Cookinsaaret ovat tuhoutuneiden unelma. Kaikista Polynesian saarista kauneimpien joukossa saariston 15 saarta sijaitsevat Ranskan Polynesian ja Samoan välissä. Läpinäkyvät turkoosit laguunit, tulivuorenhuiput ja häikäisevät palmujen reunustamat rannat tuovat mieleen Tahitin dramaattisen kauneuden, mutta edullisemmalla hinnalla.
Cookinsaarilla on vahvat siteet Uuteen-Seelantiin, mutta maan kulttuuri on selvästi polynesialaista, ja paikalliset ovat planeetan ystävällisimpiä.
Rarotonga, tulivuoren kartion näkyvä kärki, on Cookinsaarista suurin ja yksi turistien suosituimmista vierailukohteista. Sen rento pääkaupunki Avarua on saarten kaupallinen ja kulttuurinen keskus. Sisätilojen rehevien huippujen ympärillä on rannikkotasango, jossa kukoistavat kookospalmut, papaija, banaanit ja kahvikasvit. Koralliriutat ympäröivät saarta ja ympäröivät kapeaa laguunia, joka tarjoaa erinomaiset uinti- ja snorklausmahdollisuudet.
Aitutaki on toiseksi vierailluin saari. 21 pientä palmujen reunustamaa saareketta tai motua täynnä oleva ylevän kaunis laguuni on tähtinähtävyys. Muut syrjäisemmät saaret houkuttelevat seikkailijoita, kalastajia ja tosielämän Robinson Crusoja.
Rantamatkailu, kalastus, melonta, snorklaus ja uinti ovat suosittuja harrastuksia kaikilla näillä saarilla, ja jos tarvitset tauon hiekasta ja merestä, voit vaeltaa rehevillä viidakon poluilla ja ihailla lumoavia näkymiä.
Kun näet nämä unenomaiset rannat, näet, miksi ne kuuluvat maailman kauneimpien saarten joukkoon. Mietitkö parhaita vierailukohteita? Tutustu luetteloomme Cookinsaarten suosituimmista nähtävyyksistä.
1. Aitutakin laguuni
Tältä taivas näyttää. Aitutakin kuvankaunis laguuni hohtaa turkoosin teknisissä sävyissä, ja 21 idyllistä luotoa (motu) leimaa kirkkaita vesiä houkutellen melomaan niiden rannoille.
Kajakkimelonta on loistava tapa tutustua näihin pieniin luodoihin, mutta voit myös vierailla joillakin suuremmilla saarilla risteilyillä tai retkillä. Pieni Mainan saari laguunin lounaiskulmassa tarjoaa erinomaiset snorklausmahdollisuudet, ja siellä on kaunis hiekkapalkki, joka tunnetaan nimellä"Honemoon Island". Laguuni on myös suosittu luiden kalastuksen paikka, ja saarelta voi vuokrata paikallisia oppaita.
Jos haluat majoittua aivan laguunin äärellä, ylellisen Aitutaki Lagoon Private Islandin lomakeskuksen veden yllä sijaitsevat bungalowit sijaitsevat aivan sen kristalli- kirkkaat vedet.
Majoitus: Missä yöpyä Cookin saarilla
2. Tapuaetai (One Foot Island) -kierros
Lopeasti kaarevien kookospalmujen reunustama kaunis Tapuaetai eli One Foot Island, kuten se yleisemmin tunnetaan, on suosituin Aitutakin motu, ja hyvästä syystä.
Tämä upea saari näyttää kuuluvan trooppisen saaren fantasiaan. Voit paistatella sen hohtavan valkoisilla hiekoilla, kahlata ja snorklata turkoosissa laguunissaja jopa leimata passiisi pienessä postitoimistossa. Erakkoravut sukeltavat rantaa pitkin, ja voit kävellä koko saaren ympäri noin 20 minuutissa. Saari on myös suosittu hääpaikka.
Retket saarelle ovat yksi suosituimmista asioista Aitutakista Cookinsaarilla, ja useimpiin niistä sisältyy runsaasti aikaa snorklata. Täällä yleisesti havaittujen merielämän joukossa ovat jättimäiset simpukat, jättiläinen trevally ja kirkkaanväriset korallit. Useimpiin retkiin sisältyy myös grillauslounas ja vierailut laguunin muille motuille (luodoille).
3. Murin ranta, Rarotonga
Rarotongan kaakkoisrannikolla Muri Beach tai Muri Lagoon, kuten sitä joskus kutsutaan, on yksi saaren suosituimmista ja viehättävimmistä rannoista. Vaikka veden laatu on heikentynyt viime vuosina, matalikko ulottuu unenomaisiin akvamariinin sävyihin, ja snorklaajat voivat nähdä monia trooppisia kalalajeja.
Neljä offshore-luotoa, nimeltään motu, hohtaa horisontissa ja korostaa alueen kauneutta. Auringossa vietetyn päivän jälkeen voit napata välipalan johonkin läheisistä lomakohteista ja ravintoloista.
4. Titikaveka Beach, Rarotonga
Rarotongan lounaisrannikolla kaunis Titikaveka-ranta ja laguuni on yksi saaren parhaista uinti- ja snorklausalueista. Vesi on usein niin kirkasta, että sinun tarvitsee vain seistä laguunissa nähdäksesi värikkäitä kaloja.
Snorklaajat löytävät runsaasti meren elämää monien korallipäiden ympäriltä, ja laguuni on täynnä sinisiä meritähtiä. Se sopii erinomaisesti myös melontaan.
Lähellä olevassa pienessä asutuksessa voit vierailla korallikivessä Cookinsaarten kristillisessä kirkossa, joka on peräisin vuodelta 1841.
5. Te Vara Nui Village Tour & Cultural Show, Rarotonga
Hauska tapa oppia hieman Cookinsaarten historiasta ja perinteisestä saaren elämästä on vierailu Te Vara Nuin kylässä. Retki alkaa 2,5 tunnin opastetulla kierroksella kylässä. Kookospähkinöiden kuoriminen, ruoanlaitto, kalastus, tanssi, veistäminen, kudonta ja maoripensaslääketiede ovat vain joitakin aktiviteetteja, joista voit oppia kiertueella.
Kaiken kulttuurin nauttimisen jälkeen on aika järjestää saaristomainen juhla. Sekä länsimainen keittiö että perinteinen Cookinsaarten ruoka odottavat rantaruokasalissa sekä kulttuuriesitys, joka sisältää tarinankerrontaa laulun ja tanssin kautta. Mieleenpainuva veden päällä oleva ympäristö, taidokkaat puvut ja yleisön osallistumismahdollisuudet tekevät tästä kokemuksesta entistä ikimuistoisemman.
Hotellin nouto ja palautus on myös saatavilla, ja voit halutessasi ostaa vain kiertueen tai vain illallisen sisältävän paketin.
Sijainti: Ara Tapu, Ngatangiian piiri
Virallinen sivusto: http://www.tevaranui.co.ck/
6. Saaren välinen vaellus Te Rua Mangaan (Neula), Rarotonga
Retkeily saaren poikki kulkevalla polulla on loistava tapa tutustua Rarotongan reheviin maisemiin. Reitti johtaa pohjoisrannikolta ainutlaatuiselle huippukalliolle Te Rua Manga (Neula), joka on yksi saaren tunnetuimmista maamerkeistä. Sitten se johtaa Wigmoren vesiputouksen kautta etelärannikolle. Putoukset ovat kauniita rankkasateen jälkeen, ja niiden juurella on uima-allas, mutta vesiputoukset hidastuvat valumaan kuivana kauden aikana.
Tämä haastava vaellus kestää noin neljä tuntia ja kulkee tiheän metsän läpi, kiipeämällä The Needlen juurelle, jyrkälle kivisormelle, joka työntyy suoraan ilmaan. Needlen juurelta voit nauttia kauniista näkymistä rannikolle ja ympäröivään metsään. Huomaa, että itse The Needle -kiipeily on tarkoitettu vain vakaville kalliokiipeilijöille.
Reitti jatkuu sitten Wigmoren vesiputouksen ohi saaren vastakkaiselle puolelle. Voit myös aloittaa polun pohjoispäästä, vaeltaa The Needleen ja palata takaisin samaan lähtöpisteeseen.
Oppaat ovat erittäin suositeltavia, mutta eivät pakollisia, ja tukevien jalkineiden käyttö on välttämätöntä. On myös parasta välttää polkua rankkasateen jälkeen, koska jotkut osuudet ovat jyrkkiä ja liukkaita.
7. Aroa Marine Reserve, Rarotonga
Rarotongan länsirannikon syrjäisen riutan suojassa Aroan merisuojelualueen kristallinkirkkaat vedet ovat saaren parhaita snorklauspaikkoja. Papukaijakalat, maurien epäjumalat, mureenit, wrasse ja enkelikalat ovat vain muutamia lajeista, joita snorklaajat voivat havaita täällä.
Parasta on, että laguunilla ei ole rajoituksia moottoroiduille veneille, joten se on erityisen turvallinen uimiseen ja snorklaukseen pienten lasten kanssa. Melonta tyynillä vesillä on myös suosittu harrastus täällä.
Vedenalaiseen elämään tutustuen päivän jälkeen voit rentoutua ja katsella auringonlaskua kauniilta rannalta.
Aroa Marine Reserven lähellä sijaitseva Cocoputt Cook Islands on 18-reikäinen minigolfrata, jossa on hauska illallispaketti ja joka on erityisen suosittu perheiden keskuudessa.
8. Maire Nui Gardens, Rarotonga
Mietitkö minne mennä Cookinsaarilla, kun tarvitset tauon rannalta? Lyhyen kävelymatkan päässä Titikaveka Beachiltä sijaitseva ihastuttava luomu Maire Nui Gardens uppoutuu Cookinsaarten eloisaan kasviston kauneuteen.
Tämä 7 hehtaarin trooppisia kukkia täynnä oleva kiinteistö on ihana paikka kävelylle. Täällä kukoistavien kasvien joukossa on liljoja peittäviä lampia, villiinkivääriä, hibiskusta ja paljon palmuja. Sudenkorennot lentää rehevän lehtien läpi, ja trooppisten kukkien makea tuoksu leijuu lämpimässä ilmassa.
Puutarhassa vaeltamisen jälkeen voit rentoutua välipalan parissa suloisessa pienessä avarassa kahvilassa. Sisäänpääsy tapahtuu lahjoituksella sisäänkäynnin vieressä olevassa rehellisyyslaatikossa.
9. Avarua, Rarotonga
Rarotongan pohjoisrannikolla sijaitseva Avarua on Cookinsaarten pääkaupunki. Tässä rennossa pikkukaupungissa on ystävällinen tunnelma, ja täältä löydät kauppoja, ravintoloita ja useita arvokkaita matkailukohteita.
Sunnuntaiaamuisin CICC:stä (Cook Islands Christian Church) kuuluu maorilauluja. Vuodelta 1853 peräisin oleva kirkko on tehty korallista ja joistakin saaren kuuluisimmista ihmisistä. haudataan sen hautausmaalle, mukaan lukien Cookinsaarten ensimmäinen pääministeri.
Cook Islands Library and Museum sisältää kokoelman harvinaisia kirjoja Tyynellämerellä, ja museo tarjoaa kurkistuksen saarten kulttuurihistoriaan.
Juuri Avaruan rannikolla voit nähdä Matain ruosteisen hylyn työntyvän ulos vedestä. Tämä sata vuotta vanha hylky on suosittu snorklauspaikka, ja voit katsella sitä myös osittain upotettavalla aluksella.
Pakko nähdä on vilkas Punanga Nui Outdoor Market rannalla. Tämä on suosittu ostospaikka Rarotongassa, jossa on vuoria mangoja, ananasta ja passionhedelmiä sekä tuoksuvia trooppisia kukkia, vihanneksia, vaatteita ja käsitöitä. Suosittu matkamuisto täältä ostettaviksi ovat kauniit mustat helmet. Suurin osa toiminnasta tapahtuu lauantaiaamuisin.
Avaruan läheisyydessä sijaitseva Perfumes of Rarotonga myy paikallisilla kukilla tuoksuvia tuoksuja ja Kölnin juomia, ja se on loistava paikka poimia lahjoja.
Etsitkö tekemistä Rarotongasta yöllä? Kulje Avarua Harborin Trader Jack'siin nauttimaan auringonlaskun mereneläviä sisältävästä illallisesta – perjantai on suosituin ilta. Ja jos haluat nauttia kulttuurista, Cookinsaarten hotellit järjestävät myös hauskoja saariiltoja perinteisen tanssin ja sykkivien rumpujen kera.
10. Maungapu-vuori, Aitutaki
124 metriä korkea Maungapu-vuori on Aitutakin korkein kohta. Lyhyt 30 minuutin vaellus huipulle tarjoaa upeat näkymät laguunille ja vehreälle, palmujen peittämälle maisemalle. Paradise Covea vastapäätä olevalla tiellä oleva kyltti osoittaa polun pään, ja reitti on merkitty saarella olevaan ilmaiseen Cookinsaarten karttaan.
Ota mukaan runsaasti vettä, hyönteiskarkotetta ja kamera.
11. Tutustu meren ja villieläinten ekokeskukseen, Rarotonga
Etsitkö tekemistä Rarotongassa Cookinsaarilla sateisena päivänä? Suuntaa Discover Marine and Wildlife Eco Centreen.
Tämä pieni mutta hyvin kuratoitu museo on täynnä interaktiivisia esityksiä, ja se opettaa sinulle kaiken, mitä olet koskaan halunnut tietää Cookinsaarten omituisista merellisistä olentoista tappavista kivikaloista jättimäisiin kookosrapuihin. Voit myös oppia kiehtovia tarinoita näillä rannoilla uponneiden laivanhylkyjen takana.
Tämä on loistava paikka ottaa lapset mukaan. He voivat pitää kädessään sinistä meritähteä, päästä lähelle kilpikonnien poikasia ja oppia saarilla kaikkialla esiintyvistä erakkoravuista. Vierailusi jälkeen poikkea viereiseen Coconut Crab Cafeen kahville tai jäätelölle.
Osoite: Main Road, Akaoa, Arorangi Cook Islands
12. Arutanga, Aitutaki
Mangopuiden ja hibiscuskukkien täynnä oleva uninen Arutanga on Aitutakin tärkein asutusalue. Turistit löytävät täältä muutamia askartelukauppoja sekä hiljaisen sataman, mutta tärkeintä on vaeltaa ympäriinsä ja nauttia aidosta palasta saaren elämää.
Yksi kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä on Cookinsaarten kristillinen kirkko. Se on rakennettu vuonna 1828, ja se on Cookinsaarten vanhin ja yksi viehättävimmistä lasimaalauksilla ja värikkäillä veistetyillä puukoristeilla. Jos olet onnekas, saatat kuulla paikallisen seurakunnan sielua koskettavia ääniä laulavan sydämestään sunnuntaina.
13. Arorangi, Rarotonga
Arorangi on pieni kylä Rarotongan länsipuolella ja oli saaren ensimmäinen lähetyskylä. Tänään voit vierailla vuodelta 1849 peräisin olevassa Cook Islandin kristillisessä kirkossa ja katsella saaren ensimmäiselle lähetyssaarnaajalle, Papeihalle, osoitettua muistomerkkiä.
Arorangi Beach on kaunis paikka paistatella hiekalla päivällä ja katsella auringon vajoamista mereen iltahämärässä. Ja jos etsit hauskaa perhetoimintaa, vie lapset Discover Marine and Wildlife Eco Centreen.
Eteläisellä Tyynellämerellä ja sen ulkopuolella lisää saaria, joita kannattaa nähdä
Cookinsaarten luoteisosassa, Fidži-Fidžin saaretmaailman kauneimmat saaret ja eteläisen Tyynenmeren suurimmat saaret
Cookinsaarten eteläpuolella, Uusi-Seelanti tunnetaan dramaattisesta topografiastaan ja seikkailuurheilustaan. Lennot Cookinsaarille lähtevät sen vilkkaasta pääkaupungista Aucklandista.
