Vestkysten af New Sydøen på New Sydøen er afsidesliggende og robust og er et af de mest uberørte vildmarksområder i verden. Kun 31.000 mennesker kalder vestkysten hjem, med de bittesmå bygder og byer spredt ud over en smal kystlinje klemt mellem de mægtige sydlige alper og Tasmanhavet.
Det store landskab her med store oprindelige skove, takkede tinder og ensomme strande med drivtømmer er New Zealand på sit smukkeste og et stort trækplaster for alle, der leder efter en berusende dosis frodig grøn natur.
Trekking, vandreture, mountainbiking, kajaksejlads og sejlsport er alle vigtige aktiviteter, selvom selv de mindre eventyrlystne kan opleve vestkystens største turistattraktioner. Både Franz Josef og Fox Glacier og de berømte Pancake Rocks kan ses ved at tage korte, lette gåture, mens en rejse på den berømte TranzAlpine Railway lader dig bare læne dig tilbage, mens landskabet ruller forbi.
For at få idéer til, hvordan du kan bruge din sightseeingtid her, samt detaljer om ting, du kan gøre, skal du sørge for at gennemgå vores liste over de største attraktioner på vestkysten.
1. Franz Josef Glacier
En vigtig turistattraktion i denne region, Franz Josef-gletsjeren er et af kun tre steder i verden, hvor en gletsjer går ned i tempereret regnskov. Fox Glacier (beskrevet nedenfor) er et andet, med det eneste andet eksempel i Argentina. Gletscherne her er placeret i Westland Tai Poutini National Park .
På grund af gletsjeren er 250 meter over havets overflade, er den let tilgængelig. Rejsende går ned til den lille landsby Franz Josef (befolkning 330) for at gå den nemme 45-minutters Glacier Valley Trail op til udsigtsplatformen foran Franz Josef Glaciers ansigt.
For en mere spændende og unik oplevelse, der giver dig mulighed for at komme direkte ud på gletsjeren, kan du overveje en Franz Josef Glacier Heli-Hike . Denne tur tager lidt over tre timer og byder på en mulighed for livet. Flyv over gletsjeren, og kom derefter ud og vandre på isen.
Placering: State Highway 6, 134 kilometer syd for Hokitika
2. Hokitika og Hokitika-kløften
Den gamle guldmineby Hokitika er vestkystens største turismeknudepunkt og omgiver en vild og barsk strandstribe med klar udsigt over de sydlige alpers tinder mod øst. Det er et center for produktion af pounamu (newzealandsk grønsten), og der er mange butikker at gå på opdagelse i, som viser et fint udvalg af pounamu-smykker og udskæringer samt en række andre lokale håndværkerbutikker.
Lige uden for byen ligger Kaniere-søen med masser af bade- og sejlmuligheder, mens Hokitika Gorge med sit akvamarinvand omgivet af tæt naturlig skov byder på fantastiske halvdagsvandringer. Bogelskere vil også gerne gå i byen et stykke tid, da dette er rammen om den Booker-prisvindende roman The Luminaries , som beskriver livet her under guldfeberen.
Andre sjove ting at lave i Hokitika inkluderer at slappe af på byens strand eller besøge Hokitika Museum for dets udstillinger og udstillinger, der relaterer til lokalhistorie.
Placering: State Highway 6
3. Fox Glacier
Ligesom Franz Josef Glacier mod nord er Fox Glacier et af de få steder i verden, hvor du nemt kan se en gletscher uden at være bjergbestiger. Gletscherens endeflade er omkranset af tempereret regnskov og går ned til 300 meter over havets overflade. Besøgende kan nyde udsigten over gletscherterminalen ved at gå den en-times Fox Glacier Valley Trail og, ligesom ved Franz Josef, tage en guidet vandretur på selve isen. For at få et panoramaudsigt over gletsjeren kan du vandre på det stejlere Chalet Lookout Track.
De, der ønsker at gå på gletsjeren, bør overveje en tur. Du kan Heli Hike Fox Gletscher på en fire timers guidet tur. Alt inklusive udstyr er inkluderet.
Placering: State Highway 6, 171 kilometer syd for Hokitika
4. TranzAlpine Railway
Det kaldes en af verdens store togrejser med god grund. TranzAlpine Railway kører mellem Christchurch (i Canterbury på sydøens østkyst) til Greymouth (den største by på vestkysten) via det betagende landskab i de sydlige alper.
Startende fra Canterbury Plains' bølgende landbrugsjord stiger toget snart op i det alpine landskab, der danner rygraden på øen, omkranset af sneklædte tinder, med jernbanelinjen, der krydser forbløffende høje viadukter, før det går ned i den frodige indfødte skove på vestkysten.
Der er naturskønne stop undervejs, og en udendørs udsigtsplatform giver passagerer mulighed for at tage fantastiske billeder af landskabet, mens de rejser. Envejsrejsen tager tæt på fem timer, og tilføjelse til oplevelsen er de fire viadukter og 16 tunneler, du vil rejse over og igennem undervejs. Tag et par snacks til dig selv, eller endnu bedre, besøg Cafe Carriage.
Placering: Christchurch Railway Station eller Greymouth Railway Station
Officielt websted: www.greatjourneysofnz.co.nz/tranzalpine/
5. Punakaiki & the Pancake Rocks
Nær den lille bygd Punakaiki, ved Dolomite Point, ligger de berømte Pancake Rocks. Disse kalkstensformationer blev udskåret af vand og vinds erosive virkninger over 30 millioner år og efterlod bizarre lagdelte klippetårne, der ligner stakkevis af pandekager. Mellem klipperne er der forskellige blæsehuller, hvor saltspray pisker op.
The Pancake Rocks er en del af Paparoa National Park, og såvel som Pancake Rocks Walk (som tager omkring 20 minutter) er der forskellige andre stier at udforske i nærheden. Især Truman-sporet ned til stranden er en dejlig, afslappet sti gennem et ret smukt stykke indfødt skov.
Placering: Punakaiki, 45 kilometer nord for Greymouth
6. Westland Tai Poutini National Park
En stor del af vestkystregionen er en del af Westland Tai Poutini National Park, som strækker sig fra bjergene i de sydlige alper til kysten og omfatter gletsjerne fra Franz Josef og Fox. Nationalparken, der dækker nogle af New Zealands mest uberørte oprindelige skovområder, er det bedste område for eventyrfans og naturelskere med et væld af muligheder for vandring og trekking.
I særdeleshed snor sig den to-dages Copland Track gennem Copland Valleys tykke skove af rata-træer til Welcome Flat, hvor vandrere kan soppe i varme bassiner mens de svælger i bjerget peak udsigter.
7. Lake Matheson
Spejlbilledet af alpine tinder på overfladen af Lake Matheson har gjort det til en fotografs drøm. På en stille dag, hvor søens overflade er rolig, kan du fange en forbløffende klar refleksion af de snedækkede bjerge Aoraki (Mount Cook) og Mount Tasman i søens overflade, takket være søens naturlige brune vandfarve ( forårsaget af alger).
Søen er kun en kort gåtur over en hængebro gennem bevoksninger af indfødte rimu- og kahikatea-træer fra State Highway 6, nær Fox Glacier-landsbyen.
Placering: State Highway 6, 162 kilometer syd for Hokitika
8. Okarito
Den lille landsby Okarito (befolkning 30) ligger spredt ud over en lagune ved siden af New Zealands største vådområde. Fuglekiggere og naturelskere er i forkælelse her, med mere end 70 fuglearter fundet i nærheden. Af særlig interesse er Okarito-skoven hjemsted for den sjældne Rowi-kiwi, som rejsende kan se på en aftenrundvisning i Department of Conservation's kiwireservat.
Township er et gammelt guldmineområde og har bevaret meget af sin arv med Wharf Shed og Donovan's Store-bygningerne, som er fuldstændig restaureret af lokalsamfundet. Den lange sandspyd her er et vildt smukt sted, hvor rejsende fuldt ud kan svælge i den afsidesliggende og ensomme rå skønhed på New Zealands vestkyst
Placering: State Highway 6, 127 kilometer syd for Hokitika
9. West Coast Treetop Walk
West Coast Treetop Walk ved Lake Mahinapua nær Hokitika giver dig mulighed for at opleve livet i baldakinen. En 20 meter høj stålplatform krydser den oprindelige skov ved siden af Mahinapua-søen, så du kan nyde et fugleperspektiv af rimu- og kamahi-træernes krone.
De, der ikke er bange for højder, kan også tage den snoede trappe op til det 40 meter høje udsigtstårn for at få panoramaudsigt over søen med Tasmanhavet mod vest og de snedækkede bjerge i de sydlige alper mod øst.
De, der rejser med småbørn, kan være sikre på, at gåturen er sikker nok til at give børn mulighed for at udforske med dem, mens de hævede platforme også er tilgængelige for barnevogne og kørestole. Der er en hyggelig café på stedet, som serverer forfriskninger og lette måltider.
Placering: Lake Mahinapua, 12 kilometer syd for Hokitika
Officielt websted: www.treetopsnz.com
10. Haast
Den vilde og afsidesliggende vildmark i Haast-distriktet er det sydligste punkt i vestkystregionen. Herfra drejer State Highway 6 ind i landet med kurs mod Queenstown. For vildmarkselskere er dette stykke kystlinje spækket med forrevne, tomme strande og har meget at byde på, med muligheder for at se Fiordland crested pingviner ved Lake Moeraki, sejlture for at spotte Hectors delfiner offshore og rigelige skov- og vådområder vandreture.
Hele Haast-distriktet ligger inden for UNESCOs South West New Zealand World Heritage Area (som også indeholder Fiordland), og township Haast er en af portene til Mount Aspiring National Park (også en del af World Heritage Area).
Placering: State Highway 6, 276 kilometer syd for Hokitika
11. Westport
Den gamle mineby Westport ligger i den nordlige del af vestkysten og har bevaret meget af sin guld- og kulminearv. Denniston Experience-turen (15 kilometer nord for Westport) giver dig mulighed for at rejse ned i en kulmine, der blev arbejdet i 1880'erne, mens der i selve Westport er et lille museum dedikeret til den lokale mineindustri, som fødte byen.
Westport er basen for ture til sælkolonien ved Cape Foulwind , mens den omkringliggende oprindelige skov har rigelige muligheder for vandreture, kajaksejlads og rideture.
Placering: State Highway 6, 101 kilometer nord for Greymouth
12. Heaphy Track gennem Kahurangi National Park
Den lille, afsidesliggende by Karamea ligger på det nordlige punkt af regionen. Byen er den sydlige indgang til New Zealands berømte Heaphy Track, en fire-seks dages vandring gennem Kahurangi National Park, der tager dig gennem vestkystens oprindelige skov til det vilde tuelandskab i Golden Bay i Sydøens nord.
Ruten betragtes som en af de bedste vandreruter i New Zealand og er bestemt værd at inkludere i din rejseplan. Det er også blevet en stor mountainbike-destination i New Zealand.
Omkring Karamea-området er interessante kalkstensgrotter og bueformationer at besøge, mens den afsidesliggende og forrevne kystlinje er et vidunderligt sted for korte gåture langs kysten.
Placering: State Highway 67, 97 kilometer nord for Westport
13. The Great Coast Road
The Great Coast Road er det mere romantiske navn for den nordlige del af State Highway 6, der er blevet kaldt en af de bedste kystveje i verden. Hvis du skal leje en bil én gang på din tur til New Zealand, ville dette være tidspunktet til at gøre det, da denne utroligt naturskønne 101 kilometer lange rute mellem Westport og Greymouth bedst opleves på egen hånd, mens du stopper for at tage billeder eller for korte gåture undervejs.
Fra Greymouth fører rejsen dig gennem den historiske mineby Runanga, forbi den herligt smukke strand ved Rapahoe og pandekageklipperne ved Punakaiki, til kalkstensgrotterne ved Charleston. Det er et fantastisk stykke vestkystlandskab.
Placering: State Highway 6
14. Shantytown Heritage Park
Shantytown Heritage Park, 10 kilometer syd for Greymouth, er et godt stop på vej til Hokitika, især hvis du har børn på slæb. Arvsparken, der er indrettet som en af vestkystens originale guldminebosættelser, er et godt sted at opleve regionens historie med demonstrationer af guldpanorering (og en chance for at prøve din hånd med guldpanorering), damptogsture, et fungerende dampdrevet savværk, og et lille teater med en hologramoplevelse, der fortæller guldmine-pionerernes historier. Der er også en række korte vandrestier ind i den omkringliggende oprindelige skov.
Adresse: 316 Rutherglen Road, Paroa
Officielt websted: www.shantytown.co.nz
15. Hokitika Wildfoods Festival
Hokitikas berømte Wildfoods Festival finder sted årligt i marts og er en fejring af den lokale mad, inklusive nogle mere bizarre og usædvanlige tilbud, som har gjort festivalen berømt. Ud over kystens hvidlokke, muslinger og masser af kødfuldt vildt, finder du også huhu-larver (larverne fra den endemiske huhu-bille), græshopper og snegle på menuerne.
Festivalen har masser af musikalske optrædener samt madlavningsdemonstrationer og komedierutiner i løbet af dagen. Op til 10.000 mennesker deltager i festivalen hvert år, hvilket tredobler indbyggertallet i Hokitika.
Officielt websted: www.wildfoods.co.nz
