Hjem til verdens nest største ferskvannssjø, samt dens lengste innsjø, er det afrikanske kontinentet vertskap for noen av de beste innsjøene på planeten. Det nest største kontinentet, Afrika, består av rundt 54 forskjellige land, og mange av de beste innsjøene deler grenser med mer enn ett land.
De fleste av Afrikas store innsjøer finnes langs en kontinental forkastningslinje kalt East African Rift Valley, som også skaper kontinentets mest spektakulære fjell, som Kilimanjaro, som er Afrikas høyeste fjell. Rift Valley, i den sørøstlige delen av kontinentet, er også hjemsted for et system av dype innsjøer kjent somAfrikas store innsjøer. Selv om disse ikke er fullt så store som innsjøene man finner i Nord-Amerikas Great Lakes-system, er de afrikanske innsjøene ikke desto mindre imponerende for sin størrelse og mangfold.
Her er våre valg for de beste innsjøene over hele Afrika:
1. Victoriasjøen, Kenya, Tanzania, Uganda
Victoriasjøen, som dekker tre land og et område på 68 800 kvadratkilometer, er Afrikas største innsjø. Det er også verdens største tropiske innsjø og dens nest største ferskvannssjø. En av de store innsjøene i Afrika, Victoriasjøen, som er oppkalt etter dronning Victoria, mottar mesteparten av vannet sitt via nedbør.
Den eneste dreneringspunktet er gjennom Nilen på nordsiden i Uganda. Dens dypeste del er imidlertid den østlige delen nær Kenya. Passasjer- og kjøretøyferger krysser innsjøen mellom alle tre landene.
2. Malawisjøen, Malawi, Mosambik, Tanzania
En favoritt blant reisende, Malawisjøen er kontinentets tredje største innsjø, som dekker 29 600 kvadratkilometer. Hjem til flere typer fisk enn noen annen innsjø på jorden, er det et populært snorkledestinasjon og har et tropisk utseende med sitt varme akvamarinvann. Lokalbefolkningen fanger også fisk her for å spise.
I likhet med Victoriasjøen er Malawisjøen en del av det afrikanske Great Lake-systemet og krysser også tre land: Malawi, Mosambik og Tanzania. I Tanzania omtales den som Lake Nyasa mens den i Mosambik heter Lago Niassa. Innsjøen er også ganske gammel, anslått til å være mellom én og to millioner år gammel.
3. Tanganyikasjøen, Burundi, Den demokratiske republikken Kongo, Tanzania, Zambia
Verdens nest eldste ferskvannssjø finnes også i Afrika. Tanganyikasjøen dekker fire land og dateres 9 til 12 millioner år tilbake. Dette er også verdens lengste ferskvannssjø, med en lengde på 673 kilometer og den nest dypeste etter Baikalsjøen i Sibir.
Det er mer enn 300 typer fisk i Tanganyikasjøen, hvorav noen ikke finnes andre steder. Dyrelivet som også kaller denne innsjøen hjem inkluderer den truede stormens vannkobra, nilkrokodiller og zambiske hengslede sumpskildpadder.
4. Kivusjøen, Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo
Kivusjøen, som skaper en grense mellom Den demokratiske republikken Kongo og Rwanda, er en annen av de store afrikanske innsjøene. Mens størstedelen av innsjøen er i DR Kongo, opplever de fleste reisende innsjøen fra hyttene langs Rwanda-siden. Her finner du byen Gisenyi ved innsjøen, hvor det er strender, hoteller og aktiviteter – du kan svømme her eller prøve stand up paddleboard eller havkajakkpadling.
Et populært sted å bo er Lake Kivu Serena Hotel. Hotellet ligger på en sandstrand med palmer og er støttet av Virunga-vulkanene, og gir deg utsikt i alle retninger. Gisenyi er også der Congo Nile Trail starter. Den løper 225 kilometer langs innsjøens sørøstlige bredd og er en favoritt blant syklister og turgåere.
Les mer: Topp turistattraksjoner og ting å gjøre i Rwanda
5. Karibasjøen, Zimbabwe og Zambia
Lake Kariba, som er populær for fiske og også dyreliv, grenser til Zambia og Zimbabwe ved Zambezi-elven. Den dekker et område på 5580 kvadratkilometer og er den største menneskeskapte innsjøen i verden.
Det er overnattingsmuligheter på både Zimbabwe og zambisk side. Mange reisende velger også å leie en husbåt, som lar deg utforske mer og gir fantastisk utsikt over vannaktig soloppgang og solnedgang. Hvis du besøker for å fiske, er tigerfisk den lokale arten, og det er en årlig tigerfiskekonkurranse i mai.
6. Assalsjøen, Djibouti
Assalsjøen ligger 155 meter under havoverflaten og er en kratersjø i Djibouti og Afrikas laveste punkt. Det er også verdens tredje laveste punkt. Saltvannssjøen er en av Djiboutis viktigste turistattraksjoner, og saltvannsnivåene er 10 ganger høyere enn havet. Som sådan er det også verdens største saltreserve.
Assalsjøen er omgitt av Danakil-ørkenen, og omgivelsene er ganske vakre. Innsjøen er også hjemsted for Afar-folket som bor i samfunn rundt den. Besøkende vil merke at det ikke er noe dyreliv rundt her på grunn av det ugjestmilde ørkenklimaet og supersaltvannet.
7. Lake Bogoria, Kenya
Fans av de rosa flamingoene vil ønske å besøke Lake Bogoria i Kenyas Rift Valley. Denne saltvannsinnsjøen er hjemsted for en av de største bestandene av mindre flamingoer i verden, noe som gjør den veldig fotogen.
I en vulkansk region kan den også skilte med geysirer og varme kilder langs kysten. Geysirene kan nå så høyt som 15 fot når de bryter ut og er en populær turistattraksjon, sammen med flamingoene. Hele innsjøen er et beskyttet nasjonalt våtmarksreservat.
Hvis du vil bo nær kysten, kan du ta turen til den nordlige enden, som har noen hytter, inkludert Lake Bogoria Spa resort. Eiendommen har et naturlig oppvarmet boblebad med varme kilder for avslapning. Det tilbyr også eksklusive rom og suiter og har et spa på stedet. Det er også camping langs den sørlige strandlinjen.
8. Lake Retba, Senegal
Instagrammere vil elske Lake Retba for sine fotogene egenskaper. Også kalt den rosa innsjøen i Senegal, det er en fantastisk innsjø med rosa fargetoner. Fargen kommer fra en type alger som vokser på grunn av den store mengden salt i innsjøen. For å se innsjøen på sitt mest rosa, bør du besøke i tørkesesongen fra november til juni.
Med et saltinnhold på opptil 40 prosent på enkelte steder, som i Dødehavet, kan du flyte på deler av Retbasjøen. Fisk som lever her er også mye mindre enn vanlig fisk på grunn av saltvannet i denne innsjøen.
9. Lake Albert, Uganda og Den demokratiske republikken Kongo
Vanskeligere tilgjengelig enn andre afrikanske store innsjøer på grunn av de bratte fjellene som omgir den, tiltrekker ikke Lake Albert mange turister. Men de som kommer seg hit vil bli belønnet med et vakkert syn. Afrikas syvende største innsjø er også Ugandas nest største, og innsjøen er en betydelig vannkilde for White Nile River.
På bare 80 fot dyp er Lake Albert relativt grunt sammenlignet med andre afrikanske innsjøer. Dens bredder er beskyttet av dyreliv og skogreservater. På Uganda-siden er det også Murchison Falls nasjonalpark. Her fosser elven Victoria Nile gjennom et smalt, steinete gap før det tar et stort fall ned i et basseng. Dyrelivet her inkluderer elefanter, flodhester og sjimpanser.
10. Tsjadsjøen, Tsjad, Kamerun, Nigeria og Niger
Lake Chad er en veldig grunn innsjø, med dens dypeste del som bare når omtrent 30 fot i dybden. Likevel er det den største innsjøen i Nord-Afrika når det gjelder areal, og grenser til fire land: Tsjad, Kamerun, Nigeria og Niger.
Tsjadsjøen er omgitt av Sahara-ørkenen og er et tilfluktssted for mange dyr. Den er populær blant fuglekikkere, og den beste tiden å besøke er i regntiden fra august til desember, når vannstanden er høyest.
11. Lake Nakuru, Kenya
En del av Kenyas safaristi, Lake Nakuru i Rift Valley er kjent for sin store flamingobestand og kan til tider ligne et hav av rosa. Innsjøen er omgitt av Lake Nakuru nasjonalpark, som er hjemsted for en rekke afrikanske dyr, inkludert svarte og hvite neshorn, sjiraffer, vortesvin, bavianer, løver og geparder.
Mens de fleste reisende besøker Lake Nakuru på en del av en organisert safari som vanligvis inkluderer andre parker også, hvis du ønsker å besøke på egen hånd, er det campingplasser ved innsjøens bredder. Det er også noen hytter hvis du ønsker å bo i mer stil. Ett alternativ er Lake Nakuru Lodge, som ligger innenfor grensene til nasjonalparken. Det er hjem til en blanding av suiter og rom i et gårdshus og har flott utsikt over innsjøen fra restauranten.
12. Lake Turkana, Kenya
Kenyas Lake Turkana er den største permanente ørkensjøen i verden, så vel som dens største alkaliske innsjø. Det er også den fjerde største saltsjøen på planeten. Lake Turkana er omgitt av Lake Turkana National Park og Sibiloi National Park, som begge er oppført som UNESCOs verdensarvsteder, og er mest kjent for dampen som stiger opp fra den aktive vulkanen i den.
Nasjonalparkene er også hjemsted for en rekke forskjellige dyr, inkludert nilkrokodiller og flodhester. Turkanasjøen er et paradis for fuglekikkere og er hjemsted for hundrevis av fuglearter som bare finnes i Kenya. Hold også øye med Turkana-slamskilpadden, som er hjemmehørende i innsjøen.
13. Nassersjøen, Egypt og Sudan
Resultatet av opprettelsen av en demning langs Nilen på midten av 1900-tallet grenser Nassersjøen til Egypt og Sudan, selv om det meste av innsjøen ligger på Egypts land. På den sudanesiske siden omtales den som Lake Nubia. Det er en av de største menneskeskapte innsjøene i verden.
Fiske er en av de mest populære tingene å gjøre på denne innsjøen, som er hjemsted for en produktiv bestand av nilabbor. Båtcruise er også populære på den egyptiske siden, hvor du får flott utsikt over statuen av Ramses II ved Abu Simbel-tempelet ved bredden av innsjøen. Prøv et cruise i solnedgangen for de beste fotooperasjonene.
Les mer: Topprangerte turistattraksjoner i Egypt
14. Lake Sibaya, Sør-Afrika
Sør-Afrikas største naturlige ferskvannssjø er Sibaya-sjøen i KwaZulu-Natal-provinsen. Innsjøen er en del av Greater iSimangaliso våtmarkspark og ligger mellom Lake St. Lucia og Kosi Bay ved kanten av Det indiske hav. Selve parken er oppført på UNESCOs verdensarvliste. Fordi denne regionen er beskyttet, er Sibaya-sjøen ganske uberørt.
Den er mest kjent for sin store bestand av flodhester, og mange besøkende vil se dem på en guidet kajakktur eller et kveldscruise i solnedgangen. Innsjøen er også hjemsted for krokodiller og frodig fugleliv. Er du interessert i fisketurer finnes det 18 forskjellige fiskearter. Fans av frosker vil elske denne innsjøen, siden den er hjemsted for 22 forskjellige arter, inkludert gressfrosker, rørfrosker og padder.
Hvis du ønsker å bo i nærheten av innsjøen, er det noen overnattingsmuligheter, inkludert Thonga Beach Lodge. Hytta med 12 suiter ligger i iSimangaliso Wetland Park og også ved stranden. Den har en romantisk atmosfære og serverer middager med levende lys på stranden. Det er også et godt spa her.
15. Kyogasjøen, Uganda
Kyogasjøen i Uganda er en annen av de beste innsjøene i Afrika. Denne grunne innsjøen når bare rundt 18 fot på det dypeste, med det meste av innsjøen mindre enn 12 fot dyp.
De mest grunne delene av Kyoga-sjøen er fullstendig dekket av vannliljer, som kan lage vakre bilder. Strandlinjen er svært sumpete og dekket med papyrus og en invasiv vannhyasintart. Papyrusen danner også flytende øyer som driver rundt innsjøen.
Innsjøen dekker omtrent 660 kvadratkilometer og ligger mellom Lake Victoria og Lake Albert med Victoria Nile som renner gjennom denne innsjøen. Selv om den er en del av det afrikanske Great Lakes-systemet, regnes ikke Kyoga-sjøen som en av de faktiske store innsjøene.
