Deseja experimentar a espiritualidade da Índia em sua forma mais vibrante? Siga para Varanasi em Uttar Pradesh. Esta cidade antiga, habitada continuamente por cerca de 2.800 anos (e contando), é um dos lugares mais sagrados para os hindus. Os devotos acreditam que Varanasi é onde eles podem se libertar do ciclo de renascimento e se unir ao divino após a morte. A convicção se manifesta em uma intensidade profunda que pulsa por toda a frenética cidade.
O centro da ação em Varanasi pode ser encontrado nos Banaras ghats – uma série de degraus gigantes que levam ao Rio Ganges. De manhã, os devotos descem as escadas para lavar os pecados na água benta e, à noite, regressam para as cerimónias de oração alimentadas pelo fogo.
A energia continua ao longo do dia no cidade velha labiríntica. Diz a lenda que nenhum mapa preciso jamais foi desenhado da complexa teia de vielas sinuosas de Varanasi. Espere se perder e experimentar alguns dos melhores passeios turísticos da sua vida. Para viajar pelo país recomenda-se alugar um carro.
Quer aproveitar ao máximo seu tempo na "Cidade Luz"? Confira nossa lista dos melhores lugares para visitar em Varanasi.
1. Rio Ganges
Batizado em homenagem à deusa hindu Ganga, o rio Ganges é um dos locais naturais mais reverenciados da Índia. O rio se estende a sudeste do Himalaia no norte até a Baía de Bengala. Entre 400 milhões e 600 milhões de pessoas dependem do rio Ganges para fornecer água para tomar banho e beber diariamente.
Os hindus vêm a Varanasi de todo o mundo para se purificar na água sagrada do Ganges e realizar rituais ao longo do rio. dezenas de ghats ao longo do rio. Para os turistas, o rio ajuda a fornecer um ponto fixo de orientação para navegar pela cidade e, sem dúvida, você passará muito tempo passeando e observando a vida acontecer ao redor do Ganges.
Considere acordar cedo e tomar banho um cruzeiro ao nascer do sol ao longo do rio – negocie com um dos inúmeros barqueiros que passeiam ao longo dos ghats.
À tarde ou no início da noite, uma das melhores coisas para fazer em Varanasi é comprar um pequeno oferenda flutuante cheia de flores frescas e uma vela, e solte-a no rio Ganges. A experiência feliz o conectará mais profundamente com a cultura hindu e permanecerá em sua mente nos próximos anos.
2. Dasaswamedh Ghat
A animada A atmosfera do Dasaswamedh Ghat o torna um dos melhores lugares para se visitar em Varanasi. Esta atração turística é uma mistura giratória de vendedores de flores anunciando flores brilhantes, operadores de barcos vendendo passeios ao longo do Rio Ganges e sadhus (homens santos) com pintura facial. Você pode passar horas observando as pessoas nesta área durante o dia.
Os sacerdotes hindus apresentam o Ganga Aarti todas as noites no Dasaswamedh Ghat, começando por volta das 19h. Vestindo mantos cor de açafrão, os sacerdotes espalham pratos de pétalas de flores e outras oferendas e sopram uma concha para sinalizar o início da cerimônia espiritual. Milhares de turistas se reúnem para assistir aos cânticos dos padres e acenar pratos de incenso com aroma de sândalo em padrões complexos por cerca de 45 minutos. É uma visão extravagante e uma das melhores coisas para se fazer aqui.
Dica: Chegue ao ghat pelo menos algumas horas antes se quiser evitar a multidão e marcar um ótimo local para o show. Você também pode obter vistas incríveis de barcos ao longo do rio ou nas varandas das lojas acima do ghat.
Endereço: Dasaswamedh Ghat Road, Bangali Tola, Varanasi
Explore Varanasi com um guia local
3. Assi Ghat
Quando se trata de lugares famosos para visitar em Varanasi, o ghat principal mais ao sul da cidade regularmente encabeça a lista. A atração principal de Assi Ghat é um Shiva lingam (representação fálica da divindade hindu) sob uma figueira sagrada. Atrai centenas de peregrinos todos os dias, que vêm adorar o Senhor Shiva depois de se banharem no rio Ganges.
Sente-se um pouco rígido por causa da viagem? Passe por Assi Ghat ao nascer do sol, quando você pode colocar seu cachorro virado para baixo com dezenas de outros durante a ioga matinalacompanhada de música ao vivo todos os dias. Os turistas também podem ver outra apresentação de Ganga Aarti aqui à noite, que é um pouco menor e mais íntima do que a de Dasaswamedh Ghat.
4. Manikarnika Ghat
Plumas de fumaça giram em direção ao céu em Manikarnika Ghat. Não, não é de uma fábrica – é das cremações perpétuas que acontecem neste ghat. Os hindus acreditam que Manikarnika Ghat é um dos lugares mais auspiciosos para os que partiram alcançarem moksha (emancipação do ciclo de renascimento espiritual). A pira funerária neste ghat queima 24 horas por dia, 7 dias por semana, e dezenas de cremações acontecem todos os dias.
Sacerdotes ou guias frequentemente se oferecem para conduzir os turistas através do fascinante ghat, no entanto, alguns podem ser agressivos em suas demandas por dinheiro. Você pode ver doms (membros de uma casta intocável) carregando corpos envoltos em panos em macas improvisadas, junto com pilhas de lenha empilhadas, prontas para alimentar a pira.
Você pode também terá a chance de ver uma cremação de perto – por uma taxa, é claro. Embora profunda, a experiência não é para os fracos de coração, nem é uma atração turística no sentido tradicional. Conheça seus limites; seja respeitoso; e evite tirar fotos dos funerais, dos enlutados e dos que partiram.
Dica quente: Se você está interessado nas cremações ritualísticas, mas não tem estômago para a ideia de ver de perto, considere passar por Manikarnika Ghat em um passeio de barcoao longo do Rio Ganges. A distância amortece o efeito enquanto ainda dá aos turistas uma noção do que está acontecendo neste lugar importante.
5. Dhamek Stupa
Hinduísmo certamente tem uma fortaleza em Varanasi, mas o budismo tem uma presença importante a menos de 12 quilômetros de distância, na vila de Sarnath. Aqui, você encontrará a Dhamek Stupa, uma enorme estrutura de pedra e tijolo com 43,6 metros de altura e 28 metros de diâmetro. A estupa foi construída há mais de 1.500 anos para substituir uma estrutura que datava de 249 aC.
Os devotos acreditam que o Buda veio a Dhamek Stupa para dar seu primeiro sermão, que revelou o Caminho Óctuplo, depois que ele alcançou a iluminação. Dê uma olhada nas elegantes esculturas de pássaros, pessoas e flores que cobrem as paredes da stupa enquanto você passeia pela atração.
Sarnath também tem muitos outros locais turísticos que valem a pena uma viagem de um dia destino de Varanasi. Confira a Chaukhandi Stupa (um santuário budista que remonta pelo menos ao século VI), depois vá até o Museu Sarnath para ver a Capital do Leão de Ashoka, uma escultura que costumava ficar no topo do Pilar Ashoka em 250 aC e se tornou o emblema oficial da Índia em 1950. Termine o dia com passeios turísticos no pacífico Templo Tibetano antes de voltar para Varanasi.
Endereço: Dharmapala Road, Singhpur, Sarnath, Varanasi
6. Templo Shri Kashi Vishwanath
Peregrinos e turistas hindus viajam milhares de quilômetros para chegar ao Templo Shri Kashi Vishwanath, uma atração sagrada a cerca de quatro quilômetros da estação ferroviária de Varanasi Junction perto do Manikarnika Ghat. A impressionante estrutura, dedicada à divindade hindu Shiva, ganhou o apelido de "O Templo Dourado"por sua impressionante torre – banhada em cerca de 800 quilos de ouro puro. O design distinto deste templo inspirou a arquitetura de centenas de outros templos em toda a Índia.
Medidas de segurança rígidas ao redor do complexo exigem que os turistas guardem suas câmeras, telefones, bolsas e outros pertences em um armário alugado nas proximidades. Espere largar seus sapatos e esperar na fila com centenas de outros visitantes, todos ansiosos para tocar o Shiva lingam de 60 centímetros de altura, que absolve o pecado em um alter de prata. É uma experiência intensa, mas recompensadora
Dica: Pule esta atração nos feriados hindus, quando os devotos esperam na fila por até dois dias inteiros para entrar no templo.
Endereço: Lahori Tola, Varanasi
Site oficial: https://www.shrikashivishwanath.org/
7. Universidade Hindu de Banaras
A Banaras Hindu University tem sido uma parte central da identidade de Varanasi desde a sua criação em 1916. A respeitada universidade pública abriga mais de 25.000 alunos, tornando-a uma das maiores universidades residenciais da Ásia.
Não há estações de montanha perto de Varanasi, então se você está procurando uma fuga das multidões e da cidade movimentada, venha para este exuberante campus de 1.300 acres. A área serena é sombreada por centenas de árvores altas e oferece uma lufada de ar fresco da atmosfera agitada do Banaras Ghats.
Enquanto estiver no campus, passe pelo Novo Templo de Vishwanath, um templo famoso que finalmente terminou sua construção de décadas em 1966. Com 77 metros de altura, o templo é um dos mais altos da Índia e inspira-se na arquitetura do vizinho Templo Shri Kashi Vishwanath.
Os visitantes da universidade também devem fazer questão de explorar o museu no campus, Bharat Kala Bhavan. A instituição cultural apresenta uma espetacular coleção de pinturas em miniatura, juntamente com mais de 100.000 outros artefatos de importância arqueológica e artística.
Site oficial: http://www.bhu.ac.in/
8. Ruchika Art Gallery
Quer levar um pedaço de Varanasi para casa com você? Não procure mais do que a Ruchika Art Gallery, perto da Ravindrapuri Road. A proprietária homônima da galeria, Ruchika Mehrotra, criou uma loja acolhedora e encantadora para exibir uma coleção vibrante de pinturas que capturam a energia de Varanasi e dos ghats em um arco-íris de cores.
Embora existam algumas obras maiores isso exigiria transporte, muitas das pinturas são pequenas o suficiente para serem colocadas em uma mala como lembranças. Há também cartões postais encantadores disponíveis para compra.
Além de mostrar trabalhos criativos feitos localmente, a Ruchika Art Gallery também convida os turistas a pegar um pincel durante as oficinas artísticas. Entre em contato com Ruchika para saber o que está no calendário durante sua viagem a Varanasi.
Endereço: 1 Térreo, Shwetabh Building, perto de Sankat Mochan Mandir e Lanka Post Office, Lanka Road, Varanasi
Site oficial: https://ruchikaartgallery.weebly.com/
9. Templo Shri Durga
As atividades espirituais em Varanasi não se limitam apenas aos ghats. A apenas cinco minutos a pé a oeste de Assi Ghat, o Templo Shri Durga é uma atração popular para os hindus que desejam prestar homenagem à deusa Durga. Você não pode perder o templo de 300 anos - é pintado de vermelho vivo de cima a baixo.
O apelido do templo, "Templo do Macaco", dá uma pista sobre as criaturas que você pode encontrar balançando nesta área. Você também pode ver um casal de cisnes graciosos flutuando na piscina de água fora do templo.
Endereço: 27, Durgakund Road, Durgakund, Anandbagh, Bhelupur, Varanasi
10. Forte Ramnagar
Existem poucos destinos na Índia sem um forte, e Varanasi não é exceção. A cerca de 14 quilômetros do centro da cidade, você encontrará o Forte Ramnagar. O forte e palácio de arenito do século 18 não é mais usado como uma estrutura defensiva, mas abriga um museu peculiar repleto de automóveis antigos, narguilés elaborados, armas antigas, liteiras enfeitadas com joias e um relógio astronômico único com mais de 150 anos.
Depois de desfrutar de uma caça ao tesouro arqueológico no museu, confira os templos do forte, um dos quais homenageia Veda Vyasa, autor do Mahabharata e outros épicos hindus importantes.
Endereço: Mirzapur - Varanasi Road, Purana, Ramnagar
11. Darbhanga Ghat
Fotógrafos, tome nota: Darbhanga Ghat oferece a melhor oportunidade para obter fotos incríveis de Varanasi. As escadas que levam à margem do rio são coroadas pelo ultraluxuoso Palácio BrijRama, um antigo forte que foi convertido em patrimôniohotel. Os pilares gregos e as varandas arredondadas da propriedade dão à área (e às suas fotografias) um cenário real.
Planeje chegar aqui ao amanhecer para capturar vistas desobstruídas do incrível nascer do sol no horizonte do Ganges Rio.
Localização: Perto de Ahilyabai Ghat, Bangali Tola, Varanasi
12. Shivala Ghat
Embora não seja tão ativo quanto outros pontos ribeirinhos em Varanasi, Shivala Ghat é um lugar agradável para se visitar se você estiver procurando por um pouco de paz e sossego ao longo do Ganges. A falta de aglomeração no ghat facilita a observação respeitosa dos devotos fazendo seus banhos ritualísticos no rio sagrado e as famílias reunidas para orações e chá da manhã. Não se surpreenda se acabar dividindo o espaço com búfalos d'água, que costumam ficar na área. Você também pode ver um palácio construído pelo rei nepalês Sanjay Vikram Shah no século 19.
Também vale a pena dedicar algumas horas para passear pelos becos labirínticos que levam a Shivala Ghat. O bairro densamente povoado oferece um vislumbre de como é a vida cotidiana dos moradores de Varanasi.
13. Templo Sankat Mochan Hanuman
Situado às margens do rio Assi, o Templo Sankat Mochan Hanuman atrai milhares de visitantes por dia, todos ansiosos para fazer oferendas de doces e flores ao deus hindu Hanuman. Diz a lenda que este templo foi construído exatamente onde o santo e poeta hindu Goswami Tulsidas teve uma visão do deus macaco. Por falar em macacos, fique de olho nas criaturas travessas que são vistas regularmente pulando pelo templo.
Dica quente: abril ou maio podem ser uma época particularmente boa para visitar este Atração de Varanasi. É quando o templo realiza o"Sankat Mochan Sangeet Samaroh"anual, um festival de música clássica e recitais de dança realizado durante uma série de cinco a seis dias. Artistas vêm de todo o mundo para participar do evento de quase 100 anos.
Endereço: Sankat Mochan Road, Padampuri Colony, Jawahar Nagar Colony, Bhelupur, Varanasi
14. Vishnu Tea Emporium
O chá é praticamente um modo de vida na Índia - você quase nunca está a mais do que alguns passos de um chaiwala (vendedor de chá) preparando um chá picante e cremoso masala chai nas barracas de beira de estrada.
Aprofunde-se neste ritual culinário com uma visita ao Vishnu Tea Emporium. A apenas quatro minutos a pé de Dasaswamedh Ghat, esta loja casual oferece demonstrações de perto de como fazer masala chai com especiarias e ingredientes frescos. Ele também oferece uma seleção com curadoria de saborosas misturas de chá e especiarias para os turistas recriarem a clássica bebida indiana em casa. Não há pressão para fazer uma compra, mas esta é uma lembrança que você não vai se arrepender de comprar.
Endereço: D 15/51 Manmandir, Dasashwamedh Road, Varanasi
