Thailand er et land med kontraster. Mens de fleste ser for seg myke hvite strender og dager i solen når de tenker på Thailand, er dette tropiske paradiset også hjemmet til kosmopolitiske byer, store palasser og gamle templer, turstier som forsvinner inn i tåkete fjell, og noen av de beste shoppingene i Sørøst-Asia.
Selv om ditt første stopp er Bangkok, er det verdt å se nærmere på å besøke andre byer med Bangkok som hjemmebase å utforske landet. Hvis du ønsker å besøke flere steder fra Bangkok på en dag, så er det beste alternativet å leie en bil. Fra Hua Hin ved havet til utendørsorienterte Chiang Mai til strandferier som Krabi og Phuket-byer, det er mange destinasjoner som venter på å bli oppdaget.
Planlegg reisen din med vår liste over de beste byene i Thailand.
1. Bangkok
Der er nok av ting å gjøre i Bangkok, en travelly metropol der metall- og glassskyskrapere ligger ved siden av århundregamle templer.
Wat Phra Kaew, bedre kjent som Temple of the Emerald Buddha, regnes som det helligste tempelet i landet og et must-see for besøkende til den thailandske hovedstaden. Det ligger innenfor eiendommen til Grand Palace, den offisielle residensen til kongene av Siam frem til 1925.
I dag er tempel- og palasskomplekset et et slags levende museum, hvor kongelige seremonier fortsatt holdes, og besøkende kan gå i hallene, paviljongene og gårdsplassene til verdens rikeste kongelige.
Wat Pho, hjem til en 46 meter lang liggende Buddha dekket av bladgull, er en 10-minutters spasertur fra Grand Palace og en annen må-se.
For de som er i shoppinghumør, er Bangkok hjem til en rekke enorme kjøpesentre, som samt verdens største utendørs helgemarked. Med over 8000 markedsboder som selger alt fra håndverk og antikviteter til dyretilbehør og møbler, er Chatuchak Weekend Market et bra sted å prute for de beste suvenirprisene i byen.
Khao San Road, i hjertet i Bangkok, er et annet flott sted for shopping og gatemat, populært blant backpackere og turister – det er også veldig livlig om natten, med levende musikk, gateartister og mange utendørsrestauranter.
Overnatting: Hvor du skal bo i Bangkok: Beste områder og hoteller
2. Ayutthaya
En av de mest populære dagsturene fra Bangkok, den gamle byen Ayutthaya, er absolutt verdt et besøk. Et UNESCO-arvsted som utvider seg over 289 hektar, det enorme komplekset av ruiner ligger på en øy omgitt av tre elver.
Ayutthaya var hovedstaden i Thailand fra den gang den ble grunnlagt i 1351 til det ble rasert og brent av den burmesiske hæren i 1767. Selv om mange av bygningene ble ødelagt og mange gjenstander stjålet i løpet av årene, er de massive templene og stukkaturtårnene som er igjen fortsatt fryktinngytende.
En av Ayutthayas mest kjente attraksjoner er Wat Chaiwatthanaram, med en 35 meter høy prang (tårnlignende spir) og åtte chedi-lignende kapeller i hjertet av strukturen. Wat Mahathat, et mindre tempel, er kjent for hodet til en Buddha-statue fanget i røttene til et tre.
3. Chiang Mai
Den avslappede byen Chiang Mai er lett å navigere og anses som den ideelle basen for friluftselskere – den er omgitt av nasjonalparker, fosser og fjell oversådd med historiske templer, inkludert Doi Inthanon, Thailands høyeste fjell.
Turing med fjellstammer er også en populær ting å gjøre i Chiang Mai, hvor besøkende får en sjanse til å vandre de lokale åsene og fjellene for å nå stammelandsbyene.
Chiang Mai vil ikke bryte reisendes budsjetter; det er veldig vegetarvennlig, og det tilbyr etiske muligheter for å komme nærmere naturen. Mens mange byer i Thailand tilbyr etisk tvilsomme elefantturer, er Chiang Mai hjemmet til en rekke elefantreservater dypt i fjellsiden, hvor besøkende kan samhandle med reddede dyr i deres naturlige habitater.
Berømt for sine mange Thai kokkeskoler, Chiang Mai er også et flott reisemål for å se templer, inkludert det gylne Wat Phra Singh fra 1300-tallet og Wat Phra That Doi Suthep på toppen av et fjell.
Overnatting: Bestrangerte steder å bo i Chiang Mai
4. Hua Hin
Hua Hin, som ligger 200 kilometer sør for Bangkok, var en gang bare en rolig liten fiskerlandsby inntil kong Rama VII adopterte den som sin sommerferiedestinasjon.
I løpet av de siste tiårene har Hua Hin bli et populært strandferiested, foretrukket av familier, par og de som ønsker tilgang til havet uten kaoset av natteliv og den svært travle sanden du ofte finner på øyene.
På grunn av sin nærhet til hovedstaden, kommer innbyggerne i Bangkok ofte hit i helgene, så byen har en tendens til å være travel året rundt. I den tørre årstiden (desember til midten av mars) er Hua Hin en populær golfdestinasjon.
Hua Hin tilbyr mange andre ting å gjøre i tillegg til golf. Byen tilbyr også et stort badeland, to kjøpesentre med tema (inkludert Plearn Wan, et retro utendørs kjøpesenter som etterligner 1920-tallsbutikkene til thai-kinesiske immigranter i Bangkok); et livlig nattmarked; og det kongelige Klai Kangwon sommerpalasset i teak, bygget mot havet.
Hovedattraksjonen her er imidlertid den 20 kilometer lange myke sandstranden som strekker seg helt til Khao Takiap-fjellet. På den andre siden av den steinete bukten - som har en gigantisk Buddha, et tempel og mange aper som styrer plassen - er det Suan Son-stranden, som teknisk sett eies av den thailandske hæren, men som fortsatt er åpen for publikum. Dette er et flott reisemål for de som leter etter stillhet og ensomhet under solen.
5. Phuket
De fleste som kommer til Phuket by er akkurat på vei til de mange hvite sandstrendene rundt – men selve byen fortjener et besøk for sin vakre arv, åpenbart for alle som tar en spasertur rundt i gamlebyen.
En blanding av kinesisk-portugisisk arkitektur og butikkhus fra 1800-tallet, Phuket by er alltid full av spenning, men har ikke mistet sin historiske sjarm.
Phuket bykveld markedet går kun i helgene, men det er fortsatt det beste shoppingmålet som finnes. Du finner alt fra suvenirer til klær til elektronikk her, pluss noe av den beste gatematen i Phuket. Og på grunn av den kinesisk/kantonesiske innflytelsen i området, betyr dette et utrolig stort utvalg av alternativer – fra dim sum til fargerike bakverk og roti (pannekaker laget med søtet kondensert melk) til forfriskende papayasalat.
Annet ting å gjøre i Phuket inkluderer en rekke moderne attraksjoner som har åpnet i byen de siste årene, for eksempel et "trick-eye" museum og et "opp-ned hus"," men Jui Tui-helligdommen (sentrum for den berømte årlige Phuket-vegetarfestivalen) og Thai Hua-museet (som ligger i et fantastisk kinesisk-kolonialt herskapshus) er like verdt et besøk.
Overnatting: Topprangerte feriesteder i Phuket
6. Pattaya
Pattaya er kanskje bedre kjent for sitt voldsomme natteliv, men byen har også mye mer å tilby i form av vannaktiviteter, en fire kilometer lang sandstrand og mange turmuligheter – inkludert en sjanse til å gå opp en massiv gylden trapp for å nå den 18 meter høye gyldne Buddhaen ved Wat Phra Yai-tempelet.
En annen top ting å gjøre i Pattaya er fottur Pratumnak Hill for en vidstrakt åpen utsikt over bukten og havet.
Bare to timer unna Bangkok er Pattaya et populært helgemål. Den sentrale Pattaya-stranden blir bråkete og overfylt, men strendene Jomtien og Naklua tilbyr en sjanse til å se solnedgangen i nesten ensomhet.
For de som ønsker å se noe annerledes, er Sanctuary of Truth en teakhall designet som et senter for kunst og tro og et fantastisk syn like nord for Wongamat Beach.
Pattaya tilbyr også noen uventede severdigheter i form av Nong Nooch Tropical Gardens i fransk stil fra 1600-tallet; et flytende marked; den største vannparken i Thailand, med 50 sklier; og sin egen lille øy, Koh Larn. Koh Larn ligger rett over kysten fra Pattaya, og er det perfekte reisemålet for paraseiling, jetski og strandmassasje.
Overnatting: Hvor å bo i Pattaya: Beste områder og Hoteller
7. Kanchanaburi
Byen Kanchanaburi er best kjent som hjemmet til "broen over elven Kwai." Broen ble bygget av japanerne under andre verdenskrig ved bruk av arbeidskraft fra krigsfanger, og var ment å være en viktig del av den beryktede Burma-jernbanen, som skulle forbinde Thailand med Burma. Mer enn 12 000 allierte fanger døde under byggingen og gjenoppbyggingen av broen, som ble bombet flere ganger.
Selv om Burma-jernbanen aldri ble ferdig, kan besøkende i dag hoppe på et vanlig lokaltog som krysser over broen. Det er en pittoresk, om enn dyster tur som vil ta bare noen få minutter.
I nærheten er Kanchanaburi krigskirkegård og Thailand-Burma Railway Centre andre topsteder å besøke i Kanchanaburi. De tilbyr inngående informasjon om historien til jernbanen og fangene som levde og døde her.
Wat Tham Phu Wa-tempelet, som ligger inne i en hule i nærheten, tiltrekker seg mange besøkende, og det samme gjør Erawan nasjonalpark, hjemmet til det fantastiske syv-etasjes fallet med samme navn.
8. Krabi by
En autentisk thailandsk markedsby bare noen minutter unna den ultraberømte hvite sanden Railay-stranden, Krabi er mye mer enn bare en transittpunkt. Selv om Krabis fantastiske øyer som Koh Phi Phi roper navnet ditt, fortjener Krabi by et besøk for en sjanse til å oppdage ekte thailandsk kultur.
Elvebredden i Krabi walk, hvor byens nattmarked holdes hver dag, er et bra sted å få en følelse av byen: båter, eldre innbyggere som praktiserer Tai Chi, og små matboder blandes i perfekt harmoni her.
Wat Tham Sua (Tiger Cave Temple) ligger på toppen av en høyde bare tre kilometer fra sentrum av byen. Ta en tuk-tuk her for en autentisk thailandsk opplevelse, og klatre deretter de 1237 trappetrinnene opp til den store gyldne Buddha.
Like utenfor byen, og nådd med en 15-minutters tur på en langhalebåt, ligger Khao Khanab Nam-fjellene, som i realiteten er 100 meter høye kalksteinsbakker med en hemmelighet: en rekke grotter, hvorav noen er omgjort til templer, er gjemt inne i fjellene. Og selvfølgelig er det alltid Krabis vakre strender å nyte.
9. Sukhothai
En gang hovedstaden i det gamle Siam, den historiske byen Sukhothai og dens templer er like praktfulle som de var for 700 år siden. Mens den moderne byen Sukhothai Thani ikke har så mye å tilby i form av attraksjoner, tiltrekker den historiske parken som er knyttet til den tusenvis av besøkende hver måned.
Sukhothai sitt eldgamle rike dekker et område på 7000 hektar, selv om de fleste ruinene – inkludert 193 templer og strukturer – ligger innenfor et 70 kvadratmeter stort område.
Wat Mahathat (som oversettes til "tempelet til tempelet") stor relikvie") er det største tempelet her, designet basert på en mandala for å holde relikvier fra Buddha. Templet inneholder 168 stukkstatuer, åtte stupaer som omgir den store sentrale, og en fantastisk søylesal som fungerer som en korridor.
Det eldste tempelet i parken, Wat Si Sawai, ble grunnlagt på slutten av- 1100-tallet, og det er berømt for sine tre rikt utskårne prangs (tårnlignende spir) som representerer den hinduistiske treenigheten.
Lotussjøer, terrasser og stukkaturarbeider florerer her og gir en perfekt dag med utforsking. Mange av de store bronse- og steinstatuene fra templene er flyttet til nasjonalmuseet i Bangkok, men andre er utstilt på Ramkhamhaeng nasjonalmuseum, som ligger i selve parken.
10. Pai
Sjansen er stor for at du ikke har hørt om den lille byen Pai – og du er ikke den eneste. Ligger rett ved bredden av den pittoreske Pai-elven, har Pai blitt en favoritt blant backpackere og oppdagelsesreisende som ønsker å se en annen side av Thailand.
Du vil ikke finne luksuriøse hoteller med svømmebasseng her, men Pai gjør opp for det med fantastiske åser perfekt for fotturer; varme kilder; og mange fjellstammer, inkludert landsbyene Karen og Hmong, som du kan besøke.
Santichon Village er en av de mest populære attraksjonene i byen. Den består av et kompleks av leirhus og butikker som viser levemåten til Yunan-folket, en etnisk gruppe fra Sør-Kina med viktige bånd til Pai-området. Over 2000 mennesker bor permanent i landsbyen, hvor de dyrker te, tilbyr eselturer til besøkende og hånddrev et pariserhjul av tre for de som er modige nok til å komme seg videre.
For den beste utsikten over Pai, klatre opp til Wat Phra That Mae Yen, der den store hvite Buddhaen på toppen av bakken også gir noen flotte fotomuligheter.
11. Chiang Rai
Den store byen Chian Rai ligger nær grensene til Laos og Myanmar, og får ikke like mye trafikk som andre nordlige byer. Besøkende som kommer hit vil ha en sjanse til å utforske fantastisk natur og fange soloppgangen ved Phu Chi Fa nasjonalskogspark.
Kanskje det mest kjente stedet i byen er Wat Rong Khun (også kjent som "hvitt tempel"), som teknisk sett ikke er en religiøs bygning, men ideen til en lokal billedkunstner. Templet er fullt av Buddha-bilder; en bro som ser ut til å flyte over vann og som representerer å krysse skjærsilden før du går inn i hovedkapellet i bygningen; og forseggjorte veggmalerier med fargerike bilder av romskip, Harry Potter og til og med karakterer fra Star Wars og Spiderman.
Et annet kjent tempel er Wat Huai Pla Kang, med en 23-etasjers høy statue av Kuan Yin, barmhjertighetens gudinne, og en ni-etasjers høy pagode.
12. Prachuap Khiri Khan
Prachuap Khiri Khan-provinsen er mest kjent for sin verdenskjente strandflukt, Hua Hin. Men hovedstaden i provinsen, også kalt Prachuap Khiri Khan, er en avslappet by ved havet, med mye å tilby reisende samtidig som de fortsatt er herlig under radaren.
Hvis Hua Hin pakker for mye energi, så Prachuap Khiri Khan er den velkomne motgiften. Den søvnige byen ligger på en bred bukt med turkis vann, med teppebelagte grønne kalksteinsfjell som grenser til hver ende, og de bølgende åsene som skiller Thailand fra Myanmar i det fjerne.
Det viktigste landemerket i Prachuap er Ao Prachuap, eller Pachuap Bay, som har en strandpromenade som alltid byr på aktivitet. Men det blir mest levende på helgekveldene, når gateboder går nesten hele kysten for et livlig nattmarked.
I hver ende av byen er rolige strender som for det meste besøkes av lokalbefolkningen, spesielt Ao Manao-stranden, som har en mengde strandrestauranter som serverer fersk sjømat.
For kulturelle landemerker har Prachuap Khiri Khan Wat Ao Noi, en nydelig skog tempel med en dramatisk gyllen slange som står ved inngangen.
Pachuap er kanskje ikke like turistaktig som andre strandbyer, men det er det som gjør det så spesielt. Det er et perfekt sted å blande seg inn i bakgrunnen og prøve et stykke av hverdagen i Thailand.
Overnatting: Hvor å bo i Prachuap Khiri Khan
Flere relaterte artikler på tripates.com
Planlegg din Thailand-reise: Juvelen i Sørøst-Asia er mest kjent for sine strender, som du kan se på listen vår over de beste strendene i Thailand, men denne tropiske destinasjonen har mye mer å tilby i form av flotte shoppingmuligheter, fantastiske templer og vakre kalksteinsfjell. Ta en titt på hva som gjør Thailand så unikt i våre Høytrangerte steder å besøke i Thailand og Høytrangerte turistattraksjoner i Thailand artikler.
