Förstört i 79 e.Kr. av samma utbrott av Vesuvius som uppslukade Pompeji, begravdes Herculaneum i smält lava, istället för askan som täckte Pompeji. Staden med cirka 6 000 människor låg i århundraden inkapslad i en fast massa av pimpsten och aska till ett djup av 12 till 30 meter.
Denna hårda, djupa täckning bildade en lufttät tätning som skyddade den från plundrare och till och med från tidiga utgrävningsmetoder, vilket sparade artefakter och ovärderliga detaljer som har förlorat i Pompeji. Och till skillnad från Pompeji har alla utom de allra första fynden och konstverken lämnats på sina ursprungliga platser, inte avskalade för transport till museer utanför anläggningen, vilket bidrar till upplevelsen av att besöka Herculaneum.
Dessutom, istället för en plötslig tyngd av fallande aska som krossade tak och kollapsade hus i Pompeji, den snabbt strömmande lavan fyllde Herculaneum från grunden och stödde väggar och tak när den omslöt dem. Detta bevarade sina flervåningshus, kompletta med dörrar och trappor, samt en mängd organiskt material som saknas i Pompeji.
Trämöbler, textilier och till och med mat och skelett berättar mycket om vardagen här., och dess livliga fresker och mosaiker förblir intakta. Av dessa skäl, och eftersom platsen är mindre, mindre trångt och attraktionerna är lättare att utforska, tycker många turister att besöka Herculaneum mer intressant än Pompeji. De två antika städerna kan kombineras på en dagstur från Neapel, eller Herculaneum nås lätt på en halvdagstur från Sorrento.
Se även: Var du ska bo nära Herculaneum
1. Casa dell'Albergo (Värdshus)
I södra änden av Cardo III, som går genom ett område som grävdes ut på 1800-talet, fyllde Casa dell'Albergo nästan ett helt kvarter. Från raderna av kolonner som en gång fanns i dess atrium kan du få en känsla av den ursprungliga storleken på detta patricierhus som gjordes till ett värdshus.
Väntemot det på andra sidan gatan finns House of Aristides, en överdådig villa på landet, och House of Argus, med väggmålningar och en trädgård med pelare. Längre fram till vänster ligger Geniehuset, en fin patriciergård med en trädgård omgiven av pelargångar. Bortom värdshuset ligger Skeletonhuset, med både väggmålningar och mosaiker.
2. House of Galba
Halvvägs längs Cardo III korsas gatan av Decumanus Inferior, bortom vilken är huset Galba, till vänster. En annan fin patriciergård, den här är intressant för sin peristyl, som har en pool i form av ett kors.
Det kan ha varit en reservoar, en prydnadsfiskdamm eller avsedd för bad, men det är unik i sin form. Områdets ursprungliga doriska kolonner täcktes senare med stuckatur. Bortom det här huset finns fler bostäder som fortfarande är outgrävda.
3. Sacello degli Augustali
På motsatt sida av Cardo III, i slutet, är Sacello degli Augustali en mycket stor fyrkantig helgedom upplyst av en öppning i taket. Den var ursprungligen tillägnad Hercules, Herculaneums beskyddare, som staden döptes efter. Den invigdes senare till den kejserliga kulten Augustali, präster tillägnad den första romerske kejsaren, Octavianus Augustus, som utropades till gud efter hans död.
Den har utmärkta fresker, särskilt den som visar Hercules i Olympus med Juno och Minerva. En annan visar Hercules slåss mot en etruskisk gud.
4. Thermae (Baths)
Bland de nyare utgrävningarna längs Decumanus Inferior, till vänster, finns de välbevarade termalbaden, med separata sektioner för män och kvinnor. Det kupolformade frigidarium för män har en golvmosaik av delfiner, och kvinnors tepidariumgolv, också i utmärkt skick, har ett geometriskt mönster. En del av trähyllorna är också intakta.
Mit emot baden, tvärs över Decumanus Inferior ligger Klädesaffären, med en restaurerad träpress.
5. Samnite House
Vid hörnet av Decumanus Inferior och Cardo IV är Samnite House, en av de äldsta patricierherrgårdarna i staden. Den byggdes på andra århundradet f.Kr., vilket gör den cirka 300 år gammal vid tidpunkten för utbrottet. Det vackra atriumet är i grekisk stil, med dramatiska fresker och ett galleri kantat av joniska pelare.
Ariumgolven är av cocciopesto, ett kalkputs blandat med marken terrakotta, och det finns en marmorpool att fånga upp regnvatten. I hela huset är rik stuckatur och freskdekoration. Var noga med att lyfta blicken för att se de fint snidade tuffhuvudena.
6. Casa del Tramezzo de Legno (Träpartitionens hus)
Diagonalt mittemot Samnithuset ligger Träpartitionens hus, ett patricierhus av samnitisk typ men utan peristyl eller pelargård. Namnet kommer från träväggen som fortfarande stod kvar efter utbrottet.
Den vikbara skiljeväggen bildade en vägg av flera gångjärnsförsedda paneler med mässingshandtag, och utformades för att ge sovrummen lite avskildhet från resten av rummet. hus. Sovrummen innehåller fortfarande sängbottnar och en träkista. I mitten av det centrala rummet finns en liten fontän med en marmorbänk.
Det angränsande Casa a Graticcio var ett mer anspråkslöst hus med innerväggar av wattle.
7. House of the Neptune Mosaic
Längre upp Cardo IV, på andra sidan Decumanus Inferior, förbi De förkolnade möblernas hus, ligger Neptunmosaikens hus. Det är uppkallat efter den välbevarade glasväggsmosaiken av Neptunus och Amphitrite, en av ett antal vackra mosaiker i detta hus, som tydligen tillhörde en förmögen familj.
Längst bak i huset finns en innergård med ett nymfaeum, en grotliknande alkov med en fontän. På väggen bredvid nymfaeum finns den välbevarade mosaiken av Neptunus och Amfitrit, i levande färger.
8. Tvåhundraårsdagens hus
På Decumanus Maximus, som liknar Decumanus Inferior i norr och fortfarande bara delvis är utgrävd, innehåller tvåhundraårsdagens hus ett av Herculaneums mest fascinerande mysterier. Stuckatur på en vägg visar tydliga bevis på att en gång ha hållit ett kristet kors av trä.
Så som St. Paul är känd för att ha predikat i närheten, tror man att detta kan ha varit en mötesplats för tidiga konvertiter. Om så är fallet kan det vara det äldsta kända kristna korset. Huset har fått sitt namn från att det avslöjades 1938, 200 år efter att utgrävningar påbörjades.
9. Palaestra och butiker
I slutet av Decumanus Maximus leder Cardo V tillbaka förbi en rad butiker, inklusive en vävarbutik med vävstolar; en färgaffär med färgkrukor; och ett bageri, på vars gård finns ugnar och kvarnar för att mala spannmål. Här hittades även bronsformar som användes för att göra platt bröd. Längs denna gata fanns ett antal livsmedelsbutiker, där utgrävningar visade behållare fyllda med valnötter och kikärter.
Det stora området bakom dessa butiker var Palaestra, en allmän plats för spel och andra evenemang.
10. House of the Deer
I den södra änden av Cardo V var House of the Deer en annan lyxvilla, med två våningar byggda runt en central innergård. Lägg särskilt märke till dess marmorspån och mosaikgolv och fresker på väggarna. I den stora trädgården hittades marmorbord och rådjursstatyer som nu finns bevarade i museet på plats. Marmorkopior av de och andra statyer som hittades här visas i huset.
Bredvid det är House of the Mosaic Atrium, ett rymligt hem med ett ovanligt uppdelat rum in i tre skepp, som en katedral, den enda i sitt slag som finns här.
11. House of the Relief of Telephus
Memot House of the Deer, House of the Relief of Telephus är en av de mest eleganta herrgårdarna i Herculaneum. I dess rymliga pelarförmak finns en marmorbassäng och en pelargång som leder in i parken, som sluttar ner mot småbåtshamnen.
Spelarna i atriumet bär upp den övre våningen i trevåningshuset. De ursprungliga marmormaskerna som hängde mellan kolonnerna har ersatts av gjutna repliker. Huset är uppkallat efter marmorreliefen, ett fint bearbetat stycke i utmärkt skick.
12. Suburban Baths (Terme Suburbane)
I utkanten av staden nära den antika stranden är Suburban Baths bland de bäst bevarade. De är mindre än de centrala baden och har inte dubbla faciliteter för män och kvinnor, så de användes antingen tillsammans eller användes vid olika tidpunkter.
Golven i skiffer, mosaik och marmor; väggfresker; och fontäner är i gott skick, även om du kan se några skador som gjordes av kraften från lavan som strömmar in genom fönstret. Ädelstenens hus, bredvid baden, är vackert målat i rödbruna toner.
13. The Fornici
Det var trodde länge att till skillnad från Pompeji hade Herculaneums invånare rymt, eftersom få mänskliga kvarlevor var uppenbara i staden. Men 1982 avslöjade ytterligare utgrävningar i hamnen skelett av 300 människor som hade flytt från staden bara för att förbrännas av den plötsliga explosionen av extrem värme.
Den kanske mest dramatiska synen i Herculaneum är Fornici, magasinen vid hamnen där även båtar förvarades. På flykt från utbrottet rusade invånarna i Herculaneum hit i hopp om att fly med båt, bara för att omslutas av moln av giftig rök och vulkanaska innan de kunde komma undan.
Tillsammans med mänskliga skelett fann Fornici-utgrävningarna de skatter som dessa människor hoppades kunna rädda, inklusive smycken och mynt, och ett romerskt skepp som är nio meter långt hittades.
Var man kan bo nära Herculaneum för sightseeing
- Il San Cristoforo: Även om det ligger lite utanför centrum, erbjuder detta högst rankade hotell ett gratis schemalagd transfer till järnvägsstationen och den arkeologiska platsen. Fördelarna med att bo på den här platsen är de rymliga parkliknande tomterna och trädgårdarna som omger det moderna hotellet, och utsikten över Vesuvius från några av de lyxiga rummen. Frukost och parkering är gratis och det finns en pool.
- Andris Hotel: Andris Hotel ligger också utanför stan och ligger i samma prisklass. du reser med bil som hyrdes. Det fridfulla läget har utsikt över berget Vesuvius, och rummen är rymliga.
- Hotel Villa Signorini: I samma måttliga prisklass och fem minuters promenad från den arkeologiska platsen, Hotel Villa Signorini ligger i en 1700-talsvilla med gammaldags atmosfär; frukost och parkering ingår båda.
- Hotel Herculaneum: Detta budgetvänliga hotell ligger mittemot den arkeologiska platsen och nära flera restauranger. En utmärkt frukost ingår, och det finns familjerum. Det är fem minuters promenad från tågstationen.
- Ruins B&B: Ruins B&B delar ett receptionsområde på ett bekvämt läge med Hotel Herculaneum, och har budgetmässiga rum, vissa med privata terrasser. Mittemot ruinernas portar ligger det också vid hållplatsen för minibussen till Vesuvius. Frukost ingår.
Tips och taktik: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Herculaneum
- Rundturer i Herculaneum: En fyra timmars Herculaneum Tour från Sorrento ger tur-retur-transport med luftkonditionerad buss från ditt hotell i Sorrento och en rundtur i den antika staden ledd av en expert lokal guide. De två antika städerna kan kombineras på en åtta timmar lång dagstur till Pompeji och Herculaneum från Neapel, som inkluderar tur- och returtransport, en guidad rundtur i Pompeji, en typisk italiensk lunch och gott om tid att utforska Herculaneum.
- För din komfort: Även om det finns en hel del hus och andra byggnader att se i Herculaneum, ligger dessa mycket närmare varandra än i Pompeji. Trots det, förvänta dig mycket promenader på ojämna ytor. Bekväma skor rekommenderas varmt. Du hittar bagageförvaring vid biljettkontoret.
- Ta dig hit på egen hand: Circumvesuviana-tågen förbinder Neapel och Sorrento, med två hållplatser i Herculaneum. Hållplatsen Ercolano Scavi ligger 10 minuters promenad från ingången till det utgrävda området. Det finns skyttelbussar, men om det inte finns en buss som just laddar går det vanligtvis snabbare att gå.
- Adress: Corso Resina, Ercolano NA, Italien
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Vart ska man åka från Herculaneum: Bara en kort bilresa eller tågresa bort gör den vackra staden Sorrento en bra bas för att ta en färja till det vackra ön Capri. Det är också en bra utgångspunkt för att se attraktionerna på Amalfikusten. För hjälp med att hitta ett hotell, se vår sida om var du ska bo i Sorrento.
Utforska fler antika städer: Om Herculaneum gör dig sugen på fler platser i den antika världen, börja med den andra staden som förstördes av Vesuvius utbrott år 79 e.Kr., använd vår sida på Att besöka Pompeji som en guide till de främsta sevärdheterna. Inte långt söder om Amalfikusten vid Salernobukten finns de välbevarade resterna av den grekiska staden Paestum, som senare ockuperades i 1 000 år av romarna.
