Cooköarna är en skeppsbrutens dröm. Bland de vackraste av alla de polynesiska öarna ligger skärgårdens 15 öar mellan Franska Polynesien och Samoa. Genomskinliga turkosa laguner, vulkaniska toppar och bländande palmkantade stränder påminner om Tahitis dramatiska skönhet, men med en mer överkomlig prislapp.
Cooköarna har starka band till Nya Zeeland, men landets kultur är utpräglat polynesisk, och lokalbefolkningen är bland de vänligaste på planeten.
Rarotonga, den synliga spetsen av en vulkankon, är den största av Cooköarna och en av de bästa platserna att besöka för turister. Dess avslappnade huvudstad, Avarua, är öarnas kommersiella och kulturella centrum. Runt de frodiga topparna i inlandet ligger en kustslätt, där kokospalmer, papaya, bananer och kaffeväxter frodas. Korallrev ringlar om ön och omsluter en smal lagun som erbjuder utmärkta sim- och snorklingsmöjligheter.
Aitutaki är den näst mest besökta ön. Prickad med 21 små palmkantade holmar, eller motu, är dess sublimt vackra lagun stjärnattraktionen. Andra mer avlägsna öar lockar äventyrare, sportfiskare och riktiga Robinson Crusoes.
Beachcombing, fiske, kajakpaddling, snorkling och simning är favorit saker att göra på alla dessa öar, och om du behöver en paus från sanden och havet kan du vandra frodiga djungelleder för fascinerande vyer.
När du ser dessa drömska stränder kommer du att se varför de rankas bland de världens vackraste öar. Undrar du över de bästa platserna att besöka? Ta en titt på vår lista över de bästa attraktionerna på Cooköarna.
1. Aitutaki-lagunen
Det måste vara så himlen ser ut. Aitutakis bildperfekta lagun lyser i turkosa nyanser av technicolor, och 21 idylliska holmar (motu) prickar det klara vattnet och lockar dig att paddla till deras stränder.
Kayakpaddling är ett utmärkt sätt att utforska dessa små öar, men du kan också besöka några av de större öarna på kryssningar eller turer. Den lilla ön Maina i det sydvästra hörnet av lagunen erbjuder utmärkta snorklingsmöjligheter och är hem för en vacker sandbank känd som "Honeymoon Island". Lagunen är också en populär plats för benfiske, och du kan hyra lokala guider på ön.
Om du vill bo precis vid lagunen, ligger bungalowerna över vattnet på den lyxiga Aitutaki Lagoon Private Island Resort precis ovanför dess kristall- klart vatten.
Boende: Var ska man bo i Cook öarna
2. Tapuaetai (One Foot Island) Tour
Kantad av mjukt böjda kokospalmer, vackra Tapuaetai, eller One Foot Island som den är mer allmänt känd, är den mest besökta av Aitutakis motu, och av goda skäl.
Den här fantastiska ön ser ut att höra hemma i en tropisk ö-fantasi. Du kan sola dig i dess glittrande vita sand, vada och snorkla i den turkosa lagunen, och till och med få ditt pass stämplat på det lilla postkontoret. Eremitkräftor smyger sig längs stranden och du kan gå runt hela ön på cirka 20 minuter. Ön är också en populär plats för bröllop.
