Explorer la cathédrale Santa Maria del Fiore : guide du visiteur

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Le symbole de Florence et de loin sa la plus visitée attraction touristique, le complexe du Duomo (cathédrale) forme l'une des œuvres d'art les plus magnifiques au monde. Visiter la cathédrale de Santa Maria del Fiore est une expérience à ne pas manquer.

À la fin du XIIIe siècle, les citoyens de Florence voulaient construire une cathédrale qui reflétait l'importance croissante de leur ville. Les travaux ont progressé pendant plus d'un siècle sous plusieurs grands architectes, dont Giotto et Pisano, de sorte qu'en 1420, Filippo Brunelleschi a pu le couronner avec le dôme - un exploit architectural sensationnel pour son époque et qui étonne encore les architectes pour son audace.

La troisième plus grande église d'Italie, le Duomo, mesure plus de 152 mètres de long et 90 mètres de large au niveau du transept (où les deux nefs principales se croisent) et domine le centre historique. Mais c'est l'art plus que la taille qui en fait l'un des incontournables d'Europe.

La magnifique façade, ajoutée dans les années 1800 pour remplacer une inachevée démolie trois siècles plus tôt, domine Piazza del Duomo avec un affichage éblouissant de marbre incrusté en rouge, blanc et vert.

Sur cette page :

Cathédrale Extérieur
Intérieur de la cathédrale
Allées et absides
Les Sacristies
Chœur et Coupole
Dôme de Brunelleschi
Cripta di Santa Reparata (Crypte)
Campanile de Giotto (clocher)
Conseils et visites

Extérieur de la cathédrale

Bien que la façade ait été construite des années 1800, sa conception est fidèle au style gothique médiéval de l'église qui s'harmonise avec la tour de Giotto, en utilisant du marbre toscan incrusté de motifs complexes et de niches pour les statues. Les couleurs alternées ont été choisies pour illustrer les deux principes de base de l'art florentin :"la droiture et la beauté".

Au-dessus de la porte centrale se trouve une grande rosace, avec des plus petites de chaque côté. Les portes en bronze ont des reliefs de Marie, à qui la cathédrale est dédiée. Avant d'entrer, faites le tour du bâtiment pour voir ses quatre portails, en particulier la Porta della Mandorla sur la gauche, la plus belle d'entre elles avec des œuvres de Donatello, Ghirlandaio et d'autres artistes de la Renaissance.

Intérieur de la cathédrale

Après l'exubérance de la façade, vous serez peut-être surpris par la sobriété à l'intérieur. Comme dans la plupart des églises italiennes, les goûts des générations suivantes ont modifié l'intérieur, mais ici ces décorations ont été supprimées dans des travaux encore ultérieurs, restaurant la grandeur presque sans ornement de ses arcs gothiques et de ses piliers en pierre.

Peu importe où vous vous tenez debout, vos yeux seront attirés vers le transept, puis vers le haut vers l'étonnant dôme au-dessus. Mais vous devriez jeter un coup d'œil pour découvrir quelques belles œuvres d'art, en particulier les 44 fenêtres, qui formaient le plus grand vitrail d'Italie des XIVe et XVe siècles.

De l'intérieur, vous aurez un mieux vaut regarder les trois rosaces, dont les vitraux ont été conçus par Lorenzo Ghiberti, le plus célèbre pour ses panneaux de bronze sur les portes du baptistère. Pendant que vous regardez vers le haut, remarquez l'horloge ; ses aiguilles tournent dans le sens antihoraire.

Allées et absides

Les deux allées de chaque côté présentent diverses sculptures, peintures et fresques. Remarquez dans l'aile nord (à gauche lorsque vous faites face à l'autel principal) que la figure équestre de John Hawkwood, qui commandait l'armée mercenaire de Florence, est peinte (par Paolo Uccello en 1436) pour imiter la sculpture. Et bien que Florence ait envoyé le grand poète italien Dante en exil, où il est mort, ils l'ont glorifié à titre posthume avec un portrait dans l'aile nord.

Chacune des trois absides - les zones arrondies qui forment les bras courts de le plan en croix romaine de la cathédrale est divisé en plusieurs chapelles. Ceux de l'abside nord ont des vitraux de Ghiberti et un retable double face.

Assurez-vous de regarder le sol pour trouver le gnomon de Toscanelli de 1468, utilisé pour les calculs astronomiques. Au solstice d'été, le 21 juin, les rayons du soleil brillent à travers un trou en forme de cône dans la lanterne du dôme sur cette plaque de métal. Dans l'abside sud, la première chapelle (à côté de l'ancienne sacristie) contient une fresque intéressante, Madonna del Popolo de Giotto.

Les sacristies

Séparant les trois absides sont deux sacristies, où les prêtres se préparent pour la messe, chacune avec des œuvres du maître florentin de la terre cuite vernissée, Luca della Robbia. Dans la nouvelle sacristie, côté nord, cherchez la lunette au-dessus de la porte, Résurrection du Christ (1444).

La belle porte en bronze est également della Robbia (beaucoup de ces artistes, comme Ghiberti, Giotto et Brunelleschi étaient également talentueux dans plusieurs domaines). Ses 10 panneaux représentent Marie avec l'enfant Jésus, Jean-Baptiste, des évangélistes et d'autres personnages bibliques.

Cette sacristie est l'endroit où Lorenzo le Magnifique et son frère Giuliano se sont réfugiés en 1478 lorsqu'ils ont été attaqués lors d'un service dans la cathédrale. Seul Lorenzo a réussi à s'échapper. Dans l'ancienne sacristie se trouvent un relief en terre cuite et deux chandeliers en terre cuite en forme d'anges, tous deux de Luca della Robbia.

Chœur et Dôme

La fresque du Jugement dernier à l'intérieur du dôme

Sous le dôme se trouve le chœur avec le maître-autel. La balustrade octogonale en marbre est décorée de 88 reliefs et le crucifix du maître-autel a été réalisé en 1495-1497 par Benedetto da Maiano. Vos yeux seront attirés par l'énormité du dôme, même si vous pourriez être pardonné pour un regard nerveux sur les colonnes de pierre qui semblent supporter son poids si facilement.

À l'intérieur du dôme se trouve la grande fresque du Jugement dernier de Giorgio Vasari, commencé en 1572 et achevé par Federico Zuccari en 1579. Il est difficile d'imaginer se concentrer sur le travail tout en étant suspendu à l'intérieur de ce dôme. Au pied des piliers soutenant le tambour se trouvent huit statues d'apôtres.

Dôme de Brunelleschi

Des livres entiers ont été écrits sur ce dôme, et son immensité vous coupera le souffle. Il en sera de même pour les escaliers qui y mènent. Après avoir admiré le dôme le plus célèbre du monde d'en bas et de divers points de Florence, il reste encore une perspective : grimper entre ses couches intérieure et extérieure jusqu'au sommet.

Au fur et à mesure que vous montez Des 463 marches, vous avez tout le loisir de contempler sa construction, qui s'est faite entièrement sans ossature portante (car si sa hauteur, 114 mètres au-dessus du sol de la cathédrale, construire un appui en bois était impossible). La méthode utilisée par Brunelleschi consistait à construire une série d'anneaux à l'aide de briques posées selon un motif à chevrons imbriqués. Chacun des anneaux de plus en plus petits s'est soutenu, et le suivant a été construit dessus.

Une fois au sommet, vous pouvez sortir dans la galerie de la lanterne de 21 mètres (lorsqu'elle a été ajoutée, a déclaré Michel-Ange cela ressemblait à une cage de cricket). Les vues couvrent toute la ville et au-delà jusqu'aux collines toscanes. Les escaliers menant au dôme commencent là où le bas-côté nord rejoint l'abside. Notez que ce n'est pas pour les personnes souffrant d'acrophobie, de claustrophobie, de problèmes cardiaques ou respiratoires.

Cripta di Santa Reparata (Crypte)

Depuis le porche de la cathédrale, des escaliers mènent à ce qui reste de l'ancienne église de Santa Reparata. Construite aux IVe et Ve siècles, puis agrandie aux VIIIe et XIe siècles, l'église d'origine fut d'abord juste engloutie par la construction de la cathédrale, puis finalement démolie en 1375.

Mais la crypte sous Santa Reparata était toujours là, et des fouilles ont commencé à la découvrir en 1965. Une découverte inattendue en 1972 était la tombe de Brunelleschi, que vous pouvez voir ici, ainsi qu'un petit musée relatif à l'église d'origine.