Grensende til Mosambik, sørøst i Afrika, er det frodige og fjellrike kongeriket Swaziland, nå offisielt kalt eSwatini, Afrikas siste absolutte monarki. Dette lille, men naturskjønne landet med smaragdtopper, elver, raviner, bølgende daler og fossefall er en turgåer. Naturreservater er toppattraksjonen her, og selv om bare noen få er vert for Big Five-dyrene (løve, leopard, elefant, bøffel og neshorn), tilbyr alle en intim viltopplevelse, vakker natur og et rikt mangfold av arter.
Swaziland bevarer også stolt sin fascinerende kultur, skikker og festivaler. Reisende er velkomne til å se noen av festlighetene til Incwala, et imponerende tre-ukers kongeskapsritual i desember og januar, og Umhlanga, den livlige Reed Dance-seremonien, som finner sted den siste uken i august eller den første uken i september.
Planlegg reisene dine og lær om de beste stedene å besøke med vår liste over de beste attraksjonene i Swaziland.
Se også: Hvor du kan bo i Swaziland
1. Hlane Royal National Park
The Hlane ("Wilderness") Game Sanctuary er hjemmet til de største flokkene med vilt i landet og er et av de få stedene i Swaziland hvor besøkende har en sjanse til å se løve, elefant, og neshorn. Fuglefolk vil også glede seg over dette 22 000 hektar store reservatet, med en mangfoldig samling av arter, inkludert den høyeste tettheten av hekkende hvitrygggribber på kontinentet. Besøkende må ta en guidet game drive for å se løvene, som bor i en egen innhegning, men selvstyrte kjøreturer er tillatt i andre områder av parken.
I tillegg til dyreliv, inkluderer ting å gjøre her guidet terrengsykling, kulturelle besøk til en nærliggende Swazi-landsby, fotturer med fuglekikking og overnatting fullbetjente bush-turer. Gjestene kan velge en stemningsfull opplevelse uten strøm på en campingplass eller tradisjonell lanternebelyst hytte, mens en annen leir tilbyr selvbetjente steinhytter med moderne bekvemmeligheter.
Offisiell side: http://www.biggameparks.org/hlane/
2. Mbuluzi Game Reserve
Det privateide Mbuluzi Game Reserve tilbyr et fredelig tilfluktssted ved bredden av den krokfylte Mlawula-elven. Toppaktiviteten her er selvstyrte dyrelivsafarier for å se dyr som sjiraffer, sebraer, kuduer, sjakaler, gnuer og nyala på dagtid og muligens hyene, gener, servaler og honninggrevlinger i løpet av dagen natt. Fuglekikking er også spesielt givende med mer enn 300 arter, inkludert den vakre Narina-trogonen.
Besøkende kan vandre på det godt merkede nettet av naturstier, sykle terrengsykkel langs jeep-stier og kaste snøre etter fisk i de to elvene. Overnatting er variert. Alternativene spenner fra campingplasser ved elven og safaritelt til flere familiehytter. Selv om reservatet mangler noen av de fem store (leopard, løve, elefant, bøffel og neshorn), har gjestene gratis adgang til nabolandet Mlawula Game Reserve og Hlane Royal National Park, med sine hvite neshorn og elefanter.
Offisiell side: http://www.mbuluzi.com
3. Lobamba
I den vakre Ezulwini-dalen (Himmeldalen) er Lobamba Swazilands åndelige og kulturelle hjerte. Denne tilbakelente byen er hjemsted for Swazilands monarki, så vel som de viktigste bygningene. Her vil besøkende finne Lobamba Royal Village med Royal Kraal, Parliament Building, National Museum og andre offentlige bygninger.
I det store Embo State Palace holder kongen audienser, og det praktfulle State House, bygget i 1978, brukes hovedsakelig til seremonielle og andre statlige anledninger, men ingen av disse bygningene er åpne for publikum. Besøkende kan imidlertid besøke Parliament Building.
Også i Lobamba er Somhlolo Stadium arena for store kulturelle og sportslige begivenheter, statlige feiringer, konserter, danseforestillinger og taler av kongen.
4. Swazi-markedet, Mbabane
Mbabane, Swazilands kjølige klimahovedstad, er hjemmet til Swazi-markedet, en attraksjon for suvenir-sultne turister. Det ligger i sørenden av Allister Miller Street, byens viktigste handlegate. Bodene her er fulle av ferske råvarer, keramikk, håndlagde kurver, masker, tradisjonelle stoffer, klebersteinsutskjæringer og perlesmykker. Spesielt interessant er det tradisjonelle medisinsenteret, med et imponerende utvalg av helbredende kremer og eliksirer.
Omtrent en times kjøretur unna kan shoppere se mer Swazi-håndverk, inkludert kurver, smykker og tekstiler på Tintsaba Crafts, like forbi Piggs Peak Hotel.
En hyggelig utflukt fra Mbabane er en tur oppover vakre Pine Valley nord for byen. Ruten følger Umbeluzi-elven og passerer en rekke fosser. Dette er flott tur- og rideland, med behagelige temperaturer, selv om sommeren.
5. Mlilwane Wildlife Sanctuary
I den vakre Ezulwini-dalen er Mlilwane Wildlife Sanctuary et av Swazilands første bevaringsområder og dets mest populære viltreservat. Det ble etablert av Ted og Elizabeth Reilly, som gjorde gården deres ved Mlilwane til et viltreservat med støtte fra kong Sobhuza II. Det non-profit Mlilwane Wildlife Sanctuary har nå vokst til 4560 hektar villmark omgitt av Nyonyane ("Place of the Little Bird").
Opprinnelig ble dyr og planter introdusert til reservatet langveis fra, men i dag er Mlilwane Sanctuary hjem til mer enn 400 fuglearter og mange dyr, inkludert sebraer, vervet-aper, krokodiller, vortesvin, karakaler, flodhester og antiloper.
Helligdommen byr på mange aktiviteter. Utvalget inkluderer game drives, naturvandringer, terrengsykling, rideturer, en landsbykulturopplevelse og svømming i hvileleirens basseng. Innkvartering henvender seg til campere og ryggsekkturister, så vel som de som søker litt mer komfort med selvstendige hytter, tradisjonelle bikubehytter i swazi-stil og en luksuriøs hytte på en bakketopp.
Offisiell side: http://www.biggameparks.org/mlilwane/
6. Malolotja naturreservat
I nordvest Swaziland er det 18 000 hektar store Malolotja naturreservatet det største beskyttede området i landet. Navnet betyr "elv med mange stryk og fosser" for reservatet er oppskåret av Malolotja-elven, som danner en rekke fossefall, inkludert landets høyeste kaskader, Malolotja-fossen. Habitatene varierer fra våtmarker og gressletter til tykk elveskog, og markblomster lyser opp det vakre landskapet om våren og sommeren.
En av de beste egenskapene til reservatet for besøkende er nettverket av turstier og mange backpacker-leirer som tillater flerdagers villmarksturer. Faunaen er spesielt kjent for overfloden av reptiler og fugler, inkludert hekkegrupper av truede arter som blå trane og skallet ibis. Fastboende pattedyr inkluderer blant annet steinhyraxer, eland og sebra. En morsom måte å oppleve reservatet på er å sveve gjennom skogen på Treetop Canopy Tour zipline.
Offisielt nettsted: http://www.sntc.org.sz/reserves/mal.html
7. Phophonyane Falls naturreservat
Phophonyane Falls Ecolodge and Nature Reserve ligger nordvest i Swaziland nær Piggs Peak og omtrent 40 minutter fra Malolotja naturreservat. Den hevder mottoet: "Fred, privatliv, paradis." Reservatet beskytter et forbløffende mangfold av habitater i et relativt lite område, med frodige skoger, elver, fossefall og naturskjønne turstier.
Det 600 hektar store reservatets største attraksjon er dets navnebror Phophonyane Falls. Fra toppen av en bratt fjellvegg er det en 80 meter høy foss som velter over noen av verdens eldste steiner, anslått til å være mer enn 3,5 milliarder år gamle.
Et besøk til Phophonyane Falls Ecolodge and Nature Reserve tilbyr en rolig flukt inn i det vakre Swazi-landskapet. Gjestene kan velge mellom safaritelt, bikubehytter eller selvbetjente hytter.
8. Mlawula naturreservat
Mlawula naturreservat er naturskjønn og mangfoldig og okkuperer en overgangssone som strekker seg fra lavlandet og opp i Lebombo-fjellene. Landskapet her spenner fra tørr savanne til bølgende grønne daler og tette elveskoger, med fjell som reiser seg sør til nord langs grensen til Mosambik. På grunn av de kontrastrike økologiske sonene er dyrelivet variert og inkluderer 60 arter av små og store dyr som gnuer, kuduer, impalaer og skilpadder, samt 350 fuglearter, mange insekter og et imponerende utvalg av planter.
Omtrent 54 kilometer med veier tillater selvstyrte viltturer, og på grunn av fraværet av løve eller elefanter, kan gjestene nyte trygge fotturer her på turstiene, som spenner fra korte 1,5 kilometer lange fotturer til heldagsturer turer. Fiske er også populært.
Overnatting består av en campingplass, luksuriøse telt med eget bad og en hytte. Reservatet grenser også til Mbuluzi og Simunye naturreservater og Hlane Wildlife Sanctuary.
Offisielt nettsted: http://www.sntc.org.sz/reserves/mlawula.asp
9. Mantenga Reserve
I den pittoreske Ezulwini-dalen tilbyr Mantenga naturreservat en morsom smak av swazisk natur og kultur. Dette kompakte reservatet på 725 hektar er hjemmet til Mantenga Cultural Village, en gjenskaping av Swazi-livet på 1850-tallet. Her kan besøkende ta guidede turer for å lære om Swazis kultur og skikker, delta i aktiviteter som å flette fjellgress og male korn, og se imponerende fremføringer av tradisjonell sang og dans.
Et høydepunkt i reservatet er de fantastiske Mantenga-fallene, Swazilands mest kjente fossefall med størst vannmengde. Reservatet beskytter også dyreliv som bavianer, vervet-aper, buskbabyer, piggsvin, steinhyraxer, servaler, leoparder og forskjellige antilopearter, samt en overflod av fugler. Besøkende kan utforske reservatet til fots, i egne kjøretøy eller på terrengsykkel. Dagsbesøkende er velkomne, og overnattingsbesøkende kan overnatte i reservatets Mantenga Lodge.
Offisiell side: http://www.mantengalodge.com/
10. Swaziland-festivaler
Å oppleve Swazilands rike kultur og vennlige mennesker er høydepunktene for et besøk her. Reisende er velkomne til å se noen av feiringene av de to hovedfestivalene. Umhlanga, den animerte Reed Dance-seremonien, er Swazilands mest kjente festival. Det finner sted den siste uken i august eller den første uken i september når unge kvinner fra hele landet kommer hit for å delta i en gledelig sang- og danseforestilling.
I desember og januar er Incwala et imponerende kongedømmeritual som varer i omtrent tre uker. I begynnelsen av feiringen bringer representanter for Bemanti-folket vann fra alle hovedelvene i Swaziland, samlet ved nymånen. Unge menn bygger deretter en kongelig kraal ved Lobamba fra grener av lusekwane-treet og andre planter. Høydepunktet nås på «den store dagen», da kongen, ikledd sine fineste klær, symbolsk smaker på de første fruktene av innhøstingen etterfulgt av munter sang og dans.
11. Nasjonalmuseet
Det lille og beskjedne nasjonalmuseet i Lobamba ligger i vakre hager og har fascinerende utstillinger om Swazilands historie, kultur og natur. Utstillingene inkluderer eksempler på tradisjonell kjole med forklaringer av betydningen av hvert stykke, samt noen få utstillinger om det innfødte dyrelivet og dioramaer med typiske høyvelds- og lavveldshabitater.
Utenfor museet kan besøkende utforske en rekreasjon av en Swazi-kraal (landsby) med stråtak. Dette er et flott sted å få en følelse av landet og dets skikker.
12. Mkhaya Game Reserve
Omtrent en 40-minutters kjøretur sør for Hlane Royal National Park, ble Mkhaya Game Reserve etablert for å beskytte truede arter, inkludert hvite og svarte neshorn. Parken beskytter også bøfler, sjiraffer, flodhester og mange fugler.
Dagsbesøkende er velkomne til å bestille guidede viltturer her med forhåndsvarsel, mens besøkende som overnatter er innkapslet i lanternebelyste steinhytter med åpen side ved Stone Camp i Mkhaya Game Reserve . Game drives foregår i åpne Land Rovers eller guides til fots. Merk at selvkjøring gjennom denne parken ikke er tillatt.
13. Shewula Mountain Camp
Swazilands første økoturismeprosjekt, åpnet i 2000, Shewula Mountain Camp ligger på toppen av Lebombo-fjellene bare 20 minutter fra Lomahasha-grenseposten til Mosambik. Leiren eies helt av lokalsamfunnet, og okkuperer 2650 hektar med fjellområde og har fantastisk utsikt over Hlane Royal National Park og Mubuluzi og Mlwulu naturreservat i lavlandet nedenfor.
Det er en rekke ting å gjøre som tilbys her for ulike avgifter. Toppvalg inkluderer guidede kulturbesøk til den lokale landsbyen, hvor du kan samhandle med innbyggerne og lære om deres daglige liv. Det er også en sjanse til å møte med en Swazi tradisjonell healer kjent som en Sangoma. Andre valg inkluderer å fange en danseforestilling, gå terrengsykling eller gå ned til Mbuluzi-elven og juvet. Gjester kan besøke Shewulu for dagen eller tilbringe natten i en av rondavelhyttene.
Offisielt nettsted: http://www.shewulacamp.org/
14. Malkerns
Den lille byen Malkerns fungerer som inngangsporten til det spektakulære Mlilwane Wildlife Sanctuary og er et morsomt sted å slappe av i noen dager. Omgitt av frodige grønne åkre med avlinger, inkludert rader med mais, ligger den i utkanten av Swazilands østlige fjell.
Byen er kjent for sin håndverksscene, og det er både tradisjonelle kunstsentre og håndverksboder rundt i byen som selger alt fra de berømte fargerike Swazi-lysene kjent over hele landet til utskårne tredyr, serveringsskjeer, batikkstoffer og metallverk. Malkerns er også et bra sted å bestille et Swazi-hjem.
Hvor du skal bo i Swaziland for sightseeing
Vi anbefaler disse unike hotellene i Swaziland, nær landets største attraksjoner og naturparker.
Luksushoteller:
- I Ezulwini er The Royal Villaer et godt luksusalternativ – spesielt for familier, siden alle har kjøkkenkrok. Et svømmebasseng og gratis frokost er andre fordeler. Det er også en restaurant på stedet for andre måltider.
- Summerfield Botanical Garden & Exclusive Resort i Manzini er et annet toppvalg. Det har glamorøs innredning, frodige hager og førsteklasses service. Velg mellom suiter med ett soverom eller en hytte med tre soverom med eget hageområde. Barn under 12 år bor gratis.
Mellom- og lavprishoteller:
- Tre-stjerners Mantenga Lodge ligger i Ezulwini-dalen. If tilbyr afrikansk-inspirert innredning, satellitt-TV og et innbydende basseng.
- Skogsarbeidere Arms er et annet solid mellomtonealternativ. Dette Mbabane-boutiquehotellet har vakre omgivelser, varmt og imøtekommende personale og velsmakende mat i restauranten på stedet.
- Til slutt, for et rimelig valg, prøv det rimelige Mountain Inn i Mbabane. Dette familiedrevne hotellet har ryddige rom, flott utsikt og et nydelig basseng
Flere relaterte artikler på tripates.com
Sør-Afrika: Kantet på tre sider av Sør-Afrika, besøker de fleste turister Swaziland som en del av en større reise til Sør-Afrika. Hvis du er interessert i å lære mer om hvor du kan utforske, sjekk artikkelen vår Topprangerte turistattraksjoner i Sør-Afrika. Det gir scoop på hva du kan gjøre i dette pulserende landet – fra å utforske byer som Cape Town og Johannesburg til å komme tilbake til naturen i en av de mange viltparkene over hele landet. Å, og så er det strendene for surfing og noen av verdens beste kjøreruter for bilturer som nedover hageruten eller Wild Coast.
Johannesburg: Sør-Afrikas største by, Johannesburg, eller «Jozi» som lokalbefolkningen kaller det, er landets økonomiske knutepunkt og også sjelen til mote- og kunstscenene. Byen pleide å ha en dårlig rap for kriminalitet, men den er mye tryggere de siste årene og er vel verdt å bruke noen dager på reiseruten din for å utforske. Ta en titt på våre topprangerte attraksjoner i Johannesburg for å lære mer. Det gir scoop på alt fra å utforske det pulserende Maboneng-distriktet til den viktige historietimen levert av det dystre apartheidmuseet.
