Belize er fyldt med naturlig skønhed. Et topsted for øko-turister, dette fascinerende land ligger i Mellemamerika, mellem Mexico og Guatemala, og var kendt som Britisk Honduras under sine koloniale dage. Få lande tilbyder en så rig mangfoldighed af økosystemer pakket ind i et relativt lille område.
Ud over verdens næststørste barriererev er Belize hjemsted for tætte jungler med brøleaber og jaguarer, bjergfyrskove, palmekantede strande, bonefish lejligheder, floder, grotter og koralatoller omkranset af fiskerige rev. Ikke overraskende er dykning og snorkling fremragende. Det Store Blå Hul er et dykkersted på UNESCOs verdensarvsliste, og lystfiskere strømmer hertil fra alle verdenshjørner for at få fantastiske lejlighedsfiskeri og dybhavseventyr.
Bortset fra alle de naturlige juveler er Belizes venlige mennesker et af dets største aktiver, med oprindelse lige så forskellig som landskaberne. Mayaer; Mennonitter; Engelsk; kreoler; Mestizos; og Garifuna-folket, af blandet indisk og afrikansk afstamning, tilfører en stemningsfuld blanding af kulturelle påvirkninger. Du kan lære om den gamle mayakultur på de mange relativt uudnyttede arkæologiske steder.
Belize City er porten til landet. De fleste rejsende flyver herind og udforsker de omkringliggende attraktioner, før de tager af sted på eventyr længere væk. Du kan sejle i kajak i laguner, grotte-tube langs underjordiske floder, vandre gennem jungler og fyrreskove, se fantastiske dyreliv i dets naturlige habitat eller blot falde sammen i en hængekøje og slappe af i dette tropiske paradis.
Vælg dit eget eventyr med vores liste over de største attraktioner og steder at besøge i Belize.
1. Ambergris Caye og Hol Chan Marine Reserve
Lige ud for spidsen af Yucatán-halvøen er den tilbagelænede Ambergris Caye den største af Belizes 200 cayes og et populært sted for turister. Hvis dykning og snorkling er på din ting at gøre-liste, så tag ud for kysten her til Hol Chan Marine Reserve . Det er opkaldt efter mayaerne for "lille snit" og er et af syv reservater inden for Belize Barrier Reef -systemet, som er det næststørste i verden efter Australiens Great Barrier Reef.
Topattraktioner i reservatet omfatter et snit i revet med stejle koralvægge; Cat's Eye , et halvmåneformet synkehul; og Shark Ray Alley , hvor dykkere kan nyde tætte møder med sygeplejerskehajer og sydlige rokker.
Øens hovedby er fiskerlandsbyen San Pedro , et farverigt virvar af klaphuse, herreløse hunde og klukkende høns. Udover vandsport og solbadning omfatter top things to do here spisning på de søde caféer og rundvisning i Belize Chocolate Company. Golfvogne og cykler er de mest populære transportformer, selvom et stigende antal biler og lastbiler i disse dage kører langs de sandede gader.
Fiskeri er fantastisk her. Saltvandsfluefiskeri entusiaster kommer til Ambergris Caye for at kaste deres liner efter bonefish, tarpon, permit, snook og barracuda.
2. Lighthouse Reef Atoll og Blue Hole
Lighthouse Reef Atoll, der er længst væk fra kysten af Belizes tre atoller, er nirvana for naturelskere og dykkere. Seks kajer omgiver en turkis lagune med skinnende hvide sandstrande, kokospalmer og fascinerende koralformationer.
Det bedste sted at besøge her er det berømte Great Blue Hole , et UNESCOs verdensarvssted og et naturmonument. Når du kaster dig ned i det safirfarvede synkehul, kan du se bizarre kalkstensstalaktitter, der stikker ud fra de stejle vægge, og hvis du er heldig, den fastboende skole af revhajer.
Half Moon Caye er den mest besøgte cay af atollen. Også et verdensarvssted, Half Moon Caye Natural Monument , huser en koloni med omkring 4.000 rødfodede bryster og mange andre fuglearter. Naturstier fører til observationsplatforme med fantastisk udsigt over rugende boobies og fregatfugle.
Du kan også udforske Half Moon Cayes fyrtårn og slappe af på de smukke strande, mens dykkere elsker de fremragende vægdyk og det rigelige havliv rundt om øen.
3. Placencia-halvøen
Placencia ligger i enden af en 26 kilometer lang sandhalvø og er en populær fiskerlandsby og strandresort. Rejsende kommer her for at nyde nogle af best beaches in Belize, spise friske skaldyr på de fremragende restauranter, fiske, sejle i kajak i lagunen og dykke og snorkle i Silk Cayes Marine Reserve .
I landsbyen ligger farvestrålende klaphuse rejst på pæle langs den smalle betonsti, hvor fiskerne plejede at transportere fisk i trillebøre.
Nær Placencia er Laughing Bird Caye National Park et UNESCOs verdensarvssted med vandrestier og koralrev. Svømning, snorkling, havkajak og dykning er populære aktiviteter her.
Den traditionelle Garifuna-landsby Seine Bight ligger også på Placencia-halvøen og giver et indblik i den unikke kultur for disse fascinerende mennesker med indianer- og afrikansk arv.
Fra Placencia kan du organisere et krydstogt gennem mangroverne på Monkey River for at se fugle, brøleaber og krokodiller.
Overnatning: Hvor skal man bo i Placencia
4. Turneffe Islands Atoll
Et paradis for dykkere og lystfiskere, Turneffe Islands Atoll omfatter mere end 200 koraløer, der omgiver en lagune. Det er et af tre atolrev i Belizes farvande.
Havlandskaberne her spænder fra krystallinske lejligheder til åer og laguner. Koraller glitrer i det klare vand, og atollen er en planteskole for mange forskellige marine arter, herunder havabbor, snapper og kuffertfisk. Atollen er også hjemsted for den berømte bonefish , som lokker fluefiskeentusiaster i saltvand fra hele verden. Især de store lejligheder på den østlige side af atollen er ideelle til at kaste en fluesnøre eller snorkle i lavvandet.
Dykkere vil finde nogle fremragende væg- og strømdyk rundt om atollen, og det varierede havliv omfatter ørnerokke, plejehajer, delfiner, konkylie og skildpadder.
De fleste af resorterne på atollen er specialiserede dykker- og fiskehytter – og hvis du spekulerer på, hvor du skal bo i Belize specifikt til disse sportsgrene, Turneffe Flats er en populær mulighed. Du kan også kigge forbi på en dagstur fra Belize City , Ambergris Caye og Caye Caulker .
Overnatning: Hvor skal man bo i Turneffe øerne
5. Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary og Jaguar Preserve
Cockcomb Wildlife Sanctuary er et paradis for naturelskere. Den bjergrige tropiske skov her beskytter en imponerende række af dyreliv, herunder jaguarer, ocelots, pumaer, myreslugere, tapirer, aber og slanger, selvom det er sjældent at se kattene.
Fuglefolk vil også elske det her. Tukaner og skarlagenrøde araer er blandt de 290 arter, der er registreret i fredningen.
Den bedste måde at udforske helligdommen på er på det omfattende net af stier. Waterfall Trail er en af de mest populære med en kaskade og et svømmehul, mens Ben's Bluff Vandresti er mere udfordrende, men tilbyder en givende udsigt over bassinet. Tiger Fern Trail fører til et smukt dobbelt vandfald. Guidede ture er også tilgængelige. Sørg for at bære beskyttelsesbeklædning, og tag masser af vand.
Insiders tip: Spar tid ved at stoppe ved Che'il Chokoladefabrikken og farme nær indgangen til parken før eller efter dit besøg. Du kan tage en rundtur på denne økologiske kakaofarm, lave din egen chokolade og få fat i nogle lækre lækkerier.
6. Caye Caulker
Spækket med personlighed er Caye Caulker populær blandt backpackere, budgetrejsende og alle, der elsker en afslappet attitude. Golfvogne og cykler er den vigtigste transportform på de sandede gader, hvor søvnige hunde får ret, og lokalbefolkningen sprænger reggae-melodier.
Caye Caulker ligger omkring 24 kilometer syd for Ambergris Caye , og boligerne her plejer at være mere rustikke – og overkommelige. Mange besøgende bor på et af øens venlige pensionater.
I 1961 delte orkanen Hattie øen i to og skabte et område kaldet Split, som nu er en lille offentlig strand. Området nord for Split er mere stille og mindre udviklet. Rejsende kommer her for at slappe helt af.
Forvent ikke billedskønne strande med blødt sand. Lavvandede skildpaddegræs kanter meget af kystlinjen, men du kan normalt finde en anstændig plet hvidt sand, oversået med mangrover og kokospalmer, til solbadning. De fleste besøgende tager ud til barriere-revet for at svømme, dykke og snorkle.
Andre populære aktiviteter omfatter kajaksejlads, fugleture og slentre langs naturstierne i Caye Caulker Mini-Reserve .
Overnatning: Hvor skal man bo i Caye Caulker
7. Lamanai arkæologiske reservat
Beliggende i frodig jungle ved bredden af New River er Lamanai det mest berømte arkæologiske sted i det nordlige Belize og et af dets største ceremonielle centre.
Lamanai betyder "nedsænket krokodille" på et af mayaernes sprog, og der er fundet billeder af krokodiller på de udgravede bygninger, keramik og figurer.
At rejse til webstedet er et eventyr i sig selv. En times sejltur op ad New River giver hyppige dyrelivsobservationer, og den tætte jungle giver disse ruiner en vild følelse, som stadig ikke er helt udgravet.
Lamanai var besat den længste af et Maya-sted. I det 16. århundrede fandt spanierne et blomstrende samfund her, og de ødelagte kirker afslører forsøg på at omvende mayaerne. Det arkæologiske sted har mere end 900 strukturer samt et museum med udstillinger af keramik, obsidian, figurer og jadesmykker.
Højdepunkter omfatter Masketemplet; Jaguarens tempel ; og det Høje Tempel , som besøgende kan bestige for at få panoramaudsigt over junglen.
8. Mountain Pine Ridge Forest Reserve
Leder du efter noget, der er lidt anderledes end sand, hav og rev? Mountain Pine Ridge Forest Reserve tilbyder en beroligende kontrast til den tropiske fugtighed på kysten. Den højere højde her holder dagtemperaturerne kølige og giver et velkomment pusterum fra myg.
At vandre blandt fyrreskovene er en af de bedste gratis ting at lave i Belize. Du kan udforske fossende floder, vandfald, bassiner og huler, selvom fyrrebillen i de senere år har ødelagt mange af træerne.
En af de største attraktioner i reservatet er Río Frio Cave & Nature Trail, engang brugt af Mayaerne som gravplads . En flod løber gennem midten af hulen.
Ved Five Sister Falls spilder fem kaskader ud i en smuk pool. For en forfriskende dukkert, tag til Río On Pools, hvor små vandfald forbinder en række bassiner udskåret af granitsten. Klippepladerne er fantastiske til at sole sig i efter en svømmetur.
Også kaldet Hidden Falls, Thousand Foot Falls er omgivet af vandrestier. Du kan nyde en smuk udsigt over området fra observationsplatformen her.
9. Cayo-distriktets arkæologiske steder
Det frodige Cayo-distrikt i det vestlige Belize er hjemsted for nogle af Belize's top archaeological sites. Xunantunich, sidder på en kalkstenshøjde med udsigt over Mopan-floden, er måske den mest berømte.
El Pilar er et af de største arkæologiske steder i Belize, men lidt om dets historie er kendt, da udgravningen først begyndte i 1993. Du kan udforske ruinerne og den omkringliggende jungle på det store netværk af natur stier.
Tæt på byen San Ignacio er det populære Cahal Pech arkæologiske område relativt lille og omfatter et fremragende museum.
Leder du efter et underjordisk eventyr? Tilmeld dig en rundvisning i Che Chem Ha-grotten og Actun Tunichil Muknal-grotten, som beskytter skeletrester og maya-keramikkar. Ved Barton Creek Cave kan eventyrlystne sejle i kano eller røre langs en flod, der løber gennem hulen i cirka halvanden kilometer.
Andre højdepunkter i regionen omfatter Chaa Creek Nature Reserve og Iguana Conservation Project, hvor du kan nusse disse karismatiske væsner.
San Ignacio ligger i en dal mellem Mopal- og Macal-floderne og er en god base for at udforske turistattraktioner i Cayo-distriktet. Det er også et startpunkt for eventyr i det smukke Mountain Pine Ridge Reserve .
10. Belize Zoo
Vil du se noget af Belizes sære dyreliv på en hurtig tur? Planlæg et besøg i Belize Zoo. Denne populære attraktion, der startede i 1983 som et hjem for vilde dyr, der blev brugt i dokumentarfilm, lægger vægt på bevaring og uddannelse.
Dette er et fantastisk sted at se mere end 45 forskellige hjemmehørende arter i naturlige omgivelser, hvoraf de fleste er redningsdyr. Tapirer, tukaner, brøleaber og de altid underholdende edderkoppeaber er blandt de indfødte beboere, og store katteelskere kan se alle fem af Belizes vilde katte, inklusive jaguarer – du kan også tilmelde dig jaguar-mødet, hvis du virkelig ønsker at få tæt på disse storslåede dyr.
Dette er et fantastisk sted at begynde din Belize-sightseeing og møde nogle af landets fascinerende dyreliv. Det er også en af de mest populære dagsture fra Belize City.
Officielt websted: http://www.belizezoo.org/
11. Altun Ha arkæologiske sted
Altun Ha er en af Belizes mest berømte ruiner og er let tilgængelig fra Belize City . Mayan for "Rockstone Pond" eller "Water of the Rock", Altun Ha var en vigtig handelsstation og et ceremonielt sted samt et landbrugscenter.
Du kan udforske 13 templer og to hovedpladser på stedet. Tempelet for Mureraltrene, daterer fra det tidlige 7. århundrede, er den største af tempelpyramiderne og den mest betydningsfulde struktur. Klatre til toppen for at få smukke 360-graders udsigter.
Udgravning af Den Grønne Gravs Tempel afslørede krypten af en Maya-præstekonge, og mange af de medfølgende artefakter forbliver intakte, inklusive keramik, perler, jadevedhæng og rokker, der blev brugt i Maya. blodudløbsritualer.
En berømt opdagelse ved Altun Ha er Jade Head. Denne skulpturelle maske af Maya-solguden er det største udskårne jadeobjekt fundet i Maya-området.
En anden interessant funktion er den 43 meter høje Caana (Sky Palace)-pyramide , Caracols højeste struktur. Det er også den højeste menneskeskabte struktur i hele Belize og tilbyder en betagende udsigt over stedet og den omkringliggende jungle fra toppen.
12. Caracol Natural Monument Reservation
På Vaca-plateauet , 152 meter over havets overflade, er Caracol det største arkæologiske sted i Belize. Ruinerne af denne Maya-by er gemt dybt i junglen i Chiquibul National Park, nær den guatemalanske grænse.
Det er interessant at bemærke, at Caracol engang var større end Belize City og støttede det dobbelte af befolkningen. Krigerne fra Caracol var kendt for deres militære sejre, der besejrede både de magtfulde byer Tikal og Naranjo. I dag kan besøgende se den udskårne altersten, der viser disse sejre.
Selvom Caracol blev forladt af sine menneskelige indbyggere for århundreder siden, vrimler ruinerne med dyreliv. Katte, brøleaber og mange fugle findes i skoven her, og tukaner bor ofte i pyramiderne.
Ud over Caracol menes en række kalkstens-karsthuler at være de største af deres art på den vestlige halvkugle.
13. Belize City
Belize City var engang en mayafiskerlandsby landets hovedstad indtil 1970, efter orkanen Hattie anrettede kaos. I dag er det Belizes største by og kommercielle centrum; en travl havn, som byder krydstogtskibe velkommen; og landets hovedindgang.
Ramshackle victorianske bygninger skubber sig langs de smalle gader i byen, men på trods af dets grove ydre har byen en fascinerende fortid med mayaer, kolonidage, orkaner og brande. Besøg Museum of Belize, i et tidligere fængsel for at få flere oplysninger. En anden af de populære turistattraktioner i Belize City er det Old Belize Cultural and Historical Centre, et museum, en strand og en restaurant samlet i én.
Bygget i 1923, Belize Swing Bridge forbinder den sydlige og nordlige side af byen og er verdens eneste manuelt betjente bro af sin art.
En kort køretur fra byen kan du udforske det Altun Ha arkæologiske område og den fremragende Belize Zoo .
Da byen ligger ved mundingen af Belize-floden på den caribiske kyst, vil lystfiskere finde fremragende fiskemuligheder et par minutters kørsel fra centrum af byen.
