för brott, men den är mycket säkrare under de senaste åren och är väl värd att ägna några dagar på din resplan för att utforska. Kolla in våra högst rankade sevärdheter i Johannesburg för att lära dig mer. Det ger dig koll på allt från att utforska det livliga Maboneng Precinct till den viktiga historielektionen som levereras av det dystra apartheidmuseet.
