Das üppige und bergige Königreich Swasiland, jetzt offiziell eSwatini genannt, grenzt an Mosambik im Südosten Afrikas und ist Afrikas letzte absolute Monarchie. Dieses kleine, aber landschaftlich wunderschöne Land mit smaragdgrünen Gipfeln, Flüssen, Schluchten, sanften Tälern und Wasserfällen ist ein Paradies für Wanderer. Naturschutzgebiete sind hier die Hauptattraktion, und obwohl nur wenige Big Five-Tiere (Löwe, Leopard, Elefant, Büffel und Nashorn) beherbergen, bieten alle ein intimes Wildbeobachtungserlebnis, eine wunderschöne Landschaft und eine reiche Artenvielfalt.
Swasiland bewahrt auch stolz seine faszinierende Kultur, Bräuche und Feste. Reisende sind herzlich eingeladen, einige der Feierlichkeiten von Incwala, einem beeindruckenden dreiwöchigen Königsritual im Dezember und Januar, und Umhlanga, der lebhaften Reed Dance-Zeremonie, die in der letzten August- oder ersten Septemberwoche stattfindet, zu sehen.
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Siehe auch: Unterkünfte in Swasiland
1. Hlane-Royal-Nationalpark
Das Hlane ("Wilderness") Game Sanctuary ist die Heimat der größten Wildherden des Landes und ist einer der wenigen Orte in Swasiland, wo Besucher die Chance haben, Löwen, Elefanten, und Nashorn. Auch Vogelbeobachter werden in diesem 22.000 Hektar großen Reservat mit einer vielfältigen Artensammlung glücklich sein, darunter die höchste Dichte an brütenden Weißrückengeiern auf dem Kontinent. Besucher müssen eine geführte Pirschfahrt unternehmen, um die Löwen zu sehen, die in einem separaten Gehege leben, aber selbstgeführte Fahrten sind in anderen Bereichen des Parks erlaubt.
Neben der Wildtierbeobachtung gehören zu den Aktivitäten hier geführte Mountainbiking, kulturelle Besuche in einem nahe gelegenen Swazi-Dorf, Vogelbeobachtungswanderungen und Übernachtungen Buschwanderungen mit Vollverpflegung. Gäste können sich für ein stimmungsvolles stromloses Erlebnis auf einem Campingplatz oder in einer traditionellen, von Laternen beleuchteten Hütte entscheiden, während ein zweites Camp Steinhütten zur Selbstverpflegung mit modernen Annehmlichkeiten bietet.
Offizielle Seite: http://www.biggameparks.org/hlane/
2. Mbuluzi Game Reserve
Das in Privatbesitz befindliche Mbuluzi Game Reserve bietet einen friedlichen Rückzugsort am Ufer des Flusses Mlawula voller Krokodile. Die Top-Aktivität hier sind selbst geführte Wildtiersafaris , um tagsüber Tiere wie Giraffen, Zebras, Kudus, Schakale, Gnus und Nyala und während des Tages möglicherweise Hyänen, Ginsterkatzen, Servale und Honigdachse zu sehen Nacht. Auch die Vogelbeobachtung ist mit mehr als 300 Arten, einschließlich des wunderschönen Trogons von Narina, besonders lohnend.
Besucher können auf dem gut markierten Netz von Naturpfaden wandern, mit dem Mountainbike auf Jeep-Strecken fahren und in den beiden Flüssen die Angel auswerfen. Die Unterkunft ist vielfältig. Die Optionen reichen von Campingplätzen am Flussufer und Safarizelten bis hin zu mehreren Familien-Lodges. Obwohl im Reservat keiner der Big Five (Leopard, Löwe, Elefant, Büffel und Nashorn) vorkommt, haben Gäste freien Eintritt in das benachbarte Mlawula Game Reserve und Hlane Royal National Park, mit seinen Breitmaulnashörnern und Elefanten.
Offizielle Website: http://www.mbuluzi.com
3. Lobamba
Im wunderschönen Ezulwini-Tal (dem Tal des Himmels) liegt Lobamba, das spirituelle und kulturelle Herz von Swasiland. Diese entspannte Stadt beherbergt die Monarchie von Swasiland sowie ihre wichtigsten Gebäude. Hier finden Besucher das Lobamba Royal Village mit dem Royal Kraal, dem Parliament Building, dem Nationalmuseum und anderen Regierungsgebäuden. p>
Im großen Embo State Palace hält der König Audienzen ab, und das prächtige State House, das 1978 erbaut wurde, wird jedoch hauptsächlich für zeremonielle und andere staatliche Anlässe genutzt Keines dieser Gebäude ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Besucher können jedoch das Parlamentsgebäude besichtigen.
Ebenfalls in Lobamba ist das Somhlolo-Stadion Schauplatz großer kultureller und sportlicher Veranstaltungen, Staatsfeiern, Konzerte, Tanzaufführungen und Reden des Königs.
4. Swazi-Markt, Mbabane
Mbabane, Swasilands Hauptstadt mit kühlem Klima, beherbergt den Swazi-Markt, eine Attraktion, die man gesehen haben muss, wenn man nach Souvenirs hungert. Es liegt am südlichen Ende der Allister Miller Street, der Haupteinkaufsstraße der Stadt. Die Stände hier randvoll mit frischen Produkten, Töpferwaren, handgefertigten Körben, Masken, traditionellen Stoffen, Specksteinschnitzereien und Perlenschmuck. Besonders interessant ist das traditionelle Medizinzentrum mit einer beeindruckenden Auswahl an Heillotionen und -tränken.
Ungefähr eine Autostunde entfernt können Käufer bei Tintsaba Crafts, gleich hinter dem Piggs Peak Hotel, weitere Swasi-Kunsthandwerke sehen, darunter Körbe, Schmuck und Textilien.
Ein angenehmer Ausflug von Mbabane aus ist eine Fahrt in das wunderschöne Pine Valley im Norden der Stadt. Die Route folgt dem Fluss Umbeluzi und passiert eine Reihe von Wasserfällen. Dies ist ein großartiges Wander- und Reitgebiet mit angenehmen Temperaturen, auch im Sommer.
5. Mlilwane Wildlife Sanctuary
Das Mlilwane Wildlife Sanctuary im schönen Ezulwini-Tal ist eines der ersten Naturschutzgebietevon Swasiland und sein beliebtestes Wildreservat. Es wurde von Ted und Elizabeth Reilly gegründet, die ihre Farm in Mlilwane mit der Unterstützung von König Sobhuza II in ein Wildreservat verwandelten. Das gemeinnützige Mlilwane Wildlife Sanctuary ist mittlerweile auf 4.560 Hektar Wildnis angewachsen, umgeben von den Nyonyane-Bergen ("Ort des kleinen Vogels").
Ursprünglich wurden Tiere und Pflanzen von weither in das Reservat eingeführt, aber heute beherbergt das Mlilwane Sanctuary mehr als 400 Vogelarten und viele Tiere, darunter Zebras, Meerkatzen, Krokodile, Warzenschweine, Karakale, Flusspferde und Antilopen.
Das Heiligtum bietet viele Aktivitäten. Das Angebot umfasst Pirschfahrten, Wanderungen in der Natur, Mountainbiken, Ausritte zu Pferd, ein kulturelles Erlebnis im Dorf und Schwimmen im Pool des Erholungscamps. Die Unterkunft richtet sich an Camper und Rucksacktouristen sowie an diejenigen, die etwas mehr Komfort suchen, mit eigenständigen Cottages, traditionellen Bienenstockhütten im Swazi-Stil und einer luxuriösen Berghütte.
Offizielle Seite: http://www.biggameparks.org/mlilwane/
6. Naturschutzgebiet Malolotja
