Verwoest in 79 na Christus door dezelfde uitbarsting van de Vesuvius die Pompeii overspoelde, werd Herculaneum begraven in gesmolten lava, in plaats van de as die Pompeii bedekte. De stad met ongeveer 6.000 inwoners lag eeuwenlang ingekapseld in een massieve puimsteen en as tot een diepte van 12 tot 30 meter.
Deze harde, diepe bedekking vormde een luchtdichte afsluiting die het beschermde tegen plunderaars en zelfs tegen vroege opgravingsmethoden, waardoor artefacten en kostbare details die verloren gegaan in Pompeii. En in tegenstelling tot Pompeii zijn alle vondsten en kunstwerken behalve de allereerste vondsten en kunstwerken op hun oorspronkelijke plaats achtergelaten, niet gestript voor transport naar musea buiten de locatie, wat bijdraagt aan de ervaring van een bezoek aan Herculaneum.
Bovendien, in plaats van een plotseling gewicht van vallende as dat daken verpletterde en huizen in Pompeii instortte, de snelstromende lava vulde Herculaneum van de grond af en ondersteunde muren en daken terwijl het hen omhulde. Hierdoor zijn de huizen met meerdere verdiepingen, compleet met deuren en trappen, bewaard gebleven, evenals een schat aan organisch materiaal dat in Pompeii ontbreekt.
Houten meubels, textiel en zelfs eten en skeletten vertellen ons veel over het dagelijks leven hier, en de levendige fresco's en mozaïeken blijven intact. Om deze redenen, en omdat de camping kleiner en minder druk is en de attracties gemakkelijker te verkennen zijn, vinden veel toeristen een bezoek aan Herculaneum interessanter dan Pompei. De twee oude steden kunnen worden gecombineerd op een dagtour vanuit Napels, of Herculaneum is gemakkelijk te bereiken op een halve dagtrip vanuit Sorrento.
Zie ook: Overnachtingen in de buurt van Herculaneum
1. Casa dell'Albergo (herberg)
Aan de zuidkant van Cardo III, die door een gebied loopt dat in de 19e eeuw is opgegraven, vulde Casa dell'Albergo bijna een heel blok. Aan de rijen kolommen die ooit in het atrium stonden, kunt u een idee krijgen van de oorspronkelijke grootte van dit patriciërshuis dat tot herberg is gemaakt.
Aan de andere kant van de straat staan de Huis van Aristides, een weelderige landvilla, en het Huis van Argus, met muurschilderingen en een tuin met pilaren. Verderop aan de linkerkant is het House of the Genius, een mooi patriciërshuis met een tuin omsloten door colonnades. Voorbij de herberg ligt het Huis van het Skelet, met zowel muurschilderingen als mozaïeken.
2. Huis van Galba
Halverwege Cardo III wordt de straat doorkruist door de Decumanus Inferior, waarachter zich aan de linkerkant het Huis van Galba bevindt. Een ander mooi patricisch herenhuis, dit is interessant vanwege zijn zuilengalerij, die een zwembad heeft in de vorm van een kruis.
Het kan een stuwmeer zijn geweest, een siervisvijver of bedoeld om in te baden, maar het is uniek in zijn vorm. De originele Dorische zuilen van het gebied werden later bedekt met stucwerk. Voorbij dit huis zijn meer woningen die nog niet zijn uitgegraven.
3. Sacello van Augustali
Aan de andere kant van Cardo III, aan het einde, is de Sacello degli Augustali een zeer groot vierkant heiligdom verlicht door een opening in het dak. Het was oorspronkelijk opgedragen aan Hercules, beschermheer van Herculaneum, naar wie de stad is vernoemd. Het werd later ingewijd aan de keizerlijke cultus van Augustali, priesters gewijd aan de eerste Romeinse keizer, Octavianus Augustus, die na zijn dood tot god werd uitgeroepen.
Het heeft uitstekende fresco's, vooral die van Hercules op de Olympus met Juno en Minerva. Een andere laat Hercules zien die vecht tegen een Etruskische god.
4. Thermae (Baden)
Onder de meer recente opgravingen langs de Decumanus Inferior, aan de linkerkant, bevinden zich de goed bewaarde thermale baden, met aparte gedeelten voor mannen en vrouwen. Het koepelvormige frigidarium voor mannen heeft een vloermozaïek van dolfijnen en de vloer van het tepidarium voor vrouwen, ook in uitstekende staat, heeft een geometrisch patroon. Sommige van de houten planken zijn ook intact.
Tegenover de baden, tegenover de Decumanus Inferior is de Lakenwinkel, met een gerestaureerde houten pers.
5. Samnite House
Bij het hoek van de Decumanus Inferior en Cardo IV is het Samnite House, een van de oudste patriciërshuizen in de stad. Het werd gebouwd in de tweede eeuw voor Christus, waardoor het ongeveer 300 jaar oud was ten tijde van de uitbarsting. Het prachtige atrium is in Griekse stijl, met dramatische fresco's en een galerij omzoomd door Ionische zuilen.
De atriumvloeren zijn van cocciopesto, een kalkpleister gemengd met gemalen terracotta, en er is een marmeren zwembad regenwater op te vangen. Door het hele huis zijn rijkelijk stucwerk en fresco's aangebracht. Zorg ervoor dat u omhoog kijkt om de fijn gesneden tufstenen kapitelen te zien.
6. Casa del Tramezzo de Legno (Huis van de Houten Scheiding)
Diagonaal tegenover het Samnite House staat het House of the Wooden Partition, een patriciërshuis van het Samnitische type maar zonder zuilengalerij of zuilengalerij. De naam is afgeleid van de houten scheidingswand die na de uitbarsting nog overeind stond.
De vouwwand vormde een wand van meerdere scharnierende panelen met koperen handvatten en was ontworpen om de slaapkamers wat privacy te geven van de rest van de huis. In de slaapkamers staan nog ledikanten en een houten kist. In het midden van de centrale ruimte staat een kleine fontein met een marmeren bank.
Het aangrenzende Casa a Graticcio was een meer bescheiden huis met binnenmuren van vlechtwerk.
7. Huis van het Neptunus-mozaïek
Verder op Cardo IV, aan de andere kant van Decumanus Inferior, voorbij het Huis van de Verkoolde Meubels, ligt het Huis van het Neptunusmozaïek. Het is genoemd naar het goed bewaard gebleven glazen wandmozaïek van Neptunus en Amphitrite, een van de vele prachtige mozaïeken in dit huis, dat kennelijk toebehoorde aan een rijke familie.
Aan de achterzijde van het huis bevindt zich een binnenplaats met een nymphaeum, een grotachtige nis met een fontein. Op de muur naast het nymphaeum bevindt zich het goed bewaard gebleven mozaïek van Neptunus en Amphitrite, in levendige kleuren.
8. Huis van de tweehonderdste verjaardag
Op de Decumanus Maximus, die in het noorden parallel loopt aan de Decumanus Inferior en nog steeds slechts gedeeltelijk is opgegraven, bevat het Huis van de tweehonderdste verjaardag een van de meest fascinerende mysteries van Herculaneum. Stucwerk op een muur toont duidelijk bewijs dat er ooit een houten christelijk kruis werd vastgehouden.
Aangezien bekend is dat St. Paulus in de buurt heeft gepredikt, wordt aangenomen dat dit een ontmoetingsplaats voor vroege bekeerlingen. Als dat zo is, is het misschien wel het oudst bekende christelijke kruis. Het huis ontleent zijn naam aan het feit dat het werd ontdekt in 1938, 200 jaar nadat de opgravingen waren begonnen.
9. Palaestra en winkels
Aan het einde van de Decumanus Maximus leidt Cardo V terug langs een reeks winkels, waaronder een weverswinkel met weefgetouwen; een verfwinkel met verfpotten; en een bakkerij, op wiens erf ovens en molens staan om granen te malen. Ook werden hier bronzen bakpannen gevonden die werden gebruikt voor het maken van plat brood. Langs deze straat bevonden zich een aantal voedingswinkels, waarbij bij opgravingen bakken met walnoten en kikkererwten aan het licht kwamen.
Het grote gebied achter deze winkels was het Palaestra, een openbaar veld voor spelletjes en andere evenementen.
10. Huis van de Herten
Aan de zuidkant van Cardo V, was het Huis van de Herten een andere luxe villa, met twee verdiepingen gebouwd rond een centrale binnenplaats. Let vooral op de marmeren spaan- en mozaïekvloeren en de muren met fresco's. In de grote tuin werden marmeren tafels en hertenbeelden gevonden, die nu bewaard worden in het museum op het terrein. Marmeren replica's van die en andere beelden die hier zijn gevonden, worden in het huis tentoongesteld.
Ernaast staat het Huis van het Mozaïek Atrium, een ruime woning met een ongewone kamer verdeeld in drie beuken, zoals een kathedraal, de enige in zijn soort die hier te vinden is.
11. Huis van de Reliëf van Telephus
Tegenover het Huis van de Herten ligt het Huis van de Reliëf van Telephus, een van de meest elegante herenhuizen in Herculaneum. In het ruime atrium met zuilengalerij bevindt zich een marmeren bassin en een zuilengalerij die naar het park leidt, dat afloopt naar de jachthaven.
De kolommen in het atrium ondersteunen de bovenverdieping van het drie verdiepingen tellende huis. De originele marmeren maskers die tussen de zuilen hingen zijn vervangen door gegoten replica's. Het huis is vernoemd naar het marmeren reliëf, een fijn bewerkt stuk in uitstekende staat.
12. Voorstedelijke baden (Terme Suburbane)
Aan de rand van de stad, vlakbij het oude strand, behoren de voorstedelijke baden tot de best bewaarde baden. Ze zijn kleiner dan de centrale baden en hebben geen dubbele faciliteiten voor mannen en vrouwen, dus werden ze gemengd of op verschillende tijdstippen gebruikt.
De leistenen, mozaïek- en marmeren vloeren; muurfresco's; en fonteinen zijn in goede staat, hoewel je wat schade kunt zien die is aangericht door de kracht van de lava die door het raam naar binnen stroomt. Het House of the Gem, naast de baden, is prachtig geschilderd in roodbruine tinten.
13. De Fornici
Het was geloofde lang dat de inwoners van Herculaneum, in tegenstelling tot Pompeii, waren ontsnapt, aangezien er maar weinig menselijke resten in de stad te zien waren. Maar in 1982 brachten verdere opgravingen in de haven de skeletten aan het licht van 300 mensen die de stad waren ontvlucht om te worden verbrand door de plotselinge uitbarsting van extreme hitte.
Misschien wel de meest dramatische aanblik in Herculaneum is bij de Fornici, de pakhuizen aan de haven waar ook boten lagen. Op de vlucht voor de uitbarsting haastten de inwoners van Herculaneum zich hierheen in de hoop per boot te ontsnappen, maar werden omhuld door wolken giftige rook en vulkanische as voordat ze konden ontsnappen.
Samen met de menselijke skeletten vonden de Fornici-opgravingen de schatten die deze mensen hoopten te redden, waaronder juwelen en munten, en werd een Romeins schip van negen meter lang gevonden.
Waar te verblijven in de buurt van Herculaneum voor sightseeing
- Il San Cristoforo: Hoewel het een beetje uit het centrum ligt, biedt dit hooggewaardeerde hotel een gratis geplande pendeldienst naar het treinstation en de archeologische vindplaats. De voordelen van een verblijf op deze locatie zijn het ruime parkachtige terrein en de tuinen rondom het moderne hotel, en het uitzicht op de Vesuvius vanuit sommige van de luxe kamers. Ontbijt en parkeren zijn gratis en er is een zwembad.
- Andris Hotel: Ook buiten de stad en in dezelfde prijsklasse is Andris Hotel handig als je reist met een auto die is gehuurd. De rustige locatie heeft uitzicht op de Vesuvius en de kamers zijn ruim.
- Hotel Villa Signorini: in dezelfde gematigde prijsklasse, en op vijf minuten lopen van de archeologische vindplaats, Hotel Villa Signorini is gevestigd in een 18e-eeuwse villa met een ouderwetse sfeer; ontbijt en parkeren zijn beide inbegrepen.
- Hotel Herculaneum: Dit budgetvriendelijke hotel ligt tegenover de archeologische vindplaats en dicht bij verschillende restaurants. Een uitstekend ontbijt is inbegrepen en er zijn familiekamers. Het is vijf minuten lopen van het treinstation.
- Ruins B&B: Ruins B&B deelt een receptieruimte op een gunstige locatie met Hotel Herculaneum en heeft budgetvriendelijke kamers, sommige met privéterrassen. Direct tegenover de poorten van de ruïnes, is het ook bij de halte voor de minibus naar de Vesuvius. Het ontbijt is inbegrepen.
Tips en tactieken: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Herculaneum kunt halen
- Rondleidingen door Herculaneum: Een Herculaneum-tour van vier uur vanuit Sorrento biedt vervoer heen en terug per bus met airconditioning vanuit uw hotel in Sorrento en een rondleiding door de oude stad onder leiding van een deskundige lokale gids. De twee oude steden kunnen worden gecombineerd op een acht uur durende dagtrip naar Pompeii en Herculaneum vanuit Napels, inclusief vervoer heen en terug, een rondleiding door Pompeii, een typisch Italiaanse lunch en voldoende tijd om Herculaneum te verkennen.
- Voor uw comfort: Hoewel er nogal wat huizen en andere gebouwen te zien zijn in Herculaneum, staan deze veel dichter bij elkaar dan in Pompeii. Verwacht echter veel lopen op ruwe oppervlakken. Comfortabele schoenen worden ten zeerste aanbevolen. Je vindt bagageopslag bij het loket.
- Op eigen gelegenheid hierheen: De Circumvesuviana-treinen verbinden Napels en Sorrento, met twee haltes in Herculaneum. De halte Ercolano Scavi ligt op 10 minuten lopen van de ingang van het opgegraven gebied. Er zijn pendelbussen, maar tenzij er een bus net aan het laden is, is lopen meestal sneller.
- Adres: Corso Resina, Ercolano NA, Italië
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Waar te gaan vanuit Herculaneum: Het mooie stadje Sorrento ligt op slechts een klein eindje rijden met de auto of de trein en is een goede uitvalsbasis voor het nemen van een veerboot naar het mooie
Meer oude steden verkennen: als Herculaneum je honger naar meer plekken in de antieke wereld opwekt, begin dan met de andere stad die werd verwoest door de uitbarsting van de Vesuvius in 79 n.Chr. Gebruik onze pagina op Pompeii bezoeken als gids voor de topattracties. Niet ver ten zuiden van de kust van Amalfi aan de Golf van Salerno liggen de goed bewaarde overblijfselen van de Griekse stad Paestum, die later 1000 jaar door de Romeinen werd bezet.
