De thuisbasis van 's werelds op een na grootste zoetwatermeer, evenals het langste meer, herbergt het Afrikaanse continent enkele van de beste meren ter wereld. Afrika, het op één na grootste continent, bestaat uit zo'n 54 verschillende landen en veel van de beste meren grenzen aan meer dan één land.
De meeste grote meren van Afrika liggen langs een continentale breuklijn, de Oost-Afrikaanse Riftvallei, die ook de meest spectaculaire bergen van het continent creëert, zoals de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. De Rift Valley, in het zuidoostelijke deel van het continent, herbergt ook een systeem van diepe meren dat bekend staat als deGrote Meren van Afrika. Hoewel deze niet zo groot zijn als de meren in het Grote Merensysteem van Noord-Amerika, zijn de Afrikaanse meren niettemin indrukwekkend vanwege hun grootte en diversiteit.
Dit zijn onze keuzes voor de beste meren in heel Afrika:
1. Victoriameer, Kenia, Tanzania, Oeganda
Het Victoriameer beslaat drie landen en heeft een oppervlakte van 68.800 vierkante kilometer. Het is het grootste meer van Afrika. Het is ook 's werelds grootste tropische meer en het op een na grootste zoetwatermeer. Een van de grote meren van Afrika, het Victoriameer, genoemd naar koningin Victoria, ontvangt het meeste water via regenval.
Het enige afwateringspunt is via de rivier de Nijl aan de noordkant in Oeganda. Het diepste deel is echter het oostelijke deel nabij Kenia. Veerboten voor passagiers en voertuigen doorkruisen het meer tussen alle drie de landen.
Lees meer: hooggewaardeerde toeristische attracties in Tanzania
2. Malawimeer, Malawi, Mozambique, Tanzania
Een favoriet onder reizigers, Lake Malawi is het op twee na grootste meer van het continent, met een oppervlakte van 29.600 vierkante kilometer. Het is de thuisbasis van meer vissoorten dan enig ander meer op aarde, het is een populaire snorkelbestemming en heeft een tropische uitstraling met zijn warme, azuurblauwe water. De lokale bevolking vangt hier ook vis om op te eten.
Net als het Victoriameer maakt het Malawimeer deel uit van het Grote Merensysteem in Afrika en doorkruist het ook drie landen: Malawi, Mozambique en Tanzania. In Tanzania wordt het Lake Nyasa genoemd, terwijl het in Mozambique Lago Niassa wordt genoemd. Het meer is ook vrij oud, naar schatting tussen de één en twee miljoen jaar oud.
3. Tanganyikameer, Burundi, Democratische Republiek Congo, Tanzania, Zambia
Het op een na oudste zoetwatermeer ter wereld ligt ook in Afrika. Het Tanganyikameer beslaat vier landen en dateert van 9 tot 12 miljoen jaar geleden. Dit is ook 's werelds langste zoetwatermeer, met een lengte van 673 kilometer en het tweede diepste na het Baikalmeer in Siberië.
Er zijn meer dan 300 vissoorten in het Tanganyikameer, waarvan sommige nergens anders te vinden zijn. Dieren in het wild die dit meer ook hun thuis noemen, zijn onder meer de bedreigde Stormwatercobra, Nijlkrokodillen en Zambiaanse scharnierende moerasschildpadden.
4. Kivumeer, Rwanda en Democratische Republiek Congo
Het Kivumeer vormt een grens tussen de Democratische Republiek Congo en Rwanda en is nog een van de Grote Meren in Afrika. Hoewel het grootste deel van het meer in de DR Congo ligt, ervaren de meeste reizigers het meer vanuit de lodges aan de kant van Rwanda. Hier vind je de stad Gisenyi aan het meer, waar stranden, hotels en activiteiten zijn - je kunt hier zwemmen of stand-up paddleboarden of kajakken op zee.
Een populaire plek om te verblijven is het Lake Kivu Serena Hotel. Het hotel ligt aan een met palmbomen omzoomd zandstrand en wordt ondersteund door de Virunga-vulkanen, waardoor u alle kanten op kunt kijken. Gisenyi is ook waar de Congo Nile Trail begint. Het loopt 225 kilometer langs de zuidoostelijke oever van het meer en is een favoriet bij fietsers en wandelaars.
Lees meer: Top toeristische attracties en dingen om te doen in Rwanda
5. Lake Kariba, Zimbabwe en Zambia
Populair om te vissen en ook om dieren in het wild te bekijken, Lake Kariba grenst aan Zambia en Zimbabwe aan de Zambezi-rivier. Het heeft een oppervlakte van 5.580 vierkante kilometer en is het grootste kunstmatige meer ter wereld.
Er zijn overnachtingsmogelijkheden aan zowel de Zimbabwaanse als de Zambiaanse kant. Veel reizigers kiezen er ook voor om een woonboot te huren, waarmee je meer kunt ontdekken en een prachtig uitzicht hebt op de zonsopgang en zonsondergang op het water. Als u op bezoek bent om te vissen, zijn tijgervissen de inheemse soort, en er is een jaarlijkse Tiger Fishing Competition in mei.
6. Assalmeer, Djibouti
Het Assalmeer, 155 meter onder de zeespiegel, is een kratermeer in Djibouti en het laagste punt van Afrika. Het is ook 's werelds derde laagste punt. Het zoutwatermeer is een van de belangrijkste toeristische attracties van Djibouti en het zoutgehalte is 10 keer hoger dan dat van de zee. Als zodanig is het ook 's werelds grootste zoutreserve.
Het Assalmeer wordt omgeven door de Danakil-woestijn en de omgeving is heel mooi. Het meer is ook de thuisbasis van de Afar-mensen die in gemeenschappen eromheen wonen. Bezoekers zullen opmerken dat er hier geen dieren in het wild zijn vanwege het onherbergzame woestijnklimaat en het superzoute water.
7. Bogoriameer, Kenia
Fans van de roze flamingo's zullen een bezoekje willen brengen aan Lake Bogoria in de Keniaanse Rift Valley. Dit zoutwatermeer herbergt een van de grootste populaties kleine flamingo's ter wereld, waardoor het erg fotogeniek is.
In een vulkanisch gebied heeft het ook geisers en warmwaterbronnen langs de kustlijn. De geisers kunnen bij uitbarsting wel 4,5 meter hoog worden en vormen samen met de flamingo's een populaire toeristische attractie. Het hele meer is een beschermd nationaal waterrijk reservaat.
Als je dicht bij de kust wilt blijven, ga dan naar het noordelijke uiteinde, waar enkele lodges zijn, waaronder het Lake Bogoria Spa Resort. De accommodatie heeft een verwarmd bubbelbad met natuurlijke warmwaterbronnen om te ontspannen. Het biedt ook luxe kamers en suites en heeft een eigen spa. Er is ook kamperen langs de zuidelijke kustlijn.
8. Meer van Retba, Senegal
Instagrammers zullen dol zijn op Lake Retba vanwege de fotogenieke eigenschappen. Ook wel het roze meer van Senegal genoemd, het is een prachtig roze getint meer. De kleur komt van een algensoort die groeit door de grote hoeveelheid zout in het meer. Om het meer in zijn meest roze kleur te zien, moet je het tijdens het droge seizoen van november tot juni bezoeken.
Met een zoutgehalte tot 40 procent op sommige plekken, zoals de Dode Zee, kun je op delen van het Retbameer drijven. Vissen die hier leven zijn ook veel kleiner dan normale vissen vanwege de zoutoplossing in dit meer.
9. Lake Albert, Oeganda en de Democratische Republiek Congo
Moeilijker toegankelijk dan andere Grote Meren in Afrika vanwege de steile bergen eromheen, trekt Lake Albert niet veel toeristen. Maar wie het hier redt, wordt beloond met een prachtig gezicht. Het op zeven na grootste meer van Afrika is ook het op een na grootste meer van Oeganda en het meer is een belangrijke bron van water voor de Witte Nijl.
Met een diepte van slechts 25 meter is het Albertmeer relatief ondiep in vergelijking met andere Afrikaanse meren. De oevers worden beschermd door natuur- en bosreservaten. Aan de Oegandese kant ligt ook Murchison Falls National Park. Hier stroomt de Victoria Nile-rivier door een smalle, rotsachtige kloof voordat hij een enorme druppel in een poel maakt. Dieren in het wild zijn hier olifanten, nijlpaarden en chimpansees.
10. Tsjaadmeer, Tsjaad, Kameroen, Nigeria en Niger
Het Tsjaadmeer is een zeer ondiep meer, waarvan het diepste deel slechts ongeveer 9 meter diep is. Toch is het qua oppervlakte het grootste meer in Noord-Afrika en grenst het aan vier landen: Tsjaad, Kameroen, Nigeria en Niger.
Omringd door de Saharawoestijn, is het Tsjaadmeer een toevluchtsoord voor veel dieren. Het is populair bij vogelaars en de beste tijd voor een bezoek is tijdens het regenseizoen van augustus tot december, wanneer het waterpeil het hoogst is.
11. Lake Nakuru, Kenia
Een deel van Kenia's safariroute, Lake Nakuru in de Rift Valley, staat bekend om zijn grote flamingopopulatie en kan soms op een zee van roze lijken. Het meer wordt omringd door Lake Nakuru National Park, waar talloze Afrikaanse dieren leven, waaronder zwarte en witte neushoorns, giraffen, wrattenzwijnen, bavianen, leeuwen en cheeta's.
Hoewel de meeste reizigers Lake Nakuru bezoeken als onderdeel van een georganiseerde safari die meestal ook andere parken omvat, zijn er campings aan de oevers van het meer als je het op eigen houtje wilt bezoeken. Er zijn ook een paar lodges als je in meer stijl wilt verblijven. Een optie is Lake Nakuru Lodge, dat binnen de grenzen van het nationale park ligt. Het is de thuisbasis van een mix van suites en kamers in een boerderij en heeft een geweldig uitzicht op het meer vanuit het restaurant.
12. Turkanameer, Kenia
Het Turkanameer in Kenia is het grootste permanente woestijnmeer ter wereld, evenals het grootste alkalische meer. Het is ook het op drie na grootste zoutmeer ter wereld. Omringd door Lake Turkana National Park en Sibiloi National Park, die beide op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, is Lake Turkana het meest bekend vanwege de damp die uit de actieve vulkaan in het meer opstijgt.
In de nationale parken leven ook verschillende dieren, waaronder Nijlkrokodillen en nijlpaarden. Het Turkanameer, een paradijs voor vogelaars, herbergt honderden vogelsoorten die alleen in Kenia voorkomen. Let ook op de Turkana-modderschildpad, die inheems is in het meer.
13. Het Nassermeer, Egypte en Soedan
Het Nassermeer, het resultaat van de aanleg van een dam langs de rivier de Nijl in het midden van de 20e eeuw, grenst aan Egypte en Soedan, hoewel het grootste deel van het meer op het land van Egypte ligt. Aan de Soedanese kant wordt het het Nubische meer genoemd. Het is een van de grootste kunstmatige meren ter wereld.
Vissen is een van de meest populaire activiteiten op dit meer, waar een grote populatie nijlbaarzen leeft. Bootcruises zijn ook populair aan de Egyptische kant, waar je een geweldig uitzicht hebt op het standbeeld van Ramses II bij de Abu Simbel-tempel aan de oever van het meer. Probeer een cruise bij zonsondergang voor de beste foto-ops.
Lees meer: hooggewaardeerde toeristische attracties in Egypte
14. Lake Sibaya, Zuid-Afrika
Het grootste natuurlijke zoetwatermeer van Zuid-Afrika is Lake Sibaya in de provincie KwaZulu-Natal. Het meer maakt deel uit van het Greater iSimangaliso Wetland Park en ligt tussen Lake St. Lucia en Kosi Bay aan de rand van de Indische Oceaan. Het park zelf staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Omdat deze regio beschermd is, is het meer van Sibaya vrij ongerept.
Het is vooral bekend om zijn grote populatie nijlpaarden, en veel bezoekers zullen ze zien tijdens een begeleide kajaktocht of een avondcruise bij zonsondergang. Het meer is ook de thuisbasis van krokodillen en talrijke vogels. Als u geïnteresseerd bent in visreizen, zijn er 18 verschillende vissoorten. Fans van kikkers zullen dol zijn op dit meer, want het is de thuisbasis van 22 verschillende soorten, waaronder graskikkers, rietkikkers en padden.
Als je in de buurt van het meer wilt verblijven, zijn er enkele accommodatiemogelijkheden, waaronder de Lodge van Thonga Beach. De lodge met 12 suites ligt in het iSimangaliso Wetland Park en ook aan het strand. Het heeft een romantische sfeer en verzorgt diners bij kaarslicht op het strand. Er is hier ook een goede spa.
15. Kyogameer, Oeganda
Het Kyogameer in Oeganda is een van de mooiste meren van Afrika. Dit ondiepe meer bereikt op zijn diepst slechts ongeveer 5,5 meter, en het grootste deel van het meer is minder dan 4 meter diep.
De meest ondiepe delen van het Kyogameer zijn volledig bedekt met waterlelies, wat mooie foto's kan opleveren. De kustlijn is erg drassig en bedekt met papyrus en een invasieve waterhyacintensoort. De papyrus vormt ook drijvende eilanden die rond het meer drijven.
Het meer beslaat ongeveer 660 vierkante mijl en ligt tussen Lake Victoria en Lake Albert met de Victoria Nijl die door dit meer stroomt. Hoewel het deel uitmaakt van het systeem van de Grote Meren in Afrika, wordt het Kyogameer niet beschouwd als een van de eigenlijke grote meren.
